紧接着，甬道两侧的裂缝里同时涌出了东西。一只接一只的老鼠从那些裂口里钻出来，先是头，然后是身子，然后是尾巴，像黑色的水一样往外漫。
它们沿着石壁往下爬，跳到地上，落在铁轨上、落在枕木上、落在碎石上，窸窸窣窣的声响连成一片，盖过了所有的声音。
它们在队伍前方的铁轨上聚集起来，一只叠着一只，脊背拱着脊背，尾巴绞着尾巴，密密麻麻的，从地上一直堆到了石壁齐腰高的位置，像一道灰黑色的、会蠕动的墙，把整条甬道堵了个严严实实。
手电光扫过去的时候，满眼都是暗红色的眼睛。
几百只、上千只暗红色的光点在黑暗里同时亮着，像一堵燃烧着的、阴沉沉的墙，死死地盯着这些活人。
张宝根的手攥紧了工兵锹柄。他的指节紧绷，可他没有挥出去。他知道，这一锹下去，拍死一只，剩下的就会全扑上来。那些红眼睛里有东西——不是饥饿，不是恐惧，是一种更加原始的、带着恶意的审视。
孙成才站在队伍中间，被前后的人夹着。他的呼吸又急又浅，胸口一起一伏，手电的光在墙上乱晃。他看见了那些红眼睛，看见了那堵由活物堆成的墙，看见了那些露在外面的细密牙齿和黄黄的牙尖。
张宝根身后几个战士也端起了工兵锹，可在这么窄的甬道里，挤在一起连转身都费劲，面对这么多老鼠，工兵锹根本抡不开。
子弹就更不用说了，三十几号人挤在一条两人宽的甬道里，一开枪，弹头在石壁上反弹回来，自己人先倒一片。
孙成才站在队伍中间，被前后的人夹着，呼吸又急又浅。他的手在抖，腿也在抖，从膝盖往下，那双靴子已经在碎石上站不稳了，脚尖不由自主地往前搓着地面。他怕。怕得要死。那些红眼睛盯着他的时候，他后脊梁上的汗毛全炸起来了，整条后背像被浇了一层冰水。
可他知道自己不能像上次那样转身就跑。
上次在洞里面对白骨时那副屁滚尿流的样子，早就被人传遍了全连。虽然没人当着他的面说，可每一次走过那些战士身边，那些低下去的目光、抿紧的嘴角、压抑着的咳嗽，他全看在眼里。
再跑一次，他就彻底完了。
他咬了咬牙，两条腿哆嗦着往前挤了半步，从一个战士身后探出半个身子。
他张了张嘴，想把那口气提上来，可嗓子眼又干又紧，像糊了一层砂纸。他使劲清了一下嗓子，那声音在甬道里干巴巴地弹了一下，然后他喊了出来——
同志们！怕什么！毛主席教导我们：这个军队具有一往无前的精神，它要压倒一切敌人，而决不被敌人所屈服！
他的声音拔得很高，可尾音在颤，像一根绷得太紧的线在风中抖着。他又往那堵灰黑色的墙上看了一眼，那些暗红色的眼睛一动不动地盯着他，他后背的汗又密了一层。
消灭它们！继续向前冲！开枪！用手榴弹炸！他喊着，甚至往前挥了一下手，像是要指挥队伍冲锋。可他挥出去的那只手是抖的，在空中划了半个圈又缩了回来，攥成了拳头，可拳头也在抖。
他的目光从那片红眼睛上迅速地移开了，不敢多停留片刻。
张宝根回头看了孙成才一眼，那一眼很短，裹着的东西却很多——不是嘲讽，不是不屑，是一种老兵看新兵硬撑时的那种无奈和心疼搅在一起的复杂。
那一眼带着无形的压力，分明是在说：少给老子裹乱！
他把目光收回来，重新面对着那些老鼠，一边警戒一边厉声说：
“向后传，后队变前队，有序后撤！”
孙成才心里长舒一口气，嘴里却要给张宝根扣上一口黑锅：“张宝根，你这是临阵畏敌！是在当逃兵！我命令，全排向前，消灭这些畜生！”
张宝根喷火的眼睛扫过指手划脚的孙成才：“指导员，这地方太窄了，人挤在一起，伸不开胳膊。真要往前冲，只会踩着碎石滑倒，然后被这些——他用下巴指了指那堵灰黑色的墙，这些东西从脚底下往上爬，压都能压死咱们。
“子弹在这儿使不上劲，工兵锹也抡不开！硬来，只会给大家造成无谓的伤亡！”
他顿了一下，把工兵锹从胸前放下来，锹刃朝下拄在碎石上：先撤出去，想个别的法子再进来。
孙成才的拳头攥了又松，松了又攥。他的嘴唇在发抖，牙齿磕碰着发出细碎的咯咯声，可被他使劲咬住了牙关，压了下去。那些红眼睛还在盯着大家，一步没退，一只没散。
硬往前冲，就是一群人在狭窄的洞里和一群敢咬铁锹的老鼠肉搏！
那一片窸窸窣窣的声音还在黑暗里继续着，像无数根细针在轻轻划着石壁。
他的喉结上下滚了两滚，终于从牙缝里挤出来两个字：
撤……撤吧。
“一班全体，手榴弹准备！跟我一起断后，二班、工兵班有序后撤！”
“是！”
所有战士都明白张宝根的命令才是最科学、最正确的！
张副排长和带着的一班在用自己的生命提供掩护：在这种密闭空间里，手榴弹会给鼠群造成大量杀伤，但同样也会带来巨大的“负作用”：巨大的炸响能把人的耳朵震聋，横飞的弹片绝对会在这么近的距离内对投弹者造成伤害！
一班全员闻声而动，迅速地收起工兵锹，各自从弹袋内取出一枚67式木柄手榴弹：拧开盖子，将拉环套在小手指上！
这个时候，一旦有一枚手榴弹炸响，张宝根将是老鼠最近的攻击对象！也最容易被手榴弹误伤！