血红色的光芒填满了整个球形空间。
晶壁仿佛变成了巨大的、搏动的心脏内壁，每一次收缩都让空间内的规则产生肉眼可见的扭曲——空气像高温下的柏油路般蒸腾起波纹，重力方向在混乱地切换，甚至连时间的流速都变得不均匀：蔡政烨看到林薇抬起手的动作被拉长成慢镜头，而小杰惊恐转头的一瞬却又快如闪电。
唯一稳定的，是悬浮在空间中央的那只巨眼。
由无数张模糊人脸拼合而成的眼珠缓缓转动，最终“视线”锁定在蔡政烨身上。那些人脸的表情各异——有狂热，有痛苦，有迷茫，有绝望——但所有嘴巴都在同步开合，发出顾风行那标志性的、温和而理性的声音：
“蔡政烨先生，你比预计的早了七小时十三分钟抵达这里。看来静默观察者给了你不少帮助。”
声音直接在脑海中响起，带着某种强制性的共鸣，试图撼动思维的基础。
蔡政烨深吸一口气，太初之隙在体内高速流转，在意识外围筑起一层灰色的“逻辑滤网”，将那些杂乱的意识干扰剥离、分解。
“顾风行。”他抬头直视那只巨眼，“这就是你想要的‘新世界’？一个由无数人痛苦的意识碎片拼凑出来的……怪物？”
“痛苦？”巨眼中的无数人脸同时露出微笑——那景象诡异得令人作呕，“不，这是‘升华’必要的代价。个体的意识过于脆弱、矛盾、低效。只有在被解构、提纯、重组之后，才能成为构筑新规则的……‘纯净砖石’。”
顾风行的声音里透出一种学者展示成果般的自豪：
“你看，我成功地将深渊污染的能量流（他指的是中间层的暗紫色）与地球灵脉的秩序网络（淡金色）进行了初步耦合。虽然效率只有理论值的37.2%，但已经证明这条路是可行的。现在唯一缺失的，就是一个足够强大且稳定的‘意识模板’来引导最终融合——”
他的“视线”转向跪坐在地的张伊人。
“——而伊凡小姐，就是最完美的模板。她的灵脉亲和性让她能无损承载灵脉能量，而她纯净的意识结构，又能作为‘模具’，让重组后的集体意识拥有一个清晰的‘人格锚点’。复本（他看向那个黑暗双眼的张伊人）是我用她的一缕意识碎片，结合深渊特性制作的‘预览版’。你看，多么稳定，多么……高效。”
复本朝顾风行微微躬身，嘴角的微笑扩大到一个非人的弧度。
“父亲，需要我清除干扰变量吗？”复本的声音依旧温柔，但话语内容冰冷如机械。
“稍等。”顾风行饶有兴致地说，“我想听听蔡先生的观点。毕竟，他是少有的、能理解我在做什么的人。”
蔡政烨没有立刻回答。他快速扫视整个空间的结构，大脑如同精密的计算机，将眼前所见与静默观察者数据晶体中的信息进行比对。
炉心三层结构：外层灵脉网，中层深渊流，内层意识融合体。
晶壁上的红色光芒：那是顾风行利用地脉导管强行灌注进来的、从全球各地抽取的“人类集体情绪能量”——恐惧、焦虑、愤怒，在仪式催化下被转化为纯粹的规则扰动燃料。
张伊人背部的晶体：接口。既是抽取她灵脉亲和力的通道，也是向融合体注入“模板”的注射器。
而那只巨眼……是顾风行本人意识的投射。他的肉体在哪里？
“你的身体不在这里。”蔡政烨忽然说，“你在方舟山的核心控制室，远程操控这里。为什么？因为这里的规则扰动太强，你的肉体承受不住？”
巨眼微微眯起——无数张人脸同时做出这个动作。
“敏锐的观察。”顾风行承认，“但这不是重点。重点是，你看到了吗？这个系统正在自我完善。每一秒，它都在学习如何更好地平衡两种截然相反的力量。当它达到完美平衡的那一刻——”
“——它就会成为一颗‘规则炸弹’。”蔡政烨打断他，“不是新世界，而是一个会将地球现有物理法则彻底炸碎的奇点。到时候，所有基于现有规则的物体——包括你的肉体，包括地球上每一个人的身体——都会像沙子堆砌的城堡遇到海浪一样，瞬间解体。”
