数据黑洞沉默片刻,问出了另一个关键问题。
“这些感染了瘟疫的人里,有没有职业者?哪怕是一阶的?”
这个问题让铜须愣了一下,他皱起浓眉,仔细回想。
过了一会儿,铜须才有些不确定地摇了摇头。
“好像……没有。至少我知道的,黑石村感染死去的人里,没有一个是正经的职业者。有几个力气大、会点庄稼把式或者打铁手艺的,但那不算职业者……嗯,你这么一说,好像确实,最早感染死去的,都是老人、体弱的、或者孩子……”
石锤也缓缓点头。
“希望村那边的情况也类似。乔克医生之前也提过,似乎身体强健、特别是拥有一定斗气或魔力基础的,感染的概率会低很多,或者……症状出现得更晚、更轻。”
铜须补充道。
“可能是职业者身体壮实,能扛得住吧。”
免疫?
数据黑洞在心中默默否定了这个简单的推测。结合他刚才在铜须身上感知到的那一丝隐藏在斗气深处的黑暗能量,一个更加可怕的猜想逐渐清晰——并非免疫,而是潜伏!
瘟疫的诡异力量,或许对于身体素质强大、拥有自身能量循环体系的职业者,无法像对普通混血那样迅速爆发、造成致命破坏。
但它可能以一种更隐蔽、更深入的方式,潜藏在职业者的体内,与他们的能量(斗气或魔力)发生某种程度的共生,暂时不表现出明显的黑斑和衰竭症状,但可能在悄然改变着什么,或者等待着某个触发条件……
铜须本身就是三阶战士,如果他体内真的潜伏着瘟疫的种子……那后果不堪设想!
不仅是他个人的危险,更可能让他成为一个移动的、更加隐蔽的传染源或污染源,甚至……在某些条件下,他本身就可能变成某种更加可怕的东西!
这个猜想让数据黑洞心底升起一股寒意。
但他现在不能说出来。特别是在缺乏确凿证据、且局势如此敏感对立的情况下。
他必须将这份怀疑和发现,深深埋在心里,仅限玩家内部知晓。
接下来的调查,数据黑洞又询问了一些细节,查看了几处被封锁的房屋外部,观察了村子的布局和水源情况。
但核心的线索,似乎已经随着那些被焚化的尸骨,变得支离破碎。表面上,这就是一场突如其来、无法抵御的诡异天灾。
大约一个时辰后,数据黑洞停止了询问。
他看了一眼沉默不语的铜须,又看了看面色沉重的石锤和艾斯,开口道:
“可以了。大致情况我们已经了解。先回去吧。”
他的语气恢复了之前的平静,仿佛刚才的情绪波动和深入调查都只是例行公事。
听到他们要离开,铜须脸上明显露出一丝如释重负,但更多的还是毫不掩饰的厌恶。
他巴不得这些可疑的人类立刻消失。
众人转身,沿着来路向村口走去。气氛依旧压抑,只有脚步声和远处偶尔的咳嗽声打破寂静。
就在他们即将走出广场,踏上通往村口的巷道时,一直沉默跟随的铜须,突然开口。
“喂,那个精灵混血的老头。”
艾斯停下脚步,转过身,看向铜须。
铜须盯着艾斯,眼神里闪过一丝复杂的情绪。
“你是……那个家族的吧?很多年前,从灰烬谷地搬走的,精灵混血里最体面的那个家族。”
艾斯的心猛地一跳,他上前一步,声音有些颤抖。
“你……你知道斯特塔尔家族?那……那你知不知道,在灰烬谷地,是否还有……还有我们家族的一支旁系留存?他们……他们自称林歌……”
“林歌……”
铜须咀嚼着这个名字,点了点头。
“没错,是叫这个。他们还在。”
“真的?!”
艾斯长老激动得差点失态,诺一也睁大了眼睛,紧紧握住拳头。
“他们……他们还好吗?现在在哪里?”
艾斯急切地问,百年的乡愁和牵挂在这一刻汹涌而出。
然而,铜须脸上的表情却瞬间冷了下来,那抹怅然被更加尖锐的讥诮取代。
他看着艾斯眼中毫不作伪的激动和关切,却仿佛看到了某种让他极度反感的东西。
“好?”
