苻坚立在寿春城内的谯楼上，凭栏东望。
这座谯楼是寿春城里最高的建筑，台基用青石垒砌，
四丈来高，上面架着木制的楼阁。
楼阁已经有些年头了，檐角的瓦当脱落了几片，露出里头黑沉沉的木椽。
支撑楼顶的几根柱子裂开了口子，用铁箍箍着，铁箍上生满了橙黄色的锈迹。
楼里那面大鼓还在，鼓皮上的漆皮剥落了大半，露出底下发黄的牛皮，鼓槌搁在一旁，落了一层薄灰。
从这里向东望去，淝水在日头下泛着白花花的光，像一条银色的带子横在寿春城和八公山之间。
河面宽阔，水流平缓，入冬以后水位下降，露出两岸大片灰黄色的滩涂。滩涂上长满了枯萎的芦苇，穗子被风吹得东倒西歪，发出沙沙的响声，那声音细碎而绵密，像是无数只蚕在啃食桑叶。
淝水对岸，八公山起伏的轮廓横在天际。
山不高，峰峦却连绵不断，一座挨着一座，从西边一直延伸到东边望不到头的地方。
山上树木凋尽，只剩下光秃秃的枝干，灰蒙蒙的一片，像是谁用秃笔在天地间抹了几笔淡墨。
可此刻，那些灰蒙蒙的山坡上，到处插满了晋军的旗帜。
绛色的、青色的、皂色的，大大小小，密密匝匝，从山脚一直铺到山顶。
旗帜之间，隐约可见密密麻麻的人影在移动，甲片和兵器的反光一闪一闪的，像是无数只眼睛在眨动。
苻融站在苻坚身侧稍后，也在凭栏东望。
他的目光比苻坚沉静，从左到右缓缓扫过那片模糊的营盘，在心中默默估算着帐篷的间距、旗帜的密度、炊烟的数量。
苻坚忽然开口，声音被风撕扯得有些散：
“吴兵竟如此之多焉？八公山上，何以尽是彼金鼓旗帜！”
苻融心中一阵翻涌。
他看得出来，对岸的营盘虽然占地颇广，但营盘之间的空地很大，许多地方插着旗帜却没有帐篷，分明是虚设的疑兵。
那些山腰上的旗帜更是杂乱无章，有的插在树杈上，有的绑在竹竿上，风吹过来时倒伏的方向都不一致。
可他没有立刻说出口。
自从梁成、王显等人阵亡的消息传来后，兄长的情绪就一日比一日烦躁，夜里睡不安稳，白日里也常常走神，有时候批阅奏疏批到一半就搁下笔，靠在凭几上发呆，一坐就是大半个时辰。
他宽慰过几次，苻坚嘴上说没事，可那眉眼间的疲惫和焦虑却怎么也藏不住。
他上前半步，与兄长并肩而立，苻融压下心中纷乱的思绪，尽量让声音显得平和从容。
“陛下不必过虑。”
他侧过身，面向苻坚；
“吴兵充其量不过十万人马。臣弟前几日沿淝水西岸巡视，从各个角度测算对岸营盘的大小，按帐篷的密度和炊烟的数量估算，最多不过七八万人。八公山上那些旗帜，多半是虚设的疑兵。”
他说着，抬手指向对岸几处旗帜特别密集的地方。
“王兄请看，东边那片山坡上的旗帜，风向是从西往东吹，可那些旗帜却有好几面朝南飘，显然是没有插稳，被山风刮歪了。若是真有大军驻扎，岂会如此马虎？”
苻坚眯着眼睛看了片刻，没有接话。
苻融又道：“今王曜已于后翼截断吴军归路。按目下各州兵马往寿春汇集的进度，不用一个月，寿春的兵力便可再增十万。届时我军兵强马壮，敌粮秣枯竭，军心涣散，我军趁势从淝水正面压过去，与王曜首尾夹击，吴军破之必矣。”
他说得笃定，每一个字都掷地有声，像是要把自己的信心通过这些话传递给兄长。
苻坚听了，长长地叹了口气。
