开运元年，十一月。
开封城，大晋景福宫。
石重贵坐在龙椅上，面色铁青，手中捏着一份刚刚送来的军报。
军报是河北诸州发来的，内容大同小异，契丹人南下，连克数州，所到之处，烧杀抢掠，掳走大量青壮以及牲畜。
石重贵将军报往地上一摔，怒道：耶律德光欺朕太甚！
殿中大臣们面面相觑，无人敢接话。
最后还是景延广站了出来，沉声道：陛下，契丹人此次南下，来势汹汹。臣以为，当速调大军北上，迎头痛击，必要将贼酋逐出中原。
调大军？石重贵冷笑一声，朕倒是听说，金明池禁军大营堪比汉朝的细柳营，光有朕的手谕，无有你景点检的军令都无法进营。你倒是说说，这个兵怎么调？
景延广一愣，随即明白了石重贵的意思，即便是冬日里，背后也出了一层细密的汗珠。
禁军主力，确实都在他景延广手中，夏日里，杜重威想要进金明池大营视察，带着石重贵的手谕说是要清点军马军械。
自己不耻这家伙的为人，仗着自己是外戚耀武扬威，实则草包一个，故而借用细柳营之旧事，让守门官兵把这货挡了回去。
没想到在这节骨眼，当今官家翻出这个旧账，看着御座上天子戏谑的眼神，景延广鬓角也出了汗。
石重贵这话很重，就是在敲打自己这个从龙老臣了。
陛下，景延广当即单膝下跪，行军礼道，臣愿亲率禁军北上，与契丹人决一死战，不死不休。
景点检，你的忠心，朕知晓，但你乃是开封城第一守将，岂能轻出。石重贵依旧不紧不慢的说道。
石重贵摆了摆手，目光转向殿中另一人。
那人身材魁梧，面如重枣，一部花白胡须垂至胸前，正是石重贵的姑父，检校太师杜重威。
姑父，石重贵的声音缓和了几分，朕欲任命你为北面行营都招讨使，总督北伐诸军，如何？
杜重威一愣，随即跪倒在地，声音有些颤抖道：臣……臣必驱除北虏，为陛下克定中原。
景延广站在一旁，脸色瞬间变得极为难看。
北面行营都招讨使，统领北伐全军，这是何等重任？
他景延广身为禁军都点检，本以为这差事非自己莫属，没想到石重贵又交给了杜重威。
陛下，景延广忍不住开口，杜将军虽勇，可契丹人狡诈，此次北征，关系重大，臣以为……
你以为？石重贵冷冷地看了他一眼，景爱卿，朕意已决，不必多言。
景延广张了张嘴，还想再说什么，可看到石重贵那冰冷的眼神，只得将话咽了回去。
他低下头，袖中的拳头握得咯咯作响。
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三日后，明诏下达，石重贵亲自登台拜帅。
三丈高台之上，杜重威被为北面行营都招讨使，总督北伐诸军，赐节钺，金印，斩马剑。
李守贞为都监，负责粮草辎重。
安审琦、符彦卿、皇甫遇等将，各领本部兵马，随军出征，为杜重威节制。
为增强进攻能力，石重贵将京内禁军主力尽数拨给杜重威，共计十五万人马。
加上南边各镇节度使抽调来的兵力，北伐大军总计约三十万。
景延广站在城头上，望着城外连绵的营帐，面色阴沉如水。
禁军主力被调走，他手上只剩下几千老弱残兵，全部都拉进开封城，也站不满城墙，此刻首都防务形同虚设。
杜重威……他低声念叨着这个名字，眼中满是忧色，禁军精锐尽在你手，若是兵败……
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十一月十五，北伐大军自开封出发。
三十万人马，旌旗蔽日，刀枪如林，浩浩荡荡地跨过黄河渡口，向北行进。
杜重威骑在马上，身披金甲，腰悬宝剑，一副威风凛凛的模样。
可他的眼神，却透着一股掩饰不住的慌乱。
契丹人的厉害，他比谁都清楚。
两年前，他曾在河北与契丹人交过手，结果大败而归，差点丢了性命。
如今再次面对契丹人，他心中早已没了心气。
大帅，李守贞策马靠近，沉声道，大军已至陈桥，前方探马来报，契丹游骑已出现在卫州一带。
卫州？杜重威眉头一皱，距离开封不过二百里，契丹人来得这么快？
回大帅，李守贞点了点头，据探马回报，契丹先锋约莫三万人，由萧翰统领，正在卫州一带劫掠。
