詹姆·波特的回信在第二天中午到了。
小天狼星拆开的时候满怀期待。
信只有两行。
“你要去教书？哈利下个学期回来要是告诉我，他的防御课教授在教室里学鹿叫，我一点都不会意外。”
后面是莉莉的字迹，明显是抢过去补的：
“别听他的，我觉得很好。”
小天狼星把信折起来，塞进了口袋。
第二天，他站在霍格沃兹的大门前，穿得非常体面。
布莱克家的礼服袍确实好看，他那头头发难得梳过；甚至还带了一份写在羊皮纸上的东西，虽然那更像一份自我介绍而不是履历。
他敲了校长办公室的门。
“请进。”
房间里比他想象的暖和。邓布利多坐在长桌后面，正在看一张表。
那张表很长，上面划掉了至少十几行。
“西里斯，”邓布利多抬起头，眼睛在镜片后面弯了一下，“很高兴见到你，坐。”
小天狼星坐下。
“听说您在招人。”小天狼星露出一个颇为桀骜的笑，“我就来了，您招到人了吗？”
邓布利多看了一眼手里画满叉叉的表，苦笑：“我已经收到了第三十个拒绝了。”
“那太好了……”小天狼星脱口而出，意识到自己这话有点幸灾乐祸，补充道，“我是说，现在我来了，我觉得，比起洛哈特（这个草包），我绝对能胜任这个工作。”
“我是认真的。”
“我看得出来。”邓布利多说，“你甚至带上了履历。”
小天狼星把那张羊皮纸推过去。
履历很诚实，连蹲了三年橘子这件事情都写得明明白白。
不过想想也是，小天狼星蹲过冤狱这件事情，巫师界就没人不知道。
邓布利多欣赏了一下小天狼星的简历：“那么，我能问一个最要紧的问题吗？”
“您问。”
“您为什么想要这个职位？”
小天狼星张了张嘴。
他准备好了三个冠冕堂皇的答案，分别是“希望能把自己的经验传给下一代”、“我对教育事业有热情”和“这是我回馈社会的方式”。
它们在喉咙里排队，一个接一个地卡住。
因为对面坐着的那双眼睛实在太锐利了，锐利到让那三句话自己觉得害臊。
最后他说了实话。
“因为我弟弟和我弟妹每天都在我面前恩爱。”
邓布利多愣了一下。
“具体一点？”
“具体一点就是，”小天狼星深吸一口气，“我不能天天呆在家里看他们谈恋爱。”
“所以你是要逃？”
“我是要找工作。”小天狼星非常有尊严地说，“而且我有资格。”
邓布利多笑了起来。
他笑了很久，笑到拿出手帕擦了擦眼角。
“对不起。”他说，“这一年的冬天实在太沉闷了。”
小天狼星矜持地等着。
邓布利多把手帕收起来，换了语气。
“那么我们来谈正事。”邓布利多严肃起来，“布莱克先生，在黑魔法防御术这门课上，你觉得最难的是什么？”
小天狼星没有立刻回答。
他想了一会儿。
“最难的是，让他们知道黑魔法，知道如何防御黑魔法，但不能让孩子们沉迷其中。”
邓布利多抬起眼睛。
显然，他对小天狼星的答案很满意。
“最重要的是，要能抵御伏地魔的诅咒，”邓布利多伸出手，“布莱克教授，我祝你能坚持过这一年。”
那天晚上，格里莫广场十二号的餐桌上多了一样东西。
那是一张盖着霍格沃兹火漆的聘书。
小天狼星把它放在餐盘边上，摆得非常正，然后坐下，端起汤，眼睛盯着雷古勒斯，似乎想要听到来自自己欧豆豆的表扬。
雷古勒斯喝了三勺，没有任何表示。
小天狼星又等了一会儿。
最后他忍不住：“你没什么要问的？”
“有。”雷古勒斯放下勺子，“以后住在霍格沃兹还是回家？”
小天狼星用力把汤勺放下：“你就问这个？”
