柳蒿芽的清香还在嘴里回味，地里的活儿就一天紧似一天了。赵卫国盘算着，再有个三五天，等地皮再干爽些，就得套上犁杖开犁了。黑豹这一个冬天，除了看家护院逮耗子，最大的运动就是在院子里转圈，憋得够呛。赵卫国看得出来，这家伙眼神里总有点跃跃欲试的光，时不时冲着后山方向低低呜咽，那是想进山撒欢了。
这天一大早，天刚蒙蒙亮，赵卫国要去自家最远的那块坡地看看墒情，顺便把地头去年留下的苞米茬子归拢归拢。他扛上镐头，冲黑豹一招手：“走，老伙计，溜达溜达去！”
黑豹“噌”地就蹿了过来，尾巴摇得跟旗杆似的，兴奋地在赵卫国腿边绕了两圈，然后一马当先冲出院门，跑出去十几步又停下来回头等，那急不可耐的劲儿，逗得赵卫国直乐。
清晨的空气凉丝丝、甜津津的，吸一口，肺管子都透亮。田野里覆盖着一层薄薄的白霜，踩上去沙沙响。远处的山峦轮廓清晰，向阳的坡面，残雪已经化得差不多了，露出大片大片的黑土和枯黄的草皮。一些不知名的小草，已经从土里钻出针尖似的嫩绿，在枯草间格外显眼。
黑豹撒着欢，一会儿冲到前面，一会儿又绕回来，鼻子贴着地面不停地嗅，耳朵支棱着，捕捉着旷野里的一切动静。它跑动的姿态轻盈而富有弹性，厚厚的毛发在晨风中拂动，显露出依然健硕优美的肌肉线条。赵卫国看着，心里暗自点头，底子还在，就是缺一场像样的追逐来活动开筋骨。
走到自家那块坡地边上，赵卫国放下镐头，正准备查看，忽然，黑豹猛地停下了所有动作！它整个身体伏低，前腿微屈，后腿紧绷，头颈伸得笔直，耳朵像雷达一样转向左前方的一片灌木丛，喉咙里发出一声极轻、但充满警告和兴奋的“呜”声。
赵卫国立刻警觉，顺着黑豹注视的方向望去。只见大约百十米开外，那片贴着地皮、刚刚返青的灌木丛边缘，影影绰绰有几个浅棕黄色的影子在晃动。是狍子！看样子是一家子，两大两小，正低头啃食刚冒头的嫩草芽，偶尔抬起头，警觉地四下张望，那对招风大耳朵忽扇忽扇的。
狍子这玩意儿，东北老林子里的“傻狍子”，好奇心重，胆子说大不大，说小不小。这会儿它们显然还没发现远处的人和狗。
赵卫国心里飞快地盘算。开春了，狍子刚熬过冬天，瘦，但肉还算紧实。家里虽说年货还有，但新鲜野味谁不爱？更重要的是，这是个让黑豹活动开的好机会。他没带枪，就算带了，这么远距离，又是清晨视线不算最佳，也没把握一击必中，反而可能惊跑了，不如让黑豹试试。
他蹲下身，摸了摸黑豹紧绷的脖颈，低声道：“老伙计，看你的了。悠着点，别伤着自己，追不上就当锻炼了。”
黑豹似乎听懂了，回头看了主人一眼，眼神里充满了跃跃欲试的狩猎光芒。它没有立刻冲出去，而是借助地埂和枯草的掩护，压低身子，像一道贴着地面的黑色影子，悄无声息地朝狍子群侧翼迂回过去。赵卫国看得暗暗喝彩，好家伙，这战术意识，真不愧是最好的猎犬伙伴！
狍子群还在悠闲地觅食，丝毫没有察觉到危险的逼近。黑豹已经迂回到了下风处，距离拉近到六七十米。它停在一簇较高的枯草后面，微微调整了一下姿势，浑身肌肉像上紧的发条。