杜重威沉默了。
他抬头望了望天色，又望了望前方的道路，沉声道：传令下去，大军今日只走二十里，就地扎营。
二十里？
李守贞一愣。
都招讨，大军士气正盛，当速行北上，与契丹人决战。若是每日只走二十里，恐怕……
恐怕什么？
杜重威冷冷地看了他一眼。
契丹人狡诈，必有埋伏。大军行进，当稳扎稳打，不可冒进。
李守张了张嘴，还想再说什么，可看到杜重威那阴沉的脸色，只得将话咽了回去。
他调转马头，传令去了。
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大军每日只走二十里，行军迟缓，士气渐衰。
符彦卿、皇甫遇等将，多次请缨为先锋，加快行军，都被杜重威驳回。
契丹人必有埋伏，不可冒进。
自开拔以后，这句话就成了杜重威的口头禅。
安审琦性子最急，几次三番找到杜重威，要求率本部兵马先行索敌。
都招讨，末将愿率五万先锋，沿黄河故道北上，为大军开路。
杜重威沉吟片刻，最终点了点头：也好。安将军小心行事，若有异动，即刻回报。
末将遵命！安审琦大喜，当即与符彦卿商议，点齐三万步卒，两万骑兵，沿黄河故道北上。
此时的黄河故道，蜿蜒曲折，两岸芦苇丛生，地势低洼，斜斜流向东北方向。
安审琦率五万先锋，一路北上，未遇抵抗。
沿途的村庄，十室九空，乡野民众大多听闻契丹大军已至，拖家带口逃入深山避祸。
安审琦心中焦急，催促部下加速行进。
加快速度！契丹人就在前面，咱们迎上去，杀他个片甲不留！
部下们齐声应和，倒是士气高昂。
可他们不知道，危险正在逼近。
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三日后，黄河故道北段。
安审琦的大军，正在一片开阔地带行进。
两岸是茂密的芦苇荡，秋风吹过，苇秆摇曳，发出沙沙的声响。
安审琦骑在马上，目光扫视着四周。
将军，副将策马靠近，低声道，前方探马来报，未发现契丹人踪迹。
继续搜索。安审琦沉声下令道。
话音未落，忽然听见一阵急促的马蹄声。
敌袭！
前卫探哨的预警声刚刚响起，便被一阵箭雨淹没。
两岸的芦苇荡中，忽然冲出无数契丹骑兵。
他们骑在马上，弯弓搭箭，箭如雨下。
晋军猝不及防，前排士兵纷纷中箭倒地。
列阵！列阵！
安审琦大声呼喊，试图稳住阵脚。
可契丹骑兵来去如风，根本不给他列阵的机会。
他们分成数队，从四面八方冲入晋军阵中，弯刀挥舞，所过之处，血肉横飞。
安审琦部大乱，士兵们四散奔逃，互相践踏。
安审琦拼命收拢部下，可契丹骑兵的战术娴熟，来去如风，很快便把行动迟缓的步卒方阵凿穿，并且分割包围起来。
将军，快走！
副将见势不妙，拉着安审琦的马缰，拼命向南逃去。
安审琦回头望了一眼，只见黄河故道上，烟尘漫天，血流成河。
前部两万步卒，随拼死抵抗，但因事起仓促，未能结阵，面对马快刀利的契丹狼骑，已经陷入绝境。
安审琦丢掉被围的部族，仅率本部两万余人，逃回新乡。
此战，损失近两万，士气大挫。
杜重威闻报，惊恐万分，当即下令全军退入新乡城。
紧闭城门，加强城防，无有本帅将令，不得出战！违者军法从事！杜大帅的声音略有颤抖，咬牙切齿的下了这道军令。
契丹人狡诈，必有埋伏，轻易不可出战！符彦卿、皇甫遇等将，多次请战，都被杜重威驳回。
都招讨，符彦卿沉声道，契丹人千里奔袭而来，师老兵疲。我军三十万，若全线出击，断其后路，胜算颇大。
不可！杜重威厉声道。
安审琦五万先锋，尚且大败，何况全军尽出？你想让大军陷入死地不成？
他顿了顿，声音低了下来：传令下去，全军固守新乡，等待援兵。
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此后，杜重威只着力加强城防，并不断向开封请旨，要求增派援兵。
可石重贵手上的兵力，几乎已经全部交给了杜重威，实在没有多余兵力。
他坐在龙椅上，看着杜重威的求援信，哭笑不得。
