残破的哨塔，如同一个沉默的巨人，歪斜地矗立在灰雾弥漫的荒原上。塔身由某种暗沉的合金与岩石混合构筑，表面布满焦黑的灼痕与巨大的爪痕裂口，显然曾经历过惨烈战事。塔门早已破碎，露出内部深不见底的黑暗，以及从中逸散出的、比外界更加浓郁精纯的阴冷魔气，夹杂着一丝若有若无的古老灵机。
宁采臣与影璃在塔外稍作观察，确认没有明显的活物在入口附近活动后，才一前一后，悄无声息地潜入塔内。塔内空间比外面看起来更为宽敞，但结构损坏严重，随处可见坍塌的楼梯与断裂的廊道，破碎的器具与朽坏的骸骨散落各处，覆盖着厚厚的尘埃。空气中那股阴冷魔气几乎凝成实质，不断试图侵蚀护体灵光，耳畔仿佛有无数细微的、充满恶意的低语在回响。
两人皆非等闲之辈，宁采臣以薪火剑意护持心神，体表流转淡淡混沌光晕，将魔气隔绝在外。影璃则仿佛天生与阴影亲和，身形在黑暗中几乎完全隐匿，气息收敛得近乎虚无。他们沿着相对完好的主通道，小心翼翼地向塔底深处探去。
根据试炼令牌的微弱感应与塔内残留的能量流向判断，任务所指的“探索”，核心很可能就在塔底。
沿途并非坦途。他们遭遇了数波隐藏在暗处的魔化怪物——有由破碎铠甲与兵刃聚合而成、行动却异常迅捷的“铠魔”；有如同阴影般贴在墙壁上、突然发动精神尖啸袭击的“幽影魔”；甚至在一处较为开阔的残破大厅，遭遇了一小群保留了部分协作本能、懂得埋伏围攻的星骸兽变种。这些怪物实力普遍在金丹后期到元婴初期，且因环境加持，颇为难缠。
好在两人配合渐趋默契。宁采臣的薪火剑意对魔气克制明显，往往能一击破防，净化核心；影璃则凭借鬼魅身法与致命刺杀，清理杂兵，打断怪物合围，或为宁采臣创造一击必杀的机会。战斗虽然惊险，但有惊无险，收获的数枚魔煞晶品质也比外界稍好。
越往塔底，魔气越浓，但那股潜藏的古老灵机也越发清晰，甚至还隐隐有一丝极其微弱的、与宁采臣身上琉璃碎片同源的净化波动。
终于，在穿过一条倾斜向下的、布满了禁制残纹的漫长甬道后，他们抵达了塔底最深处。这里是一间相对完好的密室，约有十丈见方。密室中央，有一座半人高的石质祭坛，祭坛上供奉着一尊尺许高、造型古朴、似鼎非鼎、似灯非灯的暗金色法器。法器表面布满了细密的裂纹与污迹，灵光黯淡，但其核心处，镶嵌着一枚鸽卵大小、呈现出纯净乳白色、内部仿佛有柔和光晕流转的晶核——正是那净化波动的源头！
这枚“净化晶核”虽已能量微弱，却依然散发着不容亵渎的圣洁气息，在其光芒笼罩范围内，密室中的魔气被明显排斥、净化，形成了一个直径约三丈的“净土”。
“昊天族的制式净化法器……竟然在此地还有残存？”宁采臣心中惊异。此物风格与他在归墟殿所见类似，但形制较小，应是用于局部净化或辅助修行。这枚净化晶核，显然是法器的核心，历经万古魔气侵蚀仍未彻底湮灭，价值不凡。
影璃眼中也闪过一丝热切，她虽出身妖族，但对这种能克制魔气、纯净神魂的宝物，同样深知其珍贵。
“小心，此地恐有禁制。”宁采臣提醒道，目光扫过祭坛周围的地面与墙壁，果然看到了一些更加复杂、虽已残破却仍可能被触发的符文痕迹。
两人不敢大意。影璃擅长潜行与机关，主动上前，仔细探查。她指出几处可能触发陷阱的能量节点，两人协作，或绕过，或以巧劲暂时稳定，花费了近一炷香时间，才勉强清理出一条通往祭坛的安全路径。
然而，就在宁采臣踏上祭坛最后一级台阶，伸手欲取下那枚净化晶核，以便更深入研究其与魔煞晶的关联时——
异变陡生！
他怀中那枚得自魔傀的二级魔煞晶，以及那几块带有疑似广法阁纹路的甲片，仿佛受到了极致纯净力量的刺激，竟不受控制地剧烈震颤起来！一股强烈得多的邪异、污秽、却又带着某种人工雕琢规整感的波动，与净化晶核散发出的圣洁净化之力轰然碰撞！
嗡——！！！
两种截然相反的力量在狭小密室内激烈对冲，爆发出无声却震撼灵魂的轰鸣！祭坛上那尊本就残破的法器发出不堪重负的呻吟，裂纹扩大！更为可怕的是，这剧烈的能量冲突，如同投入死水中的巨石，瞬间引动了整座哨塔深处，那些沉寂了不知多少万年的、更深层的警戒与防御机制！
嘎吱……轰隆……
整座哨塔开始剧烈摇晃！穹顶与墙壁上，无数早已黯淡的符文如同回光返照般亮起刺目的红光，发出尖锐的警报嗡鸣！一股浩瀚、古老、充满排斥与毁灭意味的磅礴威压，自塔基更深处苏醒，如同沉眠的巨兽被惊扰，即将睁眼！
“不好！快退！”宁采臣脸色骤变，顾不得收取净化晶核，身形暴退。
影璃反应更快，早已化作一道幽影掠向入口。
