炮弹砸在地上，崩飞大块泥土碎石，一旦撞进人群，便是血肉横飞。
几块拼凑起来的简易木盾，在炮弹面前如同薄木片一般，一碰就碎。
一轮炮火过后，大西军阵中炸开一片惨象。
不少士兵连惨叫都来不及发出，便倒在血泊之中。
李定国被飞溅的碎石擦伤额头，一道血顺着眉间流下来，糊住半张脸。
他抬手一把抹掉血水，看着身边不断倒下的袍泽，知道再这样被动挨打，不消半个时辰，所有人就会被炮火尽数轰杀。
“所有人，全部集结！随我做最后一击！拼死冲！”
李定国翻身跃上一匹负伤的战马，高举铁枪。
剩余四千多大西老营，不管是带伤还是完好，全部聚拢过来。
人人知道这是决死一战，不少士兵把身上多余甲胄丢掉，只留一柄刀或者一杆矛。
号角再度凄厉响起。
这是李定国率领老营发起的最后一次决死冲锋。
数千人拧成一股，不寻哪个方向突围，干脆直直朝着汉军包围圈最厚实的南面阵地猛扑。
人人抱着临死多拉一个垫背的心思。
“杀——！”
嘶吼响彻四野。
“火炮！持续轰击敌冲锋集群！”
许大嘶吼着下令。
第二轮、第三轮炮火接踵而至。
炮弹接二连三砸进冲锋的人潮之中，大地不停震颤，硝烟弥漫，视线都被灰白色的烟火遮蔽。
不断有人被炮弹击倒，人马尸体层层叠叠堆在冲锋的道路上。
可残存的大西老营踩着尸体，依旧没有停下脚步。
硝烟缝隙里，能看见李定国那匹战马来回驰骋，他不断高声嘶吼，督促部下向前。
待到炮火稍稍停歇，吴冲大手一挥。
“燧发枪三段击，不间断射击！”
一轮又一轮枪声连绵不绝，白烟笼罩整个战场。
铅弹如雨泼洒，冲上来的大西士兵一排排倒下。
汉军步兵踏着整齐步伐，步步向前压缩包围圈，长枪列阵朝前，一点点把对方挤压在更小的范围之内。
两翼骑兵也开始出动，不断从侧方袭扰，劈砍那些想要挣扎突围的散兵。
血战持续了近一个时辰。
原本七千多的老营，打到此刻，只剩下一千多残兵，大半都挂了轻重伤势。
包围圈已经收缩到仅仅数十丈方圆，遍地尸骸，血水在地面汇成浅浅的水洼。
到处都是濒死士兵痛苦的呻吟。
李定国的战马身中数弹，哀鸣一声轰然栽倒，将他重重摔落在泥土里。
他挣扎着爬起来，右臂被弹片重创，已经几乎抬不起来，左手死死攥住那杆已经弯了一截的铁枪。
环顾四周，跟着自己冲杀的部将，几乎全部战死。
身旁一名浑身是伤的参将拄着断刀，喘着粗气劝道：
“将军，弟兄们快要死光了，不如……降了吧。留得性命，将来尚有机会。”
“住口。”
李定国声音嘶哑，嘴角溢出鲜血。
“我受义父厚养，领命断后。今日，便死在这里。”
说完，他握紧铁枪，拖着负伤身躯，带着最后千余残兵，再次迎着汉军密集的队列，发起冲锋。
汉军排枪再一次齐射。
铅弹狠狠打入冲锋的人群。
冲在最前方的士兵成片倒地。
李定国身上接连中了数颗铅弹，身体剧烈摇晃，依旧咬牙往前踉跄几步，铁枪奋力刺出，捅翻一名汉军士兵。
数把寒光闪闪的刺刀同时刺进他的胸腹。
他浑身鲜血，死死握住枪杆，双目圆睁，身躯挣扎片刻，终于重重栽倒在地。
那面饱经炮火撕裂的“李”字将旗，撑旗的士兵中枪倒下，高大旗杆“咔嚓”一声折断，残破旗帜坠落，盖在遍地尸身之上。
