广顺元年，冬。
晋州城外的硝烟散尽，兖州方向的战事，先一步有了结果。
王峻献给郭威的那条计策，确实发挥了不少作用。
当初郭威收到晋州告急的消息，原本打算亲自率军西进。
王峻却在陕州按兵不动，一边等待晋州的消息，一边提醒郭威，慕容彦超怎么说也是后汉皇室成员，还是得地方。
果不其然。
当郭威即将御驾亲征的消息传到兖州后，慕容彦超很快便坐不住了。
在他看来，郭威刚刚篡夺后汉江山，虽然夺了汴梁、坐上皇位，却还没能真正收服天下人心。
只要郭威把主力带去晋州，汴梁城中必然空虚。
到时候，他慕容彦超只要率领兖州兵马南下，趁乱攻取汴梁，定要恢复兄长刘知远创建的大汉天下，至于以后谁坐皇帝，那谁在汴梁谁称帝呗。
想得倒是挺美。
只可惜，慕容彦超怎么也没想到，郭威的御驾亲征是假，等着他上钩才是真。
那一夜，慕容彦超的前锋刚刚出兖州地界，便一头撞进了后周早已布置好的伏击圈。
两侧荒丘之间火把骤亮，号角声震彻夜空。
后周伏兵居高临下，先以弓弩封锁道路，随后骑兵从两翼杀出，将慕容彦超的队伍截成数段。
骤然遇袭之下，慕容军的前锋还没来得及列阵，后队已经被冲乱。
慕容彦超听见喊杀声时，甚至没弄明白究竟来了多少敌人。
他毕竟也是跟随刘知远多年、在战场上摸爬滚打出来的将领，并非全无本事。
短暂的慌乱过后，他很快便意识到，继续向南突进已经不可能，只能先收拢身边的亲兵，寻找薄弱处突围。
双方在黑暗中反复冲杀，慕容彦超几次试图组织反击，却始终无法重新聚拢有效兵力。
直到天色将明，他才总算带着一部分残兵杀出重围，狼狈地退回兖州。
这一仗，慕容彦超损失了不少人马，原本谋划好的浑水摸鱼之计，也彻底落了空。
后周将领们自然不会放过这个机会。
曹英主张乘胜追击，直接包围兖州，趁慕容彦超新败，士气低落，一鼓作气将其拿下。
郭威骑在马上，望着兖州方向，沉默了许久。
“鸣金收兵。”
几个将领顿时愣住了，都以为自己听错了。
“陛下？”众将齐齐抱拳施礼。
郭威也没回头，继续说道：“传令下去，收拢俘虏，救治伤兵，收拾收拾回汴梁。”
“可是慕容彦超此番谋逆，罪证确凿。若不趁此机会彻底剿灭，日后恐怕还会生出祸端。”
郭威看了说话之人一眼，这一眼带兵多年的煞气有如实质，那人一缩脖子，再不敢言语。
毕竟这天下已经是郭威的了。
皇帝要顾念旧情，旁人还能说什么？
郭威没有再理会众人的目光，翻身上马，率军返回。
在他看来，此番伏击已经打掉了慕容彦超的野心，原先在汉军中，这家伙打仗就是仗着一个勇字，没啥脑子。
郭威从来就是压他一头，现如今真刀真枪的打了一场，你慕容彦超也该看明白形势了。
只可惜，有些人往往最不懂得什么叫见好就收。
郭威回到汴梁后，向兖州的慕容彦超发了封抚慰的诏书。
诏书的内容，让不少人看得目瞪口呆。
不仅没有追究慕容彦超领军出境，意图谋反的罪责，反而特意加封他为中书令，以示朝廷宽厚。
诏书中称慕容彦超为“弟”，并不直呼其名，措辞亲切，语气温和，仿佛两人之间从未发生过刀兵相向之事。
除此之外，郭威还特意派遣翰林学士鲁崇谅前往兖州，代表朝廷当面慰谕。
至于慕容彦超留在开封的家眷，郭威也命人妥善安置，并未加以牵连。
这番操作，别说朝中大臣看不明白，连慕容彦超本人都被弄得有些摸不着头脑。
他原本已经做好了郭威大军压境、自己死守兖州的准备。
谁知等来的不是讨伐诏书，而是封赏。
鲁崇谅抵达兖州后，更是当面宣读了皇帝的慰谕之辞。
他告诉慕容彦超，陛下念及旧情，不愿兵戈再起，希望他能够安分守土，约束部下，莫要辜负朝廷的一片苦心。
一番话说得有理有据，滴水不漏。
慕容彦超听完，表面上感激涕零，当即表示愿意奉诏。
可是等鲁崇谅离开之后，他却久久没有说话。
堂中几名亲信面面相觑，谁也不敢先开口。
过了许久，慕容彦超才缓缓抬头：“你们说，郭威这是什么意思？”
众人一时语塞。