那声叹息被风扯碎，飘散在谯楼外的空气里。
“唉，话虽如此，可朕总有种不祥之感呐。”
苻融张了张嘴，想再说什么，可话到嘴边又咽了回去。
他打量着兄长那张疲惫的脸，看着他眼下的青痕和鬓边花白的发丝，心中那股酸涩翻涌着，却怎么也找不到合适的话来说。
就在此时，楼梯上传来急促的脚步声。
一个穿着甲胄的将领大步走上来，甲片碰撞的声音在楼梯间回荡。
他走到苻融身后几步处站定，叉手行礼，动作干脆利落，目光却不由自主地瞟了苻坚一眼，又赶紧收回来。
正是慕容屈氏。
“禀太傅，吴军有书信到！”
苻融转过身来，伸手接过那封信札。
封口用火漆封缄，火漆上压着一枚印章，印文是“征讨大都督”五字。
他撕开封口，抽出里面的帛书，展开来。
慕容屈氏站在一旁，忍不住又看了苻坚一眼，眼中闪过一丝疑惑。
暗忖此人究竟是谁？竟敢在阳平公面前如此负手而立。
但他是个谨慎的人，不该问的从来不问，便又叉手行了一礼，转身走下城楼。
靴子踩在楼梯上，笃笃笃，越来越远。
苻融拿着那封帛书，从头到尾看了一遍。
帛书上的字迹端正工整，一笔一画都不含糊，显然是出自老手。
措辞却颇为倨傲，不像是在写信给兵临城下的对手，倒像是两个地位相当的人在约期会猎。
“……君悬军深入，置阵逼水，此持久之计，岂欲战者乎？若小退师，令秦晋之将士周旋，吾与君公缓辔而观之，不亦美乎……”
苻融看完，把帛书折起来，攥在手里。
苻坚转过头来，目光落在弟弟手中的帛书上。
“吴人作何说辞？”
苻融抬起眼，看着兄长，嘴角扯了一下，将帛书递了过去。
“谢石欲让王师小退，他勒卒进陈淝西，与我军决战，说什么一战定乾坤。”
苻坚接过帛书，从头到尾看了一遍。
看完之后，他没有说话，只是把帛书折起来，塞进袖中，重新转向东边那片旗帜招展的山坡。
风吹起他袍服的衣角，在栏杆边猎猎作响。
“速召众将议事。”
......
一个时辰后，寿春城内，原晋军将军府的正堂里坐满了人。
堂中的陈设依旧，北墙下那张黑漆坐榻空着，坐榻两侧的连枝灯还没有点燃，灯盏里的清油满满的，灯芯剪得整整齐齐。
东西两侧的列席上坐满了文武，甲胄在午后的日光下泛着暗沉的色泽。
堂中很安静，没有人交头接耳，只有偶尔传来的衣料窸窣声和甲片碰撞的细响。
苻坚坐在北首的坐榻上，面前案上摊着那封从晋营送来的帛书。
他的目光扫过堂中众人，在一些人脸上停一停，又移开。
“吴人欲让王师小退，彼好进陈淝西，与我军决战，众将以为然否？”
堂中一片沉默。
苻方坐在东侧靠前的位置，他那张宽大的脸上带着凝重，眉头拧着，像是在斟酌什么。
他看了看苻坚，又看了看苻融，终于开口，语声瓮声瓮气的。
“臣以为我众彼寡，不如遏之，使其不得渡淝水而西，王师以逸待劳，可兹万全。若令彼西进，胜败则难以预料矣。”
他话音未落，张天锡便侧过身来，面上带着不以为然的神情。
“高阳公，何以出此消极之论调？我军目下兵力，已达二十五万之众，吴军不过七八万，若果能诱敌深入，围而歼之，未尝不是一劳永逸之法。”
苻方面色沉了下来，嘴角微微一撇。
“我军兵马虽众，各部之战力却参差不齐，难以形成合力。阁下所谓围而歼之，恐怕只是纸上谈兵耳。”
