临江城的夜晚，向来以灯火辉煌、笙歌不绝而闻名江湖。长街两侧，飞檐翘角的楼阁层层叠叠，琉璃灯盏映照如昼，夜市喧嚣、人声鼎沸，叫卖声、嬉笑声、丝竹管弦之音此起彼伏，往往持续至东方既白方渐渐歇止。然而今夜，整座城池却反常地笼罩在一种令人窒息的死寂之中，连呼啸而过的风声都仿佛被某种无形而沉重的压力所吞噬，四下里静得几乎能听见自己的心跳与呼吸声。
石破天一行人快马扬鞭，连夜疾驰，终于在子时之前赶回了这座武林重镇。才刚踏入城门，便见街道之上丐帮弟子严密布防，几乎达到三步一岗、五步一哨的程度。每一名弟子皆神色凝重、手握打狗棒或钢刀，目光如电般警惕地扫视着四周街巷与屋顶，俨然一派如临大敌、戒备森严之势。
“乔帮主这动作，真是雷厉风行！”陆小凤忍不住吹出一声清脆的口哨，语带敬佩，眼中闪过激赏与赞叹之色。
“事关临江城安危，乔某岂敢怠慢。”乔峰自暗处稳步走出，高大的身躯在清冷月色下拉出一道长长的影子，凛然生威，“接到飞鸽传书之后，我立即下令封锁四门，严查出入。如今这城中，莫说是一个人，即便是一只飞蛾，也休想轻易逃脱。”他声音沉厚，语气中透出不容置疑的威严与决断。
秦风上前一步，郑重抱拳说道：“有劳乔帮主鼎力相助，青萍门上下感激不尽。”他身后数十名青萍门弟子训练有素地四散开来，无声无息地将冰人馆外围围得水泄不通，刀剑映月，寒光凛凛，杀气隐然弥漫于夜色之中。
冰人馆内更是戒备森严，步步为营。花满楼早已率领药王谷弟子在各大要道布下“清瘴香炉”，缕缕淡白香烟袅袅升起，于沉沉夜色中织成一道若有似无的解毒屏障；后院的丹房之中，程灵素正忙得不可开交，一味味珍稀药材在她灵巧双手中化作颗颗清香扑鼻的解毒丹，由弟子分送至各处守卫手中，以备不时之需。
“这‘腐心毒雾’非同小可，其性极烈，能在瞬息之间迷人心智、摧人战力。”程灵素一边将丹药分装入瓶，一边肃容叮嘱石破天，“你与苏姑娘守在秘库外侧，一旦嗅到甜腥之气，务必立即吞服解药，万万不可逞强硬抗！”她语声急促，眉宇间笼罩着一层忧色，显然对此毒极为忌惮。
“程姑娘放心！”石破天咧嘴一笑，拍了拍胸膛说道，“咱这身糙肉厚实，毒气见了也得绕道走！”他故作轻松，实则暗中绷紧全身神经，不敢有丝毫懈怠。
“少在这儿耍贫！”苏虹没好气地横了他一眼，低声斥道，“毒气入的是七窍，你皮再厚也防不住！”她声音虽轻，却字字清晰，带着几分关切与嗔怪之意。
众人依计分头行动。陆小凤与薛冰负责清剿城中暗桩。二人身法飘逸、配合无间，一个以“灵犀一指”精准点穴，一个凭“紫衣剑法”斩断联络，不出两个时辰，便已揪出七八名玄阴宫布下的眼线，行动干脆利落，未留丝毫痕迹。
“啧啧，玄阴宫主可真把临江城当成她家后院了。”陆小凤踢了踢脚下瘫软的探子，摇头轻笑说道，“也不先打听打听，这儿究竟是谁的地盘。”他语气虽戏谑，目光却锐利如刀，透出森然寒意。
“别耍嘴皮子了，”薛冰语调清冷，打断他的话，“花满楼传讯来说，城南‘悦来客栈’似有异动。”她话音未落，身形已微微前倾，显是随时准备如离弦之箭般出击。
二人当即施展轻功，疾驰赴城南。悦来客栈中灯火通明，却弥漫着一种令人窒息的死寂，仿佛暴风雨前的短暂宁静。花满楼静立于对面屋顶，白衣飘飘，双目虽阖，耳尖却微微颤动，凝神倾听着四周一切细微声响，捕捉着每一丝可疑的动静。
“他们在二楼最里间，”他声音压得极低，几乎融进夜风，“两人，呼吸一急一缓。其中一人必是玄阴宫主，另一人内力阴寒诡谲，应是幽影魔刀的传人。”他语气肯定，显已凭借超凡耳力掌握确切情报。
“好哇，正主儿亲自送上门来了！”陆小凤眼中锐光一闪，唇角勾起一抹冰冷的笑意。
“让我去。”阿朱自檐角阴影中缓步走出，手中已执易容用具，神色镇定如常，“我扮作其下属，潜入探听虚实。”她声音虽轻，却透着不容置疑的坚决与勇气。
“务必谨慎。”陆小凤郑重嘱咐，目光中流露出信任与关切之意。
阿朱微微颔首，身形一晃，如夜莺般悄无声息地没入黑暗。不多时，她返回原地，面色凝重地说道：“他们定于三更动手，先以‘腐心毒雾’迷倒守卫，再直闯秘库，欲夺‘时空镜’与玄晶鼎碎片！”她带回的消息令众人神色一凛，气氛陡然更加紧张。
“果然不出所料……”“果然不出所料！”程灵素银牙紧咬，手中捣药的动作蓦然一顿，药杵与石臼相击发出清脆一响，“我早料定他们会使出这等阴毒手段！”她语气中既有早已预见的冷静从容，也透着一丝压抑不住的愤怒，那愤怒如同被压在冰层下的火焰，虽未爆发却灼灼逼人。