“不然呢？”
“我——”
“祝贺你。”雷古勒斯非常平静地说，“总算有人愿意请你干活了。”
好像听到自己想听的了，但不知道为什么，小天狼星气得把叉子转了个圈。
曦滢在旁边笑：“也是，家里唯一没有工作的成年人终于有工作了。”
小天狼星：“……”
雷古勒斯也没有工作！
那还是不一样的，雷古勒斯现在算是在自主创业中，虽然小天狼星对弟弟在忙什么这件事情一无所知。
他决定不再跟这个家里的任何一个人说话。
一直到收拾行李的那天，他才发现——
克利切把他所有的领带都熨过了，虽然他从来不系。
小天狼星有点感动。
克利切嘀嘀咕咕：“西里斯主人总是吊儿郎当，还怎么好好教小主人们上课？”
“行了行了，课上得好不好，跟带不带领带没关系，”小天狼星的感动停止，反驳道，“我放寒假就回来。”
克利切嘀嘀咕咕地说：“家里安静了一点也好，克利切少擦一间屋子。”
说完他就走了。
走到一半又回来，把一条围巾塞进行李最底下——那条围巾是他去年打理得很温暖蓬松的，不过小天狼星一次都没戴过。
克利切非常严肃地说：“城堡里冷。”
然后他就真的走了。
小天狼星拎着箱子在楼梯口站了一会儿。
最终他拎起箱子，踏出了那扇门。
回到霍格沃兹那天，小天狼星刚把箱子放进教工宿舍，就迎面撞上了从地窖方向踱过来的斯内普。
两人在走廊里四目相对，周围的空气凭空降了几度，仿佛有人偷偷开了窗，把禁林的风放了进来。
斯内普显然已经听说了聘书的事——他觊觎黑魔法防御术教职多年，好不容易等洛哈特病退了，他满心以为这回总该轮到自己，结果聘书又落到了眼前这个他的死对头头上。
他心里那口不平，在看到小天狼星那张得意的脸时，烧到了顶点。
“……布莱克。”斯内普的调子冷得能刮霜，“你一个蹲过阿兹卡班的人，也配来教黑魔法防御？”
小天狼星笑得灿烂：“怎么办呢，我就是得到了这个位置，真遗憾呐鼻涕精，你又痛失了这个机会。”
这一刀扎得又准又狠——斯内普往这个职位投了十年简历，次次落空，堪称魔法教育界的意难平。
斯内普的嘴唇抿成一条线：“邓布利多一直在学习麻瓜界先进的教育经验，怎么就没学会麻瓜界的背景调查？”
“那请问布莱克教授，”斯内普皮笑肉不笑，“你打算第一节课，教学生们点什么？”
他的声音忽然又变回了从前丝滑低沉的样子：“怎么，你要在上第一节课的时候先教他们如何抵御阿兹卡班的摄魂怪吗？”
小天狼星好像还真的认真考虑了一下：“也不是不行。”
两人互瞪着，谁也没先移开眼，走廊里安静得像能听见烛火摇曳的声音。
就在这场走廊大战要无限期拉长的时候，邓布利多不知道从哪儿冒了出来，笑眯眯地从两人中间穿过，仿佛完全没看见他们剑拔弩张的样子。
“西弗勒斯，”他温和地说，“关于魔药的事情，我想和你谈谈。”
斯内普的脸僵了一下。
他狠狠地瞪了小天狼星一眼，转身跟邓布利多走了，黑袍在身后甩出一片风声。
小天狼星站在原地，冲着那道背影喊：“喂，斯内普，替我向你的坩埚问好！”
斯内普没有回头，只留下一句冷冰冰的：“管好你自己，布莱克。别到时候连课表都排不明白。”
走廊重新安静下来。
小天狼星看着那道黑袍的背影消失在转角，忽然咧嘴笑了一下。
这么多年过去了，这家伙还是这么欠。
不过，欠得让人莫名有点怀念。
他拎起箱子，往宿舍走去，脚步轻快。
这一年的冬天，大概不会太闷了。