翌日，晨光清浅，风露微凉。
四季青茶楼人声清雅，茶香袅袅漫溢街巷。
林白芷头戴素色帷帽，身姿纤雅，缓步走入茶楼之内。
门前伙计眼明手快，即刻快步迎上，躬身行礼。
“我约了人，在观云阁。”林白芷声线清浅柔和。
伙计连忙应声：“姑娘随小的上楼便是，阁中贵客早已等候许久了。”
言罢在前引路，引着她拾阶而上，直达二楼观云阁雅间。
林白芷心中微讶，没想到慕九渊竟来得这般早。
她立在雕花木门之外，指尖轻叩门板三下。
屋内片刻静默，随即传来一道低沉磁性、清冽醇厚的男声：“请进。”
林白芷抬手轻推房门。
一室清雅茶香扑面而来，窗明几净，晨光透过雕花窗棂洒落，铺得满室温柔。
茶案之前，慕九渊一袭暗纹锦袍端坐，身姿挺拔矜贵，墨发束起，眉眼深邃如覆寒潭。周身气质沉静凛冽，偏偏眼底藏着一丝不易察觉的温柔。
林白芷反手轻合房门，隔绝外界喧嚣，步履轻缓走到茶案前。
抬手轻轻摘下头上帷帽，乌发如云垂落肩头，清丽绝艳的容颜展露无遗。
一夜休养，虽眼底仍带着淡淡倦色，却更添几分柔弱温婉的韵味。
慕九渊抬眸望来，深邃凤眸瞬间凝落在她脸上，目光沉沉，久久未移。
那夜她醉酒落吻、软糯依赖的模样，至今仍清晰烙印在他心底，挥之不去。
片刻，他才缓缓收回目光，声线温和：“芷儿，坐。”
林白芷依言落座，案上清茶早已沏好，水汽袅袅氤氲开来，一室清雅茶香缓缓漫开。
她抬眸望向慕九渊，望着那张俊绝无双的容颜，醉酒夜里那一幕浮上心头。
那时自己神志昏沉，带着醉意主动凑上前去吻他。但是究竟吻没吻她实在不记得了，她心底暗自揣度，反反复复回想，那晚究竟有没有真的吻上去，那可是她的初吻。
她嘴唇微启，开口发问：“那个，王爷……”
她想问：那夜自己有没有吻他。话到舌尖，又生生咽了回去。这样问出口实在太过窘迫，若是当真已经吻过，又该如何自处。
她轻咳一声，强行撇开这件羞人的心事，转开话头：“殿下今日急着约我前来，莫非昨夜刺杀一案，已有新的线索？”
慕九渊指尖轻轻摩挲茶盏的边沿，眸光沉沉，眼底藏着一缕缱绻情愫。方才他瞧得真切，她眼神飘忽，面上带着几分羞赧，心中暗忖，不知她是否还记得那晚的一吻。
目光不受控制，落在她粉嫩柔软的唇瓣之上，喉结不易察觉地微微滚动。
见他默然失神，只定定望着自己，林白芷轻声唤道：“殿下？”
慕九渊这才骤然回神，抬手端起茶杯，借此掩去眼底一闪而过的慌乱。
“刺客的情形，本王已然告知林世子。如今幕后主使依旧无从查证，但此事绝不会就此作罢，你不必亲自追查，本王会派手下人继续探查。”
林白芷微微颔首：“多谢殿下。”
忽而记起画舫之上，那两名意图刺杀箫砚书与二哥林天逸的刺客，她忍不住开口询问：“殿下，那日袭击箫公子与家兄的两名刺客，与前来截杀我的死士，可是同一伙人？”
慕九渊深邃的眼眸神色骤然一变。
彼时画舫烈火熊熊，她深陷火海之中，这件事除了他与萧家核心之人，外界全然不知情，她又是从何得知？
此前箫砚书便心存疑窦，燃烧的船舱之中暗中射出暗器救下二人的神秘人。
难不成，暗中射暗器之人，真是眼前的林白芷？
慕九渊看向林白芷的目光，不由多了几分审慎探究。她身上，究竟还藏着多少他尚未知晓的秘密。
可转念一想，纵使她藏有再多隐秘，他亦不愿对她有所欺瞒，便据实相告：“刺杀箫砚书那二人，乃是金吾卫。”
“金吾卫？”林白芷心中大为诧异，“那是何等机构，归何人统辖？”
她心中顿生疑惑，金吾卫，听起来是很厉害的侍卫，不知是谁的人？
“金吾卫乃是太上皇的近身护卫，个个武艺卓绝，皆是顶尖高手。只是太上皇曾经将部分金吾卫赏赐出去，如今便难以断定究竟是谁在背后指使。唯一能够确定，此人必定与萧家结有深仇。”慕九渊语气平静，缓缓说道。
林白芷心底满是震惊，竟不知太上皇手中还握着这般强悍的一股力量。她暗自思索，玄王与萧家为什么不怀疑是太上皇所为？想来是太上皇没有要除掉箫砚书的动机。
可究竟是何人，非要置一个本就缠绵病榻、命不久矣的箫砚书于死地？万千疑团盘旋心底，她暂且按下，不再继续追问。
慕九渊抿了一口清茶，正色道：“今日约你前来，是有一件要事相告。七日后便是皇家秋猎，京中世家的公子小姐皆会受邀赴会。你身为备选太子妃，请柬必定会送至府中。本王劝你寻个由头，推脱不去。”
秋猎。
林白芷对此毫无兴致，可心中不放心身边之人的安危，便开口问道：“那殿下会赴秋猎吗？家弟林天睿想来也要前去，此行会不会暗藏凶险？”
慕九渊微微点头：“本王与林世子身份所系，必须到场。若不出意外，应该不会有危险。”
林白芷心中暗自摇头，没有危险是一回事，可意外算计却防不胜防。
她记得，自己那位父亲林世晏，便是秋猎之时，为营救遇刺的圣上跌落悬崖，至今下落不明，生死未卜。有心人极有可能借着秋猎的机会，对林天睿下手。
思虑至此，她缓缓开口：“我想去一趟。我想亲眼看一看，当年父亲失踪的那处地方。”
慕九渊略一沉吟：“你若执意要去，本王便加派人手，全程护你周全。”
“此事容我再斟酌一番。”林白芷心中清楚，此番秋猎，必然风波迭起，暗流涌动。
雅间之内一时归于寂静，茶香悠悠弥漫，晚风穿窗而过，四下悄无声息。