皇帝的声音还在金殿上空回荡，内侍已经捧着明黄色的圣旨，快步走向殿外，去传达那道震动朝野的旨意。但殿内的审判，才刚刚开始。
“带人证物证——”
掌印太监尖细的唱喏声穿透了死寂。殿门外的阳光里，几个身影被龙骧卫押着，一步步走上汉白玉台阶，走进金殿的阴影中。
走在最前面的是个老者，须发皆白，身形佝偻得几乎直不起腰，一条腿瘸着，每走一步都发出沉重的拖拽声。老账房徐伯。他被两个龙骧卫架着，浑浊的眼睛里满是恐惧，但看向云芷时，却闪过一丝微弱的、几乎难以察觉的坚定。
紧随其后的是三个穿着囚服、戴着枷锁的中年男子。他们的官袍已经被剥去，头发散乱，脸色灰败，走路时踉踉跄跄，像是随时会摔倒。但满朝文武都认出了他们——大理寺少卿李文远、刑部侍郎赵广平、都察院御史张纯。十五年前，这三人都是云凛一案的主审或协理官员。
最后被押上来的，是一个妇人。
她没有被戴枷锁，也没有穿囚服，依旧是一身明黄色的凤袍，头上戴着九凤衔珠冠，妆容精致得一丝不苟。但那张曾经母仪天下的脸上，此刻没有任何表情，眼睛空洞地望着前方，像一尊被抽空了灵魂的瓷偶。
废后慕容婉。
她走得很慢，每一步都踩得极稳，仿佛脚下不是金殿的御道，而是她曾经执掌了十五年的六宫。两个龙骧卫一左一右“护送”着她，手按在刀柄上，眼神警惕如临大敌。
五人被带到御道中央，在云芷身侧跪下。
“徐伯，”皇帝的声音从御阶上传来，“将你当年所见，如实道来。”
徐伯浑身一颤，伏在地上，声音嘶哑得像破风箱:“草、草民徐有福，永昌十九年曾在云府做账房。七月初五，宫里的赵太监带人找到草民，逼草民做假账，栽赃云大人……”
他说得很慢，很艰难，每说几句就要停下来喘息。但每一个字都清清楚楚:
“他们抓了草民的孙子，用针扎孩子的手指……草民没办法，只好照做。他们在账本上添了几笔，记了购买朱砂、黄纸、桃木的假账……做完之后，赵太监给了草民一笔钱，让草民离开京城，永远不要再回来……”
“草民走了……但草民留了个心眼，把原来的账本，偷偷誊抄了一份……”
他颤抖着从怀里掏出一个油布包裹，双手举过头顶。油布已经泛黑，边缘磨损得厉害，显然经常被摩擦。
内侍接过包裹，呈到御案上。
皇帝打开油布，里面是两样东西:一本账册，和一封血书。
账册就是那本《云府收支簿，永昌十九年》的副本，封面已经破损，但内页的字迹依旧清晰。血书则是用一块白布写的，布料粗糙，上面的字迹歪歪扭扭，很多地方已经变成了暗褐色——那是血干涸后的颜色。
皇帝展开血书。
徐伯的声音继续响起，带着哭腔:
“这封血书……是草民离京前写的。草民知道，赵太监他们不会让草民活着离开……草民就把真相写下来，缝在棉袄夹层里。这些年，草民东躲西藏，棺材铺、破庙、地窖……哪里都住过，但这封血书，草民一直贴身藏着……”
“草民等着……等着有人来查云大人的案子……等了十五年……”
他忽然猛地磕头，额头重重撞在金砖上，发出沉闷的响声:
“陛下！云大人是冤枉的！是宫里的人栽赃陷害！草民做假账，害了忠良，草民有罪！但草民……草民想赎罪啊！”
老泪纵横，混着额头上渗出的血，滴在金砖上。
殿内一片死寂。
皇帝看着那封血书，手指微微颤抖。血书上的字迹虽然歪斜，但内容触目惊心:
“罪民徐有福泣血陈情:永昌十九年七月初五，宫中赵太监威逼罪民篡改云府账目，栽赃云凛大人私购巫蛊之物。罪民不从，彼等以幼孙相胁……罪民被迫从之，然良心难安。云大人清正廉洁，绝无此等行径。此乃构陷，天日可鉴！若罪民不幸身死，望后来者见此血书，能为云大人昭雪。罪民徐有福绝笔。”
血书的最后，按着一个血手印——五指箕张，用力得几乎要按破布料。
皇帝放下血书，看向跪在徐伯身边的那三个前官员:
“李文远。”
最左边的中年男子浑身一抖，伏地不敢抬头。
“永昌十九年，云凛一案，你任大理寺少卿，主理卷宗。”皇帝的声音冷得像冰，“朕问你，当年案卷中，可有徐有福的证词？可有他提及被胁迫做假账的供述？”
