前往卡吉镇的路，要穿过一条长长的山谷。
这天午后，小智和林孝刚走进山谷，一片浓雾忽然漫了过来，铺天盖地，转眼就把前方的路吞没了。雾又浓又白，几步之外就什么都看不清，连脚下的路都变得模模糊糊。
这雾……怎么这么突然？小智停下脚步，环顾四周，只能看见白茫茫一片。
来得太快了。林孝皱眉，刚才还是晴天，一进山谷就起雾，不对劲。
两人顺着来路想退回去，可走了没几步，雾更浓了，连来时的路也找不到了。他们在雾里绕来绕去，越走越迷糊。
林孝，这是往哪边走？小智问。
我也分不清了。林孝看着四周几乎一模一样的一片雾白，我们怕是迷路了。
皮卡丘，你能感觉到方向吗？小智低头问肩上的皮卡丘。
皮卡……皮卡丘摇了摇头，耳朵垂下来，也辨不清方向。
两人又摸索着走了一段，天渐渐暗下来，雾却一点没散。小智有点急了：再这么走下去，天黑了更麻烦。
别慌。林孝停下脚步，浓雾里乱走，只会越走越偏。我们先找个避风的地方，等雾散了再说。
话音刚落，雾深处忽然传来一阵轻微的、清脆的脚步声。紧接着，一个柔和的女声透过浓雾传来：
两位，迷路了吗？
小智和林孝循声望去，浓雾中渐渐浮现出一个身影——一位穿着素色和服的少女，身姿窈窕，缓步走来。她身后，跟着一只通体雪白、尾巴蓬松的宝可梦，九条尾巴在雾中轻轻摆动，一双眼睛在暮色里泛着柔和的光。
九尾……林孝轻声念出那只宝可梦的名字。
少女走到近前，微微欠身，声音温婉：我叫洛珂，就住在前面的山谷里。这雾天不好走，两位若不嫌弃，请到我家歇一晚吧。等天亮雾散了，再赶路也不迟。
那……那就打扰了。小智看着这位温和的少女，又看了看天边暗下来的暮色，点了点头。
皮卡丘，林孝低声说，我总觉得，这雾起得不太对劲。
小智也放低了声音，先跟着她走，留个心眼。
洛珂带着两人，穿过浓雾，走了约莫一盏茶的功夫，眼前豁然开朗——一座气派的宅邸出现在山谷深处，白墙灰瓦，庭院里种着花木，廊下挂着灯笼，灯火通明，一点也不像荒郊野岭该有的样子。
请进。洛珂推开院门，侧身让开，寒舍简陋，还请多担待。
小智和林孝进了院子。庭院打扫得干干净净，花木修剪得整整齐齐，可小智总觉得哪里不对劲——这么大的宅子，却安静得有些过分，听不见半点人声，连鸟叫虫鸣都没有。
洛珂小姐，小智问，这么大的宅子，就您一个人住吗？
是啊。洛珂笑着，声音温柔，我一直一个人住在这里，很久了。
一个人住这么大宅子，不会害怕吗？林孝问。
习惯了就好。洛珂说，眼神却有一瞬间的黯淡，这宅子虽然大，但很安静。我喜欢这份安静。
九尾跟在洛珂身边，轻轻蹭了蹭她的手。洛珂低头，摸了摸九尾的头，笑得温柔。
洛珂安排了一桌丰盛的晚餐，菜肴色香味俱全，摆了满满一桌：热腾腾的汤、煎得金黄的鱼、青翠的青菜，还有几碟精致的点心。小智和林孝确实饿了，坐下来动了筷子，却越吃越觉得奇怪——这菜明明热气腾腾，可吃起来，却总觉得少了一点烟火气，味道很淡，像隔着一层什么。热汤喝进嘴里，竟没有烫的感觉。
洛珂小姐，小智放下筷子，这些菜……是您自己做的吗？
是啊。洛珂坐在对面，托着腮，看着他们吃，我一个人住，什么都得自己来。
这么大的宅子，做饭、打扫、种花，都得您一个人忙？林孝问。
习惯了。洛珂还是那句，我在这儿住了很久了，早就习惯了。
那……小智犹豫了一下，您住在这儿，有多久了？
洛珂想了想，却摇了摇头：太久啦，久到我自己都记不清了。
记不清？小智心里一动，那您的家人呢？
洛珂的眼神黯了一瞬，随即又浮起温柔的笑：我一个人住，没有家人。我有九尾陪着，就够了。
九尾是您收服的宝可梦吗？林孝问。
它呀……洛珂转头看了看身边那只雪白的九尾，它是我最老的朋友了。从我很小的时候，它就一直在我身边。
小智看着那只九尾。九尾静静地蹲在洛珂脚边，一双眼睛澄澈温和，看着洛珂的眼神，像在看一位陪伴了很久很久的人。小智心里那点异样，又说不上来到底哪里不对。
吃过饭，洛珂带着小智和林孝参观宅子。宅子修得精巧，回廊曲折，花木扶疏，可每走一处，小智心里的疑团就越深一层。
