枪声零落，最终被莽莽林海的黑暗和风声吞没。
鹰嘴岩方向的战斗已经停歇，刀疤脸带着人追出一段后，失去了那群“硬点子”的踪迹，只能悻悻撤回，还折了四五个兄弟。
石梁对面的压制火力也在段云鹏分兵包抄后不久悄然消失，等雷豹和猴子带人分别从两侧小心翼翼地摸过去时，只找到几个散落的弹壳和凌乱的足迹，人早已不知所踪。
“妈的！煮熟的鸭子飞了！”段云鹏站在石梁边，脸色铁青，胸膛剧烈起伏。
月光照在他因愤怒而扭曲的脸上，显得有些狰狞。他不仅丢了教授这个人质和可能的“宝藏”，还在自己地盘上被人耍了，损兵折将，颜面尽失。
“上校，那些人很专业，撤退路线是预先规划好的，没留尾巴。”雷豹检查了足迹后回来汇报，脸上带着“懊恼”和“自责”，“是我们没用，没看住教授……”
“不怪你们。”段云鹏一摆手，打断了雷豹的话，眼神阴鸷地扫过众人，“是那老狐狸太狡猾！装病，示弱，把我们都骗了！他肯定早就和外面的人联系上了，今晚这一出，是里应外合！”
他猛地看向柳大夫，厉声道：“柳大夫！你那药到底管不管用？他怎么还能跑得那么快？！”
柳大夫吓得一哆嗦，连忙道：“上、上校，那药……按理说应该让人手脚无力，昏昏欲睡才是……除非，除非他体质特殊，或者……或者他根本就没喝下去多少！”
“没喝？”段云鹏眼中寒光一闪，立刻想到了每天给教授送药送水的阿水。他环顾四周，厉声喝问：“阿水呢？阿水在哪？！”
众人面面相觑，这才发现，混乱中，那个沉默寡言的杂役少年，不知何时不见了踪影。
“搜！给我搜！挖地三尺也要把阿水找出来！生要见人，死要见尸！”段云鹏暴跳如雷。阿水的失踪，几乎坐实了内奸的嫌疑，也狠狠打了他的脸。
“上校，”刀疤脸凑过来，低声道，“现在当务之急，是追教授！他刚跑不久，又受了伤，肯定跑不远！这深山老林，他能去的方向不多！”
段云鹏深吸几口气，强迫自己冷静下来。刀疤脸说得对，现在发火没用，抓住教授才是关键。他看了看雷豹三人，又看了看刀疤脸和剩下的几十号人。
“阿豹！”段云鹏盯着雷豹，“教授是从你手里跑的，你说，该怎么办？”
雷豹心头一紧，知道这是段云鹏的又一次试探，也是给他将功补过的机会。
他毫不犹豫，单膝跪地，抱拳道：“上校！是我失职！请上校给我一个机会，我带兄弟们去追！就是把这片山翻过来，也一定把教授抓回来！将功折罪！”
段云鹏盯着他看了几秒，忽然上前一步，亲手扶起雷豹，拍了拍他的肩膀，叹道：“阿豹兄弟，快起来。这事不全是你的错，那老狐狸处心积虑，防不胜防。你有这份心，很好！眼下正是用人之际，你熟悉山林，又有本事，追捕教授的重任，非你莫属！”
他转向众人，提高声音：“刀疤，你带一队人，往东南主道方向追！阿豹，你带一队，往南，沿着蛤蟆沟方向搜！
记住，教授受了伤，跑不远，重点搜索山洞、沟壑、能藏人的地方！发现踪迹，立刻发信号！其他人，守住各处山口要道，绝不能让他溜出这片山！抓到教授，我赏小黄鱼五十根！官升三级！”
“是！”众人齐声应喝，在黄金和升官的刺激下，刚刚受挫的士气重新振作起来。
雷豹、山魈、猴子三人对视一眼，知道真正的考验来了。他们必须“找到”教授，但又不能真的把他抓回来，还得在段云鹏眼皮子底下，配合哈里斯局长“猎犬”的行动。
“豹哥，我们往南？”猴子低声问。
“南边是蛤蟆沟，地形复杂，溪流众多，容易隐藏痕迹，也容易设伏。”山魈快速分析，
“教授如果想彻底摆脱追兵，去东南和接应者汇合风险太大，段云鹏肯定会重兵封锁东南。
