朱椿看了朱标一眼，朝朱元璋拱了拱手：“大捷自然是好事，只是瓦剌打残了，草原上就剩一个阿鲁台了。”
朱元璋坐直了身子，“剩一个就剩一个，咱还怕他不成？”
朱标道：“儿臣担心他吞了瓦剌残部之后，会坐大。草原上的部族，如同野草一样，永远也刈不尽。中原最怕草原各部统一。”
朱元璋笑了一声，“你把瓦剌当成咱大明府县，说并就并到一块了？脱欢跑得好。只要他这杆旗还戳在草原上，瓦剌的人心就散不了。
阿鲁台脑子要是好使，这个时候就该老老实实服软。他要是敢跳，让蓝玉顺手把他也收拾了。”
朱标心中苦笑，就算把阿鲁台收拾了，又能怎么样？草原还是草原，要不了几年，又会有新的势力冒出头来。
几千年来，从匈奴到突厥，到柔然，到契丹，到女真，到蒙古，何时真正消停过，五胡乱华，回纥入长安，金灭前宋，蒙古灭后宋，多少血泪史。
他收回思绪，说道：“父皇，帖木儿那边，亦力把里已经在他手里了…”
朱元璋哼了一声，“强弩之末，其势不能穿鲁缟，这句老话你没听过？”
朱标道：“帖木儿固然是劳师远袭，可咱们在那边的防卫，实在是薄弱…”
朱元璋打断他，“实在顶不住，就不要哈密卫了，把他先放进来，然后再关门打狗。帖木儿再厉害，比得过王保保？
阿鲁台那边，让允熥敲敲警钟。蓝玉这次打得不错，让他把总督行辕搬到平阳去。
平阳冬季气候和暖，夏季又不像南京这么死热，蓝玉就当在那儿养老了。
朱椿忍不住笑了一下，父皇嘴上说着不担心，转身就把蓝玉楔在秦晋豫三省咽喉上。
次日清晨，武英殿大朝会，朱标升座，简要通报了阴山大捷。
殿中一片哗然，蓝玉赋闲多年，一到北边，就闹出这么大动静，他已经位极人臣了，朝廷可怎么封赏他啊？
朱标没有停顿，一口气发布四五道旨意，命户部拔钱粮，工部派人手，五军府调兵，前往陕北赈济难民，修缮城池房屋，加强巡逻戒备。
无需朝廷旨意，朱允熥在大同早就忙活开了。
他派人往鞑靼部送了一封信，召阿鲁台问话。
眼见马哈木惨死，阿鲁台如何敢来，找各种借口推脱。
蓝玉下了一封战书，半个月之内不来，就发兵征讨，让你到地底下跟马哈木做伴。
阿鲁台见势不妙，带了五十骑来到大同城下，只身进了庆王府，进门便跪下，献上羊皮五十张，竭力做出一幅恭顺模样。
朱允熥没有让他起来，问道:“去年宣府那件事，是你干的吧？”
阿鲁台伏在地上，身子僵了一下，“都是部众不听约束。”自己又补了一句：“臣也罪责难逃。”
朱允熥冷笑一声，“你是不是觉得，天高皇帝远，抢一把就跑，朝廷还能追到天边去？”
阿鲁台叩了个头：“臣再糊涂，也不敢有这种糊涂想法，岂不闻，‘犯强汉者，虽远必诛’？大明乃天下共主，我部愿臣服大明，安享太平。”
朱允熥盯着他后脑勺，冷笑道:“你起来吧。大军压境，你自然说些好听的来搪塞，你以为孤会信你鬼话么？
阿鲁台又叩了一个头，起身垂手站着，答道:草原也有草原难处，请殿下体谅。
朱允熥说道:“孤今日与你约法三章。第一条，鞑靼部不得越过宣大边墙一步，再有掳掠边民之事，必倾举国之力，犁庭扫穴，斩草除根！
阿鲁台忙道:臣记下了，朝廷能否重开宣大马市，我部急需粮食布匹盐巴，若能公平交易，何必博命？”
朱允熥道:马市可以开，具体条款，你与庆王详谈。
阿鲁台求之不得，忙道:“臣领旨。”
朱允熥又道:“开原、铁岭、广宁一带，有朝廷屯垦军户，有北迁百姓。你的人马，不许靠近。”
阿鲁台心说，辽北有朱棣那个杀神，我跑那干啥呀？
朱允熥接着道:“瓦剌部也好，兀良哈部也好，各有各的草场。丑话说在前头，你要是恃强凌弱，去抢他们的地盘，先剁了你手，再剁了你脚。”
阿鲁台声音稳得出奇：“臣记下了。”
朱允熥忽然觉得，自己刚才这番话，有点像蓝玉口气。
又过了几日，朝廷命令到了，召太子回京，蓝玉移驻平阳，总督秦晋两省军务，防范蒙古及帖木儿。
朱允熥接旨之后，将大同防务和互市善后托付给朱栴，便带着蓝玉往太原而去。
五日后，车驾抵达太原城南门。三司及府县官员前来迎接，杨肇基站在最前面，几名致仕老臣也在其中。
官道两旁站满了老百姓，有抱着孩子的妇人，有拄着拐杖的白发老翁。
朱允熥掀开车帘看了一眼，有些意外。
当日，杨肇基设宴为太子接风，席间将最近事务择要禀报了一遍。
太原周边煤窑已经清查完毕，登记在册四十七处。
合股开矿之事也推进得顺当，分账章程已拟出，江南和本地商人都点了头，并无太多异议。
北到大同，南到平阳的官道，路基正在拓宽加实，沿途桥梁也修了三座。
焦胜接过话头，报告李景隆、宋礼、沈缙，从平阳、潞州、泽州等地送来的消息，八座水泥窑全部点火成功，按现在的日产算，到年底能出料三百九十万斤。
窗外噼噼啪啪响起了爆竹声。
原来是有百姓听说了太子回到太原，在街角放了一挂鞭炮。接着第二挂、第三挂鞭炮响起，整条街都热闹起来，仿佛在提前过年。
朱允熥侧耳听了一会儿，有些神思恍惚，不知不觉中离京已有半年工夫。
山西官场换了血，瓦剌残了，鞑靼软了，煤窑从暗处翻到了明处，水泥窑也开始冒烟。
他突然有些想念南京，案上堆满了奏折，雨点噼哩啪啦打在琉璃瓦上，父亲坐在御案后，皱着眉批阅公文。
次日清晨，太子车驾出了太原城，蓝玉在岔路口拱了拱手，便扬起马鞭，绝尘而去。
车队一路南行，秋风萧瑟，雁群南归，朱允熥不知不觉睡着了。
睡梦中，两个孩子扯他袖子，眼巴巴看着他，他蹲下身去抱他们，胳膊却怎么也合不拢。
正着急，画面却忽然碎了，变成北京高大的城墙，太阳当空而照，洒下万道金光，亮得刺眼。
再然后，是一片汪洋大海，蓝得发黑，横无际涯，浩浩荡荡，高煦站在甲板上指着远处，大声说着什么。