四月十六，天还没亮，冷志军就醒了。不是被吵醒的，是自己醒的，心里头有事，睡不着。他躺在炕上听了一会儿，外头静悄悄的，鸡没叫，狗没咬，连风都没有。胡安娜在他旁边睡着，呼吸匀匀的，热乎乎的气息喷在他胳膊上。冷小军蜷在炕梢，被子蹬开了，露着肚皮，一起一伏的。大灰二灰趴在他脚边，也睡着了，两个小东西缩成一团，毛茸茸的，像两个毛球。小黑趴在点点肚皮底下，也睡着了，黑乎乎的一大团，把点点挤得只剩一个脑袋露在外头。
冷志军轻手轻脚地起来，摸黑穿上衣裳，把短刀别在腰上。刀很沉，坠得腰带往下垮，但他没换地方。这是爷爷的刀，爹的刀，现在传给他了，进山就得带着。
灶房里已经有动静了。胡安娜比他起得还早，灶台上热气腾腾的，小米粥在锅里咕嘟咕嘟地滚着，饼子在锅里烙得滋滋响。她听见脚步声，头也没回：“吃了再走。”
“不吃了，路上吃。”
“带上。”她把饼子用油纸包好，塞进他怀里，又装了一壶热水，“小心点。”
“嗯。”
冷志军推开院门，冷潜已经站在门口了，老洋炮背在肩上，腰里别着猎刀。他看了看天色，东边的天际刚泛鱼肚白，星星还没落完。“走吧。”他说。
阿力克已经在屯子口等着了，骑着马，后头跟着两头驯鹿。他今天穿了一件新皮袄，鹿皮的，又轻又暖和。“走吧。”他闷声说。
呼延铁柱也来了，骑着青马，背着大弓，腰里挂着两个箭壶。“走吧。”他说。
巴特尔带着三个徒弟，骑着马，在最后头。“走吧。”他笑着说。
几个人一起笑了。冷志军走在最前头，点点跟在他脚后跟，角上的红布条在晨风里飘。他回头看了看屯子，炊烟从各家各户的烟囱里冒出来，一柱一柱的，在晨光里泛着蓝。冷小军站在院门口，小小的人影，朝他挥手。他也挥了挥手，转过身，往山里走。
走了大半天，到了熊窝沟。沟还是那条沟，两边的石崖很高，抬头只能看见一线天。沟底的雪化完了，露出乱石头和枯草，踩上去软绵绵的。阿力克走在前面，低着头看地上的脚印。走了没多远，他停下来，蹲下身子。
“有了。”他指着地上的一个脚印，圆圆的，有海碗大，五个脚趾头清清楚楚的，指甲印子深深的。
冷潜蹲下来看了看：“新鲜的，今早留下的。往沟里头去了。”
几个人顺着脚印往里走。沟越来越窄，两边的石崖越来越陡，沟底的乱石头越来越多。走了大约一袋烟的功夫，沟到头了，一面石崖堵在前面，石崖底下有个大洞，黑乎乎的，看不清深浅。洞口边上的石头上，结着一层白霜，亮晶晶的。
“熊仓。”阿力克低声说，“在里头。”
冷潜看了看洞口，又看了看四周的地形。洞口不大，但很深，人钻不进去，只能用烟熏。
“阿力克，点火。用烟熏，把它呛出来。”
阿力克抱来一捆干树枝，堆在洞口，点上火。树枝湿，烟大，白乎乎地往洞里灌。不一会儿，洞里就传出动静，先是“噗噗”的声音，像是有什么东西在打喷嚏，接着是爪子扒石头的“嚓嚓”声，然后是低沉的吼叫，闷雷似的，从地底下滚出来。
“出来了！”巴特尔喊。
洞口探出一个黑乎乎的脑袋——是熊，很大，比上回那头还大。它半睁着眼睛，迷迷糊糊的，被烟呛得直眨巴眼，嘴里喷着白气。它的毛乱糟糟的，沾着草屑和泥土，显然刚被捅醒，还没弄清怎么回事。
冷志军举枪瞄准。熊的脑袋在洞口晃来晃去，他瞄不准。他等着，手指扣在扳机上，手心出了汗。
熊慢慢从洞里爬出来，先探出半个身子，又爬出整个身子。它站在洞口，前掌着地，后腿蹬着，伸了个懒腰，像刚从炕上爬起来的人一样。
“打！”冷潜喊。
冷志军扣动扳机——“砰”——枪声在沟里炸开，震得石崖上的碎石簌簌往下掉。
