东方些微露出几丝鱼白时候，西边还是莽莽苍苍的铁青色，城池披着雾，雾气笼着城。
旧仪宾府门头灯笼朦胧着两团红光，后宅早起的小宫女有的打着哈欠出屋，有的在廊下忙着梳洗，有的匆匆穿过屏门去跨院厨房。
云笈七签云：日初出吸日精九咽之，一天都充满阳光，朝阳透窗而入，张昊汗津津收势，开门面朝东捧气归元，顺带采一波日精之气。
“笃笃。”
接过莲英递来的棉巾之际，西阁传来两声轻响，扭头见南窗开了半扇，宝琴在给他招手。
室内不见灯光，帘栊悄悄控金钩，一个身影立在纱帘后，张昊挑帘笑道：
“红罗绣缬束纤腰,一夜春眠魂梦娇，起这么早、唔······”
宝琴踮脚堵住他嘴，手也没闲着，急吼吼去解他腰间布带。
“金风玉露久未逢，你轻着点。”
“何以慰相思，赠汝好颜色，小生难道错了？“
“喜新厌旧的小冤家，待我缓一缓······”
“衣不如新，人不如故，别冤枉人好不好，哎呀、又咬人······”
“不咬你不长记性。”
宝琴攀住他脖颈，整个人都挂在了他身上。
张昊抱着她，坐到书橱旁花梨三屏风罗汉榻上，放下卷在她腰间的裙裾。
“屋里也没炭盆，不冷么？”
“端去外间了，不见你还好，见到吃不到，快把我煎熬死了，哪里会冷······”
宝琴凤目含嗔带怨，却又情动难抑，琼鼻中的呼吸越来越急促。
莲英进屋瞅一眼，让人去备兰汤。
张昊怕宝琴冻着了，完事给她整理一下衣裙，相携去澡房，少不了梅花三弄还三嗅。
芽儿送来更换衣物，宝琴结束腰身，回房打理晓妆，张昊给她绾发描眉，你侬我侬。
“亲亲，你在金陵都做些什么？”
“能做什么嘛，闷了教鹦鹉诵诗，捣凤仙染甲弹筝，逢着花事，姐妹们一起郊游耍子。
朝朝暮暮犯慵病，深夜偏精神，信笺一封接一封，心里苦死了，你却在这边风流快活。”
张昊想起她寄来的那首诗：
梦里郎来恐未真，梨花落尽不成春，窗前悔种千竿竹，赢得斑斑渍泪痕。
“我做的事何曾瞒过你，若是留你在身边，平白害你提心吊胆，绣娘说公主今日要打猎，你们也去散散心，省得一个二个跟怨妇似滴。”
“以前陪我看月亮时候，叫人家小甜甜，如今新人胜旧人，叫人家怨妇，再过几年呢？妾身不是和你使气，若非我拦着，裴二娘那个老不羞也要跟来，素嫃万一知道她们母女共侍、哎呦！竟敢打我，不知好歹的臭小子······”
宝琴屁股上挨了一巴掌，大发娇嗔，扑过去嬉闹，少不了要打拳，闹累了并肩叠股坐他怀里，谐谑笑语间，突然问道：
“你要去西海？”
“谁说的？”
宝琴不按套路出牌，张昊苦思的应对之策没了用武之地，有些傻眼。
“林汐说医务局在扩编，分明还要打仗，你瞒得住谁？”
战争离不开医护人员，医务局正在招募培训随军郎中，这是没办法的事，大明的军队医疗保障形同虚设，他只得另起炉灶。
国初，朝廷在各地设置医学机构和官员，卫所也有军医，貌似有完备医疗体系，实则不然。
民间有句讥讽朝廷的俗语：翰林院文章、武库司刀枪、太医院药方，都是出名的绣花枕头。
譬如军医院“安乐堂”，现已沦为病危宦官的临终住所，以及病故宫人的停尸房，专为皇家奴仆服务，凸显了老朱家的仁慈。
