回到七星潭的头几天，日子过得很慢。不是没事干，是事太多，不知道从哪件先下手。老丁头每天天不亮就起来熬粥，米是游击队送来的，放在窝棚后面的瓦缸里，老鼠都偷不着。他熬粥的时候会多抓一把米，熬得稠稠的，让每个人都能吃上两碗。吃完了，该干什么干什么。
祝龙坐在水潭边那块石头上，把系统面板调出来，盯着看了半个时辰。功勋值还剩四千三百二十点，兑换商城里的东西琳琅满目，从符咒到丹药到法器到灵材，应有尽有。他把自己需要的东西列了一张清单，在心里算了一遍又一遍。龙神印记觉醒丹还需要两颗才能把完整度从57%拉到70%以上，每颗三千点，太贵，暂时不换。青泓剑需要温养，商城里有剑灵泉，一滴五百点，可以先买两滴试试。金蚕蛊王快油尽灯枯了，商城里有蛊母精血，一千点一份，能续命。他咬了咬牙，兑换了两滴剑灵泉、一份蛊母精血，功勋值掉到一千三百二十点。他把剑灵泉滴在青泓剑上，泉水渗进剑身，剑上的灰脱落了一层，露出底下更亮的青色。金蚕蛊王喝了蛊母精血，在他心口跳了一下，比之前有力了，但还不够，像大病初愈的人下地走了两步，还得养。
阿兰坐在窝棚门口，把断腕上缠的布解下来，换上新的续骨膏。续骨膏是祝龙从系统里换的，还剩大半瓶。膏体涂在断腕上，凉丝丝的，新肉长得很快，已经从包住白骨长到长出一个小肉疙瘩了。老丁头蹲在旁边看了一会儿，说再等半个月，肉长平了，就能装假手了。阿兰低头看着那个小肉疙瘩，用右手摸了摸，有知觉了，摸上去像摸自己的脸。“假手什么样的？”她问。老丁头想了想。“木头的，能弯能伸，就是不能拿重东西。”阿兰点头。“够了。”
狗剩蹲在营地边上的那块大石头旁边，面前摆着旧白虎刀和白虎刀坯，还有一块从山上捡来的铁矿石。他盯着那三样东西看了三天了，一动不动，像老母鸡孵蛋。祝龙走过来，在他旁边蹲下。“想好了吗？”狗剩没有回答，伸出手，把旧刀拿起来，翻过来看了一眼刀柄上缠的布。布已经烂了，露出底下的木头。他把旧刀放下，拿起刀坯，掂了掂分量，又放下。拿起铁矿石，看了看纹路，又放下。
“找一个铁匠。”他说。祝龙看着他。“找谁？”狗剩想了想。“雪峰山那边有个铁匠，姓刘，以前给游击队修过枪。找他。”祝龙点头。狗剩把三样东西用布包好，塞进背篓里。
王石头和赵大锤坐在水潭边，把土精捧在手里。土精的光比以前弱了很多，和王石头赵大锤的身体一样虚弱。他们从永顺扛到七星潭，中间没有歇过，两个人瘦得像两根竹竿，但手不抖。祝龙走过来，把手按在土精上，手心的印记亮了，青金色的光融进土黄色的光里。系统提示他是否消耗功勋值兑换地脉灵气滋养土精，需要八百点。他咬了咬牙，换了。功勋值掉到五百二十点。一股温热的地脉灵气从系统里涌出来，顺着他的手流进土精，土精的光慢慢变亮了。王石头和赵大锤的脸色也好了一些。
“够了吗？”祝龙问。王石头点头。“够了。”赵大锤没有说话，但把手按在祝龙手背上，拍了拍。祝龙站起来，功勋值只剩五百二十点了。他点开商城，看着那些灰下去的商品，一道道灰色的格子像一座座坟。他关掉面板，把手揣进兜里，摸到向老大给的那根红绳。
青翎的消息从天上飘下来。不是用符纸，是用星光。晚上祝龙坐在水潭边，看到天上那颗青色的星忽然亮了一下，亮得很刺眼，然后一颗光点从星上落下来，飘飘悠悠的，像一片羽毛。光点落在他面前，散开，变成一行字——灵儿在十万大山找到了山鬼姐姐的完整传承，再过几天就能回来了。七星潭的土精和王石头赵大锤的土精是一体的，两边都活了。你们好好休整，高天原那边我在盯着，有动静会告诉你们。
