东北的七月天黑得晚。
傍晚六点多了，太阳还挂在松嫩平原的地平线上，
金红色的余晖穿透乔家庄园书房的落地窗，把整间屋子染成一片暖褐色。
窗外那排白杨树的叶子被晚风吹得哗啦啦响，
空气里残留着午后阵雨的潮气，
混着园子里新剪过的草坪气味，从半开的窗户里涌进来。
茶几上摊着昨天从南粤传回来的消息，
薄薄一张纸，措辞极其克制，
只说周家对省里递过去的意思“正在考虑”，没有给明确答复。
两天了。
从中间人把话递过去到现在，整整两天，
周家既不拒绝也不接受，就这么拖着。
这本身就是一种态度。
“大哥，”
老孙习惯性地咳嗽了一声，推了推鼻梁上的金丝眼镜，
“我们安排的两位中间人分别见了林建业和周文韬。
我们给的筹码很足，
省部级的位子和地级市一把手的诱惑，换做普通政客，当场就该表态了。”
“周家怎么说？”
乔振海坐在沙发上，身体微微前倾。
“没说同意，也没说拒绝。”
老孙摇了摇头，苦笑了一声，
“林建业给我们的人倒了杯好茶，
聊了半个多小时的南粤经济发展，对东莞和李湛只字未提。
周文韬那边也是一样，打着官腔说感谢老领导的关怀，然后就把话题岔开了。
这两天，
他们就像是锯了嘴的葫芦，把我们的试探软绵绵地全挡了回来。”
“周家都是些老油条，油盐不进。
乔安邦坐在对面的沙发上，把手里那份电文往茶几上一搁，
“不接茬也不回绝，摆明了是拿我们开涮。
他以为拖着就能把我们拖没脾气？”
乔振海站起来走向窗台，没吭声。
他手里夹着根雪茄，烟雾在晨光里袅袅升起，遮住了他左脸上那道刀疤。
比起几天前刚从曼谷回来时的焦躁，他今天的沉默显得沉稳了许多。
他看了一眼坐在太师椅上的父亲，知道这场合不需要他第一个开口。
乔问天吹了吹茶面上的浮叶，抿了一口，
才慢悠悠地开口，
“急什么。
周振国在军队里滚了大半辈子，什么场面没见过？
他要是被中间人带几句话就吓住了，那才不正常。
拖，说明他在掂量。
掂量我们乔家到底有几斤几两，掂量他周家能扛多久。
这很正常。”
他把茶盏搁下，靠在椅背上，闭目养神了片刻。
“也说明，第一步走到头了。”
乔安邦往前挪了挪身子，
“大哥的意思是，直接上第二步？”
“光靠传话递条件，撬不动周家。”
乔问天睁开眼，目光平静地扫过在座的几个人，
“周振国这种人，面子比命重。
你给他画饼，他看不上；
你威胁他，他不吃这套。
要想让他松手，必须让他疼。
疼了，他才会认真算这笔账——保李湛的代价，到底值不值。”
乔安邦会意，
从随身的公文包里抽出一份文件，翻开放在茶几上。
“东莞那边的盘子我摸过了。
姓李的在东莞的产业主要分两块。
一块是明面上的正经生意——
他名下和他几个心腹代持的几家地产开发公司、一个物流园区、还有几家餐饮娱乐企业。
另一块是暗处的灰色盘子——
夜总会、酒吧、按摩院、地下赌档，全东莞大概有二十几处，核心场子七八个。”
他顿了顿，
“那小子的地下盘子，和明面上的企业有大量的资金往来，账目不可能干净。
一个姓蒋的年轻人是他留在东莞负责看家的人。”
乔振海插了一句，
“蒋文杰？
就是从东莞本地律师转行跟着他的那个？”
“对。”
乔安邦点头，
“原来是长安白家的人，负责海上走私线路的。
姓李的收拾完白家后蒋家父子就跟过去了。
蒋文杰，律师出身，懂法，专门替他打理明面上的财务。
那小子去了泰国之后，东莞那摊子全部交给他和一个那小子的女人在管。
这个人很难缠，做生意滴水不漏，
但账做得再漂亮，也架不住底下场子的流水太大，真要查，窟窿多的是。”
乔问天嗯了一声。
乔安邦继续说，
“省公安厅那边，
林建业是周家的女婿，肯定不能让他们经手。
我想了想，从税务口子入手最合适。
税务稽查总队不受省厅辖制，可以直接从税务总局往下派。
查账的理由很好找——
举报偷税漏税，每年这种案子多得很，查了也不显得刻意。
税务查账可以冻结账户、扣押财务账本，甚至直接查封经营场所。
姓李的名下那些公司，账面肯定有漏洞，
只要查出来，就是公开立案，到时候就算林建业想拦也拦不住。”
“消防那路也可以同时动。”
乔振海把雪茄搁在烟灰缸边上，接过话头，
“那小子那些夜场，哪个消防设施是真正达标的？
让地方消防支队搞一次消防隐患专项整治，关他几家场子。
不需要省里出面，市一级就能办。
理由光明正大，关几天不服还能拖几个月。
他想复业，得过好几道整改验收关。
这种行政手段最磨人，不打你不骂你，就是让你做不成生意。”
乔问天点了下头，看向乔安邦，
“税务那边，你能找到说得上话的人？”
“税务总局那边有几个老关系。
花点钱，找个代理公司实名举报，程序上完全合规。
先查他几家外围的，看看周家什么反应。”
“消防那边我来协调。”
一直没开口的老孙推了推鼻子上的金丝眼镜，
“省消防那边我有个老同学，不用惊动省厅，给东莞市消防支队打个招呼就行。
就说最近东莞娱乐场所消防隐患突出，上面要求专项整治。”
乔问天听完，手指在太师椅扶手上慢慢叩了几下。
“两条线同时动。
税务那边先开始，消防隔一天跟进。
不用动他最核心的场子，先从外围查，给周家留够反应的时间。
我们这一步的目的不是把李湛的盘子砸烂，是试周家的底线。”
他抬起眼，目光从乔安邦扫到老孙，
“周振国不是喜欢拖吗？
那就让他拖。
等税务和消防的人进了东莞，他会主动来找我们的。
到时候，给他开出的条件，就不是现在这个价了。”