有人小心翼翼地说道：“陛下……郭威既然加封主公，又安置家眷，想必是见识了我兖州军的骁勇，真不愿与主公为敌。”
另一个人却低声道：“也可能是朝廷刚刚立国，四面受敌，不敢再动兖州，所以才故作宽厚。”
慕容彦超听了两种说法，脸上阴晴不定。
他既不相信郭威真有那么宽宏大量，也不认为对方只是单纯害怕自己。
两个人打过这么多年的交道，彼此是什么脾气，他还是知道一些的。
郭威并非什么圣人。
当年能从汴梁一路打到天下，最后坐上皇位的人，怎么可能因为几句旧情，就对一个公然谋反的将领毫无芥蒂？
除非……
慕容彦超的眼睛微微眯起。
心中突然冒出了一个念头，老郭啊老郭，莫非，是你小子干了那档子事？
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抛下兖州不提，大相国冯道老人家再再再次抵达汴梁时，晋州城的战事已经结束了。
大运河上的船队一路南下，除了运送粮草与军械，也带回了不少北七州的商货，这不是马上要过年了嘛，怎么不得再挣点。
冯道下船之后，没有急着回府休息，先让随行人员安置好物资，随后便入宫觐见郭威。
郭威见他到来，自然十分高兴。
他起身相迎，不敢称尊，而是以师礼相待：“老太师一路辛苦，应该让我去宫外接你。”
冯道笑着拱手，这位不倒翁主打一个和气：“陛下言重了。老臣不过坐船南下，沿途吃得好、睡得好，倒是没什么辛苦。就是陛下这边，听说为了晋州与兖州的事情，最近颇费了一番心神？”
郭威哈哈一笑：“些许小事，不足挂齿。只要老太师能站在新朝的文臣排头，那我这个皇位才算坐稳了。”
文臣排头，就是文班首列，这个位子冯道占了一辈子了，身边皇帝换了七八位，这个位子的主人一直没换过，也当真是乱世中的异数。
冯道看着他，笑容不变：“晋州之事，老臣已经听说了。王峻做事稳妥，青竹也带过去不少粮草和兵马，柴荣守城有功，赵匡胤也算历练了一番。辽汉联军此番吃了大亏，短期之内，想必无忧。”
郭威连连点头：“太师老大人操心劳力，运筹帷幄，危难之中为晋州送去大量军资，这才有晋州大捷。郭某在此谢过。”
说完郭威郑重的朝着冯道就要拱手下拜。
“陛下，玩笑了。”冯道吓得摆了摆手，“哪有君主拜臣子的道理。”
郭威自然又是一番客气。
君臣二人说了些晋州战事，又谈到汴梁近期的政务。
冯道看似随口闲谈，却始终没有忘记自己此行真正想问的事情。
过了片刻，他终于开口：“对了，听闻陛下前些日子曾亲率禁军，狙击过慕容彦超？”
郭威脸上的笑容微微一顿：“确有此事。”
“听说慕容彦超败退兖州，陛下却没有继续进兵？”
“慕容彦超毕竟是旧识。当年跟随刘节度……不，是跟随高祖皇帝时，彼此也算有些情分。如今他只是一时糊涂，郭某想着给他一次改过自新的机会。”
冯道端起茶盏，轻轻吹了吹热气，不轻不痒的捧了一句：“陛下仁（yin）厚。”
郭威听着这句话，总觉得哪里不太对劲，按理说冯道虽是瀛州人，但是之前口音没那么重啊，这像辽西那头的啊。
这位老太师在官场上摸爬滚打了几十年，见过的皇帝比许多人见过的官员还多。
别说他郭威这点心思，便是再隐秘的打算，只要露出一点端倪，都未必瞒得过对方。
郭威端起茶盏，主动转移了话题。
“晋州之战虽然已经告一段落，但北方局势仍不安稳。契丹皇帝耶律阮遇刺，宗室争权，萧禹厥虽已退兵，却未必没有卷土重来的可能。我打算趁着这段时间，重新整顿边防，补充军械。此时还得老相国帮我。”
冯道也不装傻，笑道：“陛下所言甚是。国朝新立，宇内不靖，是得加强军备，老臣的封地倒是产这些玩意儿。些许小事，陛下何必亲自过问，让兵部的人到老夫这里走一遭就行。”
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数日后，青竹也回到了汴梁。
晋州之战虽然已经结束，但太清骑士团还需要清点伤亡、整理缴获、补充军械，沿途各处驿站也必须重新安排补给。
