尘星子领着萧凛穿过几条隐蔽的岔道，眼前豁然开朗——这里竟是碎星回廊中一处天然形成的巨大空洞，穹顶布满自发光的星晶，地面相对平坦。更令人惊讶的是，这里居然聚集着不少人！
大约二三十个修士三三两两地分布在空洞各处，有的在摆摊交易，有的在低声交谈，有的则靠着墙壁调息恢复，俨然形成了一处临时的小型“回廊黑市”。这些人衣着各异，修为从炼气到筑基不等，大多面带疲惫但眼神警惕。
“嘿嘿，没想到吧？”尘星子得意道，“每次试炼开启，总有些聪明人或运气不好的家伙发现这里。久而久之，就成了个临时落脚点兼交易场。毕竟试炼危险，大家也需要互通有无，交换情报，甚至……合作。”
萧凛扫视全场，确实看到有人用星尘精粹交换丹药符箓，有人用情报换取保护，甚至还有两个修士在为一块星晶矿的归属争执不休，差点动手，被旁边一个抱剑闭目的中年修士冷冷一瞥，又讪讪地缩了回去。
“那位是 冷面剑 ，散修，筑基后期，算是这里的临时‘秩序维持者’，只要不闹出人命，他一般不管。”尘星子小声介绍，“那边那个穿得花里胡哨、正跟人吹嘘自己捡到宝的，叫 贾三通 ，是个掮客兼骗子，十句话里能有一句真的就不错了。还有那个一直缩在角落打哆嗦的，是 胆小鬼孙 ，据说一进来就被傀儡追了三天，吓得够呛……”
萧凛注意到，这些人的试炼符印大多光芒黯淡，显然收集的精粹不多，进度缓慢。也难怪他们会聚集于此——单打独斗太难了。
尘星子的出现引起了一些人的注意。一个穿着补丁道袍、尖嘴猴腮的干瘦道士立刻凑了过来，谄笑道：“哎哟！尘星子前辈！您老又有什么新发现？是不是又破解了什么古阵法？晚辈这儿刚收到一块‘流光星铁’，您看看……”
“去去去，王猴子，你那块破铁都锈了，当老夫不识货？”尘星子不耐烦地挥手，拉着萧凛就往空洞深处走，“小友，别理这些人，好东西都在里面。”
两人来到空洞最内侧，这里人少了许多，光线也更暗。前方的岩壁上，有一个被层层星光符文封禁的洞口，符文明灭不定，散发着冰冷混乱的气息——正是萧凛符印感应的源头。
洞口前，已经站着三个人。
一个背着巨大龟壳、满脸皱纹的老者，正用一根骨杖小心地戳弄着洞口符文，嘴里念念有词；一个穿着暴露皮甲、身材火辣、腰间挂着十几个小皮囊的女子，正无聊地把玩着一把淬毒的匕首；还有一个书生打扮、手持书卷的年轻人，正对着洞口摇头晃脑地吟诗：“哎，星黯洞幽，寒气森森，内有恶物，扰人心神……”
“哟！老乌龟！毒娘子！酸书生！你们仨也盯上这儿了？”尘星子大声打招呼。
那三人回头。龟壳老者冷哼一声：“尘星子，你又来捣乱？上次你那个‘改良净化阵’差点把老夫的龟壳烧穿！”
毒娘子咯咯娇笑：“尘星子前辈，这次带了小相好啊？模样挺俊，就是不知道经不经得起折腾？”她目光在萧凛身上流转，带着毫不掩饰的审视。
酸书生则文绉绉道：“尘星子道友，此处煞气凝结，非善地也。吾等正在研究稳妥进入之法，汝切莫再行鲁莽之举。”
尘星子撇撇嘴：“稳妥？等你们研究出来，试炼都结束了！这位萧小友实力不凡，有他帮忙，咱们联手进去，各取所需！”
萧凛默默观察这三人。龟壳老者气息厚重，应是擅长防御；毒娘子浑身是毒，眼神狡黠；酸书生看似迂腐，但手中书卷隐隐有灵光流转，恐怕也不简单。加上古怪的尘星子，这组合……颇有意思。
“联手？可以啊。”毒娘子眼波流转，“不过丑话说前头，里面不管有什么，谁拿到算谁的，不许背后捅刀子。当然，要是遇到危险，也得互相搭把手。老规矩，立个‘同心契’？”
所谓“同心契”是一种低阶的临时契约符，能让立契者在短时间内无法互相攻击，违者会遭受反噬。在这种临时组队的场合很常见。
几人看向萧凛。萧凛点头：“可以。”他现在急需精粹和可能存在的“好东西”来加速试炼，也顾不得太多。
五人各自取出一张最低阶的同心契符箓，注入灵力，符箓燃烧，化作五道细线连接众人手腕，随即隐没。