张天锡面色涨红，嘴唇哆嗦着，正要反驳，朱序在一旁拉了一下他的袖子，他才强压怒意，没有再说下去。
可他那双眼睛里的火气，却怎么也藏不住。
堂中又静了片刻。
苻坚的目光落在朱序身上。
“朱爱卿，你曾出使吴军，观其兵马战力如何？”
朱序坐在席上，抬起头，看向苻坚，那张脸上露出一种欲言又止的神情，像是有什么话想说却又不敢说。
“臣无功而返，以为他人见疑，何敢再当陛下垂询？”
郭褒坐在对面，听到这句话，眼睛微微眯了起来。
他盯着朱序，目光里带着审视，像是在掂量这句话的含义。
苻坚靠在凭几上，摆了摆手。
“卿事主至诚，朕莫不知之，何须在意他人之言？但说无妨。”
朱序又沉吟了片刻，这才抬起头来，面上已换上一副感激涕零的神情。
“其实就战力而言，吴军亦非铁板一块。吴军七八万众，能战者不过谢氏统御之四万北府兵。余者各将之部曲，不过滥竽充数耳。况且淝西一马平川，吴军得渡后，王师完全可以施展兵力，将其一举吞灭。若从高阳公之言，虽也可胜，然旷日持久，只恐吴军遁去耳。”
苻方听了这话，嘴角微微动了动，却没有出声。
赵盛之坐在东侧靠后的位置，闻言点了点头，接口道：
“也是，若吴军主力就此逃去，陛下纵得淮南，欲下建康，还是困难重重。莫若放吴兵进来，将其一举消灭，江东传檄可定也。”
郭褒猛地站起身来。
他走到堂中，向苻坚叉手行了一礼，直起身，目光扫过朱序和赵盛之，最后落在苻坚脸上。
“臣以为不然。阻敌于淝水，乃当初早就与王太守约定好之计划。其中利弊，王太守也早已明言，诸公何以忘耶？王太守舍身忘死，以羸兵于洛涧当道扎营，就是为了截断吴军归路，将其困于淝水以东，洛涧以西之地段。如今吴军粮道已断，存粮撑不了几日，只要我军守住西岸渡口，不让他们过河，他们便进退失据。此时轻言变易，于军何利？还请陛下明察！”
张天锡冷笑一声，侧过身来盯着郭褒。
“郭太守，王曜远在洛口，安知此间之变化？凡用兵者，皆须随机而动，随变而变，似你这般因循守旧，笃信一人，岂是克敌制胜之道？”
郭褒转过身来，盯着张天锡，那双眼睛里满是怒色，还有一种沉甸甸的认真。
“郭褒确实不通兵法，然郭褒知晓军情。今秦、晋对峙之局面，宛若王翦伐楚之时也。翦之伐楚，先坚壁以老楚师，楚不得战，乃引军而东，王翦趁隙追击，遂大破楚师，楚国亦随之而亡。今诸将急于求成，欲毕其功于一役，非君子务本之道，还望陛下明察。”
他说完，又深深叉手，腰弯得很深，几乎与地面平行。
张天锡被噎住了。
他张了张嘴，想反驳，却说不出什么有力的言辞。
王翦伐楚的故事他当然知道，那是千古名将的经典战例，坚壁不出，以逸待劳，最终拖垮了楚军。
苻融、王曜之前主张的正是这个方略，王曜在洛口截断粮道，配合主力围困晋军，就是这个方略的一部分。
他不能否认王翦的成例，也不能否认苻融和王曜的安排确有道理。
此刻只好面色阴沉地闭上嘴吧。
苻融坐在东侧首位，一直没有说话。
他靠在凭几上，目光落在郭褒的背影上，眼中闪过一丝复杂的神色。
苻坚沉默了很久。
他拿起案上那封帛书，又看了一遍。
帛书上的字迹端正工整，措辞倨傲而从容，一点都不像被困在绝境中的人写的。
