营州，契丹临时大营。
耶律阮骑在马上，望着南方黑压压的军阵，心中五味杂陈。
三月前，耶律德光新丧，身为太祖皇帝长孙的他，在唐县被北院大王耶律洼和耶律安博黄袍加身，稀里糊涂地成了契丹第三任皇帝。
扪心自问，这个位置坐得并不稳当。
奶奶述律平太后不支持他，反而支持小叔耶律李胡。
耶律李胡作为幼子，自小得太后宠爱，做事毫无顾忌，肆意妄为。
如今临潢府内的北院大王派系传来消息，自己的亲奶奶已经调拨了大兵给耶律李胡，让他征讨自己。
陛下，北院大王耶律洼整好了队，回到他的架前禀报，耶律李胡的大军已经过了潢河，正向这边逼近。
耶律阮点了点头，沉声道：传令下去，集聚各项物资，收拢各部人马，准备迎战。
---
营州城内，耶律阮紧急召集各部族长议事。
陛下，五院夷离堇（官名）耶律安端耶律安端上前一步，耶律李胡残暴不仁，不得人心。他要称帝，我们绝不答应。臣愿为前锋，率军迎击！
臣也愿往！耶律刘哥紧随其后，耶律李胡不过是一介莽夫，仗着有几分力气摔跤打架还行，哪里懂得带兵打仗？臣等必能将其击溃！
耶律刘哥也算是契丹边军中的悍将，说出话来自然也是底气十足。
耶律阮看着眼前这两位将领，心中倒是颇为欣慰，毕竟现在大家在一条船上，能帮衬手的人越多越好啊。
耶律安端和耶律刘哥，都是父王耶律倍的旧部，父亲逃亡这么多年，难得这些下属还都忠心耿耿。
想来父王当年仁爱之心并非浪得虚名，有他们在，自己未必没有一战之力。
耶律阮沉声道，朕封耶律安端为先锋大将，耶律刘哥为副将，率三万精兵，迎击耶律李胡！其余人马随朕北上。
要说耶律德光也真是死后不得安宁，在杀胡林被青竹奇袭击毙。
时值初夏，他儿子耶律璟为了将他的遗体完好送回契丹，随行御厨建议用“羓法”防腐，掏空内脏、填入盐与香料、包裹风干，最终运回辽国安葬。后世称为“帝羓”。
契丹太祖爷葬在祖陵，特意还设置了奉陵邑，那耶律德光的陵墓也必须设在此处。
耶律璟此刻带着“帝羓”灵柩往奉陵邑发丧，新皇帝耶律阮猜测所谓皇太弟耶律李胡必然想要抢夺灵柩，以示自己的正统性，故而他安排大军默默坠着发丧队伍，伺机出击。
耶律安端和耶律刘哥率领三万精兵，日夜兼程，终于在泰德泉附近遭遇上了耶律李胡的大军。
耶律李胡的大军约有五万人，号称十万，气势汹汹。
可耶律安端仔细观察，发现这支队伍虽然人数众多，但士气低落，士兵们面带惧色，显然是迫于耶律李胡的凶名强行征召而来。
耶律刘哥，耶律安端躲在浓密的草甸后，低声跟副将说道，耶律李胡的军队虽然人多，但士气不振。咱们趁其立足未稳，一举击溃！
明白！
随着一声令下，耶律安端和耶律刘哥率领三万精兵，如潮水般涌向耶律李胡的大军。
耶律李胡刚刚探知兄长灵柩的位置，正要出手抢夺，根本没有料到会在这里遭遇敌军，仓促应战，阵型大乱。
耶律安端和耶律刘哥趁机冲杀，将耶律李胡的大军冲得七零八落。
耶律安端指挥骑兵横着凿穿了对手的方阵，又朝两边包夹。耶律刘哥则率领骑兵，像一堵墙一样挡在右侧，将耶律李胡的退路切断。
耶律李胡见大势已去，连忙拨马逃跑，连自己的帅旗都顾不上。
本来就名不正言不顺的大军，见主帅都跑了，自然纷纷下马投降，心想都是契丹自己人，何必赶尽杀绝。
这一战，耶律李胡的五万大军，被杀得溃不成军，投降人马过半。
耶律李胡只带着数百亲卫，狼狈逃回述律太后的大营。
---