“然后呢？”顾风行反问，“在旧规则的废墟上，新规则才能更好地建立。是的，会有短暂的……‘混沌期’。但我的意识、伊凡的模板、以及所有被提纯后的人类集体意识精华，将在那个混沌中重塑一切。我们会成为新宇宙的‘第一推动力’。”
“你疯了。”林薇咬着牙说，“没有物质基础，意识只是虚无的幽灵！”
“物质？”顾风行轻笑，“物质本身就是规则的产物。只要掌握了编写规则的能力，物质要多少有多少。星旅者能做到的事，为什么我们做不到？”
“因为星旅者没有这么做。”小杰突然开口，声音很小，但很清晰。
所有人都看向他。
少年脸色苍白，双手紧紧攥着衣角，但眼睛却直视着那只巨眼。他瞳孔深处的银光越来越亮，仿佛有另一个古老的意志正透过他的眼睛向外凝视。
“星旅者……试过。”小杰的声音变得有些空旷，像很多人在同时低语，“他们试过修改实验场的底层参数……然后……‘深渊’就来了。”
巨眼猛然一颤。
“你……接触了星旅者的深层记忆？”顾风行的声音第一次出现了波动。
“深渊……不是敌人。”小杰继续说，银色的泪痕从眼角滑落，“它是……‘免疫系统’。实验场的免疫系统。当规则被修改得太离谱……它就会启动……把出错的‘细胞’……清除掉。”
他指向那只巨眼，手指颤抖：“你现在做的……就是在触发‘免疫反应’。你召唤来的不是新世界……是……大清除。”
空间陷入死寂。
就连那些晶壁搏动的红光，都仿佛停滞了一瞬。
然后，顾风行笑了。不是温和的学者笑容，而是一种混合了狂喜与癫狂的大笑。
“免疫系统……清除……哈哈哈哈！”巨眼中的人脸扭曲，“太好了！这正是我需要的！”
他看向蔡政烨，眼神炽热得仿佛要燃烧：
“你听到了吗？深渊不是随机的灾难，它是一种机制！一种可以被理解、可以被预测、甚至可以被利用的机制！如果我能成功抵御它的‘清除’，甚至反过来捕获它、解析它，那我就证明了——我有资格成为超越星旅者的存在！我有资格……接管这个实验场！”
疯了。
彻彻底底的疯狂。
但在这疯狂之下，蔡政烨捕捉到了一丝异常的逻辑光点。
顾风行不怕触发免疫反应，他甚至渴望触发。为什么？
除非……他已经准备了应对清除的方法。或者说，他准备用什么东西……去“喂饱”免疫系统，换取自己计划的安全进行。
蔡政烨的目光，缓缓移向那只巨眼，移向晶壁上搏动的红光，最后——落在小杰身上。
静默观察者的警告在脑海中回响：“异常变量……催化剂……”
“你的目标从来不是创造新世界。”蔡政烨的声音冰冷，“你的目标是……向‘播种者’证明你的价值。你要用一次成功的‘规则篡改’和后续的‘免疫抵抗’，来申请成为……新的‘管理员’。”
顾风行的笑声戛然而止。
巨眼死死盯着蔡政烨。
“而为了增加成功率，”蔡政烨继续，每个字都像冰锥，“你需要两个保险：第一，一个完美的‘模板’（张伊人）来确保篡改后的规则稳定；第二……”
他顿了顿，看向小杰：
“一个‘星旅者记忆载体’，作为触发免疫反应后的……替罪羊。”
“深渊清除程序会优先锁定‘异常规则扰动源’。”蔡政烨的大脑飞速运转，“如果你将小杰的意识与你的仪式强行绑定，那么当清除程序启动时，它会首先锁定并清除‘星旅者关联体’——也就是小杰。这会为你争取到宝贵的时间窗口，完成最后的规则覆盖。”
小杰猛地一颤，难以置信地看向巨眼。
复本微笑：“父亲说过，那个孩子……是很好的‘缓冲材’。”