朕把禁军都给了他，他还向朕要援兵？石重贵看着自家姑父的奏章，又好气又好笑道：朕手上只有几千宿卫，难道要朕亲自上阵？
石重贵喘了几口粗气，最终无奈地下旨：冯玉，再次明诏天下，要求各方镇率兵勤王。
宰相冯玉拟定诏书，明文发出，但应者寥寥。
刘知远在太原，按兵不动。?赵在礼，龟缩在寿州称病。
各镇节度使，或观望，或推诿，或干脆装聋作哑。
仅有折从阮自西路起兵，进攻耶律德光的后路朔州，算是相应了石重贵的号召。
石重贵坐在空荡荡的大殿中，望着殿外青石板的广场，心中涌起一股前所未有的绝望。
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新乡城外，十里。
耶律德光骑在马上，望着远处的新乡城，哈哈大笑。
中原无人矣！
他转头对赵延寿道：杜重威三十万大军，竟然龟缩城中，不敢出战。这等废物，也配当主帅？
赵延寿躬身道：陛下神威，晋人胆寒，自然不敢出战。
耶律德光点了点头，下令：就在此地扎营，朕与杜重威对峙。
朕倒要看看，他能缩到几时。耶律德光嚣张跋扈的声音传出去老远。
契丹大军在城外十里扎下大营，连绵数十里，各色部落旗帜，五彩斑斓。
每日派轻骑在城外游弋，劫掠粮草，骚扰军心。
杜重威龟缩城内，不敢应战，三十万大军真如土鸡瓦犬一般。
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莫州，北七州临时大本营。
青竹站在地图前，听着探子的回报，面色凝重。
安审琦五万先锋，被契丹轻骑击溃，损失近两万。
杜重威退守新乡，不敢出战。
耶律德光在城外扎营，与晋军对峙。
他放下手中的军报，沉声道：杜重威，废物。
冯道坐在一旁，慢悠悠地品着茶，淡淡道：杜重威本就不是将才，石重贵用他，是自掘坟墓。
也不知道汴梁皇宫里的小皇帝怎么想的？
还能怎么想，怎么说也是他姑父，让景延广拥兵三十万，那石重贵能睡得着觉？
冯道放下茶杯，目光遥望南方，目光中充满轻蔑之色。
杜重威若是败了，中原再无可用之兵。契丹人的劫掠，只会更加肆无忌惮。他顿了顿，叹息道：风字营、林字营，全部撒出去，能救多少救多少。
青竹点了点头，冲着老相国施礼道：已经都安排了，连幽州城中正在作训的青壮队伍，我都撒了出去。
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新乡城外，契丹大营。
耶律德光坐在帐中，听着部下的汇报，嘴角浮起一抹冷笑。
杜重威还是不敢出战？
回父皇的话。太子耶律璟躬身道，晋军龟缩城内，高挂免战牌。
这个废物。耶律德光嗤笑一声，站起身，走到帐外。
帐外，朔风猎猎，吹得长耳帽随风飘动。
远处，新乡城的轮廓，在暮色中若隐若现。
传令下去，明日派一队人马，到城下骂阵阵。
朕倒要看看，杜重威能忍到几时。另外，加快抛石机的打造，小小新乡城，我倒要看看能挡得住我几时？
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新乡城内，杜重威坐在帅帐中，面色惨白。
城外契丹人的叫骂声，隐约可闻。
他握紧了拳头，指甲嵌入掌心，却感觉不到疼痛。
都招讨，李守贞走进来，沉声道，契丹人在城外叫阵，将士们士气低落，再这样下去……
再这样下去怎样？杜重威猛地抬头，眼中满是血丝，你也要自己出去送死？
安审琦五万人马，被契丹人打得溃不成军。出城浪战，谁有把握能力敌皮室军？
“北边太清骑士团，也曾重创铁鹞子，大帅，咱们不能长敌军志气，灭了自己威风。”安审琦争辩道。
你也说了，那是北七州的太清骑士团。陛下已经明诏天下，你看那帮乱臣贼子，哪个奉诏过来讨贼？唉，固守待援，才是上策。
李守贞张了张嘴，还想再说什么，可看到杜重威那惊恐的模样，只得将话咽了回去。
他行礼转身出了帅帐，望着城外的方向，长长地叹了口气。