搞笑的是，京师三大营士卒，每万人才有一名医士，军医寡少，看病只能自掏腰包，将士在皇帝眼里，居然连个阉人都不如。
三大营尚且如此，地方卫所更不用提，针对这种情况，户部做过补救，在卫所设医学培养军医，可惜效果不佳，原因有很多。
太医院和各地官办医疗机构中，医官、医士、教师，主要来自世袭医户，换言之，郎中不仅是职业，更是法定力役，即医役。
按规定，医家子弟选入京师太医院后，每季都要考试，优良者收为医士，食粮当差，劣等学习一年再考，三试不中者，黜之。
实际上，太医院考核制度形同虚设，按医籍收人，入院供事，永无考核，否则那个擅长种灵芝的的王金先生，混不进太医院。
太医尚且良莠不齐，卫所医官医士水平更好不到哪去，九边战事频，生活条件差，医士不愿去边卫服役，去了也要消极怠工。
归根结底，国库空虚，卫所医学所需经费医药只能自行解决，边卫缺医少药，上哪搞钱？当然是通虏走私，这是个恶性循环。
他只能另起炉灶，成立医务局，有银子就不缺师资力量，更不乏生源，有了强大的医疗团队为大军续航，士气才能噌噌上涨。
西征之事他并不打算瞒着妻妾，拥着宝琴苦闷滴说道：
“西北不收复，大明永无宁······”
“我就不明白了，边务用得着你去操心？一年到头不落屋，你是铁石心肠么？”
宝琴泫然泣下道：
“前年与夫君言别，每每静夜思之，唯有伤叹，昔日何短，今夕何长，昔日何乐，今日何苦，而今又复如是，亲亲，人生有几，堪此生离？”
“哎~，曾虑情多累美人，践道又恐别倾城，世间安得两全法，不负君王不负卿，夫人，我巴不得日日守着你······”
张昊听到脚步声，急忙改口；
“别哭了，为夫恨不得天天陪着你们啊······”
伪君子！宝琴也听到动静了，气得笑起来，推开他去妆奁台前坐下，忍不住珠泪滚落，心说当年那个可亲可爱的小郎君跑哪儿去了？
“怎么了这是？”
素嫃进屋斜他一眼，来到宝琴身后，趴她肩头打量镜中一双面容，这个花魁的柳眉桃脸让她嫉妒不已，挑眉道：
“姐姐，他欺负你了？”
宝琴捏着绢子拭泪，鼻音囔囔说：
“他惯会欺负我，好妹妹，今日可是要打猎？”
素嫃喜滋滋点头。
“夜里听到狼嗥没有？我最喜欢打猎了，这么好的天儿，窝在屋里做甚？吃罢饭换身利落衣服，咱们一起。”
“早起有些不大舒服，我就不去了。”
素嫃其实和宝琴蛮合得来，身为大妇，自然要为姐妹出头，竖眉质问他：
“到底怎么回事？”
张昊赔笑说：
“吃过饭再说，否则我怕你也要生气。”
“哼、不说我也生气！”
那就怨不得我了，张昊实诚道：
“马芳不日领兵西征，我要随军。”
素嫃的小脸顿时布满寒霜。
“你敢！”
张昊黯然道：
“扫平西域是父皇遗愿，我答应过他······”
“少拿我爹压我！”
素嫃出离愤怒，戟指大叫起来。
宝琴嘴角泛出冷笑，拂袖离去。
张昊自忖神通具足，调伏枕边群雌不难，暂放最难对付的宝琴一马，专心应付地位最高、心思却比较单纯的素嫃，深沉道：
“不信的话你派人去洛阳问黄锦，我答应过父皇，他当时在场，西征我不能不参与。”
素嫃咬牙切齿的瞪视他，见他无动于衷，眼泪说来就来。