谢石凭什么这么有把握？
他凭什么敢邀自己决战？
他的粮道已经被截断，存粮撑不了几日，他应该着急才对，可这封信里却没有一点着急的意思。
苻坚放下帛书，缓缓开口。
“郭爱卿之言，亦有道理。然以今日时势论之，但使王师小却，趁彼半渡之时，我以铁骑蹙而杀之，敌安有不败之理？淝水虽不甚宽，终究是河。晋军渡河之时，队伍必然散乱，前军已渡，后军未济，首尾不能相顾。此时我军以精锐骑兵冲杀过去，他们连列阵都来不及，如何抵挡？”
张天锡立刻接话，面上露出谄媚的笑意。
“陛下高啊！半渡而击，何愁吴军不破？此乃兵家至理，吴军若敢渡河，便让他们尝尝我大秦铁骑的厉害。”
苻坚站起身来。
“朕意已决。郭爱卿留守寿春城，监视硖石吴军。朕当亲率铁骑，往淝西调度，各部但移兵稍却，放吴军渡河。”
郭褒闻言，心中涌起一股说不清的悲凉。
他叉手行了一礼，没有再说什么，默默地退回座位上坐下。
堂中众人齐声叉手：
“谨遵圣命！”
......
散会后，众人鱼贯走出正堂。
郭褒走在最后面，他在廊庑的拐角处追上了苻融。
“太傅留步。”
苻融停下脚步，转过身来。
他的面色有些疲惫，眼下的青痕在日光下格外明显，却仍努力保持着温和的神情。
“公理，还有何事吗？”
郭褒走到他面前，压低声音。
“适才决议，明公何以不发一言？吴军粮道已断，存粮不过数日。我军只要守住西岸渡口，不出半月，彼军必自溃。此时放他们过河，岂不是前功尽弃？”
苻融叹了口气。
他看着郭褒，那双眼睛里满是无奈。
“唉，陛下近来之状态，你又不是不知。他既主意已定，多言又有何用，徒增圣虑而已。梁成死后，陛下连着几夜没睡好，批阅军报时常常走神。我若再当着众人的面反对他的决断，只会让他更加烦乱。”
郭褒摇了摇头，声音不由自主抬得高了些。
“明公谬矣。正是因为陛下方寸已乱，为人臣者，愈要善加匡正。似朱序、张天锡之流，只会溜须拍马，鼓动圣上，于国何益耶？尤其那朱序，臣以为此人只怕已暗通吴人。他出使晋营，无功而返，非但没有受到责罚，反而在御前夸夸其谈，怂恿陛下放吴军过河。这样的人，留在陛下身边，迟早要出大事。”
苻融皱起眉头：
“公理，值此大战之际，若无真凭实据，似此等破坏团结之语，断不可再说。朱序固然可疑，可我们没有证据，贸然指斥，只会让军中人心惶惶。”
郭褒咬了咬牙。
“臣是无实据。只是朱序自归降我朝以来，一向深居简出，沉默寡言。今随驾出征，他却踊跃发言，多有建言献策之举，甚至还主动请缨赴吴营劝降。凡此种种，明公难道都不加怀疑吗？”
苻融沉默了片刻：
“……确实有些奇怪。”
他拂着颌下胡须，沉吟了一会儿。
“不过，他若心还向晋，何不趁出使之际就此叛归，反而还回到寿春？”
郭褒想了想，又道：
“会不会是与吴人暗通，约为内应，好暗中起事？”
苻融摇了摇头：
“他手中不过数百兵丁，能翻起什么浪来？”
郭褒沉默了一会儿。
“也是。不过，对此人臣着实放心不下。”
苻融伸手拍了拍他的肩膀。
“这样罢，我当派人暗中监视其人，若有异动，立即拿下。”
郭褒叉手行了一礼：
“如此最好！”