铜须的声音带着刺骨的嘲讽。
“你们当初只顾着自己逃跑,去外面过好日子的时候,怎么没问问留在灰烬谷地的他们,能不能过得好?”
艾斯脸上的激动瞬间僵住,仿佛被一盆冰水当头浇下。
铜须继续毫不留情地说道。
“你觉得,留在这种被世界遗忘、连干净水都难喝上一口、随时可能被魔兽袭击、被人类贵族当成垃圾一样看待的地方……能没有危险?能过得好?”
每一个字都像鞭子抽在艾斯的心上。
他想辩解,想说当年斯特塔尔家族离开是迫不得已,是想为混血寻找新的出路,他们也曾极力劝说林歌家族一同离开……但话到嘴边,看着眼前这片被瘟疫和死亡笼罩的故土,看着铜须眼中那指责的目光,所有的解释都显得苍白无力。
最终,艾斯只是张了张嘴,什么都没能说出来,脸上血色褪尽,只剩下深深的愧疚和痛苦。
这件事,他确实从未对外人提起,甚至对诺一也语焉不详,那不仅是家族迁徙的旧事,更是他心中一份沉重的隐秘伤疤。
铜须看着艾斯瞬间垮下去的肩膀和苍白的脸,似乎也觉得自己的话有些过于刻薄,但他并没有道歉,只是移开目光,用平淡却的语气说道。
“林歌家族的人,就在黑石村东南面,大概十里外,一个叫幽水村的地方。那里靠着一条地下河渗出来的小水潭,以前环境比黑石村稍好一点,住的大多是精灵混血。”
他顿了顿,补充了一句,声音低沉下去。
“现在……那里也是瘟疫的重灾区。死了不少人。”
幽水村!林歌家族!瘟疫重灾区!
这几个词如同重锤,接连砸在艾斯心头。他身体晃了晃,被诺一连忙扶住。
老人深吸了一口气,仿佛用尽了全身力气。他抬起头,不再看铜须,而是转向了一直沉默旁观的石锤村长,眼神里充满恳求。
“石锤村长……我,我想去幽水村看看。现在就去。”
石锤的脸上露出了明显的为难。
他看了看天色,又看了看神色不善的铜须和情绪激动的艾斯,最后目光落在数据黑洞和玩家身上,迟疑道。
“艾斯长老,您的心情我理解。但幽水村路途虽不算远,却要穿过一片碎石荒滩,而且现在天色已不早……不如先回希望村,从长计议,明日我再安排人带你们过去?”
但艾斯摇了摇头,态度异常坚决。
“不,就现在。我必须去。林歌家族……是我们斯特塔尔留在灰烬谷地的根,是我的同胞亲人。无论他们是生是死,无论那里变成了什么样子……我都要亲眼去看看。”
他的语气里有一种不容置疑的执着,那是血脉深处的召唤,是百年离乡后对故土亲族最后责任的执着。
石锤看向数据黑洞,显然希望他能劝劝。
数据黑洞却只是平静地迎上石锤的目光,简短地说道。
“可以。一起去。”
他的决定干脆利落,甚至没有征求其他玩家的意见。
但肝帝等人并无异议,他们理解艾斯的心情,也清楚探查更多疫区,尤其是与斯特塔尔家族相关的区域,对任务至关重要。
石锤见状,知道无法再劝。
他无奈地叹了口气,点了点头。
“好吧……既然各位坚持。那……泰格,你熟悉去幽水村的路,你带他们去吧。路上务必小心。”
泰格愣了一下,便瓮声瓮气地应道。
“……是,村长。”
铜须没有再说什么,只是用冰冷的目光送别这群人,尤其是深深看了数据黑洞一眼,那眼神里的恨意与疑虑交织,复杂难明。
队伍改变了方向,在泰格的带领下,离开死气沉沉的黑石村,向着东南方,那片被称为碎石荒滩的地带,以及更远处的幽水村进发。
艾斯长老的步伐有些踉跄,但眼神却异常明亮。诺一紧紧搀扶着他,少年的脸上也写满了紧张和期待。
数据黑洞走在队伍中,回头望了一眼渐渐被石林阴影吞没的黑石村轮廓。
所有的线索,如同散落的拼图,正在一片片汇聚。而幽水村,这个林歌家族的栖居地,或许就是揭开下一块关键拼图的地方。