祝龙看着那行字，字慢慢变淡，消失。他抬起头，看着天上那颗星，看了很久。“青翎，你能听到我说话吗？”星没有回答。但他知道她能。金蚕蛊王在他心口动了一下，像婆婆在说——能的。
第四天，狗剩出发去雪峰山找铁匠。他背着背篓，里面装着旧刀、刀坯和那块铁矿石，一个人走的。祝龙送到山梁上，没有再说“活着回来”之类的话。狗剩走了几步，停下来，没有回头。“祝龙。”他叫。“嗯。”“刀打好了，我回来。”他走了，走进晨雾里，背篓里的刀坯和铁矿石碰在一起，叮当响，像在说话。
阿兰的断腕在续骨膏的滋养下一天比一天好。肉疙瘩长成了小拳头，小拳头上长出了手指根。老丁头每天用草药水给她泡手腕，泡完了再用续骨膏涂上，用布包好。阿兰看着那几根刚冒头的手指根，用右手一个一个摸过去，像在数孩子。“会长出新的手吗？”她问。老丁头摇头。“长不出原来的了。但能装假手，能拿东西，能写字，能吃饭。”阿兰把手腕包好，站起来，走到祝龙旁边。
王石头和赵大锤在养伤，也在养土精。他们把土精放在水潭里，让水灵气滋养它。水潭的水被龙骨的光映得清亮，土精在水底发着土黄色的光，像一颗沉在水底的月亮。王石头每天下水摸一次，看看光有没有亮一些。赵大锤坐在岸边看着，不说话。
祝龙每天做三件事。第一件，用金蚕蛊王感应北边的动静，看看永顺那边有没有异常。没有，龙骨的光很稳。第二件，用系统扫描自己体内龙神印记的完整度，57%不动了，需要觉醒丹才能涨，他换不起。第三件，坐在水潭边那块石头上，看天，看青翎那颗星，想着高天原下一步会从哪下手。
第五天晚上，青翎又发来消息。这次不是一个光点，是一道星光，像一把剑，从天上刺下来，插在祝龙面前的地上。光散了，变成一行字——高天原在华北那边有动静了，他们找到了一个新的坐标，在太行山深处。那里有一个很古老的祭坛，如果他们激活了，能从那边开门。我需要你们过去看看。
祝龙看着那行字，看了很久。太行山，在华北，离湘西几千里地。他去不了。王石头和赵大锤还没恢复，狗剩去打刀了，阿兰的手还没好，他一个人去，就是送死。但他不能不去。
“青翎，能不能等我几天？等狗剩回来，等阿兰的手再长好一些。”星光又亮了。等了很久，散开，变成两个字——七天。
祝龙站起来，转身看着水潭边那些人。阿兰、王石头、赵大锤、老丁头。他把青翎的消息告诉他们。没有人说话。阿兰低头看了看自己断腕上刚冒头的手指根。“七天够了。”她说。王石头从水潭里站起来，手里捧着土精，土精的光比昨天亮了。他抬头看着祝龙。“能走。”赵大锤也站起来，走到王石头旁边。
老丁头把旱烟袋在鞋底上磕了磕，站起来，转身走进窝棚，端出一坛酒。酒是苞谷酒，他自己酿的，埋在桂花树底下三年了，一直舍不得喝。他把坛子打开，倒出五碗，一人一碗。“喝了。”他说。祝龙接过去，一口闷了。辣，辣得眼泪出来，他没有擦。阿兰用右手捧着碗，慢慢喝，喝完脸红了。王石头和赵大锤碰了一下碗，一仰头，干了。狗剩不在，老丁头给他留了一碗，用碗扣着，放在窝棚里的桌子上。
那天晚上，七星潭的篝火烧得很旺。他们坐在篝火边，没有人说话。火光照在每个人脸上，红红的，像晚霞。祝龙看着那些脸，想着七天后的太行山，想着那个古老的祭坛，想着高天原，想着那些打不完的仗。
金蚕蛊王在他心口轻轻地动着，像婆婆在说——走一步看一步。
他抬头看着天，青翎那颗星亮着，一直在亮着。