主将战死，残存的几百大西老营，依旧没有投降。
这些尸山血海里爬出来的老兵，红着眼睛，挥舞着缺口刀矛，继续和冲上来的汉军肉搏。
短兵相接的厮杀又持续了一小会儿，最后一声惨叫落下，旷野之上，终于渐渐安静下来。
七千余大西老营，全军覆没。
硝烟缓缓被晚风吹散，落日红光洒遍这片尸横遍野的土地。
吴冲勒住战马，望着地上李定国的遗体，沉默许久，转头对身边亲兵吩咐：
“寻一口薄棺，把他收殓。此人忠勇，不可暴尸荒野。”
高坡之上，马岳望着下方沉寂的战场，长长吐出一口浊气。
“传令下去，陈新即刻领骑兵，连夜追击张献忠残部，绝不能给他休整喘息的机会。其余各营，就地打扫战场，救治我方伤员，清点俘虏，掩埋阵亡将士。”
军令一层层传下去，阵阵号角响起。
汉军骑兵纷纷翻身上马，马蹄声滚滚，向着张献忠北逃的方向疾驰而去。
吴冲清点战果，斩首一万余，俘两万三千，其余溃兵四散。
马岳下令：
“降卒甄别老幼，愿归田者发给路引口粮，遣散回乡；
愿从军者编入辅兵营，重新操练。
凡大西军中手上沾有无辜百姓血债者，单独羁押，由法务司随军人员立案审讯，一体清算。”
命令传下，常德内外，欢声雷动。
被张献忠裹挟的百姓、被强抓入伍的流民，扶老携幼，跪在路边谢恩。
有个白发老翁颤颤巍巍的走到汉军士卒面前，老泪纵横：
“十五年啦……换了七八拨兵，头一遭见着不抢粮的队伍啊……”
大军在常德城外扎营，连营数里，篝火彻夜不熄。
中军大帐里，马岳屏退了左右，只留一盏油灯。
孙可望被亲兵领进来时，身上那件旧甲还没来得及换。
甲缝里嵌着干涸的血垢，右臂上缠着一条脏得看不出本色的布带。
孙可望这几日已经知道李定国身亡的事情了，心里对这个比他优秀，往日里嫉妒不已的义弟死亡，不仅没有快意，反而有种兔死狐悲之感。
他站在帐门口，略一迟疑，才迈步进来，抱拳躬身。
“败将孙可望，见过大帅。”
马岳坐在案后，手里翻着一份刚送来的战报，没抬头，只说了句：
“坐。”
孙可望在下首的杌子上坐了，腰挺得笔直，双手搁在膝上，指节攥得发白。
帐外有巡逻的脚步声过去，甲叶子哗啦哗啦响了一阵，又远了。
马岳放下战报，抬眼看他。
“常德这一仗，张献忠往北跑了。听说你当时准备往南撤？打算去哪？”
孙可望身子一僵。
他没想到马岳见他第一面问的不是张献忠的财宝，不是南京的情况，而是这个难以回答的问题。
他嘴唇动了动，半晌没出声。
“说实话，我既然单独叫你过来，就是想听真话。”
孙可望垂下眼，沉默了片刻，才开口：
“回大帅。当时我想带人过沅江，进辰州。”
“辰州？”
“是。”
孙可望抬起头，眼神里那点闪躲没了，换成一副破罐破摔的坦荡。
“辰州往西就是贵州。义父……张献忠原先在云贵安过钉子，水西那边也有旧交。我想着只要进了山，汉军骑兵施展不开，总能周旋一阵。实在不行，往云南钻。”
“那边虽然也是大帅的地盘，但是土司多，地盘也大，总能找到出路。”
说完，他自己先苦笑了一声。
“后来想明白了。钻进去也是死。没粮没援，大山里困上两个月，不用大帅派兵，自己就饿散了。”