侍弄完参苗，赵卫国直起腰，捶了捶有些发酸的背。早春的风还带着凉意，但日头晒在脊梁上，已经能觉出点儿暖烘烘的意思了。他抬眼往后山瞅了瞅，那边向阳的坡上，一片野山丁子林和几棵老山梨树，枝头已经能看见鼓鼓囊囊的芽苞，透着一层朦胧的褐红色。
这些野果树，年年开花，结果也不少，可那果子，实在没法恭维。山丁子又小又酸，涩得人龇牙；野山梨更是硬邦邦，咬一口能崩掉牙，得放到秋后经了霜，软和点了，也还是满嘴渣子，酸倒牙。往年除了孩子们偶尔摘几个祸害着玩，大人们是懒得搭理的，最多砍点枝子当柴烧。
可赵卫国看着这些漫山遍野、自生自长的野果树资源，心里却活泛开了。前世他跑生意，接触过一些农业上的事儿，知道果树嫁接这码事。把好吃的、结果大的果树品种的枝芽，接到这些耐寒抗病、根系发达的野果树砧木上，不就能结出又好吃又适应本地气候的果子了吗？
这念头不是头一回有了。去年秋天尝那些酸倒牙的野果时，他就琢磨过。开春了，正是嫁接的好时候。他记得嫁接分好几种，什么枝接、芽接，好像得在树液开始流动但芽子还没完全张开的时候进行。
说干就干。他回家翻箱倒柜，找出几本皱巴巴的旧书，有《农村实用技术》，还有一本不知道哪年留下来的《果树栽培》，纸张都黄了。就着窗户透进来的光，他仔细翻找关于嫁接的章节。书上的讲解有点笼统，配图更是模糊不清，只能看个大概意思。
“嫁接……砧木……接穗……形成层要对准……”他嘴里念叨着，眉头微皱。理论知识有点，但具体咋操作，心里还是没底。这玩意儿就像学游泳，光看书记不住，得下水扑腾才行。
他想起公社农技站那个戴眼镜的年轻技术员。开春后农技站也忙，不知道人家有没有空教这个。还有，好品种的接穗去哪儿弄？本地谁家有好吃的苹果、梨树？好像不多。
正琢磨着，王猛蹬着自行车来了，车把上挂着个网兜，里面装着几根尺把长、带着芽苞的树枝。
“卫国！瞅我给你带啥好东西来了！”王猛一脸得意。
赵卫国接过来一看，树枝切口新鲜，芽苞饱满，看着像是果树枝。“这啥树的？”
“俺二舅家院子里的，‘123’苹果，小国光！还有几根秋子梨的枝儿！”王猛说，“你不是前阵子念叨想弄点好果树枝子吗？我今儿个去我姥家那屯子，特意让我二舅给剪的！他说这‘123’苹果甜，熟得早；秋子梨也好吃，汁多。”
这可真是瞌睡遇到了枕头！赵卫国喜出望外：“猛子，行啊！够意思！我正愁没处找接穗呢！”
“那必须的！”王猛把胸脯拍得砰砰响，“你的事就是俺的事！不过……你要这玩意儿到底咋整啊？接树上？能活吗？”
“试试呗，书上说能行。”赵卫国心里有了点底，“走，带上家伙，咱去后山试试手。”
两人带上剪枝的剪刀（特意磨快了）、小刀、还有赵卫国从家找出来的一卷去年糊窗户剩下的白色塑料布（听说嫁接要用薄膜绑扎），又喊上李铁柱当帮手，三人一狗往后山走去。黑豹不知道他们要干啥，但跟着上山总是高兴的，跑前跑后。
来到那片野山丁子林。赵卫国选了几棵枝干有小孩胳膊粗、长得健壮、树皮光滑的树作为“砧木”。他按照书上模糊的记忆，决定先用最简单的“劈接”试试。
他让李铁柱扶稳选好的山丁子树枝，自己用磨快的小刀，在离主干一尺多高的地方，小心地横切下去，切断树枝，切口要求平整。然后在断面的正中，垂直向下切了一个约莫两寸深的口子。
“铁柱，扶稳了啊，千万别动。”赵卫国叮嘱。李铁柱屏住呼吸，两只大手像铁钳一样稳住树枝。
接着，赵卫国拿过王猛带来的苹果接穗。接穗是去年生的枝条，上面有两三个饱满的芽苞。他把接穗下端削成两面平滑的楔形，削面有一寸多长。
最关键的一步来了——把削好的接穗，插入砧木的劈口里。赵卫国瞪大眼睛，尽量让接穗的削面，对准砧木劈口两侧的树皮内侧那层绿色的“形成层”。书上说，形成层对齐了，才能长到一起。他小心地调整着，感觉差不多了，轻轻把接穗插到底。
“快，塑料布！”他低声道。王猛赶紧递过剪成条的塑料布。赵卫国用塑料布条，从下往上，把嫁接的部位缠得严严实实，特别是切口的地方，一点缝不留，防止水分蒸发和病菌进入。
缠好了，他看着这个绑得像个白色小棒槌的嫁接点，松了口气，又有点不确定。这就算成了？他心里直打鼓。
“这就行了？”王猛凑近了看，“把人家好苹果枝子绑野树上了，就能长苹果了？我咋觉着像瞎胡闹呢？”
李铁柱也憨憨地问：“能活吗？”
“不知道，试试看呗。”赵卫国老实说，“书上这么写的。成了，咱以后就有好吃的苹果了；不成，也就损失几根树枝。”
有了第一次的经验，他又尝试接了几处。有的用苹果枝接在山丁子上，有的用秋子梨枝接在野山梨树的枝条上。手法越来越熟练，但心里依旧没底。嫁接这玩意儿，技术是一方面，运气好像也挺重要。
忙活了大半天，三人一共嫁接了十几处。看着那些绑着白色塑料布、显得有点怪模怪样的树枝，赵卫国心里充满了期待，也有一丝忐忑。这就像播下了另一类种子，需要更长时间的等待和更精心的照料才能看到结果。
“往后得常来看看，别让鸟把塑料布啄了，也别让虫子祸害了。”赵卫国说。
“放心吧，这事儿包我身上！”王猛自告奋勇，“我没事就来溜达一圈！”
回去的路上，赵卫国脑子里还在转悠。嫁接果树是个慢功夫，就算活了，也得两三年才能见果。但这路子要是走通了，意义可不小。山上的野果树资源就能利用起来，将来结出好果子，自家吃不完，是不是也能卖钱？甚至，像他琢磨参地一样，是不是也能发展成一项产业？
他忽然又想到去年移植的那几丛野生蓝莓。蓝莓那东西，在南方大城市好像挺稀罕，说是啥“浆果之王”，营养好。要是能把蓝莓也像这样，选好的品种，扩大种植……
越想，思路越开阔。这大山给予的，不仅仅是直接可以采摘狩猎的收获，还有这些埋藏在土里、挂在枝头，等待人去发现、去改良的潜在财富。他要做的，就是像一个耐心的匠人，一点点去尝试，去改变。
春风拂过山岗，带着泥土和草木萌发的清新气息。赵卫国回头望了望那片刚刚被他们“动了手术”的野果林，仿佛已经看到了未来枝头挂满红苹果、黄梨子的丰收景象。路要一步一步走，事儿要一件一件做。参苗、嫁接、还有心里琢磨的蓝莓……这些点点滴滴的尝试，就像一颗颗种子，正在这春日的黑土地里，悄悄生根发芽。黑豹似乎也感染了主人的好心情，朝着山林欢快地叫了两声，惊起几只觅食的麻雀。