四月初八，放榜日。
王启年天不亮就起来了，在院子里转来转去，嘴里念念有词。
方运也起了，坐在书桌前，手里拿着一本书，半天没翻一页。
林焱从前院过来，看见他们两个的样子，笑了：“你们这是要去考试还是等放榜？比进场还紧张。”
王启年说：“林兄，你就别笑话我们了。我这心里头七上八下的，坐都坐不住。”
林焱说：“坐不住也得坐，放榜还早着呢，你们总不能这么转一上午。”
安宁从后院出来了，挺着大肚子，走得很慢。
她看了看方运和王启年，对林焱说：“你让人去看看榜吧，这么干等着，他们俩受不了。”
林焱点了点头，把来福叫过来。
来福跑过来，问：“驸马爷，什么事？”
林焱说：“你去礼部看看榜。看仔细了，方公子和王公子的名字都找找。”
来福应了一声，转身就跑。
王启年追到门口喊：“来福！看仔细了！别漏了！”
来福头也不回地应了一声：“王公子放心！”
王启年回到院子里，在廊下坐下，两只手攥着膝盖，手指头捏得发白。
方运也出来了，站在廊下，靠着柱子，眼睛看着门口的方向。
安宁让丫鬟给他们端了茶来。
王启年端起来喝了一口，又放下了。
方运没碰茶杯，就那么站着。
周氏也出来了。
她脸上带着笑，走到方运和王启年面前，说：“别急，好事多磨。”
王启年说：“太夫人，您说得对。”
周氏在旁边坐下，也时不时抬头看一眼门口。
院子里安安静静的，谁都不说话。
大约过了一个时辰，来福还没回来。
王启年坐不住了，站起来走到门口，往巷子口张望。
方运也挪了挪脚步，从柱子旁边走到廊下，眼睛一直看着门口。
林焱站在院子里，心里也急。
但他面上不显，只是时不时看一眼门口。
安宁坐在廊下，她看着林焱的背影，方运和王启年是他的兄弟，他们的前程，他比谁都上心。
又过了一盏茶的工夫，巷子口忽然传来一阵急促的脚步声。
王启年探出头去看，只见来福正从巷子口跑过来，跑得满头大汗，脸涨得通红。
他跑得上气不接下气，脚步踉跄，差点被门槛绊倒。
王启年一把抓住他：“来福！怎么样？中了没有？”
来福弯着腰喘了好一会儿气，才直起身来。
他张着嘴，半天说不出话，只是使劲点头。
王启年急了：“你倒是说话啊！中了没有？”
来福深吸一口气，嗓子都喊劈了：“中了！都中了！方公子第六名！王公子第一百一十名！”
院子里一下子安静了。
方运愣在原地，一动不动。
他看着来福，嘴唇动了动，想说什么，但喉咙像被什么堵住了，一个字也说不出来。
王启年也愣住了。
他张着嘴，眼睛瞪得溜圆，像是不敢相信自己的耳朵。
来福接过秋蕊递过来的茶水，喝了一口后，又喊了一遍：“方公子第六名！王公子第一百一十名！两位都中了！杏榜上写得清清楚楚！”
王启年猛地转过身，一把抱住方运，抱得紧紧的。
他的眼泪一下子就下来了，怎么也止不住。
“方兄！你听见没有！咱们中了！咱们都中了！”
方运被王启年抱着，两只手垂在身侧，好一会儿才抬起来，拍了拍王启年的背。
他的眼眶也红了，但忍着没让眼泪掉下来。
王启年松开方运，又转身抱住林焱，嚎啕大哭。
“林兄！我中了！我给我家光宗耀祖了！我爹要是知道了，不知道该多高兴！”
林焱拍着王启年的背，心里头又酸又暖。
他想起当年自己中举的时候，也是这样的心情。
十年寒窗，一朝成名，所有的苦都值了。
“好兄弟，你们做到了。”林焱的声音有点哑，“你们真的做到了。”
方运站在旁边，看着这一幕，嘴角慢慢咧开了。
那笑容是从心底里一点一点漫上来的，漫到眼角眉梢，整张脸都亮了。
周氏站在廊下，用帕子擦着眼角。
她看着方运和王启年，又看了看林焱，心里头又高兴又感慨。
安宁也笑了。
她让李公公准备几个大大的红封，说是要给报喜的人的赏钱。
李公公笑着应了，转身去办。
来福站在旁边，气喘吁吁地说：“公主，驸马爷，报喜的人马上就到了。奴才跑得快，他们还在后头呢。我听见巷子口有锣鼓声，大概快到了。”
果然，来福话音刚落，巷子口就传来了锣鼓声。咚咚锵，咚咚锵，唢呐吹得震天响。