熊惨叫一声，身子晃了晃，胸口出现了一个血洞。但它没倒下，转过身，朝冷志军这边冲过来了！冷志军来不及装第二发弹，往旁边一闪，躲到了一棵大树后面。熊从他身边冲过去，一巴掌拍在树干上，“啪”的一声，树皮飞了一块，树干上留下一道深深的爪印。
呼延铁柱一箭射出去，“嗖”——正中熊的脖子。熊又一个踉跄，但还没倒，转身朝呼延铁柱扑过去。呼延铁柱往后退了两步，又抽出一支箭，拉满了弓。熊扑到跟前的时候，他一箭射在熊的脑门上。熊嗷地一声，前腿一软，栽倒在地，滑出去老远。
“补一枪！”冷潜喊。
冷志军跑过去，对着熊的脑袋又开了一枪。熊抽搐了几下，不动了。
大家围上去。这熊真大，浑身黑毛，油亮亮的，脊背宽得像堵墙，站起来比人高出一大截。冷潜蹲下来，掰开熊嘴看了看牙口：“公熊，十来年了，老熊。这东西成精了，这么大的岁数，还这么壮实。”
冷志军蹲下来，摸了摸熊的毛，又粗又硬，像鬃刷。他掰开熊的爪子看了看，指甲有半拃长，黄乎乎的，尖得能扎穿牛皮。
“这东西，一巴掌能拍死人。”他说。
“所以打熊得小心。”冷潜站起来，“一枪打不死，它就能跟你拼命。今天要不是呼延铁柱那两箭，你就危险了。”
冷志军点点头。他想起刚才熊冲过来时的样子，地都在颤，心里头还有点后怕。
阿力克把熊皮剥了，熊胆取出来，熊掌剁下来。肉分成块，用盐搓了，码在驯鹿背上的筐子里。
往回走的路上，天已经快黑了。驯鹿驮着熊肉，走得慢腾腾的。冷志军走在后头，看着那头熊，心里头又后怕又高兴。后怕的是刚才熊扑过来那一下，要不是闪得快，就被它扑倒了。高兴的是打着了，这么大一头熊，好几年没见过。
回到冷家屯，天已经黑透了。胡安娜站在院门口等着，手里举着油灯。看见驯鹿背上那头大熊，吓了一跳：“这么大！”
“五六百斤呢。”冷志军说，“差点让它扑了。”
胡安娜的脸白了：“伤着没？”
“没有。”
晚上，一家人围在炕上看熊皮。皮子很大，油光锃亮，毛又密又厚，摊开有一丈多长。
“这张皮子，给爹做皮袄。”冷志军说。
“我有熊皮袄了，够了。”冷潜说，“给你自己做。”
“我也不缺。给娘做。”
林秀花接过来，摸了摸：“好皮子，比我见过的任何皮子都好。”她把皮子叠好，收起来，“留着，给冷小军做皮袄，等他长大了穿。”
夜深了，一家人坐在炕上。外头的风暖了，吹在窗户上，沙沙沙的。远处传来狼嚎，一声一声的，在夜里传得很远。冷小军趴在窗台上听了一会儿，说：“是狼崽。”
“不是狼崽，是山里的狼。”冷志军说。
“狼崽在哪儿？”
“在山里。跟这些狼在一起。”
“它们想我不？”
“想。就像你想它们一样。”
冷小军满意了，钻进被窝，闭上眼睛，慢慢睡着了。
冷志军躺在炕上，翻来覆去睡不着。他想着那头大熊，五六百斤，在洞里睡觉的样子，被烟呛醒了，迷迷糊糊地爬出来，还没弄清怎么回事，就挨了一枪。他又想着那些狼崽，这会儿在哪儿呢？找到狼群没有？会不会被欺负？他翻了个身，摸了摸腰上的短刀。刀还在，沉甸甸的。
外头传来狼嚎，一声一声的，像是在唱歌。他听着那歌声，慢慢睡着了。梦里，他又站在熊窝沟的沟底，两边的石崖很高，抬头只能看见一线天。点点站在他身边，角上的铃铛叮叮当当地响。小黑跟在他脚边，已经长成大熊了。大灰二灰蹲在他肩膀上。那头大熊站在洞口，看着他，眼睛亮亮的，不像是要扑他，倒像是在看他。他端着枪，瞄了半天，没开枪。熊转过身，慢慢走回洞里去了。洞口的白霜还在，亮晶晶的。
他站在洞口，看着那白霜，笑了。