外交大臣注定看不到那五位海盗大统领收到宣战书时的表情了。
他在灼环的外交部坐了十几年的冷板凳，却连踏入大统领议事厅的资格都没有，那里只对纯血灼环族开放，人类无论坐到多高的位置，终究还是人类。
他只能将五份宣战文书按照流程递交上去，然后回到自己那间通风不畅的办公室里，继续百无聊赖地翻看今日送来的例行通报。
但这一次，那份被他亲手递交上去的宣战文书，并没有像之前的谴责照会那样被随手丢进档案柜的角落。海盗大统领们的亲信副官接过文件，只扫了一眼封面上的印鉴和“宣战”两个字，就意识到这跟上次那些外交辞令不是一回事。
没有人敢怠慢。他们反复核对了三遍——签名、日期、印鉴，确认这份文书的每一个字都是真的，然后立即放下手中一切事务，脚步急促地穿过旗舰的长廊，将宣战书亲手交到了各自的大统领手中。
赫尔曼大统领这几天心情很不错。旗舰上新装的那批主炮刚刚完成了最后一轮试射，能量阈值稳定，弹道散布良好，工程师们在测试结束后甚至小小地庆祝了一番。
他站在舰桥的舷窗前，望着那排崭新的炮管在恒星光芒下泛着冷冽的光泽，心里已经在盘算下一步棋该怎么走。
只要继续采购下去，主力舰的炮火威力还能再提高几个百分点——几个百分点，听起来不多，但对于一艘主力舰来说，已经相当恐怖了，放在战场上，说不定能少用一轮齐射就超载对方的护盾。
这对于他的事业来说相当重要。灼环共治领名义上是五位大统领共治，但谁不知道他赫尔曼才是真正的老大？
不过，老大有老大的难处。那四个兄弟，嘴上喊着他“大哥”，背地里哪个不在觊觎他身下这把椅子？他必须要保持足够的军事实力，才能压服底下的人，让他们安心当老二、老三、老四、老五，而不是一有机会就想取而代之。
现在好了。舰队战斗力有所上升，加上他本就坐拥六个满编t4神恩战团，灼环总共才十六个战团，他一个人就占了超过三分之一。
利用好这份新到手的装备优势，他甚至可以考虑抽出一到两个战团，想办法为灼环共治领开疆拓土，原燃带周边可是有几个好欺负的小国的，只要打下异常漂亮的胜仗，他的地位就会更加不可撼动。
到时候，兄弟们只会被他甩得更远，他就可以坐稳老大这个位置一辈子，到时候再将这个位置传给儿子……
他正畅想着美好的未来，副官推门进来了。
赫尔曼转过头，心情不错，以为是哪支海盗团的例行劫掠报告。副官没敢开口，只是将那封宣战文书双手递上来，动作比平时僵硬了不少。
赫尔曼接过去，低头扫了一眼。不是劫掠报告。
文件抬头的印鉴不对。他的目光停在那行字上——“星环联盟正式对灼环共治领宣战。”他读了两遍，然后抬头，看向副官，眼神从疑惑变成了严厉。
“星环联盟后续的谴责文书，你私下处理了？”他的语气里带着毫不掩饰的怀疑。一个大势力，因为一封谴责照会没有得到回应就直接宣战，这种事听起来太过草率，草率到不像是一个正常国家能做出来的决策。
他第一反应是底下的人捅了娄子——也许是对方后续追加了制裁、发了第二封、第三封照会，而他的副官嫌麻烦，私下扣了下来，结果把事情拖到了无可挽回的地步。
副官慌忙摇头，后背几乎贴到了舰桥冰冷的舱壁上。他哪敢私下处理这种级别的事情？就算是借他十个胆子也不敢。
星环联盟上一次发来谴责照会之后，外交部那边他就盯得很紧，准确地说，是盯着那个挂着“外交大臣”头衔的人类老头，怕他在灼环的眼皮子底下暗中联络外界。
但盯了半个多月的梢，回来汇报的线人连那老头中午吃了什么都说了个一清二楚，结论只有一个：那老头该摸鱼摸鱼，该喝茶喝茶，没有和任何外部势力有过接触，更别提私下传递照会。
所以事情很简单——星环联盟确实只发了一份谴责通告，没有第二份，更没有第三份。