“你心里果然没有我。”
“此言大谬。”
张昊慌忙近前，搂住了低声道：
“还有个好消息愿不愿听？”
“不听！”
素珍扬起脸，泪盈盈的眸子里满是疑惑。
“咱们一起去。”
张昊说着给她拭泪。
素嫃的杏仁大眼猛地瞪圆，愣怔片刻，踌躇道：
“这样不大好吧？”
张昊憋着笑，温柔道：
“万事有为夫呢，怕啥。”
“小狗才怕，她们也去？”
“那可不行，行军打仗岂是儿戏。”
这还差不多，素嫃那张刮风下雨的脸蛋，眨眼就晴转多云，端起公主架子，严肃道：
“她们随军确实不妥。”
厅上桌椅已经布置好，饭菜还没上来，众女围着八仙桌团团而坐，有人说闲话，有人哈欠连天，有人无精打采，氛围实在不咋滴。
宝琴见素嫃喜气洋洋过来，大惑不解，蹙眉道：
“上菜吧。”
食不言寝不语在张家这里行不通，诸女边吃边聊，听素嫃说要去踏青打猎，精神头儿顿时就来了，吃罢饭，兴冲冲去收拾行头。
齐保柱带着军校护送一溜儿轿子起行。
这厮如今是素嫃的马弁，陈洪返京路上，遇到公主北上车驾，巴巴的派遣齐保柱等人随行护驾，总共二十多个军校，如今都住在府上。
一行车轿来到十字口，张昊交待通贝里一句，两个家丁陪同，拨马去苦兔府上。
天公作美，被雪压了一冬的秋草早已显露，向阳暖坡也冒出绿芽，草原上已是斑驳一片，只要暖风不停，牧民就要赶往各自的春窝子。
苦兔宅子里人喊马叫，煞是热闹，男女老少齐忙乎，都在收拾鞍马行李。
“大哥，这是要去春场？”
张昊转去马厩大院，抄起要抱抱的胖妞扔起来接住，小女孩咯咯大笑，根本不怕。
苦兔把马鞍放马背上，示意去草料房说话。
“妥妥来人，说那边忙不过来，你嫂子带人去了，昨日比吉那边也派人来，我只得过去。”
张昊嘿嘿发笑，表示理解。
春天来了，万物复苏，又到了动物们交配的季节，人类也一样，一年之计在于春嘛。
牧民春季很忙，接羔要砌圈栏、建库房、挖水井，防旱保羔，等羊羔牛犊长大才轻松些。
比吉处理完那吉遗产，回了阴山北麓娘家，也失哈屯去妥妥，比吉自然要趁虚而入。
“还说要找你打猎呢，看来没指望了。”
苦兔瞅一眼他脸上的乌青指痕，吐着浓烟纳闷道：
“谁打的？”
张昊苦叽叽道：
“公主前天找来了，逼我回京，又发现我身边女人成群，咳、就变成了这个样子。”
苦兔转移话题道：
“马林去了月亮湖，我真怕二哥和他打起来。”
张昊默默点头，崞山大战，老拔都和两个儿子死在马芳手里，马林去鄂尔多斯晃悠，可想布延恨有多深，但时局变了，布延不敢动手。
“安答，说句难听话，你们南下杀了恁多汉人，他们的仇该找谁报？明蒙打下去，对谁也没好处，二哥比你稳重，应该不会主动生事。”
苦兔闷头抽烟不搭腔，他从小顽劣，不受家人待见，可是马芳杀的人终究是他父兄。
二人之间的气氛有些冷，张昊一边把妞妞头上蓬松的发辫解开重新打理，一边劝说：
“明国不是只有汉人，南方也有无数异族，朝廷对待那些异族，和汉人并无区别。
大汗在世时，右翼三万户年年东征西讨，大伙打生打死，填进去无数人命，图啥？
你要为乞庆他们的将来想想，是一代代厮杀下去，还是化干戈为玉帛，相亲相爱。”
