烛火轻轻摇曳，映着少年紧绷的侧脸，也映着帝王眼底沉沉的落寞与失望。
白衍看着他故作镇定、强装淡然、眼底却藏着明显慌乱躲闪的模样，心中已然彻底了然。
他在撒谎。
句句皆虚，字字遮掩。
这孩子，知晓自己的身世，知晓当年的旧事，甚至……大概率还怀揣着对自己的恨意。
十二年分离，十二年隔阂，旁人的刻意灌输，早已在他心底种下了误解与仇怨的种子。
他认不出自己的生父，还将自己视作不共戴天的仇人。
巨大的酸涩与无力感席卷白衍心头，翻涌的狂喜尽数褪去，只剩满心的怅然与心疼。
可他不能戳破。
十二年的误解根深蒂固，若是骤然摊开真相，只会适得其反，逼得孩子惊惧抗拒，再无缓和余地。
良久，白衍缓缓收敛眼底所有复杂情绪，重归帝王的淡漠沉稳，淡淡开口：“既如此，朕知晓了。夜深露重，卿且退下，好生回府休憩，明日照常入朝履职。”
“臣，遵旨。”
刘弘紧绷的心弦稍稍松弛，连忙躬身行礼，转身快步退出长生殿。
走出殿门，晚风扑面，他才惊觉自己后背衣衫早已被冷汗彻底浸透，心口依旧怦怦狂跳，心绪纷乱缠绕，无解无终。
君臣二人，一殿相对，两相隐瞒，两相猜忌。
一个已知真相，满心疼惜，隐忍试探。
一个深陷误解，怀揣执念，进退两难。
十二年错位人生，半生恩怨迷雾，自此，悄然拉扯纠缠。
长生殿的夜色沉沉褪去，东方天际透出一缕微薄的鱼肚白，晨霜覆满宫墙琉璃，清冷的钟声划破皇城静谧，宣告新一日的朝会将至。
昨夜君臣对峙的拉扯与煎熬，并未随着长夜落幕而消散。
大明殿内，龙椅空置，内侍早早立在殿侧，垂手肃立，气氛较之往日更显沉寂肃穆。
满朝文武依序列队，蟒袍绯色层层叠叠，鸦雀无声，唯有细碎的衣袂摩擦声，在空旷大殿里轻轻回荡。
人人心中暗藏疑惑，今日早朝将至，却迟迟不见帝王驾临，这般情形极为罕见。
刘弘立于新晋朝臣之列，身姿挺拔清隽，一身青色朝服规整肃穆，眉眼沉静无波，只是昨夜浸透冷汗的衣衫虽已更换，心底的惶然与挣扎却未曾褪去半分。
长生殿中白衍句句精准的试探、那双洞悉一切的深邃眼眸、暗藏复杂情绪的注视，始终在他脑海中盘旋不散。
他指尖依旧残留着攥紧家书的冰凉触感，养父母字字泣血的复仇嘱托，与自己亲眼所见的明君仁政，依旧在心底激烈冲撞，撕扯得他五脏六腑皆不得安宁。
他垂在身侧的手指微微收紧，敛去眼底所有纷乱，强迫自己稳住心神。
如今他身居朝堂，步步如履薄冰，身世是悬在头顶的利刃，丝毫差错便是万劫不复，容不得半分松懈。
正当百官暗自揣测、私语渐起之际，殿外传来一阵轻弱却清晰的脚步声，伴着内侍绵长的唱喏：“太子殿下临朝！”
众人闻声齐齐垂首躬身。
缓步走入殿中的少年太子，年岁不过二十，身形格外单薄清瘦，宽大的玄色太子朝袍穿在身上，衬得他肩窄腰细，愈发孱弱不堪。
他面色透着常年体虚的苍白，唇色浅淡，眉宇间带着少年人的青涩，更萦绕着挥之不去的病气。
自皇后病逝、朝堂几经动荡之后，太子便常年体弱多病，甚少出面主持朝会，今日代帝临朝，显然是帝王特意安排。
太子缓步走上丹陛，并未落座龙椅，只立于御案一侧，抬手虚扶，声音轻弱沙哑，带着难以掩饰的气虚：“诸位爱卿平身。”
话音未落，他肩头微颤，喉间骤然涌上一阵痒意，低头便是几声压抑的咳嗽。那咳嗽细碎而急促，一声声落在寂静大殿之中，更添几分沉闷压抑。
他抬手以锦帕掩唇，良久才平复气息，苍白的脸颊泛起一丝病态的绯红，眼底透着难以遮掩的疲惫。
一众文武皆是沉默垂首，无人敢多言。宫中人人皆知，太子体弱缠绵，常年药石不离，难以担繁重朝务，若非储君名分既定，恐难立足朝堂。
待气息稍稍平缓，太子方才抬眼，目光淡淡扫过下方百官，言语简洁浅淡，无半分帝王储君的凌厉气势：“父皇龙体微恙，今日暂不临朝。朝中无紧急要务，诸位爱卿各司其职，恪守本分即可。”
寥寥两句，再无多余政令问询，甚至未曾过问民生吏治、朝堂琐事。
言罢，他又是两声轻咳，微微颔首：“朝会至此，诸位爱卿退朝吧。”
短促的一场早朝，便这般草草落幕。
百官心中疑惑丛生，却无人敢置喙半句，依序躬身行礼，缓缓退离大明殿。
规整的队列缓缓散开，原本肃穆压抑的大殿，渐渐恢复了些许人声。
刘弘随人流缓步走出殿外，晨光落在肩头，暖意浅浅，却驱散不了他心底的寒凉与沉郁。
他心思重重，步履平缓，只想尽早归府，独自理清心底纠缠不休的恩怨是非。
“刘侍郎留步！”
一道清朗温润的男声自身后传来，不急不缓，格外客气。