老夫人周氏慢啜几口热茶，温润的茶水压下了喉间的干涩，也稳住了残存的几分体虚眩晕。
她缓缓放下茶盏，锐利的目光一一扫过屋内的至亲之人，沉沉开口：“我特意留你们下来，何事商议，你们心里该有数。”
众人皆垂首肃立，神色凝重，无人敢妄言。
“近几日府中发生的各种事端，想必你们都清楚。”
周氏嗓音沉冷，带着深重的忌惮，“一切事情皆因长房那对祸害而起。那个小贱人，早已不是当年那个任人揉搓拿捏的懦弱的蠢货。
她外表孱弱多病、温顺无害，内里心思深沉、步步算计，城府之深，远超你们想象，往后，谁也不能再将她视作可随意欺辱的废物，不可小觑。”
话音刚落，一旁的慕水玲当即不屑地撇了撇嘴，眼底满是轻蔑刻薄，语气带着浓浓的不以为然：“外祖母未免太过高估她了！不过是个常年体弱、风一吹就倒的孱弱废物罢了，凭什么值得您如此忌惮？”
林芊雪也立刻顺势附和，眉眼间满是骄矜与不服：“就是啊祖母！她不过是长开了些，容貌出众了些，最会装模作样博取旁人同情而已，根本没什么真本事。说到底，往后在国公府，还不是要仰仗我们鼻息，看我们脸色度日？”
二人话音落下，殿内气氛微滞。
周氏冷冷斜睨二人一眼，目光锐利如刀，满是恨铁不成钢的冷厉：“愚蠢！鼠目寸光之辈！你们竟半点看不透她的蜕变，看不懂她眼底藏着的算计，只盯着皮毛表象，迟早栽在她手里！”
说罢，她懒得再理会两个眼界浅薄的孙女，转头看向神色沉静的林千雅与林天佑，语气稍缓：“你们兄妹二人，心思最通透，说说你们的看法。”
林千雅微微蹙眉，故作审慎地沉吟片刻，缓缓开口，语气看似公允，实则依旧带着轻视：“孙女儿觉得，四妹妹这些年在外受尽磋磨，性子确实收敛了不少，不再是从前温顺软懦的模样，心性比从前沉稳许多。
但若说她城府深沉、足以成为心腹大患，倒也未必。她不过刚及笄年岁，纵然聪慧早熟、心思缜密，终究阅历尚浅，比不得年长之人。往后我们不再轻慢于她、多加提防便是，尚不足畏惧。”
周氏微微点头，眼底露出几分赞许。一众孙辈里，终究还是千雅清醒通透，看人看的透彻。
她随即抬眼，看向全程沉默、神色莫测的林天佑。
林天佑闻言，缓缓抬眸，眸色凌厉，言语缜密、暗藏锋芒：“祖母明鉴。林白芷如今的确褪去幼时稚气，心智全开，绝非昔日任人拿捏的废物。这些年在外历练，让她比寻常闺阁女子更懂隐忍、更善谋划。”
他话锋微转，语气添了几分轻视：“但孙儿以为，她回府之后屡屡占尽上风，并非真的实力滔天，不过是极会伪装柔弱、博取旁人恻隐，再凭着一副绝色皮囊，侥幸得了上位之人的青睐庇护罢了。
此前我等皆困于旧日印象，轻视了她，才让她步步得势。从今往后，我们严加提防、步步设防，绝不可能再让她占得半点便宜。”
这番话不偏不倚，既认了林白芷的变化，又压了她的声势，句句说到了周氏心坎里。
周氏紧绷的心弦彻底松缓下来，心中那几分莫名的焦虑也尽数消散。
是啊，林白芷再如何蜕变，也只是个刚及笄的小丫头。
论阅历、论权谋、论心机手段，怎及她这半生沉浮、阅人无数的老狐狸？又怎能比得过聪慧通透的千雅、心思深沉的天佑？是她先前太过杞人忧天了。
心绪舒展，周氏抬眼看向二房、三房两对夫妇，沉声发问：“你们夫妇二人，说说看，如今长房姐弟二人，究竟该如何处置？”
林世庭沉吟良久，神色审慎凝重，缓缓开口：“林白芷心智深沉、聪慧过人，步步藏机，着实不容小觑。林天睿性情乖张叛逆，行事肆意妄为，更是愈发难以掌控。