“不说这些。”
苦兔摆摆手，出屋忧心忡忡说：
“那些汉人又贪又蠢，一窝蜂去挖甘草、掏狼窝，这样搞下去，土默川就完了。”
资深环保斗士张昊深以为然，草原的生态环境其实很脆弱，禁不住瞎鸡扒折腾。
后世北方沙尘暴肆虐，一大根源便是滥挖草原药材，尤其是甘草，采一公斤甘草，会破坏六十平方米植被，导致的沙化很难恢复。
鄂尔多斯沙漠面积堪比琼州，盛产甘草居功甚伟，这也是布延驻牧妥妥之因，不但当上西北生药协会会长，还在大建甘草加工厂。
不过种植甘草也是治沙妙招，只要官府善加引导，滥采滥挖之风不难遏制，他的思绪弥散开来，觉得农业生产比中药开发更难办。
河套垦田必须引黄灌溉，水利工程若是不合理，大规模开荒种地的话，要不几年，丰州滩就要变盐碱滩，后世便出现过这种情况。
还有渔猎、牧业、军马问题，他和新任蒙牛场长王金斗聊过，马与狼的生存竞争很残酷，双方比拼速度、耐力、智慧，胜者生存。
当年中亚骑兵、莫斯科骑兵、阿拉伯骑兵、欧洲条顿骑士，同为骑兵，都特么败在蒙古骑兵手里，并不是蒙古人多么的能征善战。
工欲善其事，必先利其器，鞑子马是狼驯出来的，聪明耐劳，当世第一，骑蒙古马打仗等同作弊，就像骑电驴参加自行车越野赛。
草原上的牧民、植物、动物，构成一个完整的生态链，其中老鼠、野兔、旱獭、黄羊等严重危害牧业生产，狼恰好是四害的天敌。
杀光草原狼，马会退化，四害要横行，当然，不用火器，狼杀不完，毕竟草原很大，狼群若是干不过明国人，完全可以退出河套。
“牧民说早年东西口外全是草场，如今寸草不生，三秦边墙甚至让沙给埋了，抽空我找老倪聊聊，不能让百姓乱挖乱杀，大哥，你忙。”
胖妞抱住他脖子不撒手，明知故问：
“叔叔你去哪？”
“又想闹我？”
“哪有嘛，哥哥姐姐丢下我全走了，人家一个人好无聊，想跟叔叔去打猎。”
张昊无奈，对苦兔道：
“要不我抱去养几天？”
“我乐得轻松。”
苦兔送出院，大步往后宅去。
“琪琪格，你爹不要你了。”
胖妞别过脸去，傲娇道：
“额吉说我是她亲生的，才舍不得送人。”
张昊抱着胖妞上马出城。
东门外早已变成喧嚣集市，人流畜群杂处，明蒙服色相间，东边的绵绵板升如今是工地，四周的鞑营一片狼藉，人马上个月便走了。
游牧逐水草而居，四季各有牧场，牵涉生计，即便关内大军不来，鞑子也会一哄而散。
王怀山也离开镇安驿，搬去了军驿局，等他赶来军站，诸女没有等他，已经走了。
赵驿丞见他进厅，离座拱手道：
“老爷，附近支就、獭子、头曼等处狼窝最多，一早西大营刘将军过来一趟，选了獭子山。”
张昊心生不爽，既然狼窝多，打猎的百姓肯定也多，自己是游玩，扰乱百姓的打猎生产很不合适嘛，这个刘千斤也太不像话了。
赵驿丞见他面有不豫之色，忙道：
“獭子山是牧民的救命山，没人会把此地秘密告诉关内来的汉民，本站副使卜都安酒后吐真言，小的因此得知此事······。”
听罢赵驿丞的解释，张昊顿时对这个獭子山来了兴趣，问明路径，打马而去。
诸女会骑马者不过二三，剩余只能坐车，速度很慢，张昊很快便赶上车队。