突然，一只大狍子似乎嗅到了什么，猛地抬起头，朝着黑豹隐蔽的方向张望。就在这一刹那，黑豹像一道黑色的闪电，从枯草丛后暴起！没有狂吠，只有四蹄踏地沉闷急促的“咚咚”声和疾速破开空气的呼啸！
“呦——！”狍子群炸了锅，发出一片惊慌的短促叫声，根本没看清是什么，转身就没命地朝山坡上狂奔！它们跑起来一跳一跳的，白屁股格外显眼。
黑豹的目标明确，直扑那只看起来最健壮的公狍子。它没有采取直线追击，而是利用自己更灵活的优势，不断变换方向，试图截断狍子的逃窜路线。公狍子吓坏了，拼命蹬踏，在刚刚解冻、有些泥泞的坡地上扬起一溜烟尘。
这是一场速度与耐力的较量。狍子腿长，爆发力好，短距离冲刺极快。但黑豹的耐力更强，步伐更稳，而且显然更有策略。它并不急于立刻扑咬，而是紧紧咬住狍子的逃跑路线，时而从左侧逼迫，时而从右侧挤压，消耗着猎物的体力和意志。
赵卫国站在地头，看得心潮澎湃。他看得分明，黑豹虽然一个冬天没大跑动，但状态保持得极好！奔跑起来步幅大，频率快，转弯灵活，呼吸虽然急促却丝毫不乱。那公狍子开始还能拉开一点距离，但跑上陡坡后，速度明显慢了下来，而黑豹却越追越勇，距离在不断缩短！
追出去足有二里多地，翻过了一个小山包。赵卫国赶紧跟了上去，等他气喘吁吁爬上坡顶，只见下面的一片开阔草甸子上，胜负已分！
那只公狍子显然体力不支了，脚步踉跄，嘴里吐着白沫。黑豹瞅准机会，一个迅猛的加速前扑，精准地咬住了狍子的一条后腿！狍子惨嘶一声，翻滚倒地。黑豹毫不放松，死死咬住，用体重压住挣扎的猎物，直到狍子的挣扎越来越微弱。
赵卫国跑过去时，黑豹正松开嘴，警惕地看着倒地的狍子，胸膛剧烈起伏，舌头伸得老长，哈着白气，但眼神依旧锐利，紧紧盯着猎物。看到主人过来，它才放松了一些，用鼻子拱了拱狍子，然后抬头看向赵卫国，尾巴轻轻摇晃，那意思很明显：任务完成！
“好小子！真给你逮着了！”赵卫国用力揉着黑豹湿漉漉、热乎乎的大脑袋，毫不吝啬地夸奖。黑豹享受地眯起眼，喉咙里发出满足的呼噜声。
这头公狍子不算特别肥壮，但也有五六十斤重。赵卫国检查了一下，黑豹下口很有分寸，只咬伤了后腿，没有造成大面积伤口，不影响肉质。他找来藤蔓，捆住狍子的四蹄，用带来的绳子做了个简易拖架，把狍子放上去。
“走吧，老伙计，回家！今晚给你加餐！”赵卫国拖着狍子，黑豹跟在旁边，虽然疲惫，但步履轻快，昂首挺胸，威风凛凛。
回到屯里，自然又引起一阵围观和赞叹。
“卫国，行啊！大清早就弄个狍子回来！”
“是黑豹逮的吧？瞧把这大家伙累的，真够猛的！”
“这狍子肉嫩，晚上有口福了！”
赵卫国笑着应付，心里却为黑豹感到骄傲。回到家，王淑芬又惊又喜，赶紧烧水准备收拾。赵永贵看了也点点头：“嗯，黑豹没撂下本事。开春追这一场，把筋骨都活动开了，好。”
晚上，赵家饭桌上多了一盆红焖狍子肉，香气扑鼻。狍子肉细腻，带着点野味的特殊香气，炖得烂糊，一家人吃得满嘴流油。黑豹得到了最大的一块带肉骨头，还有不少内脏，趴在窝边啃得专心致志。
赵卫国吃着鲜美的狍子肉，看着脚边大快朵颐、精神抖擞的黑豹，心里无比踏实。