黄昏时，风从战场那头刮过来，卷着硝烟，也裹着血腥味，掠过被打烂的原野。
张献忠带着万余残部，拼死从北面撕开一道口子。
马蹄踏得尘土飞扬，他头也不回，一路朝信阳方向奔逃，只把李定国和麾下七千多老营死士丢在了这片死地。
这七千多人，大半是从陕西就跟着张献忠起兵的老兵。
平日里吃穿用度，都是营里最好的。如今甲胄上血泥糊成一片，狼狈得看不出人样。
不少人身上挂着彩，布条胡乱缠着伤口，血水顺着裤管往下滴，滴滴答答落进黄土里。可没有一个人转头逃。
李定国立在那儿，铁甲斑驳，左肩挨了一刀，深得能看见骨头。
皮肉往外翻着，鲜血浸透了肩头绷带。他攥着那杆磨得发亮的铁枪，目光死死盯住四周正在收拢的汉军。
四面八方，汉军像涨潮的河水，缓缓压了上来。
吴冲统领的步兵方阵从正南推进，长枪如林，枪尖映着落日红光。
刘申带着第二营抢占东侧矮树林，堵住山林间所有能遁走的小路。
李强领本部士卒扼住西边土岗，刀盾手一层叠着一层排开。
陈新的上千骑兵则绕到北面，马队列成松散弧形，马蹄不停来回踱步，封死最后一条撤退通道。
包围圈越收越紧，把李定国这七千余老营死死箍在方圆一里多的平地上。
几处高地，许大的火炮已经推至阵位，炮衣尽数褪去。
一门门野战炮黝黑的炮口，沉沉对准包围圈内部。
一排排燧发枪兵列成三道横队，火药罐、铅弹袋挂在腰间，手指扣住枪机，只待将令。
高坡之上，马岳骑在一匹乌骓马上，身旁立着周维。
“大帅，李定国是难得的将才。”
周维望着下方那面迎风抖动的“李”字将旗，低声开口：
“如今他已经是瓮中之鳖，何不派人前往阵前劝降？若是能够归降我大汉军，必能大用。”
马岳微微颔首，眼神复杂地看向阵中那道挺拔身影。
他心里确实爱惜这员悍将，可也清楚，此人对张献忠那份忠义，根深蒂固。
“可以一试。派个嗓门大的信使过去，讲明利害。
告诉他，只要放下兵器，我可保他和麾下士卒性命，官照旧做。”
一名汉军信使取了一面白色令旗，拍马出阵，一路行至距离大西军阵前百余步的位置，勒住马，运足力气高声呼喊。
“李定国听着！我家大帅惜你勇武！如今你四面被围，张献忠已然远遁，外无援兵，内无粮草，死战只有全军覆没一途！
若肯率众归降大汉军，大帅许诺，保全你麾下全部将士性命，依旧授你官职，建功立业，何必为一个败逃的流寇白白送掉性命！”
喊声在旷野上传开。
大西军阵中，不少满身伤痕的士卒身子微微一动，彼此对视，眼底掠过一丝动摇。
连日苦战，粮袋早就空空如也，人人又饿又累。
谁都看得明白，今天很难活着走出去。
李定国听完劝降，猛地抬手，长枪重重往地上一顿。
枪尖扎进泥土半尺有余。
他脸上沾着尘土和干涸的血渍，一双眼睛亮得吓人，抬眼望向高坡上马岳所在的方向，声音洪亮，隔着百十步清清楚楚传了过去。
“回去转告马大帅！我李定国自少年便蒙义父张献忠养育提拔，知遇之恩，重于泰山！
今日受命断后，便是要以性命拦阻追兵。大丈夫立身于世，岂能临危背主？要战便战，不必多费唇舌！”
话音落下，他长枪向前一挥。
“全军，随我冲锋！撕开南面汉军阵线，杀出去！”
呜呜的牛角号骤然响起。
七千老营士卒抛开心中那点动摇，攥紧手中刀枪，跟着李定国，嘶吼着朝吴冲驻守的南面方阵猛冲过去。
尘土被无数双脚踩踏扬起，黑压压的人潮滚滚向前，喊杀声震得周遭地面都似微微发颤。
吴冲面无表情，高声喝令：
“枪兵举枪！刀盾手护住两翼！燧发枪，准备！”
一排排长枪向前探出，组成一道密不透风的枪墙。
第一排燧发枪兵半蹲，第二排站立，举枪瞄准冲来的敌兵。
“放！”
砰砰砰一阵爆响，白烟滚滚升腾。
铅弹呼啸而出，冲在最前排的大西士兵成片栽倒，鲜血喷溅在黄土之上。
可后面的人踩着同伴尸体，依旧不要命地往前猛扑，转瞬之间就撞在了汉军长枪阵上。
刺耳的金铁交鸣声响成一片，惨叫、怒吼混杂一处。
李定国一马当先，铁枪左挑右刺，接连捅翻三名汉军枪兵，一心想要撞开一道缺口。
但大汉军阵列牢不可破，倒下一人，身后立刻就有士兵上前填补，如同一块啃不动的硬铁。
冲了半刻钟，大西军丢下上千具尸体，依旧没能撼动汉军半分，只能狼狈退了回去。
第一次冲锋受挫，李定国麾下兵力折损一成有余。
他没有歇息，收拢残兵，稍作整顿，调转方向，又朝着东侧刘申把守的林地边缘发起第二次冲锋。
刘申早有准备，依托林地构建简易拒马，弓弩手居高临下倾泻箭矢，燧发枪轮番射击。
大西军士卒冲至拒马之前，被密集的弹雨和箭簇死死拦住，丢下又一批尸体，再度无功而返。
两次猛攻，七千老营只剩不到五千，到处都是伤员，士气一点点被消磨。
可李定国依旧没有半分屈服的样子。
高坡上，马岳静静看完两次冲锋，眉头缓缓皱起，心底那点招揽的期望，一点点消散。
他看得明白，李定国心意已决，再多劝降也是徒劳。
心中免不了几分惋惜，可阵营敌对，战场之上容不得妇人之仁。
周维在一旁低声道：
“大帅，他不肯归降，那就只能战场上分生死。再耗下去，我军也会徒增伤亡。”
马岳缓缓闭上眼，再睁开时，眼神已经变得冰冷果决。
前世的李定国让人钦佩，可今日，你死我活的战场上，容不得马岳用其他人的命来劝降李定国。
他绝不做演义里的曹操。
“传我将令，四面合围，全力攻杀。火炮优先轰击敌军中军，打散其建制，步骑协同，压缩包围圈。不必留手。”
令旗挥动，传令兵骑着快马奔往各个阵地。
“轰！轰！轰！”
高地之上，许大的火炮终于轰鸣出声。
一颗颗实心铁弹带着呼啸砸落进大西军阵团当中。