他把胖妞塞给青钿，追上策马疯跑的三女，皮着脸取笑一身短衣皮坎肩的宝琴。
“你不是不愿去么？”
“驾！”
宝琴不想理会他，叱喝策马，加速直奔前面的丘陵。
素嫃、祝小鸾兴致勃勃的猛追，一群镖局豢养的狼狗嗷嗷叫着撵上去。
张昊讨个没趣，干脆信马由缰，他事先让家丁去西大营调遣士卒，一路上都能看到巡逻哨，三女的安全无须他担心。
暖风吹了一个多月，阴山南麓的积雪消失不见，露出灰黑本色，草甸黄灿灿一片，牲畜终于熬出头，母羊奶房鼓涨，马匹也开始脱毛，牛的吼声底气十足，草原悄然焕发出勃勃生机。
越往北走，人畜的痕迹越少，不时能看到苍鹰在湛蓝的天空中盘旋，三女策马上来一个高坡，如画美景映入眼帘，都是惊讶得大呼小叫。
张昊扭头看一眼后面的车队，纵马奔腾，登上高坡的瞬间呆住了，他的无敌草景别墅风光和这里比起来，特么就是渣。
祝小鸾喃喃道：
“这里是仙境么？”
“想不到极北蛮荒之地，竟有这等好去处。”
宝琴心醉神迷，见他过来，叹息着伸手，她需要用千里镜仔细欣赏这片仙境。
不过她心里颇有些遗憾，这片美得让她不忍向前踏进一步的仙境，竟然被那几拨披甲的贼配军先到一步，俗不可耐、俗不可耐。
“上林苑、南海子、清华园，与此地相比，统统差远了，真想一辈子住在这里啊。”
素嫃高度评价了眼前风光，伸手道：
“千里镜拿来。”
张昊正要把望远镜给宝琴呢，见状只好递给素嫃，歉意的给眼神发冷的宝琴笑笑。
素嫃调试焦距，痴迷流连这美得让她窒息的人间仙境，连打猎玩枪的事都忘了。
眼前是个方圆十数里的斑斓盆地，北边的山脉层层叠叠，向左右逶迤绵延开去。
东边有一道道点缀片片野花的丘陵，起起伏伏，宛若一张宽广无边的锦毯。
一条小河从西边流到盆地，七拐八绕，汇聚成一串湖池，满溢的河水复又折向西南。
那一汪汪湖面上，泛着粼粼波光，流淌着朵朵白云，成群的水鸟欢叫觅食，忽起忽落。
沙鸡在沙柳丛中追逐嬉戏，一群百灵鸟突然从草丛里垂直飞起，在半空清脆地鸣叫。
“百灵唱了，春天来了，獭子叫了，兰花开了······”
胖妞坐在春晓的臂弯里，欢快的唱起歌谣。
素嫃见大伙都上来了，一声娇叱，迫不及待的策马下坡，祝小鸾、宝琴紧随其后。
张昊吓一跳，看到素嫃驭马姿势比小鸾和宝琴还标准，显然跟随高手练过，忍住没去阻止。
“到处都有士卒，狼早就吓跑了吧？”
莫愁询问肩挎雕弓的麝月。
“射几只野鸭也不错，快快、咱们下去。”
麝月小跑下坡，湖中野鸭成群惊起，在天空盘旋，场面甚是壮观，自打经历方家灭门之祸，她抽空便练箭，猎物在前，当即张弓搭箭。
素嫃一时兴奋策马，随后就后悔了，只能踩死马镫，身子后仰，双腿夹紧马鞍。
她吓得脑袋里一片空白，好在惊险很快就过去，感觉马速放缓，坐起身哈哈大笑，一马当先冲向河流，忽然急急勒马，蹙眉大叫起来。
“好臭啊！你们闻到没有？”
祝小鸾也闻到一股扑鼻的恶臭。
“公主，水边太脏，别过去。”
宝琴几乎同时勒马捂鼻子。
“臭死了！怎么回事？”
祝小鸾拨转马头叫道：
“公主、夫人，咱们走那边！”
三女绕道去湖边，依旧躲不过熏人欲呕的恶臭，半人高的陈草丛中到处可见腐烂的黄羊。