苻融看着郭褒，忽然也郑重地叉手行了一礼。
郭褒一愣，连忙还礼，面色惶然。
“明公，你这是……”
苻融直起身，看着郭褒，目光里带着一种沉淀了多年的感慨和欣慰。
“公理，依你之才，其实早就该位列太守、刺史才是。无奈因我之故，蹉跎这么些年。”
郭褒连连摆手：
“明公说的哪里话，当年我因循抚成皋不利，槛送京师，若非您出面力保，只怕郭褒这颗人头早就落地矣。况且，您这不是刚举我为淮南太守了吗？”
苻融苦笑：“现在看来，我终究没看错人，为国保得一栋梁也。”
郭褒又连忙拱手，眼眶微微泛红：
“明公谬赞，褒愧不敢当。臣只望不负明公所托，守住淮南，保境安民。”
苻融收回手，望向廊庑外头那片渐渐偏西的日头。
光线从西边斜斜地照过来，将他的影子拉得老长，投在青砖地面上。
“军情紧急，我需出城整兵，公理，你我战后再会。”
郭褒深深叉手，腰弯得很深。
“天佑大秦，明公万望保重。”
苻融拍了拍他的肩膀，转身大步往廊庑尽头走去。
他的步子很快，靴子踩在青砖上，发出沉稳的声响。
郭褒站在原地，看着那道消失在廊庑尽头的身影，站了很久。
阳光从廊柱的缝隙里漏进来，照在他身上，将他的影子投在青砖地面上，又细又长。
他叹了口气，转身往相反的方向走去。
.....
翌日，天还没亮，寿春城南门外已经列满了骑兵。
八千精骑从昨夜便开始准备，马匹喂足了草料，马蹄用麻布裹了，马嘴用衔枚勒住，连马鞍上的铜钉都用布条缠了，免得在行军中发出声响。
骑士们大多数着明光皮铠，什长以上着铁铠，腰悬环首刀，马鞍上挂着角弓，弓梢缠着麻绳，箭箙里羽箭簇簇。
他们在晨雾中列成方阵，一动不动，像一片沉默的铁流。
苻坚骑在那匹御用白马上，貂皮大氅的领口竖起来，遮住了半边脸。
那面金线蟠龙大纛竖在他身后，旗杆用布裹了，旗面叠起来捆在杆上，还没有展开。
他身旁是苻融、朱序、张天锡，再后面是赵盛之率领的三万羽林军步卒，再往后是各营抽调的精锐，合计四万余人。
队伍在晨雾中，沿着官道往东南边驰去。
雾气很重，二十步之外就看不清人脸。
马蹄踏在夯土官道上，发出沉闷的声响，那声音被雾气裹着，传不远，闷闷的，像是从地底下冒出来的。
道旁的树木在雾中若隐若现，光秃秃的枝条上挂着露珠，亮晶晶的，像是一串串细小的珍珠。
苻坚策马走在队伍前头，一言不发。
他昨夜又没睡好，半睡半醒之间做了好几个梦，梦见自己站在一座城墙上，城里到处长满了菜，从砖缝里、从屋檐下、从井台边，密密匝匝地冒出来，绿的白的，挤挤挨挨，把整座城都盖住了。
他在梦里想踩掉那些菜，可踩掉一茬，又长出一茬，怎么也踩不干净。
后来又梦见自己站在一片开阔的原野上，大地忽然向东南方向倾斜，越来越陡，越来越斜，他站不稳，拼命抓住身边的一棵树，可那树也被连根拔起，连同他一起往东南方向滑去。
等到惊醒时，浑身冷汗，枕巾都湿透了。
此刻他骑在马上，那些梦的景象还历历在目。
菜，满城的菜，怎么也踩不干净的菜。
还有大地，向东南倾斜的大地。
他勒住缰绳，放慢了马步。
苻融见状，赶忙策马赶上，与他并肩。
“王兄？”
苻坚看了他一眼，嘴角扯了一下。
“融弟，朕昨夜做了个梦。”
