御帐之内，暗流汹涌。
龙椅上的帝王沉默不语，眼底深沉翻涌，迟迟未下定论。他心中反复掂量，此事一定要做到不偏不倚。
而凤位之上的皇后，端坐安然，看似神色平静，心底却早已掀起滔天怨恨。
今日猎场毒蛇伤人，罪魁祸首便是秦嫣然。
若依她私怨，她恨不得当场将这歹女拖下去杖毙泄愤！
就是这个秦嫣然，自作聪明布局毒杀，搅乱秋猎大典，逼得太子当众陷入不义，饱受众人非议，落得偏心昏聩的骂名！
皇后心中恨得咬牙切齿，可恨归恨，理智却依旧清醒。
她不得不权衡利弊，隐忍克制。
秦嫣然是秦尚书的嫡女，秦尚书身后是底蕴深厚，根基稳固的威远侯府。
威远侯世代忠良，势力盘根错节。
方才礼部尚书岳林海更是不惜以毕生官声作保，跪地死护秦嫣然。
这两位当朝重臣，皆是东宫如今最稳固，的朝堂助力。
太子立足未稳，朝堂根基尚需倚仗。
今日若是执意严惩秦嫣然，便有可能得罪两位尚书，让两位尚书与太子之间生了嫌隙，断了太子左膀右臂。
为保东宫安稳，护住太子朝堂助力，哪怕心中恨极，她今日也必须保全秦嫣然。
思忖良久，皇后终于缓缓开口，打破满帐沉寂：“陛下。”
她声音温婉有度，不偏不倚：“此事真假虚实，未必非要送入大理寺严刑审问方能查清。今日人证物证俱在，陛下大可亲自当庭过问，当堂对峙，是非曲直，一眼便知。”
帝王闻言，眸光微沉，心底暗自思忖。
他方才已然亲自审问过秦嫣然。
那女子口齿伶俐、说辞圆熟，一口咬定是善心放生、婢女失误导致的意外，滴水不漏，毫无破绽。
寻常问话，根本撬不开她的嘴。
唯有大理寺严苛刑审，方能撕开她的伪装，挖出背后真相，若无人证物证，再问下去，她依旧会是这套说词。
正当帝王沉吟未定之际，身侧一道冷冽低沉的男声骤然响起。
“父皇。”
玄王慕九渊上前一步，身姿挺拔，周身寒气压人，开口道：“儿臣早已拿下秦嫣然贴身婢女。方才帐外初审，那婢女已然全盘招供——今日毒蛇带入围场，药草引蛇，都是蓄意布局 。皆是秦嫣然一手指使，目的明确，就是要谋害林白芷！”
“如今人证尚在，不如传婢女当堂回话，当众揭穿所有谎言！”
皇上眸光一凛，瞬间定了主意。
有人证在前，何须再三僵持权衡！
“传！带证人入帐！”
一声令下，帐外侍卫应声而入，押着一名瑟瑟发抖的小婢女快步走进御帐。
婢女小芹双腿发软，刚一入内，就双腿一软瘫跪在地，浑身抖得如同秋风中的鹌鹑，头死死埋着，不敢抬头直视圣颜。
未等皇上开口审问，一旁跪地的秦嫣然眼底闪过一丝厉色，抢先出声，语气看似温和叮嘱，实则暗藏威胁：“小芹，我平日待你及你的家人都不薄。今日御前问话，你只需老老实实说出全部实情，不可歪曲事实，胡乱攀扯。”
短短几句话，暗藏警告，威逼意味十足。
小芹肩头猛地一颤，颤抖得愈发厉害，牙关打颤，不敢说话。
慕九渊眸光骤冷，一眼看穿她的小伎俩，冷声打断。
“秦姑娘！御前会审，圣驾在此，自有陛下问话轮不到你一介嫌疑人出言授意！”
秦嫣然浑身一僵，被他冰冷的气场震慑，立刻噤声，再不敢多言，垂首故作惶恐。
御座之上，帝王眼神凌厉如刀，沉沉睨着跪地的卑微婢女，声线威严沉重，带着雷霆震慑：
“婢女听好。朕问你，如实作答。若敢欺瞒捏造谎言，株连全族，罪责难逃，你可听清？”
“奴、奴婢听清了……”
小芹颤抖着声音应答，面色惨白如纸，血色尽褪。
“朕问你。”
皇上开始询问：“你家小姐为何购入剧毒蝮蛇？毒蛇如何躲过围场严查带入禁地？引蛇草又是如何放置在林白芷座席上的？究竟是无心失误，还是蓄意害人，一一如实道来！”
