夜色浓稠，静湖别墅区隐在成片的老橡树后面，只偶尔透出几点朦胧的光。西里尔·凯达的庄园是其中动静最大的一处。
音乐声隔着老远就能听见，模糊的嬉笑和器皿碰撞的脆响。前庭停满了各式浮夸的悬浮车，有的车门都没关严实，里头扔着喝空的酒瓶。
门廊下，两个穿着侍者制服却眼神精悍的雌虫倚着柱子，有一搭没一搭地抽着烟，目光懒散地扫过空荡的车道。
直到黑暗被整齐划一的车灯切开。
没有鸣笛和喧嚣。三辆没有任何家族徽记的黑色悬浮车如同幽灵般滑入前庭，车灯雪亮，正打在庄园正门上。那两个守门雌虫惊得立刻站直，烟头掉在地上也顾不上。
车门同时打开。
顾沉最先下车。他穿着简单的墨色常服，没有任何装饰，但仅仅是站在那里，就让原本糜烂的空气为之一窒。
他身后，顾一带着十二名亲卫迅速下车，无声散开，立在顾沉身后。他们穿着统一的公爵府护卫制服，手按在腰侧的配枪上，目光锁定门前那两个瞬间紧张的雌虫。
紧接着，米迦从中间那辆车的后座下来。诺抢先一步替他拉开车门，自己则像一杆标枪般立在车门旁，红发在夜风中有些乱，但那双通红的眼睛死死盯着灯火通明的别墅，里面烧着快要压不住的怒火。
米迦披着件厚实的外套，扣子系到最上一颗，银发一丝不苟，眼眸在强光下如同淬火的琉璃，冰冷而清晰地映出别墅里晃动的光影。他没看那两个守门的雌虫，目光直接越过去，落在那扇雕花繁复的大门上。
诺跟在他身后半步，拳头捏得死紧。
顾沉抬步，走向大门。顾一立刻上前，挡在那两个想要阻拦的雌虫面前，声音冷厉：“公爵府，顾沉公爵，第一军团米迦中将，前来拜访西里尔·凯达阁下。有军务要事交涉。”
那两个雌虫脸色变了变，其中一个强作镇定，硬着头皮挤笑：“阁下正在宴客，恐怕不便……”
“不便？”顾沉的声音平平地截断他，没什么起伏，却让那雌虫的笑僵在脸上，“我倒要看看，什么‘不便’能阻挡军务。”
他没有动用精神力威压，但那种久居上位、且刚刚经历过生死与真相洗礼的沉凝气势，已然让两个守门的雌虫冷汗涔涔，不敢再拦。
顾沉不再理会他们，径直上前。顾一抢前半步，伸手推开了那扇沉重的大门。
吱呀。
厚重的门向内敞开。
里头的光景像一幅骤然扯开的浮世绘，带着酒气、热浪和腻虫的甜香，劈头盖脸砸出来。
大厅极大，灯火却调得昏暗暧昧。水晶吊灯只开了最暗那档，地上铺着厚厚的兽皮毯，角落里熏着不知名的香，烟雾袅袅。
长桌上杯盘狼藉，昂贵的酒液洒得到处都是，银盘子里的食物没动几口，已经冷了。
十来个衣着华贵的雄虫半躺在软榻或沙发里，怀里大多搂着衣衫轻薄、眼神顺从或麻木的亚雌和雌侍。
有两个雌奴跪在角落，脖子上套着装饰性项圈，上面连着细链，另一端握在雄虫手里。
正中央，西里尔·凯达歪在一张铺满丝绒垫子的宽大座椅里。他穿着件松垮的丝质衬衫，领口大开，露出小片胸膛。
他怀里搂着一个几乎没穿什么的雌奴，正就着对方的手喝一种颜色猩红的酒，酒液顺着他下巴流下来，滴在那雌奴的锁骨上。旁边还跪着一个雌侍，正小心翼翼地替他揉着腿。
音乐声震得地板都在微微发颤，盖住了门开的动静。
直到冷风灌进来，雪亮的车灯光像舞台追光一样，直直打在客厅中央。
音乐声戛然而止。
所有虫的动作都停了，愕然转头看向门口。
顾沉和米迦并肩站在光与暗的分界线上。一个沉静如渊，煞气内敛；一个冰冷漠然，目光如刀。他们身后是肃杀冷厉的亲卫，以及眼睛赤红，仿佛随时要扑上来撕咬的诺。