“聪明。”顾风行终于承认，声音里带着赞许，“不愧是能获得星旅者遗产的人。那么，你打算怎么阻止我呢？靠你那个半成品的‘太初之隙’？还是靠外面那艘破烂的星舰？”
他话音刚落，晶壁上突然投射出外界的实时影像——
玉虚峰上空，云层被撕裂。三艘修长、漆黑、表面覆盖着几何纹路的舰船，如同三把无声的镰刀，悬停在半空。舰身下方，能量炮口正在凝聚暗红色的光芒。
影子帝国“收割者”级战斗舰。
它们没有攻击，只是悬停在那里，仿佛在等待什么。
“看，观众已经就位。”顾风行悠然道，“当我的仪式达到高潮，当深渊免疫系统被触发，它们就会记录下一切。如果成功，我将获得加入它们的资格；如果失败……”
他笑了笑。
“它们会替我‘打扫现场’，确保实验场恢复‘洁净’。”
压倒性的劣势。
内有顾风行仪式和复本，外有影子帝国舰队，而幽爪的主力舰队还在谷神星方向，远水解不了近渴。
但蔡政烨的脸上，却忽然露出一丝极淡的、工程师找到bug时的笑容。
“顾风行，你犯了一个错误。”他说。
“哦？”
“你太依赖‘规则’和‘计算’了。”蔡政烨向前踏出一步，太初之隙的灰色流光从他体表蔓延开来，却不是攻击，而是像触须般渗入脚下的晶质地面，“你计算了灵脉能量，计算了深渊特性，计算了意识融合的概率，甚至计算了免疫系统的反应模式。”
“但你忘了计算一样东西。”
顾风行沉默。
蔡政烨指向跪坐的张伊人，指向她背部那枚嵌入脊椎的晶体。
“你忘了计算……‘模板’本人的意志。”
话音未落，蔡政烨左手无名指上的星辰芥子环骤然爆发出刺目的银光！
那不是攻击，也不是防御。
那是一道共鸣请求。
一道通过芥子环与听潮铃碎片的古老链接，直接发送给张伊人意识最深处的——
唤醒信号。
“伊人。”蔡政烨的声音很轻，却穿透了整个空间的能量轰鸣，“还记得听潮轩后山，你教我的第一课吗？”
跪坐的张伊人，身体猛地一颤。
紧闭的眼睑下，眼珠开始剧烈转动。
复本脸色骤变，伸手按向张伊人的额头：“母亲，请安睡——”
但她的手，被另一只手抓住了。
张伊人的手。
那只苍白、纤细、微微颤抖的手，像铁钳一样，死死扣住了复本的手腕。
然后，她睁开了眼睛。
眼底没有光芒，只有一片深不见底的、属于人的疲惫和痛苦。
但她看着蔡政烨，嘴角艰难地扯起一个微小的、熟悉的弧度。
嘴唇开合，无声地说出三个字。
那是听潮轩入门第一课的口诀，是每个弟子在接触灵脉前必须铭记的准则：
“潮有信，人无常。”
潮汐遵守规则，但人心变幻莫测。
下一秒，张伊人握着复本手腕的那只手，猛地向自己怀里一拉！
同时，她背部那枚暗金色晶体，轰然炸裂！
不是物理爆炸，是灵脉能量的反向过载！
淡金色的洪流从她脊椎的伤口喷涌而出，不是被抽取，而是主动的、狂暴的倾泻！这些本该注入炉心的纯净灵脉能量，此刻像决堤的洪水，全部冲进了与她肢体接触的复本体内！
复本发出非人的尖啸。她纯黑的双眼开始炸裂出金色的裂纹，身体像充气般膨胀，表面浮现出无数张痛苦挣扎的人脸——那些是构成她的、被污染的集体意识碎片。
“不——！”顾风行怒吼，巨眼射出一道银白色的光束，企图切断能量链接。
但蔡政烨动了。
太初之隙全力展开，在他身前凝聚成一面灰色的、不断自我崩塌又重建的规则屏障。
光束击中屏障，没有爆炸，没有冲击。
而是像水滴落入沙漠般，被那不断变化的规则结构分散、吸收、稀释。
“你的计算里，有没有包括这个？”蔡政烨嘴角溢血，但笑容却更清晰了，“‘模板’会主动污染你精心制作的‘预览版’？”
“而一个被污染的预览版……”
他看向那只因能量过载而开始崩解、扭曲的复本。
“……还会是你想要的‘模具’吗？”