然而，已经迟了！
密室唯一的入口甬道上方，数道粗大的暗红光柱轰然落下，交织成一道密集的能量栅栏，将出口死死封住！同时，密室四周墙壁上，浮现出数个黑洞洞的孔洞，散发出令人心悸的能量波动，显然是大威力攻击禁制即将启动的前兆！
就在两人被困密室、面临哨塔自身防御系统无差别攻击的绝境之时——
塔外，灰雾翻涌，数道华光破开雾气，疾驰而至，正是以慕容宸为首的广法阁一行人！他们显然早有准备，或者一直暗中尾随，此刻恰好出现在哨塔剧烈动荡、防御机制被引动的时刻。
慕容宸手中托着一方罗盘，罗盘指针正死死指向塔底方向，他脸上带着志在必得的微笑，眼神却冰冷如霜：“果然在此！那枚‘镇魔司南’的净化核心，还有……那小子身上，竟然带着‘试验体七号’的残骸与核心晶核！真是踏破铁鞋无觅处！”
他身后一名老者，气息晦涩深沉，赫然是元婴后期的修为，闻言皱眉道：“公子，塔内防御已被触发，且有其他试炼者被困其中，动静不小，恐怕会引来巡天司监察者的注意。”
慕容宸折扇轻摇，笑容不变，眼神却更冷了几分：“无妨。此地本就是上古‘镇魔要塞’的残骸，防御机制启动，能量混乱，正可遮蔽天机片刻。李老，你带人速速布置‘锁空阵’，隔绝内外。王供奉，你精通机关禁制，与我一同入塔。那净化核心对我阁完善‘御魔傀’至关重要，必须到手！至于那小子身上的试验体残骸和晶核……更不能留落在外，尤其是，不能落到巡天司手里！”
“是！”身后众人齐声应诺，迅速行动起来。两名修士取出阵旗阵盘，开始围绕哨塔布置阵法。而慕容宸与那名被称为王供奉的元婴中期老者，则身形一晃，无视塔外残留的魔气与动荡，径直冲向那被暗红光栅封住的塔底入口方向。王供奉手中多出一柄造型奇特的银钥，对着光栅打出数道法诀，光栅竟剧烈波动起来，有被暂时干扰开启的迹象！
塔内密室，宁采臣与影璃正合力抵御着从墙壁孔洞中射出的、一道道灼热而充满毁灭气息的赤红射线。射线威力极大，每一道都堪比元婴初期修士的全力一击，且源源不绝。
“这样下去不是办法！灵力迟早耗尽！”影璃声音急促，身形在有限空间内闪转腾挪，幽蓝短刃格开一道射线，溅起刺目光芒。
宁采臣同样在高速移动，薪火剑芒不断点出，将射向要害的射线提前引爆。他目光急转，观察着四周。突然，他注意到，当一道射线偶然擦过祭坛上的净化晶核时，那晶核会微微一亮，射线威力似乎被削弱了一丝，而整个密室的攻击频率也会出现极其短暂的紊乱。
“攻击祭坛！不，是攻击净化晶核周围，引动其与魔煞晶的冲突，扰乱整个禁制的能量平衡！”宁采臣瞬间明悟，向影璃传音。
影璃虽不明原理，但此刻信任同伴的判断。两人不再一味防守，开始有目的地将射来的赤红射线，或以身法引导，或以攻击偏转，使其更多地轰击在祭坛周围，尤其是净化晶核附近！
果然，随着更多能量轰击在祭坛区域，净化晶核光芒明灭不定，与宁采臣怀中魔煞晶、甲片的冲突共鸣愈发剧烈。整个密室的禁制攻击开始变得时强时弱，准头大失，墙壁上的孔洞开合也变得紊乱，甚至偶尔有孔洞暂时熄火。
“就是现在！”宁采臣瞅准一个所有孔洞攻击同时出现短暂停滞的间隙，身形如电，直扑祭坛，不是去取净化晶核，而是将怀中那枚二级魔煞晶狠狠拍向晶核旁边的祭坛表面！同时，他将那几块甲片也掷出，嵌入祭坛特定的符文凹槽（他刚才观察禁制时已记下）！
轰——！！！
更加剧烈的冲突爆发！魔煞晶的污秽邪力、甲片上的人造规制纹路力量，与净化晶核的圣洁之力，以及祭坛本身残留的昊天族阵法之力，疯狂对冲、湮灭、扭曲！整个祭坛发出不堪重负的崩裂声，密室的禁制红光疯狂闪烁，随即如同短路般，骤然黯淡了大半！封门的暗红光栅也剧烈波动，变得稀薄透明！
“走！”宁采臣低喝一声，一把抓起那枚因剧烈冲突而光芒更加黯淡、似乎产生了某种微妙变化的净化晶核（入手温热），与影璃一前一后，化为两道流光，冲向那即将溃散的光栅！
就在两人即将冲出光栅的刹那，光栅外，两股强大的气息已然逼近！慕容宸与王供奉的身影，清晰地出现在甬道另一端，脸上带着猫捉老鼠般的戏谑与冰冷杀意。
前有强敌拦截，后有哨塔即将彻底暴动的毁灭性能量在积聚。
三方势力，在这狭窄破败的塔底甬道中，骤然汇聚！
宁采臣手握温热的净化晶核，感受着其中似被魔煞晶冲突激活了的某种更深层、更狂暴的净化潜能，又看向堵在出口、气息锁死自己的慕容宸，眼神彻底冷了下来。
看来，这广法阁与魔傀的关联，远比想象中更深。而今日，注定无法善了了。