潢河，两岸。
述律太后的大营扎在北岸，耶律阮的大营扎在南岸，两军隔河对峙，剑拔弩张。
述律太后坐在帐中，面色铁青。她没想到，自己宠爱的小儿子耶律李胡，竟然如此不堪一击，泰德泉一战，五万大军几乎全军覆没。
太后，一名大臣上前道，耶律阮本就是太祖皇上长孙，既然已经正位，又有北院大王和众部落支持，咱们……咱们是不是该认输了？
放屁！述律太后怒道，耶律阮算什么东西？他爹耶律倍当年就被太祖废了，他凭什么当皇帝？
太后息怒，大臣连忙跪下，臣只是……
只是什么？述律太后冷冷道，传令下去，全军准备渡河，与那不孝的耶律阮决一死战！
太后！帐外突然传来一声高呼，臣耶律屋质，有要事禀报！
述律太后皱了皱眉，道：进来。
耶律屋质掀开帐帘，大步走了进来。他是契丹老臣，历经三朝，深孚众望。
他跪在地上，沉声道：太后，臣有肺腑之言，不得不说。
老太后哑着嗓子说道。
主上已经正位，又有众部落支持，天下归心。太后若执意开战，只会两败俱伤，让中原汉人渔翁得利。臣斗胆，请太后答应算了。耶律屋质长跪在太后坐前，以头杵地。
述律太后眯着眼睛，目露凶光，死死盯着这位重臣。
她知道耶律屋质说得对，可心中始终不甘心。
她转过头，看着坐在一旁的耶律李胡，眼中闪过一丝复杂的神色。
母后！耶律李胡见述律太后犹豫，急忙道，有我在，我是太祖嫡子，我是哥哥亲自立下的皇太弟，我们契丹人都是幼子守灶。我还没死，耶律阮怎么能即位？
耶律屋质抬起头，看着耶律李胡，沉声道：谁叫您残忍暴虐，失了人心的呢？
耶律李胡一愣，随即大怒，抽出腰间佩刀，指着他：你说什么？
臣说的是事实，耶律屋质不卑不亢，泰德泉一战，您的五万大军，几乎全军覆没。士兵们不愿为您卖命，这便是人心所向。
耶律李胡哑口无言，脸色涨得通红。
述律太后看着眼前这一幕，心中涌起一股酸楚。
她想起自己年轻时，曾和太祖耶律阿保机一起征战天下，那时候耶律李胡还是个可爱的孩子，她宠他、爱他，胜过其他所有孩子。
可如今，这个孩子长大了，却成了一个残暴无能的废物。
李胡，述律太后缓缓开口，声音沙哑，从前我跟太祖宠爱你胜过别的孩子，俗话说：偏怜之子不保业，难得之妇不主家。不是我不想立你，是你自己没有这个能力！
耶律李胡愣住了，他怔了怔，看着一贯宠溺他的母亲，已经背过身去不再看他，这莽汉也明白母亲是动了真怒，他随即跪倒在地，泪流满面：母后……
述律太后招手唤来侍女，搀扶自己进后账休息，再也没多瞧耶律李胡一眼。
---
次日，潢河岸边。
耶律阮和述律太后隔河相望，各自带着亲卫，来到河边议和。
陛下，耶律洼低声道，述律太后已经答应和谈，但耶律李胡……
朕知道，耶律阮点了点头，传令下去，让耶律李胡解下佩剑，独自前来。
耶律李胡在众目睽睽之下，解下佩剑，独自走到河边。
如今耶律阮手挽八万强军，而自己这边加上母后的卫队不过万余人马。
形势比人强，不得不如此。
耶律李胡，耶律阮沉声道，朕念你是太祖嫡子，不想赶尽杀绝。但你必须对长生天发誓，从此不再觊觎皇位，否则……
耶律李胡面色铁青，咬着后槽牙，点了点头。
耶律阮点了点头，随即转向述律太后：祖母，和约已经定下，咱们便回上京吧。
述律太后沉默了片刻，最终点了点头。
和约定下之后，耶律阮率领大军回到上京，正式登基，是为辽世宗。
可事情并没有结束。