“既然如此，那咱们正好备下一份‘厚礼’，恭迎他们大驾光临！”乔峰声如洪钟，震得梁上微尘簌簌而下，他眼中战意灼灼，气魄如山，仿佛整个战局早已被他牢牢握于掌中，每一步都在算计之内。
一切早已布置妥当，只待敌至。
三更时分，月隐星沉，天地无光，风声肃杀如刀。整座临江城陷入一片死寂，连平日巡夜打更的更夫也早已躲入屋中，街巷之间空无一人，唯有无形杀机如暗潮般汹涌流动。
陡然间，数十道黑影如鬼如魅般自城墙翻越而入，动作迅捷如电、落地无声，直奔冰人馆方向扑去。为首之人正是玄阴宫主，黑袍拂动间气势逼人；其身后紧随赵灵溪——此刻已彻底撕下伪装，恢复卧底身份——与一众玄阴宫精锐高手，人人目光凌厉，步履如风，显然有备而来、志在必得。
“动手！”玄阴宫主冷声喝令，那声音在万籁俱寂的夜中格外刺耳，如同冰锥破空。
黑衣人应声而动，纷纷自怀中取出紫色瓷瓶，拔开塞子将其中诡谲粉末凌空泼洒。甜腥之气迅速弥漫开来，诡异而浓烈，然而意料之中守卫应声倒地的声响却并未传来。
相反，四周屋顶树梢之间，霎时亮起无数灯火！火光骤起，如同白昼突降，将整个冰人馆外围照得通明如昼，纤毫毕现。“哈哈哈！老妖婆，恭候尔等多时矣！”陆小凤清朗的笑声在夜空中激荡回响，仿佛自四面八方同时涌来，带着几分戏谑与从容，显然一切尽在其掌握之中，俨然猫戏鼠群、胜券在握。
紧接着，一阵密集的箭雨凌空射落，如飞蝗般铺天盖地！然而这些箭矢并非寻常兵器，乃是出自程灵素之手的特制“醒神箭”，箭镞之上裹有能中和百毒的药粉，专为破毒阵而研制。箭雨过处，弥漫的紫雾迅速消散瓦解，仿佛被无形之手拂去，玄阴宫精心布下的毒阵转眼化为乌有。
“不好！中计了！”玄阴宫主脸色骤然剧变，终于意识到自己已坠入对方精心设下的陷阱之中，眼中惊惶与怒意交织，先前那倨傲之气荡然无存。
“此时才知？迟了！”薛冰语声冰寒，宛若冬夜冷风刮过荒原，她手中的紫电剑应声出鞘，剑光如惊鸿掠影，疾如闪电般直刺玄阴宫主咽喉，每一分劲力都凝着决绝杀意，剑气未至，寒意已侵肌骨。
同一时刻，冰人馆秘库之侧。
石破天与苏虹自暗处一跃而出，身形如猛虎出柙，恰好截住那名试图自侧翼潜入、行动诡谲迅捷如风的幽影魔刀传人。
“你的对手在这儿！”石破天声震如雷，内力澎湃如潮，双掌挟带狂猛劲风猛然推出，气势犹如山崩海啸，似要一击决胜负。
“自寻死路！”幽影魔刀传人冷笑一声，手中短刀倏然划出一道漆黑弧光，刀气阴森凌厉，仿佛来自九幽之下，寒气逼人、诡谲难测。
霎时间，二人已激战于清冷月光之下，掌风刚猛无俦，刀气凌厉逼人，招式往来间气劲四溢，周遭空气仿佛都被撕裂，战局一触即发，生死胜负悬于一线之间。
而冰人馆正门处，乔峰率领一众丐帮弟子，正与玄阴宫主力展开激烈交锋。降龙十八掌威力无匹，掌风所至龙吟震天，气劲排山倒海，竟仿佛连整座临江城的屋瓦都在随之震颤。玄阴宫先锋虽凶猛彪悍，但在乔峰刚猛绝伦的掌力之下几乎寸步难进，攻势屡屡受挫。
秦风则带领青萍门众弟子，犹如一道青色铁壁，牢牢扼守住秘库的唯一入口。他们步伐整齐划一，剑光流转间宛如一道密不透风的防线，任玄阴宫弟子如何疯狂冲击，始终稳如磐石、岿然不动，展现严明纪律与坚韧战力。
花满楼立于最高处的阁楼之上，手中折扇轻摇，神色从容不迫，清晰而沉稳的声音在震天喊杀中格外突出：“左翼三人成阵，迅速包抄！右翼弓手准备，放箭！”其指挥若定，调度有方，俨然全局在胸，胜算在手。
整个冰人馆内外，实则早已布下天罗地网，各处要道皆埋伏精兵。玄阴宫的人马虽攻势如潮，却如同撞上了一堵铜墙铁壁，非但不能突破，反而陷入重重围困，举步维艰，伤亡渐增。
玄阴宫主眼睁睁看着自己精心策划的夜袭行动，在转眼之间土崩瓦解、溃不成军，眼中充满了无法置信的震惊与几近疯狂的怒意。“不可能！这怎么可能！”他几乎是在嘶吼，声音中满是不甘与绝望，原先的嚣张气焰荡然无存。
“怎么不会？”陆小凤自屋顶飘然而下，月光映照着他那两撇标志性的胡子，嘴角带着一抹似笑非笑的神情，“你莫非忘了，这临江城中，还有我们这群最爱管闲事的‘麻烦精’在？”
战局愈演愈烈，杀声四起，金铁交鸣，劲气纵横交织，而这，仅仅是个开始。真正的风暴，还在后方悄然酝酿，更深的诡谲与危机，正在暗处悄然蔓延……