千里之外的乐居山，很快便收到来自北疆的密报。
慕容靖看完手中密信，嗤笑一声，把信纸随手搁在石桌上：
“蒙丹倒是学乖了，被乐居山的炸弹给吓破胆子，不敢轻易来撩拨庆州，打算坐山观虎斗。”
白莯媱淡淡瞥了身旁的慕容靖一眼，嘴角噙着一抹的笑意：
“这天下说到底，本就是个草台班子。”
她语气轻缓，却一针见血，“所有的道义、盟约、邦交，全都是搭建出来的虚架子，终究还是要看拳头够不够硬。”
“蒙丹并不是心性安分，只不过眼下没有足够的实力，被火器压住了野心。
倘若他们手中握有这般热武器，哪里还会安安静静守在北疆，怕是要比今日的余州还要嚣张百倍。”
慕容熙闻言轻轻叹息一声：“确实如此，世间礼法道义，大多约束的是弱者，强者从来只信奉实力。”
慕容靖深以为然，指尖叩了叩石案：
“所以乐居山的火器技艺，万万不可外流，一旦落到外敌手上，那便是引火烧身，后患无穷。”
站在一旁的刘望舒、青峰几人静静听着这番话，心中皆是有所感触。
历代王朝，和草原部落之间无数次征战，何尝不是这个道理。
国力强盛，边境便能安稳；国力衰弱，铁骑便会南下劫掠。
白莯媱望向远方连绵的群山，眼神冷静：
“如今蒙丹选择蛰伏，只不过是权衡利弊之后的隐忍。”
祈州那边的战报送抵乐居山。
自从衍桓赶赴祈州城外，慕容飒麾下大军依旧屯扎城外，稳步向北压进。
祈州乃是罗家经营几代的根基之地。
罗家并不像其余州县那样开城归降，紧闭城门，固守城池，摆出死战到底的姿态。
可慕容飒没有下令直接强攻。
自打云州一战，他便沿用了白莯媱定下的方略。
对祈州将士许下许诺：投靠我军，军饷银钱翻倍，军中顿顿有肉食犒劳。
对城中普通百姓，当众宣告，日后人人能够分得田地，再也不许世家大族肆意兼并、独占土地。
至于当地世家豪门，也给留好了出路：
愿意放下对抗、归顺的，乐居山这边愿意保驾护航，准许他们前往邻国通商贸易，保全家财；
消息传到祈州城内，城里人心已然开始动摇。
守城的罗家子弟固然死硬，可城内的普通士兵、城中百姓，还有不少中小世家，心里都活泛起来。
一边是死守城池、生死未知；一边是士兵得厚赏、百姓能分田地，世家尚可保全家财出海通商。
城内人心涣散，暗流涌动。
“只是……罗家对此早已经准备好了应对之策。”
慕容飒抬了抬眼皮，对着探子开口：“说说看。”
探子开口，将祈州的情况说与慕容飒听：“罗家在城中散布流言，说殿下许下的分田地、厚赏军士全都是的谎话。
一旦城门一开，士兵便会入城劫掠，世家抄家，百姓的土地也不过暂时哄骗众人的诱饵，到头来依旧会被军中权贵夺走。”
探子顿了顿，继续道：