这个消息赫尔曼的副官早该向赫尔曼汇报，但那时赫尔曼正忙着在舰桥上监督主炮试射，心情好得不得了，他实在不敢去触霉头。谁想一份被自己压下没有当回事的消息，如今已经变成了一封宣战文书。而现在，他也只能硬着头皮往下解释原因。
赫尔曼张了张嘴，把原本准备骂出口的话咽了回去，一把将副官推开。他知道自己问了一个蠢问题。底下人的胆子他清楚，这种事瞒不住，也不敢瞒。
“不应该啊。”他来回踱了两步，声音里带着难以置信的焦躁，“这种注重脸面的国家，宣战之前不都应该三番四次进行交涉，然后最后无可奈何才正式宣战吗？星际社会什么时候变成这个样子了？”
他没有等到答案。但他的副官咽了口唾沫，硬着头皮开口：“可是大统领……人家是打着消灭海盗的旗号来的。某种意义上来说，覆灭海盗是大家的共识，他们不需要跟海盗讲太多道理。”
副官的确是看懂了这封宣战文书的，而且灼环共治领的海盗行为确实不作好，不像是一个文明国家能做出来的。
毕竟，把海盗直接搞在明面上的，整个艾尔曼星群，灼环共治领可能还是独一份。
赫尔曼沉默了。副官说的一点都没错。覆灭海盗不需要理由。就算星环联盟没有发出上次那封谴责文书，而是直接出兵，在星际惯例上也根本挑不出毛病。
因为谁不知道灼环共治领是一个“海盗国度”？他的战舰、他的军港、他治下的所谓“正规军”舰队，本质上都是一群披着官方皮的海盗。
而周边地区的国家，对此十分清楚，不少国家都遭到过他们的劫掠。这件事就算捅出去，放在星际社会上，他们也占不到理，毕竟话语权掌握在大国手中，而这些大国，最厌恶的就是海盗了。
赫尔曼的额头渗出了细密的汗珠。他反应过来，现在是迁怒副官的时候吗？
他一把抓过通讯器，声音沙哑而急促：“把另外四位大统领接进来，立刻。同时向燃誓王国、圣烛王国、炽鸟王国、奉焰联邦还有赫焰公司发出紧急求援信号——就说灼环遭到了外来势力的无故入侵！告诉大家，我们同属六国同盟，灼环要是陷落了，星环联盟的下一个目标就是他们，他们不能见死不救。”
副官如蒙大赦，连滚带爬地冲出了舰桥。没有被当场踹一脚已经算是今天最好的运气了，毕竟赫尔曼的暴脾气在灼环是出了名的。
他一边跑一边打开通讯终端，将赫尔曼的命令一条条发了出去，手指在数据面板上敲得飞快，仿佛慢一秒就会有什么东西从背后咬住他的脚后跟。
然而，还没有等他跑出几步，赫尔曼的个人通讯频道就炸了。另外四位大统领的反应比预想中还要快——他们也几乎在同一时间收到了宣战文书。
四位大统领的紧急通讯请求一个接一个地弹出来，全息投影铺满了半张会议桌。屏幕上每一张异形面孔上都写着同一个字：惊。
“赫尔曼，你他妈又干了什么？！”灼环第二舰队的大统领尤格西斯第一个开口，他那对标志性的獠牙几乎要迸发出火花，身后还站着几个不知所措的参谋。
“星环联盟宣战了！就因为你上次抢了他们一支运输舰队？你是不是又瞒着我们干了别的？你到底抢了多少东西，能让一个拥有顶级标准王国舰队实力的大佬追到原燃带来？！你是不是觉得自己有六个战团已经膨胀了，可以单枪匹马挑翻一个五十颗高级星球的国家了？你到底哪根筋搭错了！”
赫尔曼费了好大功夫才让他的四位好兄弟勉强相信——他真的没有吃独食。
所谓的劫掠事件，都不是他直系下属干的，只是附近收拢来的海盗，对方甚至都不是灼环族的人。而且劫掠还失败了，那支舰队的残兵败将还被他顺手吃干抹净了……
现在就算真让他交人，他也交不出来了，没办法，习惯了，毕竟那伙海盗胆大，家底也厚，他没忍住。
他很清楚，宣战绝不是因为他抢了什么了不得的东西，而是星环联盟自己发疯，铁了心要拿灼环开刀。