数日后，有人告发耶律李胡与述律太后图谋废黜辽世宗，另立耶律李胡为帝。
耶律阮大怒，下令将耶律李胡与述律太后迁居祖州，给太祖皇帝耶律阿保机守陵，禁止他们随意出入。
陛下，耶律屋质上前道，述律太后毕竟是太祖皇后，如此处置，是否……
够了，耶律阮冷冷道，朕已经给过他们机会，是他们自己不珍惜。传令下去，严守祖州，任何人不得随意出入！
---
汴梁，相国府。
冯道坐在书斋里，听着探马回报契丹内乱的消息，嘴角微微上扬。
好，好，冯道捋着胡须，笑道，这段叔侄之争看的有意思，我老早就跟他们都说过，皇太弟这破玩意一贯不靠谱。
相国，青竹也是窃笑不已，老相国一贯好为人师，只是能听进去的人，不多。
他突然又想起来一件事，之前通过古北口外的奚人部落，提供了不少优质军械给耶律阮，这会人家都已经登基了。这东西也就不用再送过去了吧。
耶律阮既然已经登基，咱们之前给他的军事援助……是不是……也不少钱呢。青竹搓着手指说道。
那就断了。冯道看着青竹这个市侩模样，没好气道，全部中断。你也是没出息的，拿契丹战俘抵给李骨哩还账。幸亏老夫还有妙用，要不你让奚人部落怎么吃下这么多奴隶。
这不是废物利用嘛，您看，武装了一下这些俘虏，塞回去给耶律阮，这不就打得耶律李胡找不到北。我这就是顺势而为。
冯道站起身，没搭理他，青竹的无心之举，反而一举三得，既成全了自己和耶律倍当年的交情，又让耶律阮坐稳了帝位，还让奚人部落在草原上重新树立了威望。
契丹这场内乱，起码几年之内，无力南侵。
青竹，冯道突然说道，准备一下，明日大朝会，你随老夫一起入朝。
我去？我是说我以啥身份去啊？青竹有点懵，这事他一向不喜欢掺和。
“北七州节度使吧，这个名头青竹大帅可满意否？”冯道调侃道。
---
次日，崇元殿，大朝会。
刘知远身穿龙袍，坐在龙椅上，望着下方黑压压的文武百官，心中涌起一股豪情。
今日的大朝会，是他向四方宣布自己称帝合法性的重要仪式。
有了冯道的认可，南唐和吴越纷纷遣使来朝，中原大局初定。
宣，南唐使者上殿！
宣，吴越使者上殿！
随着一声声宣召，各国使者纷纷上殿，向刘知远行礼朝贺。
刘知远面带微笑，一一回应，举手投足显得雍容大度。
冯道站在文官之首，面色平静，看不出喜怒。
青竹站在冯道身侧，一身紫色道袍，站在满朝朱紫当中，倒也不违和。
这是他第一次近距离观察这位新登基的天子。
刘知远年过五旬，面容清瘦，双目有神，举手投足间带着一股沉稳之气。
可青竹总觉得，这位天子的身上，有一种说不出的怪异。
他悄悄运转内力，用上了观气之法。
这一看，青竹不由眉头紧皱。
刘知远的头顶，笼罩着一层淡淡的皇气，那是之前便有的。
只是皇气之中，有股黑气若有若无，像是一层薄雾，浸润在皇气之中。
青竹再仔细看，发现那黑气之中，还夹杂着一抹血色，像是……像是将死之人的气息。
怎么会这样？青竹心中一惊。
他想起冯道曾经说过，刘知远老谋深算，但身体一直不好。
难道……难道这位新登基的天子，命不久矣？
青竹不敢声张，只是默默收回了目光，心中却翻江倒海。
如果刘知远真的命不久矣，那这个朝廷也坐不稳当啊，必将大乱。
青竹赶紧晃晃脑袋，使劲眨眨眼睛，不敢再看。
注意一点，冯道看着乱动的青竹，提醒道，虽说不拿他当回事，好歹这么多人，不要君前失仪。
看出点东西，青竹凑到冯道耳边低声说道，您老是不是也心里有数。