“好了！现在咱们是一根绳上的蚂蚱了！”尘星子搓着手，兴奋地看向洞口，“来，看老夫破开这层禁制！老夫研究这符文三天了，发现它有个弱点……”
他掏出一堆乱七八糟的工具，开始在符文上敲敲打打。龟壳老者在一旁紧张地盯着，毒娘子无聊地修着指甲，酸书生继续吟诗。
萧凛则悄然放开灵契之纹，仔细感知洞口内的气息。冰冷、混乱、死寂……但在深处，似乎还有一丝极其微弱的、不同于星尘之力的灵动能量？像是……某种活物？
“成了！”尘星子大叫一声，只见洞口的星光符文闪烁几下，裂开了一道仅供一人通过的缝隙，森寒之气扑面而来！
“走！”毒娘子第一个闪身进去。龟壳老者撑起一个土黄色光罩，紧随其后。酸书生叹了口气，收起书卷，也跟了进去。尘星子朝萧凛招招手，迫不及待地钻入。
萧凛与月华兽对视一眼，也踏入缝隙。
洞内是一条向下倾斜的狭窄通道，墙壁上覆盖着灰白色的霜晶，温度极低。通道深处隐约传来“滴答、滴答”的水声，在死寂中格外清晰。
五人小心翼翼地前行了约莫百丈，通道豁然开朗，进入一个巨大的地下冰窟！
冰窟中央，是一个不大的寒潭，潭水漆黑如墨，水面漂浮着缕缕灰白寒气。而寒潭周围，散落着数十具形态各异的……冰封傀儡！
这些傀儡与外面的星尘傀儡截然不同，它们通体由某种深蓝色寒冰构成，晶莹剔透，保持着生前的战斗姿态，有的持剑，有的张弓，甚至还有几个像是法师模样。它们体内，隐约可见一团团拳头大小、散发着柔和蓝光的“冰魄精粹”——显然是与星尘精粹类似的能量结晶，而且品质看起来更高！
“发财了！”毒娘子眼睛放光。
但所有人的目光，很快被寒潭中央的东西吸引。
那里，悬浮着一具尤为高大的冰封傀儡。它身披残破的星辰铠甲，双手挂在一柄插入潭底的长剑剑柄上，单膝跪地，仿佛战死的将军。与其他傀儡不同，它胸口的核心并非蓝色冰魄，而是一团不断变幻形状、散发出令人心悸的冰冷与混乱气息的灰白雾团！
那雾团的气息，与萧凛之前感应到的如出一辙，也与外部地煞的气息隐隐相似，只是弱化了许多。
“那是什么？”龟壳老者凝重道。
“似乎是……某种‘煞’的碎片，与这具古傀儡的核心融合了。”酸书生推了推并不存在的眼镜，“此傀儡生前定是强者，战死后残念不散，又机缘巧合吸纳了地脉煞气，才形成这般模样。其核心的‘冰煞精粹’，价值恐怕远超寻常冰魄。”
“管它是什么！挖出来再说！”毒娘子舔了舔嘴唇，就要上前。
“慢着！”尘星子难得严肃，“这具傀儡不对劲。你们看它周围的冰面。”
众人细看，只见那将军傀儡周围的冰面上，布满了细微的裂纹，裂纹中隐隐有灰白气息渗出。而整个寒潭的漆黑水面，似乎随着众人到来，泛起了细微的涟漪。
“它……是活的？”龟壳老者咽了口唾沫。
仿佛回应他的疑问，那将军傀儡低垂的头颅，猛地抬了起来！冰封的眼眶中，两点猩红的光芒骤然亮起！
“闯入者……死——”
低沉嘶哑、仿佛无数冰片摩擦的声音，直接在众人脑海中响起！
几乎同时，周围那数十具冰封傀儡，体表的寒冰同时炸裂！它们眼中亮起蓝光，齐刷刷地转向闯入者，寒气大盛！
“准备战斗！”尘星子怪叫一声，手忙脚乱地掏出几个阵盘扔在地上。
萧凛眼神一凝，星辰之力运转，月华兽额间月华绽放。麻烦大了，但那些冰魄精粹和那团“冰煞精粹”，他志在必得！
就在冰窟大战一触即发之际，外界建木核心区域，汐没入地煞灰雾已过去一刻钟。墨渊等人苦苦支撑的屏障摇摇欲坠，星轨的定星域光芒也开始暗淡。
百里青急得团团转，忽然一拍脑袋，从药箱底层翻出一个贴着“慎用”标签的黑色药瓶。
“不管了！死马当活马医！”他咬咬牙，将瓶中药粉撒向地煞雾气。
药粉接触灰雾，竟发出“滋滋”声响，冒起阵阵青烟，灰雾的扩散真的停滞了一瞬！
“有用！”欧冶小星惊喜。
但下一秒，地煞雾气仿佛被激怒，更加狂暴地冲击起来！一道灰白气箭猛地射出，直取百里青！
“小心！”墨渊强行扭转雷枪格挡，气箭炸开，墨渊连退数步，脸色煞白。
屏障，出现裂痕！
冰窟与外界，两处战场，同时陷入绝境！