难道说，是要利用灼环共治领敲打原燃神廷？毕竟名义上来说，灼环共治领是原燃神廷的附属国，说不定就是原燃神廷的小动作招致了对方的不满，现在要杀鸡儆猴了。
该死的大国博弈。赫尔曼在心中暗骂，他愈发觉得自己猜对了，星环联盟还是个外来户，不清楚原燃带的情况，说不定还以为原燃带同气连枝呢。
与此同时，五国也收到了来自于星环联盟外交部的警告。警告的措辞简洁有力，没有任何多余的修饰——“星环联盟与灼环共治领之间的军事行动，旨在剿灭海盗、维护星际和平秩序。各方请保持克制，切勿介入。若有干涉，视同参战。”
语气看似礼貌，但字里行间每一句话都带着刺。之前那份谴责通告只给了灼环一个警告，灼环大统领没有当回事，现在，这封警告信递给了六国同盟，就看他们有没有和灼环大统领一样的反应了。
这封警告信，让各国都有些犹豫。五国的外长们，比那几位海盗头子更清楚星环联盟的体量，对方高级国家的数量比原燃神廷还高出一截。跟这样的对手打一场全面战争，赢了是惨胜，输了就是亡国，横竖都不是一笔划算的买卖。
他们还得考虑原燃神廷的态度。六国联盟成立的初衷就是为了抗衡原燃神廷的吞并野心，如果这次出兵援助灼环，被星环联盟的舰队重创，那元气大伤的六国联盟，拿什么来抵御原燃神廷的趁火打劫？
原燃神廷那高高在上的龙形贵族们，做梦都在想怎么把六国逐个吞掉，他们之所以迟迟没有动手，不就是因为六国绑在一起刚好够他们啃不下来？一旦六国舰队在灼环前线损兵折将，原燃神廷的兵锋恐怕第二天就会出现在燃誓王国的边境上。
赫尔曼此时已经汗流浃背了，五国迟迟没有做出回应，要知道，上一次他们可是第一时间就表态了，这次却犹豫了，这可不是什么好现象。
他还注意到，在求救信号发出之后的一个标准时内，星环联盟的宣战公告被多渠道曝光了。
原燃带各国的官方媒体都在讨论这件事，而底层的反应更是让他感到一阵寒意——那些平日里被他们当作私产的人类，似乎在私下里偷偷庆祝。他能看到星网上那些隐藏在匿名代理服务器后方的留言，每一行字都在欢欣鼓舞。
“星环联盟来了？”“他们终于打过来了！”“我听说铁纹带那边，钢翼王国的人类已经全部被解放了，连矿井都用自动机械取代了，所有人都在新星球上重新分配了土地。”“灼环也会这样吗？”“会的，他们可是人类至上！”
这些评论在他眼中如同催命符。赫尔曼深吸了一口气，强迫自己冷静下来。他还有六个战团，这是他全部的家底。
他不知道星环联盟派了多少舰队，他的情报网对星环联盟的内部调动几乎一无所知，赫尔曼可没对星环联盟进行什么侦察活动，毕竟他可没有劫掠强者的心思。
该死的野种海盗。赫尔曼在心中怒骂那支被自己搞死的星际海盗，他从未想过，一件小事，能搞出让自己势力衰亡的惊天巨变。
而他却无法放弃自己的基业逃跑，如果失去那些被他视为草芥的人类，灼环之主的神恩就会被大幅度削弱，到时候他这个流亡政权无疑会成为待宰的羔羊，那些往日的仇家，可不会放过他。
赫尔曼深吸了一口气，他必须做最坏的打算。
“集结舰队，立刻。”他的声音沙哑却急促，额头上的汗珠还没来得及擦去，“命令第一至第六战团全部进入一级战备状态，第三、第四战团即刻前出至灼环圣殿外围防线布防。同时启动圣殿防御体系——所有要塞炮充能，轨道护盾阵列进入待命状态，星门关闭，非战斗人员全部撤离至地下掩体。立即执行。”
他顿了顿，目光扫过星图上那几条从安丰星方向延伸过来的航道。那里一片漆黑，没有任何已知的舰队活动信号。但正是这种漆黑，让他感到一阵难以名状的不安。
他抬起头，看向身旁的副官，像是在问一个自己都不敢想答案的问题：“你们谁能告诉我，星环联盟到底派了多少舰队过来？”