满堂目光尽数聚焦在小芹身上。
小芹匍匐在地，身子抖得几乎蜷缩成团，心底慌乱至极，下意识偷偷抬眼看向身侧的秦嫣然。
而秦嫣然此刻，担忧小芹不受她控制，说出不利于她的话来，双手紧紧捏着衣摆。
双眸死死盯着小芹，眼底是淬毒般的狠戾与警告，无声的目光如锋利刀刃，狠狠剜在小芹心尖之上，逼得她胆寒心惊不敢妄言。
气氛紧绷到极致之际，礼部尚书岳林海忽然沉声开口，语气里带着赤裸裸的威胁：
“皇上问话，你便据实回答！胆敢胡乱攀扯，便是凌迟处死的重罪！”
这番话哪里是警示，分明是赤裸裸的恐吓施压，逼婢女闭口翻供！
皇上眉头紧蹙，不耐冷哼：“岳尚书！御前问话，岂容你多言插嘴！退下！”
岳林海心头一凛，不敢违逆圣意，只狠狠瞪了小芹一眼，暗藏最后警告，随即垂首闭嘴。
全场死寂，所有人的目光，死死锁在跪地的婢女身上。
小芹深深吸了一口凉气，像是做了一场惨烈的抉择，缓缓抬起颤抖的身子。
下一瞬，她俯首叩地，口齿清晰：“回皇上！一切皆是奴婢所为！”
“是奴婢私自怂恿小姐买下毒蛇，是奴婢自作主张，将毒蛇藏在贴身衣物之内，躲过侍卫搜查带入围场！引蛇草，也是奴婢一时糊涂，错放在林姑娘座旁！”
“这一切，都是奴婢一人胆大妄为！与我家小姐无半点干系！所有罪责，奴婢一人承担，甘愿领罪，求陛下勿再牵连旁人！”
一席话落地，干净利落，毫无破绽。
满堂众人哗然变色。
唯有慕九渊眸底寒意骤盛，脸色彻底沉了下来。
荒谬！荒唐至极！
方才帐外初审，这婢女明明全盘招供，亲口承认是受秦嫣然指使，是秦嫣然布局想利用毒蛇，毒杀林白芷！
前后口供截然相反，显然是方才短短片刻，被人威胁，拿捏住了软肋，这才当庭翻供，顶罪护主！
慕九渊不再隐忍，跨步上前，声如寒冰，厉声质喝：
“大胆刁奴！竟敢御前欺瞒！方才帐外审问，你亲口招认一切皆是你家小姐授意！是秦嫣然命你购蛇、藏蛇、放药引蛇！意图谋害镇国公嫡女！短短片刻，你便颠倒黑白、当庭翻供！到底是谁威逼于你？！是谁许你好处？！”
小芹被他凛冽气势吓得浑身僵硬，支支吾吾，语无伦次：
“奴、奴婢没有……奴婢不敢……”
她眼神慌乱躲闪，左右游离，不停偷瞄秦嫣然与岳林海，眼底满是恐惧与挣扎。
“你可知欺君罔上、构陷实情，乃是诛灭全族的死罪！”慕九渊步步紧逼，不肯罢休。
就在此时，一旁跪地的秦嫣然骤然抬头，眼底蓄满委屈，却暗藏极致怨毒，厉声呵斥：
“好个白眼狼奴婢！”
“本小姐平日待你亲厚，善待你家中老小，处处体恤包容！没想到，竟是你心怀歹念，私自作恶，害本宫蒙冤受屈！你何其歹毒！”
秦嫣然话中提起她的家人，彻底击溃了小芹心底最后一丝挣扎。
明白小姐是在拿她当家人威胁她，眸光瞬间彻底黯淡，所有希冀尽数破灭。
良久，她低头垂眸，声音空洞沙哑，如同认命一般喃喃重复：“是奴婢的错……一切皆是奴婢所为……奴婢认罪……”
慕九渊见她冥顽不灵死咬说辞，彻底动怒，冷声下令：
“冥顽不灵！来人！将此刁奴拖下去，大刑伺候！本王倒要看看，是她的嘴硬，还是刑具更硬！”
侍卫应声上前，正要动手。
千钧一发之际！
“噗——”
一口发黑的毒血，猛然从小芹口中喷涌而出！
她身子猛地一僵，随即软绵绵地瘫倒在地，四肢瞬间失力，再无动静。
全场大惊！
一名内侍快步上前，俯身探上她的颈动脉，片刻后慌忙起身回禀：“回禀皇上！婢女应是之前服过毒药，已气绝身亡！”
一语落下， 御帐中一片死寂。
人证！
当堂自尽！
所有真相，所有线索，随这一命，彻底死无对证！