依我之见，日后若没有万全之策、无法一招致命，不可轻易招惹这姐弟二人，免得打草惊蛇，反遭其反噬。”
一旁的沈氏连忙附和，语气带着几分忌惮：“老爷所言极是。四姑娘如今的心智谋略，半点不在千雅之下，甚至更懂得隐忍藏锋，我们万万不能再以旧日眼光看待她。”
沈氏此言一出，立在一侧的林千雅指尖骤然收紧，低垂的眼眸里掠过一抹浓烈的不屑。
林白芷一个被弃了七年的废物，也配与她相提并论？简直是痴人说梦！
林世豪性子急躁狠厉，闻言当即嗤笑一声，满脸不耐：“二哥二嫂太过小题大做、长他人志气！依我看，你们全是高估了这两蠢货！”
“林白芷不过是个体弱多病的病娇女子，只会凭着容貌勾三搭四、寻求庇护；林天睿更是肆无忌惮的愣头青，仗着我们国公府爱惜名声、不愿落人口实，便肆意猖狂。”
他眼底闪过一丝狠戾，语气决绝，“要我说，最简单利落的法子，便是快刀斩乱麻！寻个机会，直接让这姐弟二人彻底消失，一了百了，永绝后患！”
吴氏也连忙跟着附和，眉眼间满是狠辣：“没错！当断不断，必受其乱！要么暗中下毒药，神不知鬼不觉了结她们，要么雇些江湖人手暗中处理，干净利落，不留痕迹！”
“不可！”林世庭当即厉声反驳，神色严肃，“不可贸然动手！如今朝堂局势复杂，并非所有人都站在我们这边。
林白芷姐弟近日风头正盛，暗中颇有靠山庇护，身份早已不同往日。我们若是私下动手，一旦败露，便是授人以柄，会让我等陷入绝境！”
“想要除他们，必须寻得名正言顺的由头，光明正大借力局势，让他们罪有应得，彻底覆灭，方能保全自身！”
林天佑适时开口，接续父亲的话头，眼底藏着幽深算计：“父亲所言极是。眼下最稳妥的法子，便是借刀杀人。不必我们亲自动手沾染血腥、惹一身是非，只需暗中推波助澜，借旁人之手除掉这姐弟二人，我们在背后悄悄添柴加火，坐收渔翁之利即可。”
林世豪依旧心有不甘，还欲开口争辩，周氏已然沉声开口，一锤定音：“世庭与天佑谋划周全、思虑长远，所言甚是。”
“私下动手风险太大，极易引火烧身。便依你们所言，借他人之手，暗中布局，除去两个小贱人。”
周氏微微眯起阴鸷的眼眸，方才病弱倦怠之色尽数褪去，眼底一抹精光乍然闪过，裹着久经世事的深沉城府与老谋深算。
她慢条斯理，道出心中早已反复筹谋妥当的打算。
“再过几日便是中秋，宫中大开宫宴，遍邀京中权贵世家。届时王公满座，勋贵云集，京中所有世家子弟、闺阁贵女尽数赴宴，朝野瞩目，万众齐聚。”
她语气微顿，眸光冷幽幽一沉。
“这般场合，便是收拾祸患的最好时机。”
说着，周氏身子微微前倾，将音量压得极低，低沉的嗓音在寂静的寝殿里缓缓流淌，每一字都藏着不见血的歹毒算计。
她对着眼前一众至亲，低声细细吩咐布置，言语隐晦周密，层层铺排，将一切后手与安排尽数交代妥当。
一席隐秘周密的谋划悄然落定。
殿内众人屏息听完，人人眼底皆是精光暴涨。连日来被林白芷步步压制的忌惮、屡屡受挫积攒的憋屈，尽数一扫而空。
众人眉宇间褪去沉郁，只剩浓烈阴狠与坐等收网的迫切期待。
寿安堂内寂然无声，烛火幽幽摇曳，映得满室人影晦暗沉沉。
表面安宁静谧的寝殿之下，早已暗流汹涌、杀机暗藏。
本是一脉相承的至亲族人，此刻同心合谋，字字算计、步步布局，只为将林白芷与林天睿姐弟二人，生生推入万劫不复的绝境，再无翻身余地。