这画面和室内的糜烂慵懒反差太大，大得刺眼。
西里尔愣了两秒，醉眼迷蒙地辨认了一下，才嗤笑着推开怀里的雌奴，摇摇晃晃地坐直他脸上迅速堆起那种贵族子弟惯有的轻浮笑容：“哎哟，我当是谁，原来是顾沉公爵。还有米迦中将……”
他目光在米迦腹部扫过，笑意深了些，里头掺着毫不掩饰的打量和某种下流的揣测，“真是稀客。怎么，两位也有兴趣来玩玩？”
“玩？”顾沉往前走了一步，踏进那片暖昧昏黄的光里。他目光扫过四周，扫过那些衣衫不整的雄虫，扫过那些跪伏的雌奴，最后落回西里尔脸上，“西里尔·凯达，我来要我雌君的副官。”
西里尔笑容没变，甚至更放松地往后靠了靠：“公爵这话说的，米迦中将的副官怎么会在……”
“梅里·索林少校。”米迦的声音响起来，清凌凌的，比顾沉的更冷，字字清晰，“我的副官长。今天下午，被你勾结其家族旁支，用药物制服后，带到了这里。”
西里尔脸上的笑容终于僵硬。他下意识地往那扇紧闭的侧门瞥了一眼，又迅速收回视线，摊手道：“中将，话可不能乱说。我这儿都是朋友，哪来的军部少校？再说了，”
他语气轻佻起来，目光在米迦脸上转了一圈，“一个雌虫罢了，值得两位这么大动干戈？”
“一个雌虫，而已。”米迦重复了一遍这句话，冰蓝色的眼眸里仿佛有冰川在崩裂。他没有再看西里尔，而是转向顾沉，“看来，凯达阁下是打算抵赖到底了。”
顾沉眸色微沉，他扫了眼周围那些表情各异的宾客，有的还在醉眼朦胧地看热闹，有的已经察觉到不对劲，悄悄往后挪了挪身子。
“西里尔，”他冷声道：“依据《帝国军事法典》第7章第3条，绑架、非法拘禁、滥用药物伤害现役军官，最高可判处终身流放，并剥夺家族部分特权。你是笃定，我们没有证据？”
顾沉说完，扬了扬手。顾一立刻上前，把一个巴掌大的投影仪搁在中央的矮几上。
“咔”一声轻响，影像投在半空。
先是那辆悬浮车驶入后门的监控。接着是开车那旁支和西里尔心腹在侧门交接的画面，虽然没声音，但递东西、点头哈腰的模样清清楚楚。最后是买药记录和转账凭证，白纸黑字，日期金额都对得上。
铁证如山。
大厅里死寂一片。那些醉醺醺的雄虫这会儿酒醒了大半，互相交换着眼神。
有个穿着宝蓝色丝绒外套的雄虫悄悄把怀里的亚雌推开，整了整衣襟，往沙发深处缩了缩。另一个看起来年轻些的，脸色发白，嘴唇动了动，似乎想说什么，又咽了回去。
几个雌奴把头垂得更低，几乎要贴到地毯上。
玩归玩，闹归闹，但用这种手段涉及到现役军官，性质就完全不同了。
西里尔的脸色彻底变了，一阵红一阵白。他猛地推开身边的雌奴，像是抓住了什么救命稻草，声音拔高，带着虚张声势的尖锐：
“就算……就算他来过又怎样？！他家族已经把他送给我了。白纸黑字的转让文书，他现在是我的雌奴。我教训我自己的雌奴，哪怕手段过了点，那也是我的家务事！军部、公爵府，什么时候管得着贵族处理私产了？！”
他越说越觉得自己有理，腰杆都挺直了些，甚至带上了令虫作呕的优越感。他目光刻意在米迦腹部和脸上扫过，语气轻佻：“米迦中将，您也是雌虫，该最懂规矩。一个雌奴罢了，值得您挺着肚子，来这儿大动干戈？”
“雌奴。”
“私产。”
“规矩。”
这三个词，像三把淬了毒的刀子，狠狠扎进米迦心脏。
那一瞬间，米迦觉得周围的空气都被抽干了。
瞬间包裹住米迦的，不止愤怒。还有一种更粘稠黑暗的东西，是恶心窒息，是看到深渊张开巨口、用最冠冕堂皇的理由吞噬同类时，从脊椎窜上的冰冷寒意。
