又过了半个月，林凡的伤势总算稳定下来。
金丹上的裂纹还在，但已经不再恶化。修为勉强稳在金丹初期，虽然比巅峰时期弱了不少，但至少能动用七八成灵力了。
体内空间也恢复了些，面积扩大了很多。灵湖的水位上升了一点，虽然还是浑浊，但至少不再萎缩。五行灵果树长出了几片新叶子，幽冥莲的茎秆上也冒出一个米粒大的小花苞。
“总算有点盼头了。”林凡看着体内空间的变化，心里稍微松了口气。
这天下午，凌霜来了。
她一进门，林凡就看出她今天有点不一样——眉头微蹙，像是在为什么事发愁。
“出什么事了？”林凡问。
凌霜在石桌旁坐下，沉默片刻，道：“师门有个任务，我需要去一趟寒煞谷。”
“寒煞谷？”
“北境一处险地。”凌霜从储物戒里取出一枚玉简，递给林凡，“里面终年寒煞弥漫，冰系妖兽盘踞。我师父的一位旧友，当年在谷中受了寒毒，需要千年冰魄莲入药才能根治。”
林凡接过玉简，神识探入。
玉简里是一份地图，标注了寒煞谷的位置和大致地形。谷呈葫芦形，分内外两重，外围寒煞较淡，内围浓烈得能冻碎金丹。千年冰魄莲就长在内围最深处的寒潭中央。
“你要去采冰魄莲？”林凡皱眉，“那地方听起来很危险。”
凌霜点头：“所以我在想，要不要请你帮忙。”
林凡一愣：“我？”
凌霜看着他，认真道：“你是五行修士，功法可以中和寒煞。而且你擅长阵法符箓，万一遇到危险，能多些手段。”
林凡沉默片刻。
凌霜说得没错，五行功法确实对寒煞有克制作用——火克冰，土克水，水又能生木形成循环。他现在虽然伤势未愈，但辅助凌霜采药应该没问题。
更何况，凌霜救了他的命，又照顾他一个多月。这份恩情，总要还。
“好。”林凡点头，“我跟你去。”
凌霜眼中闪过一丝不易察觉的喜色，但很快恢复平静：“多谢。”
林凡摆手：“你救我命，我帮你忙，应该的。”
两人商议了一下细节，决定三天后出发。
这三天里，林凡做了些准备。
他把那七头冰狼的材料整理了一下——皮毛可以做成御寒的衣物，骨头可以刻成阵符，内丹可以应急时补充灵力。凌霜帮他找了套冰蚕丝织成的内甲，穿在里面，能抵御部分寒煞侵蚀。
小灰也想跟着去，但林凡没同意。寒煞谷太危险，小家伙才三阶，进去容易出事。他把它留在洞府里，拜托凌霜留了些灵果和肉干，够它吃半个月。
三天后，两人出发。
寒煞谷在据点北面约八百里，御剑飞行两个时辰就到。但越靠近寒煞谷，温度越低，到最后连飞剑上都结了层薄冰。
两人落地，站在谷口。
前方是一个巨大的峡谷，两壁陡峭如刀削，谷口宽约百丈。从谷口往里看，能看见淡淡的白色雾气在翻涌——那就是寒煞，至阴至寒的能量凝结而成。
光是站在谷口，林凡就感觉一股刺骨的寒意顺着毛孔往里钻。他赶紧运转火行灵力，在体表形成一层淡淡的火焰护罩，才勉强挡住。
凌霜看了他一眼，道：“你伤势未愈，别硬撑。跟紧我。”
她祭出冰魄剑，剑身泛起一层清冷的剑光，护住两人，当先踏入谷中。
林凡紧随其后。
寒煞谷里的景象，和外面完全不同。
谷内寸草不生，地面上铺着一层厚厚的冰晶，踩上去“咔嚓”作响。两壁的岩石被寒煞侵蚀了千万年，呈现出诡异的冰蓝色，用手一摸，冷得能粘掉皮。
寒煞越来越浓。刚开始只是淡淡的雾气，走了一炷香后，雾气浓得像牛奶，伸手不见五指。凌霜的冰魄剑光也只能照亮周围三丈。
林凡运转本源灵目，勉强能看清五丈内的能量流向。那些寒煞像无数条白色小蛇，在空中游动，所过之处连空气都被冻结。
“小心脚下。”凌霜提醒。
话音刚落，林凡脚下一滑，差点摔倒。低头一看，地面上的冰晶里，隐约能看见几具冻僵的尸体——有妖兽的，也有人类的，都保持着死前挣扎的姿态。
林凡心里一凛，更加小心。
两人继续深入。
走了约莫半个时辰，前方忽然传来“嘶嘶”的声音。
凌霜停下脚步，警惕地看向前方。
寒煞雾气中，隐约能看见几条巨大的白色身影在游动。那是一种蛇形妖兽，浑身覆盖着冰蓝色的鳞片，头上有独角，眼珠是惨白的颜色。
“冰鳞蛇。”凌霜低声道，“二阶到三阶，群居。被它们缠上很麻烦。”
林凡用本源灵目扫了一眼，发现至少有十几条，最大的那条气息堪比金丹中期。
“绕过去？”他问。
凌霜摇头：“它们是寒煞谷的守护兽，不会让我们轻易过去。”
话音刚落，那条最大的冰鳞蛇似乎感应到他们，猛地转过头，惨白的眼珠死死盯着两人。
它张开嘴，喷出一股白色的寒气！
寒气所过之处，连空气都被冻得“咔咔”作响！
凌霜冷哼一声，冰魄剑一挥，一道冰蓝色剑光斩出，直接将那股寒气劈成两半！
同时，林凡出手了！
他双手结印，五行衍道术展开——火行烈焰化作一道火墙，横在两人和蛇群之间！
冰鳞蛇怕火，被火墙一逼，纷纷后退，发出愤怒的嘶鸣。
“走！”凌霜抓住林凡，两人趁乱冲出包围。
身后，蛇群紧追不舍，但速度比不上两人，很快被甩开。
又走了一炷香，前方豁然开朗。
这是一个方圆百丈的盆地，盆地里没有寒煞，反而温暖如春。盆地中央，有一汪寒潭，潭水清澈，但隐隐散发着刺骨的寒意。
寒潭正中央，长着一株通体雪白的莲花。莲叶如冰晶雕琢，花瓣层层叠叠，散发着淡淡的荧光——千年冰魄莲！
“找到了！”凌霜眼中闪过一丝喜色。
但林凡没有动。
他用本源灵目扫视整个盆地，眉头渐渐皱起。
“怎么了？”凌霜问。
林凡指着寒潭：“潭底有东西。”
凌霜凝神看去，隐约能看见潭底有一个巨大的黑影在缓缓移动。
那黑影长约三丈，形似蛟龙，头上有角，浑身覆盖着冰蓝色的鳞片。
“冰螭！”凌霜脸色一变，“四阶妖兽，堪比元婴初期！”
两人对视一眼，都看到对方眼中的凝重。
冰魄莲就在眼前，但守护它的，是一头元婴期的冰螭。