宅子里的时钟，全部停在了同一个时刻，指针一动不动。
洛珂小姐，小智指着墙上的钟，您家的钟……好像都不走了。
洛珂看了一眼，那都是老钟了，坏了很久，我也懒得修。反正我一个人住，也用不着看时间。
窗外的雾，浓得化不开，一点天光都透不进来。小智走到窗前，伸手想推开窗，却发现窗棂死死地卡着，怎么推也推不开。
这窗……小智回头。
窗子年久失修，卡住了。洛珂温声解释，别管它了，外面雾大，开着窗反而潮。
林孝站在廊下，看着庭院里的花木，忽然说：这些花……开得真好。这个季节，山谷里还能开得这么盛，真难得。
是啊，洛珂笑道，我精心照料的。
小智没说话，心里却记下了一笔。他记得进山谷时，路边的草木都还是枯黄萧瑟的，正是深秋时节。可这座宅子里的花，却开得像初春一样绚烂。
小智先生，洛珂忽然看向小智，眼神恳切，我有个不情之请，不知您愿不愿意听。
您说。
我一个人守着这份家业，实在太久了。洛珂的声音轻下来，带着一点恳求的意味，我看您是位可靠的人，若您愿意……不妨留下来，帮我照顾这份家业。这儿有宅子、有田地、有花木，往后就不必再四处奔波了。这儿的一切，都可以交给你。
留下来？小智一愣，可我还要赶路，要去挑战道馆，要去收服更多的宝可梦……
道馆什么时候都能挑战，可安稳的日子，却不是常有的。洛珂声音温柔，循循善诱，您若肯留下，这儿的一切，都能属于您。从此不必再风餐露宿，不必再四处漂泊，不必再为明天住哪儿发愁。您看，这宅子多好，这院子里的花，开得多好。
可是……小智还是摇头，我出来旅行，不是为了找一处安稳的地方停下。我是想去看更大的世界，去和更多的宝可梦相遇。要是现在停下，我这一趟旅行，就白走了。
旅行真的那么重要吗？洛珂轻声问，比起一份安稳的、不用再奔波的日子？
对我来说，很重要。小智认真地回答，我答应了要带我的宝可梦去看更大的世界，就一定要做到。
洛珂沉默了一会儿，又轻轻笑了笑：您真是位执着的训练家。那……不急。您先歇着，等雾散了，再做决定也不迟。
雾……小智忽然想到什么，洛珂小姐，这雾，什么时候才能散？
总要散的。洛珂站起身，声音轻柔，您安心住下就好。等雾散了，您自然会知道该走还是该留。
夜深了。洛珂安排了两间客房，便退了出去。
小智和林孝关上门，坐到一起。皮卡丘跳上床，警觉地竖着耳朵，四下嗅了嗅，又摇着头跳下来，像是也没闻出什么不对。
林孝，小智压低声音，你觉不觉得，这座宅子，太不对劲了？
哪里不对劲？林孝反问。
你看，小智板着指头数，第一，宅子这么大，却只有洛珂一个人住，没有仆人，没有邻居，连只路过的宝可梦都没有。我们进来这么久，除了九尾，连一只虫鸣、一声鸟叫都没听见。第二，钟表全停在一个时刻，窗子全都推不开。第三——他顿了顿，进山谷时是深秋，路边的草木都枯了，可这宅子里的花，开得像春天一样。
那不是她精心照料的吗？林孝说，人家住得久，养得好。
可这也太反常了。小智摇头，我总觉得，这座宅子，还有那位洛珂小姐，透着一股说不出的古怪。还有——他想了想，她总说我一个人住，很久了，可问她多久，她又说记不清。哪有活人，会记不清自己住了多久？
那也许是她年纪大了，记性不好。林孝替他解释，你看她那么温柔，又周到，不像是坏人。
我不是说她坏，小智挠了挠头，就是……就是哪儿不对劲，我也说不上来。你看她的九尾，那双眼睛——我总觉得，那九尾看我们的眼神，不像看客人，倒像看……看两个该留在宅子里的人。
小智，林孝难得地打断他，你想太多了。洛珂小姐多好的人，又温和，又周到，收留我们躲雾，还做一桌好菜招待。你怎么净往坏处想？
我……我不是说她坏，小智叹了口气，就是……就是心里总觉得不踏实。
你就是赶路赶得太急，疑神疑鬼。林孝摆摆手，早点睡吧，明天雾散了，还得赶路呢。
小智没再说什么，可心里那团疑云，怎么也散不去。他躺下来，却睡不着，盯着天花板，把那几件蹊跷的事，又从头到尾捋了一遍。