宝琴急急调转马头，离开河湾才感觉好受些，脱了皮坎肩笑问：
“好妹妹，可还要住在这里？”
“气死我了都，什么鬼地方嘛。”
素嫃快马离开这个小河套，眺望大小不一的野鸭湖，再也生不起寻幽探胜的兴趣。
“可远观而不可亵玩，没劲！”
这个草场无人进驻，往年的陈草长势旺盛，有些地方足有齐腰深，根本没有路，张昊带着一群莺莺燕燕，只能绕道前往东边的低梁。
大伙临近才发现，山坡上獭洞数目惊人，大概是看到人来，獭子消失得无影无踪。
“小心獭子把你拉进去做媳妇。”
春晓提起一个蹲在獭洞边打量的小宫女。
“怪不得这里叫獭子山，下面怕是被獭子掏空了。”
大伙上来山坡，便听到对面传来叽叽嘎嘎的獭子叫，远处那个坡面坡顶上有好多獭子，小獭个头如兔，大獭子个头如狗。
獭子们有的在撒欢，有的趴着不动，看到远处有人也不慌张，齐刷刷后腿站立，像是在看稀奇，几只苍鹰在高天上盘旋，准备伺机而动，放哨的大獭子紧盯天敌，叫声极有规律。
春晓望着天上那几只老鹰，死活不见它们扑下来抓獭子，朝背着包裹的兰英招招手，取了油纸伞打上，日头快爬上中天，有点热了。
张昊乐悠悠四下了望，所谓獭子山，指的应该是这片连环山丘，獭肉即是粮，獭皮便是银，怪不得鞑子把此地视作越冬的粮银库仓。
越冬时候，那林三天两头哭穷要粮，简直坏透气了，这片草场水源丰沛，若是放火烧荒，哈哈、堪称我大明的南泥湾！
胖妞嚼着奶糖，一手抱着张昊脖子，一手指着对面说：
“獭肉可好吃了，叔叔，我想吃烤串儿。”
绣娘纳闷。
“老鼠似的，能吃么？”
“又香又鲜，比牛羊肉还好吃。”
素嫃策马过来，发现前面的丘陵千疮百孔，马匹难行，气急败坏的朝坡上大叫。
“这个地方脏死了，我想回去！”
“急什么，去湖边烤串！”
大伙下来缓坡，张昊看到麝月、莫愁的裤腿鞋子都是污泥，笑道：
“好玩么？”
素嫃气鼓鼓拨转马头道：
“麝月倒是好箭法，奈何掉在水中的猎物没捞着。”
祝小鸾指指糊满臭泥的马腿说：
“河湾草地下面都是淤泥，还有好多腐烂的黄羊，你们闻到没？臭死了，别走那边。”
青钿背上胖妞笑道：
“上坡我就闻到臭味了，也劝过麝月，死妮子狗咬吕洞宾，还呛我——草原就是这个味儿，哈哈哈哈哈······”
士卒在盆地北边的小河旁搭了帐篷，猎物、柴火、石灶齐全，诸女绕路而至，嘻嘻哈哈忙碌起来，有人宰剥黄羊，有人刷洗锅碗。
“我去找军头借火枪，饭后咱们打猎。”
张昊策马沿河而上，他来野游踏青的目的有二：一是陪妻妾散心，二是会见刘千斤。
刘千斤是今年中州边操班军二领班，城中人多眼杂，打猎是个见面的好借口。
大明的班军制度始自永乐，终于明末，班军有两种：一为边操，二为京操。
其实就是内地旗军轮班去京师或边地服役，这是一种普遍现象，比如轮匠制度。
中州旗军每年到宣大边镇操守，春操正月上班，五月放班，秋操六月上，十一月放。
今年中州北上班军驻扎丰州，共四千余，其中多半是刘千斤的旧部，另有五百衙役兵。
中州民兵大名天下皆闻，比如少林僧兵、南阳等处毛葫芦义兵、开封府衙役兵。