青竹把这些事情交代下去，才抽空前往相国府。
冯道早已等候多时。
两人见面，先是问了晋州战场的情况，又聊了些辽汉联军溃退后的处置。
等到左右退下，冯道才慢悠悠地开口：“青竹，你觉得郭威这个人如何？”
青竹正在喝茶，闻言险些呛了一口：“您老这话问得，之前问问也就算了，现在议论这个，算不算大不敬啊？”
冯道见青竹如此耍宝，笑骂道：“狗屁的大不敬，石敬瑭那会，你小子就没少背后嘀咕。哪个皇帝逃过你那张嘴。”
青竹被揭了老底，嘿嘿笑道：“您要这么说，好像也真是啊。不过之前跟郭威打交道，这人比石重贵，刘知远还是强不少。这么多年匡胤跟他儿子关系也不错。算是跟咱么走得比较近吧。”
“按理说，郭家当权，也不是啥坏事。不过老夫面见郭威之后，总觉得这小子对慕容彦超刻意放纵了。”
“您是觉得他太念旧？放着这么好的机会不把兖州这样的重镇收回来？”青竹拈了颗蜜饯塞嘴里。
冯道笑了：“念旧？老夫怎么推算都不像啊。”
青竹放下茶盏，看了看冯道：“您问这个，莫非是兖州有什么问题？那地界倒是离着北七州不远。他郭威想留着这个扣子给我们北七州添堵？”
冯道没有直接回答这话，只将郭威下诏安抚慕容彦超的事情说了一遍。
青竹听完，脸上的笑容渐渐收敛。
“封中书令，以弟相称，还派翰林学士亲自前去慰谕？就连留在开封的家眷都没处置？”
“不错。”
“这可不像老郭之前赏罚分明的作风啊。”青竹皱起眉头。
郭威之前的口碑确实不错，什么仗义疏财，什么袍泽之谊，他自然知道。
可慕容彦超不是这么一回事啊，而是已经举起反旗，准备趁汴梁空虚偷袭都城的叛将。
这种事情，放在任何一个王朝都是十恶不赦的大罪啊。而且谋反这个罪，都不用坐实，疑似谋反都可以全族消消乐了。
按常理来说，当时最应该做的，就是趁慕容彦超新败，一举拿下兖州，直接平叛。
可郭威不但没有继续进兵，反而主动封赏安抚。
这就有些奇怪了。
青竹想了片刻，忽然抬头。
“冯老，您说……慕容彦超手里，会不会捏着郭威什么把柄？”
冯道没有立即回答，只是拿起茶盏，慢慢转了一圈：“哎你别说，这倒是给了老夫一个新思路。老夫之前一直以为他给我上眼药，故意留着这个货，恶心我北七州。算是帝王制衡之道。”
青竹摸了摸下巴：“难道他们俩，按照您老的说法，是好基友？”
“军中至于玩得这么大么？”冯道一听打了一个寒噤，想到两个胡子拉碴的大汉可能卿卿我我。
“我就这么一贫嘴，”青竹想到那画面也是一阵恶寒，“若是没有私情，那就是当今这位有求于慕容彦超？”
冯道放下茶盏：“老郭当年与慕容彦超相识于微末，彼此之间的旧事，外人未必知晓。或许是当年高祖皇帝在世时的一些隐秘，也可能是后汉末年某些不便公开的事情。”
青竹若有所思：“那可就有意思了。慕容彦超，不就是造假银子的。”
青竹顺口说了一句，之前他在云州查铁包银的事情，大开杀戒，最后查到慕容彦超头上，也就不了了之了。
冯道一拍大腿，点指青竹道：“你小子还真是歪打正着，老夫就一直觉得哪里隐隐不对，没想到源头在这儿。”
“您是说，”青竹才反应过来，“造假银子？”
两人一时都没有说话。
冯道把前后线索理顺了，继续说道：“当年你说，你把那个造铁包银的作坊一把火烧了。慕容彦超那边的银子，我们也一直仔细辨别。”
“对啊，其中还有什么问题。”
“问题就在于，郭威哪里来的这么多钱。”冯道皱着眉，捻着胡须说道，“刘崇称帝，宰相只能给三百贯的年俸。郭威立了新朝，分封亲信，犒赏将士，安抚节度使，又打了几场恶战，之前还跟老夫说要加强军备。他家里有金山银海不成？”
青竹想了想，按照北七州的富裕程度，那是商货行天下，还把东瀛的白银搜刮了一个底掉，才有这番财力。
他郭威，一个带兵打仗的节度使，哪里弄了这么多钱。
老小子，莫非你把当年那个作坊给盘活了？
窗外，汴梁城的街市依旧热闹。