李文远嘴唇哆嗦着，半天说不出话。
“说！”皇帝猛地一拍御案。
“臣……臣……”李文远瘫软在地，“臣当年……确实收到了徐有福的供词……但、但赵太监私下找到臣，说、说徐有福是云凛同党，证词不可信……臣、臣就……”
“你就将证词压下了？”皇帝的声音陡然拔高，“压下了能证明云凛清白的证据？！”
“臣有罪！臣有罪！”李文远猛地磕头，涕泪横流，“赵太监说，这是皇后的意思……臣不敢不从啊陛下！”
“赵广平！”皇帝的目光转向第二人。
刑部侍郎赵广平面如死灰，颤声道:“臣……臣当年负责审讯云凛……赵太监给臣递了话，说‘上面’要云凛认罪……臣、臣就……就用了刑……”
“用了什么刑？”皇帝的声音平静得可怕。
“鞭刑……拶指……还、还有烙铁……”赵广平的声音越来越小，“但云凛始终不认……后来、后来赵太监送来一份‘供状’，让臣照着抄录，说是云凛‘昏厥时画押’的……臣、臣就照办了……”
满殿哗然。
刑讯逼供，伪造供状！
“张纯。”皇帝看向最后一人。
都察院御史张纯已经是面无人色，他伏在地上，声音微弱得几乎听不见:“臣……臣当年奉旨监察此案……发现诸多疑点，本想上奏……但、但崔勉崔大人找到臣，说此案涉及宫闱，不宜深究……还、还给了臣一千两银票……”
他猛地抬头，涕泪交加:“陛下！臣知罪！臣贪生怕死，贪图钱财，枉为御史！这些年，臣没有一夜能安眠，只要一闭眼，就能看见云凛在狱中浑身是血的样子……臣、臣悔啊！”
三个曾经高高在上的官员，此刻像三条瘸皮狗，跪在御道中央，痛哭流涕，磕头谢罪。
但没有人同情他们。
只有鄙夷，只有愤怒。
皇帝缓缓坐回龙椅，闭上眼睛，许久没有说话。
再睁开时，眼中已经是冰冷的杀意:
“好，好得很。一个大理寺少卿，压下证词。一个刑部侍郎，刑讯逼供，伪造供状。一个都察院御史，收受贿赂，知情不报。”
“这就是朕的朝廷，朕的三法司。”
他看向跪在最后面的慕容婉:
“皇后，哦不，现在该叫你慕容氏了。”
慕容婉缓缓抬起头，脸上依旧没有表情，只有那双空洞的眼睛，转向御阶。
“这些人，”皇帝一字一顿，“都是听你的指使，对吗？”
慕容婉沉默。
殿内所有人的目光都集中在她身上。
这个曾经母仪天下十五年的女人，这个曾经权倾后宫、连皇帝都要让她三分的女人，此刻跪在御道中央，像待宰的羔羊。
许久，她忽然笑了。
笑声很轻，却异常刺耳，在寂静的大殿里回荡。
“是。”她开口了，声音平静得可怕，“都是臣妾指使的。”
满殿哗然。
她承认了。
就这么轻飘飘地，承认了。
“为什么？”皇帝的声音在颤抖，不是害怕，是愤怒到了极致，“云凛与你无冤无仇，你为何要置他于死地？”
“为什么？”慕容婉重复了一遍，笑容变得诡异，“因为他看见了不该看见的东西。”
她缓缓站起身——龙骧卫想要按住她，却被皇帝抬手制止了。
慕容婉站在御道中央，环视满朝文武，眼神扫过一张张或震惊、或恐惧、或鄙夷的脸，最后落在云芷身上:
“你的父亲，很聪明。他查军饷亏空，查到了崔家的庄子，查到了私兵，查到了邪术……还差一点，就查到了国师府。”
她的声音很平静，像是在讲述一个与己无关的故事:
“但他不知道，那些私兵，那些邪术，那些截留的军饷……背后站着的，不只是崔家，不只是本宫，还有——”
她顿了顿，笑容更深了:
“先帝。”
死寂。
死一般的寂静。
连呼吸声都消失了。
“你说什么？”皇帝猛地站起，脸色铁青。
“臣妾说，”慕容婉一字一句，清晰无比，“永昌十九年，先帝早已病入膏肓，药石罔效。是国师献策，以邪术续命，需要大量生魂和军饷淬炼的‘血精’。云凛查到的那些私兵，不是在蓄谋造反，是在为‘血精’提供生魂。那些被截留的军饷，不是在养兵，是在采购炼制‘血精’的药材。”
她看向皇帝，眼神里带着一种近乎疯狂的讥诮:
“陛下，你以为你的父皇是怎么又多活了两年，撑到你顺利继位的？”