往南，虽然看似绝路，但穿过蛤蟆沟，有一线天险，过了那一线天，就是另一片人迹罕至的原始丛林，反而可能有一线生机。我猜，教授或者接应他的人，可能会选这条路。”
雷豹点头：“有道理。我们就往南追，但要‘追’得逼真。山魈，你擅长追踪，在前面带路，故意留些‘痕迹’。猴子，你机灵，注意两侧和后方，防止段云鹏派人跟着我们。我去和刀疤脸‘商量’一下分工，免得他起疑。”
三人计议已定，立刻行动起来。
雷豹找到正在分派人手的刀疤脸，拱手道：“疤哥，南边蛤蟆沟岔路多，林子密，不好搜。我带兄弟们从沟口进去，你那边主道开阔，能不能分我两个熟悉地形的兄弟，帮忙指路？也好两边有个照应。”
刀疤脸虽然对雷豹有些芥蒂，但此刻大敌当前，也顾不得许多，而且雷豹说得在理，便爽快地指了两个常年在这一带活动的老手给雷豹：“行，老蔫，大个，你们跟阿豹兄弟去，机灵点！”
“多谢疤哥！”雷豹道了谢，带着人，打着火把，一头扎进了南边黑漆漆的密林。
而此刻，教授正沿着一条几乎被杂草藤蔓完全覆盖的古老兽径，艰难地向南跋涉。
他脸色苍白，额头冷汗涔涔，左臂的伤口在剧烈奔跑中已经崩裂，鲜血渗出了包扎的布条。
柳大夫的药虽然被他用手段吐掉了大半，但多少还是吸入了一些，加上旧伤未愈，此刻只觉得头晕目眩，胸口发闷，全凭一股狠劲支撑。
他知道，段云鹏绝不会善罢甘休，追兵很快会到。
他必须尽快赶到约定的第二接应点——蛤蟆沟深处的那处隐秘瀑布。
那里地形特殊，瀑布后的水帘洞极为隐蔽，是当年他经营缅北情报网时设置的一个安全屋，只有极少数心腹知道。
忽然，他脚下一个踉跄，被树根绊倒，重重摔在地上，眼前一阵发黑。他咬牙想爬起来，却听到身后不远处传来隐约的人声和火把的光芒。
“快！这边有折断的树枝！往这边追！”是段云鹏手下的呼喝声。
追兵近了！教授心中一沉，挣扎着爬起，不顾一切地向前冲去。
穿过一片灌木，眼前豁然开朗，一条湍急的溪流横在面前，对岸是黑黢黢的峭壁。沿着溪流向上不远，就能看到瀑布。
哗哗的水声已经隐约可闻。教授精神一振，正要涉水过溪，斜刺里突然传来一声冷笑：“教授，这么急着去哪啊？”
教授猛地回头，只见溪边一块大石后，转出三个人，为首者正是刀疤脸！他竟抄了近路，提前堵在了这里！他身边还有两个持枪的喽啰，枪口正对着教授。
“刀疤脸？”教授瞳孔收缩，他没想到对方来得这么快。
“没想到吧？”刀疤脸脸上带着猫捉老鼠的戏谑，“上校料定你受伤跑不远，可能玩灯下黑，让我堵住东南大路，自己带人封山，阿豹往南追。
可我琢磨着，你这老狐狸，东南是接应方向，肯定有埋伏，你不会去。往北是绝路。往西是帝国边防军的地盘，你更不敢。
只有往南，蛤蟆沟，看似绝地，实则有一线生机。我当年跟着马帮，在这片山里跑了十几年，蛤蟆沟里有几个耗子洞我都清楚！果然，让我逮着你了！”
他举起枪，对准教授：“你是自己乖乖跟我回去见上校，还是让我打断你的腿，拖你回去？”
教授心念电转，脸上却露出绝望和疲惫，缓缓举起双手：“我跟你回去。但我要见段云鹏，那‘货’的秘密，我只告诉他一个人。”
刀疤脸嘿嘿一笑：“放心，上校也很想见你。带走！”
两个喽啰上前，就要扭住教授。就在此时，异变再生！
噗！噗！
两声极其轻微的、几乎被水声掩盖的闷响。正要扭住教授的两个喽啰身体猛地一震，额头上爆开两朵血花，哼都没哼一声，直接扑倒在地。
刀疤脸大惊失色，反应极快，立刻向旁边扑倒，同时抬枪就要向子弹射来的方向还击！
但第三颗子弹来得更快！更准！
噗！
