理论知识的灌输告一段落，林天迎来了他作为026小队预备队员的第一次实战体验——外围巡逻。
巡逻任务并非时刻与禁忌生物搏杀，更多是一种威慑、侦查和即时响应。在“净化屏障”相对稳定的城区内部，大规模、高等级的禁忌生物渗透事件并不频繁，但总有一些弱小的、新生的，或是凭借特殊方式潜入的“东西”，会在城市的阴影角落滋生、徘徊。巡逻队的作用，就是在这些“东西”造成实质性危害前，发现并清除它们。
与林天一组的是代号“磐石”的老兵，以及一位名叫苏婉的女队员，代号“青鸾”，擅长速度与侦查。三人乘坐一辆经过伪装的黑色越野车，车窗玻璃从外部看与普通车辆无异，但从内部可以清晰看到外界，且具有特殊的能量过滤层。
车子无声地滑行在被灰雾笼罩的街道上。林天穿着合身的黑色作战服，【泣血】长枪用特殊磁扣固定在身侧，枪身传来的冰冷触感和隐隐煞气，无时无刻不在提醒着他身份的转变。他坐在后座，身体微微紧绷，“火眼”维持着低功率的运行状态，视野中的世界褪去了平常的色彩，只剩下能量流动的轨迹和明暗对比。
城市依旧是那座城市，但在林天的“眼”中，却呈现出截然不同的面貌。他能看到地下管道中流淌的淡蓝色城市能源，如同血管；能看到某些老旧建筑墙壁上残留的、早已暗淡的蚀能污渍，如同伤疤；也能偶尔捕捉到一两只躲在垃圾桶后、能量微弱到几乎可以忽略的、如同阴影凝聚成的低级“影蠕虫”，它们在感受到车辆经过时散发出的无形威慑后，便会惊慌地缩回黑暗深处。
“别紧张，菜鸟。”“磐石”手握方向盘，目光沉稳地扫视着街道，声音通过内置通讯器传入林天耳中，“城区内部大部分时候很安全，就像打扫房间，主要是清理这些不起眼的‘灰尘’。”
“青鸾”坐在副驾驶，她似乎有一种独特的天赋，能敏锐地感知到极其微弱的能量波动。她不时报出几个坐标，“磐石”便会驾车靠近，林天则能看到“青鸾”指尖弹射出的细微风刃，精准地将那些躲藏着的低级影蠕虫或刚刚开始凝聚的怨念孢子无声地湮灭。整个过程高效、安静，如同精密的外科手术。
林天默默观察学习着。他意识到，镇秘司的工作并非总是轰轰烈烈的战斗，更多是这种日复一日的、枯燥却至关重要的“保洁”，维系着普通人世界那脆弱的平静。
巡逻路线覆盖了安澜小区周边和安南大学部分区域。当车辆缓缓驶过“惠兰便民超市”时，林天看到小姨张惠兰正在店内忙碌地整理货架，秦凡大概在里屋写作业。一股难以言喻的情绪涌上心头，温暖而酸楚。他就在离他们如此近的地方，守护着他们，却已身处两个世界。
“注意三点钟方向，那条巷子。”“青鸾”突然出声，语气微凝。
林天立刻收敛心神，循声望去。那是一条堆放杂物的死胡同，在“火眼”视野中，巷子深处的能量流动出现了一丝不正常的淤塞和污浊，颜色呈现暗黄，带着一种腐朽的气息，比之前清理的“影蠕虫”要强不少。
“是‘腐溃妖’，刚成型不久，喜欢藏在潮湿肮脏的地方散发腐败孢子，普通人吸入会引发严重疾病。”“磐石”迅速判断，将车停在巷口阴影处，“‘金睛’，描述你看到的能量形态和强度。”
林天深吸一口气，集中精神，低声道：“能量凝聚体，暗黄色，大约脸盆大小，形态不稳定，核心波动频率在……在……”他努力将自己“看”到的信息转化为具体参数，“强度判定，接近觉醒境巅峰，但结构松散。”
“很好。”“磐石”点头，“观察力合格。‘青鸾’，快速清理，避免孢子扩散。”
“明白。”“青鸾”身形一闪，已如鬼魅般消失在车内，下一秒便出现在巷口。她双手结印，一股无形的旋风在巷内生成，精准地将那团正要散发孢子的暗黄色能量体包裹、压缩，最终噗的一声轻响，将其彻底净化。
整个过程不到五秒。
林天在车内看得分明，心中对正式队员的实力有了更直观的认识。他也意识到，自己的“火眼”在侦查和情报提供方面，确实有着独特的优势。
巡逻继续进行。之后又处理了几处微小的能量异常，但再未遇到需要“青鸾”亲自出手的目标。大部分时间，车厢内一片寂静，只有引擎低沉的轰鸣和通讯器里偶尔传来的调度指令。
黄昏降临，灰雾的颜色变得更加深沉。巡逻任务接近尾声。
就在车辆即将返回分部时，林天一直维持的“火眼”忽然捕捉到远处城市边缘方向，传来一阵极其短暂但异常尖锐的能量波动！那波动带着一种熟悉的、令人心悸的冰冷和混乱感，虽然一闪而逝，却让林天浑身的汗毛都竖了起来！
“怎么了？”“磐石”立刻察觉到他的异常。
“那边……”林天指向波动传来的方向，是旧工业区的位置，“有很强的蚀能反应，很尖锐……消失了。”
“青鸾”和“磐石”对视一眼，神色凝重。“磐石”迅速将情况上报。
通讯器里传来叶辰平静的声音：“收到。记录坐标，任务结束，立即返回。”
车辆调头，加速驶向分部。林天回头望向那片逐渐被浓雾吞噬的区域，心中升起一股不安的预感。
第一次巡逻，他见识了镇秘司日常的一面，也再次确认了这座城市平静表象下的暗流涌动。而那一道转瞬即逝的尖锐波动，仿佛是一个不祥的预兆，预示着真正的风暴，或许并未远离。