锦衣卫诏狱处。
门口站着两排锦衣卫，个个穿着飞鱼服，腰里挎着绣春刀，目不斜视。
街上偶尔有挑担子的小贩经过，都不敢往这边多看一眼，低着头快步走过去。
诏狱里头，审讯已经进行到第三天了。
吴半城被关在最里头一间单人牢房里。
这间牢房不大，四壁都是粗粝的石墙，墙角渗着水渍，地上铺着一层发霉的稻草。
铁栅栏门上的锈迹斑斑，门锁有拳头那么大。
吴半城蜷在墙角，头发乱成一团，脸上胡子拉碴的，哪还有半点淮安城里那个跺跺脚地都要抖三抖的盐商老爷的样子。
张忠亲自审的。
他在锦衣卫干了十几年，审过的犯人没有一千也有八百，什么花样都见过。
有的一进来就哭爹喊娘全招了，有的硬扛三天最后还是扛不住，还有的死活不开口扛到断了气。
吴半城属于硬扛的那种。
头一天，张忠问他什么，他都说不知。
问他认不认识孙德厚，他说认识是认识，但生意上的往来都是底下人经手，他什么都不知道。
问他有没有派人去毁盐田，他说他是正经商人，从不干那种下三滥的事。
问他跟泰王府有没有往来，他说泰王殿下身份尊贵，他一个盐商哪攀得上。
张忠也不急。
他就坐在吴半城对面，慢悠悠地喝茶，时不时问一句。
问完了，又让人把孙德厚的供词拿过来，一字一句念给他听。
念完了，又把那几个破坏盐田的蒙面人的供词拿来念。
等又念完了，再把从吴家账房里搜出来的账册翻开，一条一条地念那些往来的数目。
吴半城听着那些账目，脸色一点一点变了。
那些账册是他亲手记的，每一笔银子送出去多少钱、送给谁、什么时候送的，都记得清清楚楚。
他在锦衣卫抄家的时候就把这些东西烧掉了，没想到锦衣卫翻出了他藏在夹墙暗格里头的那些底账。
到了第三天夜里，吴半城终于撑不住了。
诏狱审讯室的墙上挂着一盏油灯，火苗被不知从哪儿灌进来的风吹得一跳一跳的，照得墙壁上的人影也跟着晃来晃去。
张忠坐在一张旧桌子后头，面前摊着厚厚一叠供词和账册。
旁边站着两个锦衣卫小旗，一个拿着纸笔负责记录，一个抱着胳膊靠在墙上。
吴半城坐在对面的木凳上，手上戴着铁镣，脚上也是。
他身上的绸袍已经被换成了囚衣，灰扑扑的粗布。
他低着头，两只手在膝盖上攥了又松、松了又攥，嘴唇哆嗦了好一阵子，才开口。
“张大人，”他的声音沙哑得像是砂纸磨过石头，“我要是全说了，能换条活路吗？”
张忠把茶杯放下，看着他，说：“那要看你说的是不是实话。实话越多，活路越大。藏着掖着，被人先说了，你就什么路都没了。”
吴半城沉默了好一会儿。
墙上那盏油灯又跳了一下，火星子溅在灯台上，滋滋响了一声。
他抬起头，那双眼睛里满是血丝，看着张忠，说：“我说。”
他开始交代，第一件事，是银子。
他每年向泰王府孝敬银子，少则五万两，多则十万两，已经持续了五六年。
每年的数目不一样，看盐引的行情。
行情好的年份多送些，行情差就少送些，但从来没断过。
这些银子都是通过泰王府赵谋士经手的，赵谋士被关进大牢之后，换了一个叫赵铭的年轻人。
送银子的方式也不一样，有时候是现银装箱直接送到王府后门，有时候是银票由赵先生亲手收下，有时候是折成货物...绸缎、玉器、古玩，送到王府的库房里。
张忠问：“赵铭？”
吴半城说：“是的，原来那个赵谋士...被关进大牢之后，泰王府那边就换了赵铭来跟我们联络。他年纪不大，做事倒是挺仔细的。每次见面都在不同的地方，有时候在淮安，有时候在扬州，有时候在京城。他说话不多，但句句都在点子上。”
第二件事，是阻挠晒盐法。
吴半城说，林焱提出晒盐法之后，泰王府那边很快就来了信。
信是赵铭写的，说晒盐法一旦推广开，官盐成本大降，盐价跟着跌，他们手里的盐引就全废了。
让他们想办法阻挠。
第一封信让他们联络其他盐商，联名上书说晒盐法坏了祖宗规矩。第二封信说如果灶户们还是愿意试新法子，就在盐场上动手脚。
吴半城说：“信都在我书房的夹墙暗格里头。你们抄家的时候，应该已经搜到了。”
张忠点了点头，对旁边的小旗使了个眼色。
那小旗转身出去，不一会儿就抱回来一个木匣子，里头整整齐齐叠着十几封信。
信纸的边角已经有些发黄了，墨迹倒是还清楚。张忠抽出一封，展开看了看。
吴半城继续说，第三件事，是破坏盐田。
“正月二十二那天晚上，我把孙德厚、马盐商、周盐商叫到我家的会馆里。”
吴半城的声音越来越低，像是每说一个字都要费很大的力气，“我告诉他们，林驸马已经到了淮安，在庙湾盐场画了样池的线。灶户们动心了，那个姓曹的管事已经带着人动了工。我说，得在样池出盐之前把它毁了，只要样池毁了，灶户们就不敢再信晒盐法。”