子弹精准地钻入刀疤脸持枪的手腕，他惨叫一声，手枪脱手飞出。
紧接着，溪流对岸的黑暗中，幽灵般闪出几个身影，他们全身笼罩在特制的丛林迷彩中，脸上涂着油彩，动作迅捷如豹，瞬间就涉过不深的溪流，将教授护在中间。
为首一人，身材高大，眼神锐利如鹰，手中一支加装了消音器的奇特步枪枪口，还飘着一缕青烟。
他冷冷地看了一眼捂着断腕、脸色惨白的刀疤脸，用略带口音的本地话对教授快速道：“穆勒先生，我们来晚了。我是‘猎犬’队长，奉命接应。请跟我们走。”
教授看着这几人，心中稍定，哈里斯的人终于到了，而且看起来是精锐。
“猎犬”？他听说过这个代号，帝国情报局直属的最神秘、最犀利的特种行动小队之一，通常只执行最高难度的任务。哈里斯居然派出了“猎犬”，可见对他的重视，或者说，对阿巴斯港情报的重视。
“他怎么办？”教授看了一眼瘫倒在地、怨毒地盯着他们的刀疤脸。
“猎犬”队长看了一眼刀疤脸，眼中毫无感情，抬起枪口。
“不！别杀他！”教授突然开口。
“猎犬”队长动作一顿，看向教授。
“留他回去给段云鹏报个信。”教授嘴角扯出一丝冰冷的笑意，
“告诉他，我海因里希·穆勒，不是他想留就能留得住的。想要那‘货’，拿诚意来南边找我。另外，谢谢他的‘款待’和‘护送’。” 他特意在“护送”二字上加重了语气。
“猎犬”队长明白了教授的意思，这是要借刀疤脸的嘴，向段云鹏传递信息，同时制造混乱和猜疑。
他点点头，收起枪，对一名队员示意。那名队员上前，用枪托狠狠砸在刀疤脸后颈，将其打晕。
“走！”“猎犬”队长低喝一声，两人架起教授，其余人迅速散开警戒，如同鬼魅般，迅速没入蛤蟆沟深处的黑暗，消失不见，只留下溪水哗哗，和地上三具躯体。
片刻之后，雷豹带着人，循着“偶然”发现的痕迹，“追”到了溪边。
看到地上的尸体和昏迷的刀疤脸，以及空气中尚未散尽的硝烟味，雷豹脸色“大变”。
“是疤哥！还有我们的人！”老蔫惊呼着上前检查，“疤哥还活着！这两个……没救了！”
“追！他们刚走不远！”雷豹“怒吼”一声，就要带人过溪。
“豹哥！等等！”猴子突然拉住他，指着地上昏迷的刀疤脸，“豹哥，你看疤哥的手！”
雷豹看去，只见刀疤脸被打晕，手腕处有一个贯穿的枪伤，但流血不多，显然是经过处理。
而在刀疤脸另一只完好的手里，紧紧攥着一样东西——半块被撕下的、染血的衣襟，看布料，正是教授之前所穿衣服的样式。
衣襟上，似乎用血歪歪扭扭画了个简单的箭头，指向东南方向，旁边还有一个模糊的符号。
“这是……教授留下的？他想告诉我们什么？”猴子“疑惑”道。
雷豹蹲下身，仔细看了看那血符号，眉头紧锁。他认得那个符号，是帝国情报局内部用于标识“已接应，按计划撤离”的简易暗记。
是“猎犬”队长留下的，故意误导段云鹏，将追兵引向东南，为他们真正的撤离方向打掩护。而箭头指向东南，更是坐实了这一点。
“是教授留下的记号！他想误导我们，以为他往东南去了！”雷豹“恍然大悟”，随即“愤怒”道，
“好狡猾的老狐狸！差点上了他的当！他肯定还在附近，或者往别的方向跑了！搜！仔细搜！老蔫，大个，你们俩赶紧把疤哥抬回去救治！其他人，以这里为中心，扇形搜索！注意血迹和足迹！”
众人轰然应诺，分散搜索。
雷豹则和山魈、猴子交换了一个心照不宣的眼神——猎犬已得手，教授已被安全接走，他们的任务，完成了第一步。
接下来，就是如何“合理”地让段云鹏相信，教授被“不明势力”劫走，去向东南，而他们，已经“尽力”了。
真正的黄雀，已经悄无声息地收网，而螳螂和蝉，犹在局中。