沙洲之上，死寂无声。漆黑的水面恢复了平静，仿佛刚才那场惊心动魄的厮杀从未发生。只有空气中弥漫的浓重血腥味和漂浮的毒鲳尸体，无声地诉说着之前的惨烈。
我和凌霜背靠背站立，气息微喘，警惕地扫视着周围，尤其是那片深不见底的水域。那突然出现、瞬间吞噬了筑基后期修士的恐怖触手，令人心有余悸。那绝对是三阶以上的强大妖兽，甚至可能更高！这黑水沼泽，比想象中更加危险。
“此地不宜久留，速走！”凌霜低喝一声，语气凝重。她收起青色短剑，目光锐利地扫过水面，似乎也在忌惮那隐藏的存在。
我点头，不敢怠慢。两人身形一动，如同两只大鸟，掠过水面，向着沼泽对岸疾驰而去。这一次，我们更加小心，将气息收敛到极致，生怕再惊动水下的恐怖生物。
一路有惊无险。一炷香后，我们终于冲出了瘴气弥漫的沼泽地带，重新踏上了坚实的地面。阳光洒下，驱散了阴冷和腥臭，让人恍如隔世。
我们并未停留，继续向东疾行了数十里，直到远离沼泽边缘，找到一处隐蔽的山洞，才停下脚步。
山洞干燥通风，相对安全。布下隐匿禁制后，我们才松了口气，开始检查自身情况。
凌霜气息平稳，只是真气消耗不小，衣衫上沾染了些许血迹，但并未受伤。我则因硬抗了筑基中期修士一击，气血有些翻涌，调息片刻便无大碍。
“血刀门的人竟然追到了这里，看来他们确有特殊的追踪手段。”凌霜盘膝坐下，沉声道，“此次虽解决了追兵，但也暴露了我们的行踪和部分实力。血刀门绝不会善罢甘休，后续恐怕会有更强的敌人前来。”
我心中沉重。筑基后期的修士已经如此难缠，若再来金丹期，甚至更强的存在，我们如何抵挡？
“前辈，那水下妖兽……”我回想起那恐怖的触手，心有余悸。
“至少是三阶巅峰，甚至可能是四阶。”凌霜神色凝重，“这等妖兽，已初具灵智，领地意识极强。我们误入其领地，又在其领地内厮杀，恐怕已被它记恨。日后若再经过黑水沼泽，需万分小心。”
四阶妖兽！相当于金丹后期甚至元婴期的存在！我暗自咂舌。这天南域的险地，果然名不虚传。
“此次也多亏了那妖兽，否则要解决那筑基后期修士，还需费一番手脚。”凌霜语气平静，但眼中闪过一丝庆幸。她虽已是金丹，但初入此境，对上筑基后期巅峰的对手，也难言必胜。
我点点头。祸福相依，此言不虚。
“检查一下战利品。”凌霜示意道。那两名血刀门修士的储物袋，在混乱中被我们顺手捞了回来。
我将两个储物袋取出，抹去残留的神识印记。筑基中期修士的储物袋空间不大，里面多是些血刀门的制式丹药、符箓和少量灵石，并无特别之物。倒是那筑基后期修士的储物袋，让眼前一亮。
袋中空间宽敞许多，除了数量更多的灵石和丹药外，还有几样不错的东西：一柄品质上乘的血色长刀（下品灵器），一本记载血刀门功法的玉简（《血煞刀诀》残篇），以及……一张绘制精细的兽皮地图！
我拿起地图仔细观看。这张地图比云梦所赠的玉简地图更加详细，不仅标注了天南域的主要山川河流、城池宗门，还用特殊的符号标记了几处隐秘地点和路线。其中一条用红线标注的路线，从黑石城出发，蜿蜒向东，穿过青州，进入云梦大泽，最终指向……混乱之领！路线旁边还有细小的注释：“秘道，险，近道。”
这竟是血刀门掌握的、通往混乱之领的秘密路线图！看来，血刀门与混乱之领早有联系！
“果然如此。”凌霜看过地图，并不意外，“血刀门盘踞州城，势力不小，与混乱之领有勾结，不足为奇。这条秘道，虽然险峻，但比我们原定路线近了许多，或许可以一用。”
我仔细研究地图。秘道需要穿越云梦大泽的北部险地，那里妖兽横行，毒瘴密布，确实危险。但若能成功穿越，可节省近半时间。
“风险与机遇并存。”我沉吟道，“前辈，您的意思？”
“可尝试。”凌霜果断道，“血刀门既用此道，说明有其可行性。我们小心行事，未必不能通过。早日抵达混乱之领，也能早日摆脱血刀门的追杀。”
我点头同意。确实，与其在旷野中被不断追杀，不如冒险一搏，尽快抵达目的地。
“此外，这《血煞刀诀》虽为邪功，但其中一些运劲法门和杀伐之术，或有借鉴之处。你可参阅，但切不可修炼，以免污浊道基。”凌霜将玉简递给我。
我接过玉简，神识扫过。刀诀确实狠辣歹毒，以杀戮和血气修炼，有伤天和。但其中关于刀意凝聚和爆发技巧的描述，确有独到之处。我主修《清风筑基诀》，中正平和，借鉴一些旁门技巧，倒也无妨。
“晚辈明白。”我将玉简收起。
休整半日后，我们再次出发。这一次，目标明确：按照血刀门秘图所示，穿越云梦大泽北部，直插混乱之领！
前路更加艰险，但我们的脚步，却更加坚定。