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广顺元年十二月，晋州大捷的消息传开之后，汴梁上下都松了一口气。
毕竟七万辽汉联军围攻晋州两个多月，后周虽然最终守住了城池，却也消耗了大量军械与粮草。
青竹的太清骑士团和王峻率领的禁军主力及时介入，才赢得了这场胜利。
而在朝廷邸报宣传里，当朝太子，晋王柴荣才是头功。
这样一来，柴荣的储君位置就更稳当了，回了汴梁之后，除了犒赏，郭威又封他坐开封府尹，等于是提前让他把东京管了起来。
消息传到兖州后，慕容彦超却有了另一番心思。
他派人仔细打探后周的军情，得到的消息大多是军中疲惫、军械损耗、粮草转运繁忙，禁军主力尚未完全休整。
更有一些不知从何处传来的流言，说郭威为了晋州战事，已经把后周最精锐的兵马消耗得七七八八。
慕容彦超越听越觉得自己的机会来了。
他甚至忘了自己此前是如何仓皇败退的。
在他看来，郭威之所以没有趁势攻打兖州，恐怕并不是不想，而是没有足够的兵力。
既然如此，自己又有什么好怕的？
自己举兵造反，不但没事，还给了封赏，放过了他的家眷。
这一切，在慕容彦超眼里，反倒成了郭威软弱可欺的证明。
他觉得自己已经看透了郭威。
既然对方舍不得下狠手，那么自己便再试一次。
只要能打败后周，夺下汴梁，先前那些封赏与慰谕，又算得了什么？
广顺二年正月十五之后，慕容彦超再次召集兖州诸将。
这一次，他不再满足于暗中偷袭汴梁，而是直接下令整军，重新举起反旗。
兖州城内，很快便进入了战备状态。
城门紧闭，守军登城，粮仓加锁，军械分发。
慕容彦超早已趁着朝廷安抚期间，在城中囤积了大量粮草，又命人修缮城墙、加固城门，甚至暗中挖通了数条地道，分别通向城外隐蔽之处。
这些地道有的用于运送人员，有的用于转移物资，还有的则留作紧急情况下的退路。
为了防止朝廷细作探听消息，他还特意整肃城中各处关卡，严查来往商旅。
等到兖州真正宣布反叛时，整座城池已经是一副坚壁清野、严阵以待的架势。
消息传到汴梁，郭威当场愣住了。
他原本以为，经过上次伏击与朝廷安抚之后，慕容彦超至少会消停一段时间。
谁知这才过去多久，对方竟然又反了。
殿中一众大臣顿时议论纷纷。
有人怒斥慕容彦超不知好歹，有人请求立刻发兵，也有人认为应当先行招抚，再派使者前往兖州劝降。
郭威听着众人的议论，脸色越来越沉。
他终究还是不愿意立刻与慕容彦超彻底翻脸。
“传朕旨意。”郭威沉声道，“命侍卫步军指挥使曹英、客省使向训，率禁军主力前往兖州平叛。抵达之后，先行围城，命慕容彦超开门请罪。若其愿意归顺，朝廷仍可从轻发落。”
此言一出，殿中诸臣都有些意外。
都到这个时候了，陛下竟然还想着给慕容彦超留条活路。
可是郭威既已下令，众人也只能遵旨行事。
几日之后，曹英与向训率军离开汴梁，直奔兖州。
后周与慕容彦超之间的第二轮较量，就此拉开了序幕。
而这一次，慕容彦超已经打定主意。
他不仅不准备投降，甚至还想借着兖州城的坚固防御，与后周禁军好好较量一番。
城墙之上，叛军旗帜迎风招展。
慕容彦超站在城楼内侧，俯视着城外渐渐出现的后周军队，脸上没有多少惧色。
远处，后周禁军已经开始安营扎寨。
旌旗连绵，鼓角声声。
慕容彦超没有出城迎战，也没有派人出面议和，只是命令守军严加戒备，依托城防死守不出。
曹英与向训望着那座高大的城池，脸色渐渐凝重起来。
他们原以为此次奉旨平叛，不过是率兵围住兖州，逼迫慕容彦超低头。
如今看来，这一仗恐怕没那么简单。
城中的粮草足以支撑一段时日，城墙已经修缮加固，至于那些暗中挖掘的地道，更让兖州的防御多了几分难以预料的变数。
而汴梁方面，郭威依旧没有改变主意。
他仍希望慕容彦超能够主动请罪，仍不愿轻易下令强攻。
至于冯道与青竹，在得知兖州再次举起反旗后，却没有半分惊讶。
相国府内，青竹只是将刚送来的军报放在桌上，轻轻叹了口气。