“是用三万将士的军饷，和三百条无辜者的性命，换来的。”
金殿炸开了锅。
“妖后胡言！”
“先帝英明，岂会行此邪术！”
“诛杀妖后，以正视听！”
怒骂声，呵斥声，此起彼伏。
但慕容婉不为所动，她只是看着皇帝，看着那张因为震惊和愤怒而扭曲的脸:
“陛下不信？可以问问国师啊。哦，对了，国师现在……应该正在准备月圆之夜的‘大礼’吧？”
她的笑容忽然变得凄厉:
“十五年，臣妾帮先帝保守这个秘密十五年。现在，臣妾不想守了。”
她猛地转身，看向云芷:
“云芷，你不是想知道真相吗？这就是真相。你的父亲，不是被本宫害死的，是被这个朝廷，被这个皇室的肮藏秘密害死的！”
“他看见了不该看见的，知道了不该知道的。所以他必须死。”
“就像现在，你们知道了，你们也必须——”
她的话戛然而止。
因为云芷站了起来。
一步步走到她面前，站定。
两个女人，一个身着官袍，一个穿着凤袍，在御道中央对峙。
“慕容婉，”云芷的声音很轻，却像刀锋一样冷，“你说了这么多，无非是想把罪责推到先帝身上，推到国师身上，推到所有人身上，除了你自己。”
她顿了顿，眼中金芒流转:
“但你知道吗？徐伯的账本里，不止记录了军饷流向，还记录了另一件事——”
她从袖中取出一张纸，展开。
那是账本中破译出的一页，用朱笔重新誊抄过:
“永昌十九年八月，也就是家父死后一个月，崔家从通宝钱庄支取五万两，备注‘宫中用度’。但实际上，这笔钱分三批，流向了三个地方:一万两给了国师府，两万两存在崔家私库，剩下两万两……”
她看向慕容婉，一字一顿:
“以‘慕容婉儿’的化名，存在了江南的钱庄。”
慕容婉的脸色终于变了。
“你口口声声说是为先帝办事，为国师办事，”云芷的声音陡然提高，“但你从始至终，都在为自己捞钱，为崔家捞权！”
“家父的死，先帝的续命，国师的邪术……对你来说，都只是捞钱捞权的工具！”
“你根本不在乎谁死谁活，你只在乎，能不能从中分一杯羹！”
她猛地将那张纸摔在慕容婉面前:
“这就是你的‘忠心’？这就是你的‘苦衷’？”
慕容婉看着那张纸，看着上面自己的化名，看着那笔五万两的巨款，嘴唇颤抖着，却再也说不出一个字。
所有的伪装，所有的辩解，在这一刻，被撕得粉碎。
皇帝缓缓走下御阶，走到慕容婉面前。
他看着这个曾经同床共枕十五年的女人，看着这张曾经温柔似水、如今却扭曲狰狞的脸，眼中最后一丝温度，也消失了。
“慕容婉，”他的声音平静得像在宣判，“你构陷忠良，贪墨军饷，蓄养私兵，勾结妖道，祸乱朝纲。”
“朕，判你——”
他顿了顿，一字一句:
“凌迟处死，夷三族。”
慕容婉猛地抬头，眼中终于露出了恐惧。
但皇帝已经转过身，不再看她。
“至于崔勉、李文远、赵广平、张纯等人，”皇帝的声音传遍大殿，“一律腰斩弃市，家产抄没，族人流放三千里。”
他看向云芷，眼中闪过一丝复杂:
“云芷，这个判决，你可满意？”
云芷跪下，深深一拜:
“臣，代家父，代云家三百余口，谢陛下圣裁。”
皇帝点点头，疲惫地挥了挥手:
“带下去吧。”
龙骧卫上前，将瘫软在地的慕容婉和那几个官员拖出大殿。他们的哭喊声、求饶声，渐渐消失在殿外。
殿内重新恢复了寂静。
但每个人都知道，这场风暴，还远未结束。
因为国师还在。
因为月圆之夜，还在逼近。
皇帝坐回龙椅，看着下方跪倒一片的百官，许久，缓缓开口:
“今日之事，众卿都看见了。”
“这就是构陷忠良的下场。”
“这就是祸乱朝纲的下场。”
他站起身，目光如电:
“传朕旨意:即日起，彻查国师玄玑。凡与其有勾结者，一律严惩不贷！”
“另，着靖王萧绝、忠国公云芷，全权负责月圆之夜紫禁之巅的防卫。若国师敢来，格杀勿论！”
旨意传下，百官高呼万岁。
但云芷跪在御道中央，心中却没有太多喜悦。
因为真正的敌人，还没有倒下。
因为真正的决战，还在两天之后。
她抬起头，望向殿外西北方向——那是国师府所在的位置。
晨光正好。
但风暴，即将来临。