萧煜突然开口，“言老夫人，若是另有内情，或可戴罪立功。”
这话如惊雷劈在言老夫人心上，她猛地抬头，浑浊的老眼里先是震惊，随即燃起一簇亮得惊人的光。
她忽然想通了，八年前那桩冤案从不是单纯的家丑，而是言靖狼子野心的开端，更是如今他谋逆案的关键伏笔！
这真相若说出来，何止是为大儿子一家洗冤，更是帮朝廷揪出谋逆背后的隐线，这便是萧大人说的“戴罪立功”！
“另有内情……王爷说得好啊！”老夫人深吸一口气，压下翻涌的情绪，声音虽仍发颤却字字清晰：“陛下，王爷，臣妇确实有内情要禀。”
她的声音嘶哑得如同破锣，却带着穿透人心的力量，“臣妇要揭的真相，关乎的不只是言家荣辱，更与言靖今日的谋逆大罪息息相关！八年前言骁输给北狄使臣，不是他无能，而是言靖勾结外敌设下的毒计！”
御书房内瞬间静得能听见檀香燃烧的噼啪声，皇上坐直了身子，眼中的诧异转为凝重。萧煜垂在身侧的手微微收紧，目光紧紧锁在老夫人身上。
“八年前那场比试，人人都说言骁无能，输了比试丢了家当，让言家蒙羞，让大周失了颜面。可谁又知，那根本是言靖布下的毒计！”
老夫人深吸一口气，仿佛要将八年前的屈辱与愤懑一同吸入肺腑，再尽数吐出：“那年北狄使臣带着诚意来和谈，原是只打算与我朝切磋切磋，以三场比试促进邦交。谁知言骁在酒楼里就与那北狄人起了冲突，一急之下应了赌约，还押上了我言家全部家当。”
她的声音抖得厉害，额头的血迹混着汗水滑落，滴在金砖上晕开一小片深色：“骁儿虽性子刚直，却自幼跟着先夫在军营历练，弓马娴熟，心思也纯粹，这场比试，本是十拿九稳的。可言靖偏说自己熟稔北狄习性，再三请缨，先夫架不住他软磨硬泡，便让他从旁协助。
谁曾想，他根本不是去协助的！他早就暗中勾结了那北狄使臣，用言家库房里的稀世药材换了比试的底牌！第一场射箭，言靖说要帮言骁调试弓箭，暗地里却把箭簇的重心磨偏，还故意在弓弦上抹了松脂——骁儿拉弓时那弦突然打滑，射出的箭偏了靶心，当场引来满场嘲笑。”
“第二场策论，言靖前一夜假意与言骁探讨对策，把自己早已串通好的‘陷阱论点’说给言骁听，转头就去告诉北狄使臣，让他们针对性反驳。等到言骁在朝堂上抛出那些观点，立刻被北狄使臣驳斥得哑口无言，还被扣上了‘不懂邦交、目光短浅’的帽子。”
老夫人说到这里，猛地一拍地面，泪水终于滚落，“第三场马术比试，他更是狠！偷偷在言骁的马饲料里加了泻药，比试过半时那马儿腹痛难忍，骁儿直接被甩下马背，只能眼睁睁看着北狄人轻松赢了比试！”
“这一切，都是言靖动的手脚！他就是要让言骁输！输得彻底，输得身败名裂！”老夫人凄厉地喊道，“他知道先夫最看重言家声誉，只要言骁成了众矢之的，世子之位就只能是他的！比试结束后，他拿着‘救言家于水火’的功劳站出来，逼着先夫立他为世子，还对外散播言骁无能的谣言。先夫后来察觉不对，私下查访，才知道了言靖勾结外敌的真相，气得一病不起，没多久就去了——这哪里是言骁气死的父亲，分明是言靖！是他用龌龊手段气死了先夫，夺走了本该属于言骁的一切！”
她再次重重叩首，锦盒从手中滑落，免死金牌在烛光下泛着冷硬的光：“臣妇当年查到真相时，言靖已经手握府中大权。他到底亦是臣妇的儿子，骁儿已去了北境，臣妇实在无法一直与言靖生活在同一府里，便扶棺回了顺陵。谁曾想，他如今竟犯下谋逆大罪！”
“陛下！”老夫人的声音带着泣血的恳请，“言骁这些年背负的污名，皆是言靖所赐！他从未辱没言家，更未参与谋逆！臣妇今日将这桩旧案和盘托出，愿以先夫在天之灵、言家百年忠名起誓，所言句句属实！恳请陛下明察秋毫，还言骁清白，饶过言家无辜子弟！”
“当年言靖与北狄人勾结，焉知他今日的谋逆，与那北狄人脱不开干系？”
萧煜上前一步，玄色蟒纹朝服在烛火下泛着沉稳的光泽，他目光扫过御案上的免死金牌，声音掷地有声：“陛下，老夫人所言字字泣血，臣敢以项上人头担保言骁的无辜。八年前言骁蒙冤远赴北境守城时，臣恰在北疆巡查，曾见他带伤击退偷袭的北狄游骑，以百人之力守住粮草重镇——这般忠勇之人，臣不敢相信他居然会输给北狄人。”
他顿了顿，指尖轻叩腰间玉带，话锋陡然转向：“反倒是言靖，八年前便能勾连北狄构陷亲兄，如今谋逆怎会是孤家寡人？臣查访言靖党羽时，发现其暗中往来的密信中，多次提及‘晋地通路’‘北境货栈’，而这些产业，多年来皆由晋王亲信把持，往来其间的商人，以北狄人居多。”
御书房内的檀香似乎都凝滞了，皇上猛地攥紧龙椅扶手，指节泛白：“你的意思是……晋王也勾连了北狄？”
“臣不敢妄断，却有合理揣测。”萧煜躬身道，“言靖在北境经营多年，若与北狄有所勾连，本有地域优势。去年北狄突然撕毁和谈协议南侵，恰在晋王巡视边境之后，臣以为这恐非巧合。”
老夫人猛地抬头，浑浊的眼睛里闪过一丝清明：“王爷所言极是！先夫病重时，曾提及北狄多次派人来府中拜访，那时臣妇只当是因北狄人拿走国公府家产前来致歉，如今想来，他们怕是早已暗中勾结！言靖书房曾藏有晋地地图，标注的皆是北狄易容商贩往来的路线，臣妇当时不解，如今才算明白！”
“若真如此，此事便牵扯甚广了。”皇上站起身，踱到窗前望着夜空，“言靖利用晋王，再勾连北狄……他们不仅是想夺朕的江山，还想里应外合，颠覆大周？”