他仿佛又回到了多年前，在皇室那令虫窒息的高墙下，听着那些高高在上的声音，用类似的词语定义他的雌父，定义他，定义所有雌虫的命运。
只是那时他太小，愤怒多于理解。而此刻，他清晰地听见了这套吃虫逻辑的每一个齿扣咬合的声音。
西里尔轻佻的目光，那些宾客或麻木或玩味的眼神，空气中甜腻香气和隐约的血腥味……所有的一切都扭曲放大，化作实质的压迫感，重重碾在他的胸口。
他护在小腹上的手，轻轻蜷缩了一下。难以抑制的涌起一种生理性的反胃和窒息。他需要用力，才能让空气继续流入肺部。
诺在他身后发出野兽般的低吼，拳头捏得咯吱作响，几乎要挣脱顾一的压制。
而米迦，只是站在那里。
他眼眸深处，仿佛有冰川在沉默地崩裂，海面之下是沸腾的熔岩。但他脸上没有任何表情，只有苍白的平静。这种平静，比任何咆哮都更具压迫感。
他没看西里尔，缓缓将目光转向了那扇透出冷光的门。仿佛能透过门板，看到里面那个被定义为“私产”、“雌奴”的梅里。
然后，他极其轻微地，闭了下眼睛。
再睁开时，眼底所有翻涌的剧烈情绪，都被强行压入一片深不见底的寒潭。只剩下清晰无比的冷然。
他没有回应西里尔那套“规矩”。
因为他知道，跟信奉这套规矩的虫讲道理，本身就是对“道理”的侮辱。
他只需要让制定规矩的虫，付出代价。
就在这时，顾沉轻轻捏了捏米迦的手，上前一步。他目光如实质般压在对方身上，字字清晰：“西里尔，梅里·索林，是帝国第一军团现役少校，军籍编号清晰。动他，就是袭击帝国现役军虫。”
“军虫又如何！”西里尔咬着牙反驳，额角渗出细密的汗珠，“我有他家族给的文书……”
“文书？”顾沉冷笑着打断他，声音里都淬着寒冰，“你所谓的‘文书’，基于欺诈、绑架与药物控制，且未经本虫同意，在任何一部帝国法典里都属无效，更是重罪。”
“你对他施加的‘教训’，包括但不限于非法拘禁、肉体伤害、性暴力及药物滥用，已严重触犯《军虫保护条例》与《反虐待法》。”顾沉的目光扫过那扇透出冷光的门，声音里的寒意几乎能将空气冻结，“仅凭最后一项，就足以让你在特殊监狱里待到星舰生锈。”
他顿了顿，看着西里尔瞬间惨白的脸，缓缓补上最后一句：
“至于他的家族……协同绑架、出卖现役军官，自然会一并追究。凯达阁下，你口中的‘规矩’，”顾沉的嘴角勾起一抹毫无温度的弧度，“看来是学歪了。”
他不再看西里尔，目光转向客厅一侧那扇包着皮革的厚重木门。那里是通往别墅更私密区域，通常也是“玩乐”和“惩戒”场所的入口。门缝底下，透出一丝与客厅氛围截然不同的冷光。
“梅里少校，”顾沉提高声音，确保每一个字都清晰地传到那扇门后，“你的长官来接你了。”
死寂。
几秒后，门里传来一声闷响，像是重物撞上什么。接着，是一声从喉咙深处挤出来的极低呜咽。
诺的身体猛地一颤，眼睛瞬间瞪大，几乎要冲出去，被米迦一个冰冷的眼神钉在原地。
西里尔额头上冒出了冷汗，他强笑道：“公爵，这里面恐怕有些误会……我可以解释……”
“打开。”顾沉只说了两个字。
顾一立刻上前，两名持枪亲卫一左一右站在那扇门前，手已经按在了枪柄上。
西里尔的脸彻底白了，嘴唇哆嗦着，他知道瞒不住了。在顾沉那毫无情绪的目光逼视下，他颤抖着对旁边一个心腹挥了挥手。
那心腹战战兢兢地上前，用权限卡刷开了门锁。
“嘀”一声轻响，门锁弹开。