通讯切断的瞬间，矿站的信号增幅器“滋啦”一声冒出黑烟，电路板烧焦的味道混着星尘的冷意飘过来，彻底报废。高苗狠狠踢了一脚旁边锈蚀的矿车，车轮“咕噜噜”滚过碎石堆，撞在岩壁上发出沉闷的响声，惊起一片星尘。他抬头看向矿场的方向，远处的星晶防御塔正泛着淡蓝色的光晕，像一头蛰伏在星云里的巨兽，安静却充满威慑力。掌心的能量棒彻底耗尽，包装纸变得冰凉，凉意从指尖顺着血管蔓延到心脏，他却突然低笑起来，笑声在空旷矿站里回荡，带着破釜沉舟的疯狂，铁星联盟毁了又怎样？只要能抢到足够的赤铜矿和星晶，他就能在星云边缘的黑市另起炉灶，招兵买马，到时候别说破锣稀，连丰收都得给他三分薄面。他把终端塞进怀里，用工装紧紧裹住，转身朝着碎星谷的方向走去，军靴踩在星尘上，留下一串坚定的脚印。
三天后的碎星谷被星云的淡紫光笼罩，格外寂静。星尘被引力拉成细长的光带，缠绕着布满陨石坑的岩壁，像给灰色岩石系上了银白丝带。破锣稀的“锈鸦号”货船停在旧锚点的阴影里，船体布满补丁，装甲上焊满了各种来路不明的武器，有商族淘汰的星晶机枪，还有人类军队的脉冲炮，舰首的能量炮炮口还泛着余热，显然刚进行过试射。高苗刚登上摇晃的登舰梯，两个戴着过滤式防毒面具的喽啰就冲了上来，粗糙的手套死死按住他的肩膀，将他按在冰冷的舱壁上。冰冷的金属探测器从他的脖颈滑到腰侧，在藏着终端的位置突然发出“滴滴”的刺耳警报，喽啰的手立刻伸了过去。
“别碰我的东西！”高苗猛地发力推开喽啰，喽啰踉跄着撞在旁边的弹药箱上，发出“哐当”一声响。他紧紧将终端护在怀里，像护住最后一根救命稻草。破锣稀靠在驾驶舱的门框上，嘴里叼着一根用星草卷的烟，手里把玩着一枚暗黑色的诱捕器，诱捕器表面刻着与暗蚀能量残留相似的纹路，中心嵌着一颗发着紫光的晶体，看着就让人头皮发麻。“急什么？”他吐掉烟蒂，用靴底碾灭，冷笑一声将诱捕器扔给高苗，“试试这东西的分量。矿场那些泛着蓝光的支护桩要是真连着影族能量，这玩意儿一靠近就能让它们暂时失效，比你的破终端管用。”他歪了歪头，机械义眼红光扫过终端，“你的布防图要是真能帮我拿下补给站，这诱捕器只是见面礼，事成之后还有更值钱的东西。”
高苗接过诱捕器，指尖传来一阵熟悉的阴冷触感，像握着一块刚从暗蚀巢穴里捡出来的碎石，寒气顺着指尖往骨头缝里钻。他快步走到驾驶舱的全息星图前，星图上赤铜矿场的三维模型格外清晰，他用指尖点在补给站的位置：“两点五十准时出发，三点零五分抵达补给站外围，利用换班的四十秒间隙突破屏障。”他调出矿道地图，红色路线从补给站后门直通能量核心室，“我在矿场的老部下会在矿道里接应，他们熟悉地形，能避开所有监控。行动分两步，先抢能量核心，那是矿场的能源枢纽，再炸掉补给站的储备舱，只要断了矿场的能源，丰收的防御塔就是一堆没能量的废铁，到时候赤铜矿想怎么装就怎么装。”
破锣稀抬手看了眼手腕上的机械表，表盘是用废弃飞船的仪表盘改造的，指针“咔嗒”跳了一下。他的机械义眼红光与星图上的航线重叠，仔细核对着出发时间：“我的人已经在矿场外围的废弃矿道里潜伏好了，都是跟着我抢过商族货船的老伙计，见过血，下手狠。”他突然上前一步，凑近高苗，机械义眼的红光直射他的眼睛，带着慑人的压迫感，“记住，要是影族的星尘怪真出来捣乱，你去引开它。不管用什么办法，哪怕是用你的命，也得给我把它缠住。”他拍了拍高苗的肩膀，力道大得像要把骨头捏碎，“赤铜矿和星晶我要定了，谁挡路，谁就得死，包括你。”
“锈鸦号”的引擎在星尘中发出低沉的轰鸣，像一头苏醒的野兽，淡黑色的尾焰喷薄而出，在星尘中拖出长长的轨迹。货船缓缓驶入前往赤铜矿场的航道，星图上的航线正一点点缩短。高苗站在舷窗边，看着远处矿场的蓝色光晕越来越近，像一块巨大的蓝宝石，他突然攥紧了手里的终端，指节因用力而泛白。他没告诉破锣稀，布防图上故意少标了一处关键——矿场宿舍的星纹感应器与防御塔是联动的，只要有人闯入警戒区百米范围，感应器就会触发警报，丰收的战术终端会第一时间收到信号。但他不在乎，甚至隐隐期待着警报响起，只要矿场陷入混乱，他就能趁乱带着一批赤铜矿溜进废弃矿道，到时候破锣稀和丰收打得两败俱伤，好处全是他的。他嘴角勾起一抹阴狠的笑，眼底映着远处矿场的蓝光，像淬了毒的星尘。
星图上，代表“锈鸦号”的红点像一颗毒瘤，正快速逼近赤铜矿场的防御圈。而此时的矿场宿舍里，暖金色的阳光透过星晶窗洒在桌角，丰收刚喝完最后一口光米粥，瓷碗底还剩着一点米油。陈蕾正收拾着恒温箱，将剩下的桂花糕放进保鲜格，嘴里念叨着：“下午要去给防御塔的士兵送补给，王锐说新兵的能量棒快用完了。”丰收“嗯”了一声，掌心的影族吊坠突然泛起一阵微弱的凉意，不是遭遇暗蚀时的灼烫，而是像有无数根细小的星尘丝在缠绕他的指尖，带着细碎的不安。他抬手将吊坠放在眼前，黑色晶体表面的银纹正轻微跳动，与窗外星晶防御塔的蓝光形成诡异的共振。“怎么了？”陈蕾注意到他的异样，停下手里的动作。丰收摇摇头，抬头看向窗外的星晶防御塔，蓝色的光晕依旧稳定，却没发现，在塔群西侧的阴影里，一道黑色的身影正贴着岩壁移动，手里的暗蚀诱捕器泛着淡淡的紫光，缓缓靠近能量屏障的控制接口处。