腊月二十四，是南地的小年。
天还没黑透，雪就下来了。
细密的雪花纷纷扬扬，悄无声息的落在常乐城各家的屋顶上、街巷里，还有李宅院子中那棵光秃秃的老槐树枝丫上。
屋内点着灯火，窗户向外透出了暖黄的光；
窗纸上映着几个人影，影影绰绰的，能听到屋内的笑声传出来。
堂屋里靠窗的角落里烧着两个炭盆，炭火红彤彤的，把整间屋子都烘得暖洋洋的。
窗台上搁着几个红橘，被热气熏着，慢慢透出清甜的味道。
李柒柒用铁筷子拨了拨炭盆里的炭，火星子溅起来几粒，很快又暗下去。
她抬眼看了看李明达那边儿——李明达这会子就坐在一张矮凳上，膝上摊着一本《千字文》，开口念道：“天地玄黄，宇宙洪荒......”
距离李明达、李柒柒、冯五娘他们从城外庄子回到常乐城，已经过去四天了。
因着快要过年了，县衙从今儿个开始，就也放了年假；
直到正月二十，过完了上元节，就才会上直，算是过完了这个年。
可以说，李明达这休息的日子，不算短了，近乎一个月呢。
从来到常乐的这段时日以来，李柒柒、冯五娘，还有李明薇还有李明远四人轮换着，给家里的孩子，把《三字经》就都学了个囫囵个儿。
这时候，李明达放了假，教孩子的活计，就轮到了他的头上。
秋姐儿和雪姐儿两姐妹这会子正一左一右的挤在李明达的身边，两颗小脑袋凑在一起，眼睛瞪得圆圆的，跟着念：“天地玄黄，宇宙洪荒......”
念到“洪荒”两个字时，雪姐儿的舌头打了结，念成了“红荒”，雪姐儿自己个儿倒是先“咯咯”的笑了起来。
秋姐儿板着小脸纠正雪姐儿：“是‘洪’，不是‘红’。洪水的洪。”
雪姐儿吐了吐舌头，又念一遍，这回对了。
小壮和苦娃子站在稍后些的位置，他们俩的身量要高一些，这会子两人的手里各捧着一本手抄的书册。
两人念得认真，嘴唇一开一合，声音却不大。
苦娃子念到“日月盈昃（zè）”时卡住了，皱着眉头想了半天，小壮偷偷用胳膊肘捅了苦娃子一下，低声说：“盈昃，盈昃。太阳月亮的意思。”
苦娃子恍然，点点头，继续往下念。
李明达也不急，等他们念完了这一段，才放下书册，笑道：“今日就到这里。
谁来说说，这一段讲的是什么？”
秋姐儿立刻举手，很是积极的说：“四叔，我来说！”
她站直了甚至，清了清嗓子，一本正经道：“‘天地玄黄’是说天是黑的，地是黄的。
‘宇宙洪荒’是说天地刚开始的时候，是处于混沌蒙昧中。”
顿了顿，秋姐儿又补充道，“阿婆以前教过的。”
李明达笑着点头：“不错。那‘日月盈昃，辰宿列张’呢？”
这回雪姐儿抢着答了：“太阳升起来落下去，月亮圆了又缺，星星排得整整齐齐！”
她说得快，像是怕被秋姐儿抢了先。
李明达笑着摸了摸雪姐儿的小脑袋，笑道：“雪姐儿也记得牢。
那‘寒来暑往，秋收冬藏’呢？”
小壮往前迈了一步，声音有些紧张却尽量稳着：“‘寒来暑往’，是说冬天去了夏天来，一年又一年。
‘秋收冬藏’，是秋天收庄稼，冬天藏粮食。”
他说完，忐忑的看向李明达，见李明达点头，才松了口气。
苦娃子也跟着说：“‘闰余成岁，律吕调阳。’
是说日子多出来就成闰月，用六律六吕来调节阴阳。”
他说得慢，每个字都像在嘴里嚼过一遍才吐出来。
李明达连连点头，脸上带着几分满意：“都记得不错，回去再背一背，明日我就要考后面的了。”
四个孩子齐声应了，秋姐儿和雪姐儿便又挤到李明达身边，一个拽着他的袖子，一个趴在他的膝上，叽叽喳喳的说着话。
李柒柒看着这一幕，嘴角微微翘起。
她收回目光，看向对面擦拭长刀的冯五娘，又看了看低头做针线的李明薇；
再瞧瞧在灯下挑豆子的孙麦子，最后落在抱着雨姐儿的柳红身上。
雨姐儿才刚吃完奶，小脸红扑扑的，眼睛半睁半闭，像是要睡又舍不得睡；
这小模样，真真是可爱极了。
“等明年开春了，”李柒柒开口道，“得好好打听打听，这城里可有好的女子私塾。”
冯五娘停下手里的活，抬起头：“老夫人要给秋姐儿她们请先生？”
李柒柒点头：“倒不是请来家，若是有女子私塾，就送去私塾里头去。
不光是秋姐儿、雪姐儿，小壮和苦娃子也该正经找个私塾认字了。
老四教得是好，可他哪有那么多功夫？
也就是这段日子，要过年了，他才得空。
等过完了年，县衙里一堆事，总不能天天让老四在县衙忙活一整日归家，还得给孩子们教书啊。”
李明薇放下针线，笑道：“阿娘说得是。”
李明薇看向身旁坐着的冯五娘，就说：“我往日里听五娘子说，那京城里头的高门大户人家，都是请了女先生在家读书来的，不光学认字，还学算账和管家。”
冯五娘放下擦刀的布巾子，将刀收回刀鞘，点点头，一边应下李明薇的话，一边说：“我少时就是族里请了女先生在家读书的。
其实，还会请精于琴棋书画的娘子来教学。
只我冯家女多是习武，对此倒是没有要求，旁人家的女娘是会择一二喜好来学的。”
“我倒不盼着雪姐儿学那些，她能认字儿，会算账，就够用了。”
孙麦子从豆子里拣出一颗瘪的，扔进旁边的碗里，接了话头：“读书是好，可这常乐城，上哪儿找女先生去？
这些日子，我瞧着就是男子上的私塾，好似都没有多少？”
李柒柒道：“慢慢打听就是了。
若是能行，去旁人家附学也好，不过是多出些束修罢了。”
柳红抱着雨姐儿，轻声道：“娘说得是，常乐这般大，慢慢寻就是了。”
她低头看着怀里的女儿，就笑道：“等咱们雨姐儿长大了，也是要学的。”
那小小的婴儿像是听懂了，嘴角微微翘了翘，又沉沉睡去。
屋里正说着话，院门那边就传来了响动。
李柒柒耳朵一动，抬眼看向门口。
? ?必须读书识字会算账！
?
要把孩子们全都送出去读书啦！