苻融没有接话，只是看着他，等他继续说下去。
“朕梦见一座城，城里到处长满了菜，从砖缝里、从屋檐下、从井台边，长得到处都是，怎么踩都踩不干净。”
苻坚说着，语声很低，像是在回忆什么很不愉快的事。
“后来又梦见大地向东南倾斜，朕站不稳，抓住一棵树，那树也被连根拔起，连同朕一起往东南方向滑去。”
他转过头，看着苻融。
“融弟，你素来通达术数，这两个梦，主何吉凶？”
苻融没有立刻回答。
他骑在马上，看着前方那片渐渐散去的晨雾，心中翻涌着说不清的滋味。
城上长菜，菜多难为酱。
“酱”与“将”同音，梦菜多者，是将多而难用的征兆。
各部将领各怀心思，号令不一，梁成骄横致败，王显、王咏优柔丧师，哪一个不是因为将领的问题？
这不是正应了梦兆么。
大地东南倾，是江左不可平的征兆。
东南是晋国的方向，大地向东南倾斜，意味着江山将倾，国本动摇。
这两梦，都是大凶之兆。
可他能说吗？
苻融沉吟了片刻，尽量让声音显得平和。
“陛下，臣弟以为此二梦皆主凶。菜多者，乃将多之象也。我军诸将，来自各族，号令不一，前有梁成之败，后有王显之覆，皆是将多而难制之验也。大地东南倾，是江左不可平之兆。臣弟以为，陛下当坚守原计，不可移兵稍却。吴军粮道已断，存粮不过半月，只要我军守住西岸渡口，不让他们过河，彼军必自溃。何须冒险放他们过来？”
苻坚听了，勒住马匹，面上露出凝重迟疑之色。
朱序策马在苻坚另一侧，一直安静地听着二人的对话。
他见苻坚似又被苻融说动，赶忙策马几步上前，在苻坚身侧勒住马。
他看了看苻坚的脸色，又看了看苻融，嘴角慢慢浮起一丝笑意。
“陛下，臣以为此二梦皆大吉之兆。”
苻坚转过头来看着他。
“哦？卿试言之。”
朱序面上带着笑意，那笑意真诚而笃定，像是真的在为这个梦境欢欣鼓舞。
“城上长菜者，乃宫中自有佳肴之兆也。菜者，财也，吉也。遍地生菜，是天下太平、百姓富足之象。菜多可食，何忧之有？大地东南倾者，是吴国将倾之兆也。天倾东南，正是吴主束手、江表归命之预兆。陛下南征，正应此梦，岂非天意乎？”
苻坚的眼睛慢慢亮了起来。
“卿言当真？”
朱序叉手道：“臣岂敢欺瞒陛下？臣在江东时，曾听人言，凡帝王南征，必有大地倾侧之兆。昔年晋武帝伐吴，也梦见过大地倾侧。后来果然一战而定，混一南北。陛下此梦，正与晋武帝当年一般无二，乃是天下一统的吉兆。”
苻坚听罢，看了苻融一眼。
“可太傅方才说……”
朱序连忙道：“太傅思虑周全，所言自有道理。然天道幽远，非人力所能尽知。臣只就梦兆而论，陛下不必过于忧虑。况且军令已下，君无戏言。若朝令夕改，诸军何以适从？昨日已经下令让各部移兵稍却，今日又说不退了，将士们该怎么想？只怕会以为陛下疑惧不定，进而军心动摇。”
苻坚点了点头，面上那层苍白的颜色渐渐褪去了一些，取而代之的是一种被说服后的坚定。
“卿言有理。”
他转过头，看着苻融。
“融弟，朕知道你是好意。可朱卿说得对，军令已下，不可朝令夕改。况且两梦皆大吉之兆，朕意已决，不必再谏。”
苻融张了张嘴，想再说什么，可看着兄长那双重新亮起来的眼睛，到嘴边的话又咽了回去。
（决战要来了--）