深夜，他忽然听见廊下传来一阵极轻的脚步声。他悄悄起身，推开一条门缝——月光下，洛珂独自站在庭院里，对着那轮……不，天上根本没有月亮，只有浓雾。可洛珂却仰着头，像是在看什么，像是在等什么。
更让小智心头一紧的是——洛珂身后的九尾，正静静地站着，九条尾巴在夜雾里轻轻摆动，一双眼睛，直直地、一动不动地，望着小智藏身的这扇门，像是早就知道他躲在那里。
小智屏住呼吸，慢慢缩回门后。他心跳如鼓，总觉得那双九尾的眼睛，透过门缝，已经把他的所有心思，都看得清清楚楚。
第二天，小智起了个大早。可当他打开门，却发现外面依旧是一片浓雾，天光黯淡，分不清是清晨还是黄昏。宅子里的灯笼，始终亮着，明晃晃地照着，让人分不清昼夜。
雾……还没散？小智愣住了。
他去找林孝，林孝正坐在廊下，托着腮，望着庭院里的花，一脸出神。洛珂站在一旁，正轻声跟他讲着什么，林孝听得入神，嘴角带着一点笑意，时不时点头附和。
林孝，小智走过去，雾还没散，我们得想办法赶路——
急什么。林孝头也不回，洛珂小姐说，这雾得持续好几天呢。我们多住几天，等雾散了再走不迟。
好几天？小智心里一沉，可我们还要赶路去卡吉镇，还要挑战道馆……
卡吉镇又跑不了。林孝笑道，你呀，就是太爱赶路了。你看这儿多好，又安静，又舒适，有人做饭，有人照应，连花都开得这么好。你还惦记着去荒郊野岭里风餐露宿干什么？
林孝，小智有点急了，你平时不是这样的人。你不是一向最看重我们还要去挑战道馆吗？怎么今天净想着安逸了？
安逸有什么不好？林孝反问，我们走了这么久，不就是为了有一天能安稳下来吗？
那不一样！小智说，安稳，是我们自己打拼出来的，不是别人塞给我们的！
林孝皱了皱眉，像是没听懂，又像是听懂了却不愿深想。他转头，又看向庭院里的花，语气淡淡的：你想多了，小智。洛珂小姐待我们这么好，我们多住几天，也不耽误什么。
小智看着林孝那副沉醉的样子，心里越发觉得不对。林孝一向冷静、清醒，什么时候变得这么……贪恋安逸了？他甚至有点记不清，是从什么时候起，林孝开始替洛珂说这么多好话的。
林孝，小智拉住他，压低声音，你难道没觉得，这座宅子有问题吗？钟表全停了，窗子推不开，外面的雾几天都不散，连太阳月亮都看不见——你不觉得，这宅子像被困在一个……一个没有时间的笼子里吗？
笼子？林孝皱眉，你怎么又说这种话？洛珂小姐待我们多好，你怎么老往坏处想？
我……小智一时语塞。他看看林孝，又看看远处正微笑着看向这边的洛珂，心里忽然升起一股凉意——林孝的样子，不像是正常地被吸引，倒像是……被什么迷住了心神。那双九尾的眼睛，正安静地、深深地看着林孝，像是把什么看不见的东西，一点一点织进了他的心里。
午后，洛珂又端来茶点，陪着他们闲聊。小智心里装着事，喝了两口茶，放下杯子，忽然直直地看向洛珂。
洛珂小姐，小智的声音很平静，这座宅子，不是您的吧？
洛珂的手微微一颤，笑容僵在脸上：小智先生，您在说什么？
这宅子里的钟，停在同一刻。小智一字一句地说，窗子，没有一扇能推开。外面的雾，几天几夜不散，连太阳月亮都看不见。庭院里的花，在深秋开得像春天——他看着洛珂，这些，都不像一座真正有人居住的宅子。真正的宅子，会有人气，会有烟火，会有四季。可这座宅子，像停在了某一个时刻，再也不往前走了。
洛珂低下头，沉默了很久。林孝想开口，却被小智抬手止住。
还有，小智继续说，那天夜里，我看见你站在庭院里，仰头看着天上——可那夜根本没有月亮，只有浓雾。你在看什么？你在等什么？还有，你的九尾——它的眼睛，从来不像在看一只宝可梦，倒像在看一位故人。
洛珂的身体轻轻颤了一下。她抬起头，眼眶泛红，声音却依然轻柔：小智先生……您真的很敏锐。
她站起身，轻轻叹了口气。九尾从她身后缓步走出，九条尾巴在雾中缓缓扬起。洛珂看着小智，声音带着一丝苦涩：这宅子，是我想象出来的。我一个人，守着一份连我自己都不知道是什么的，守得太久太久了。
想象出来的？小智愣住了。
我是……一只很老的九尾。洛珂的声音低下去，很多很多年前，我守着一座早已荒废的宅子，等人回来。那时，这宅子是我和一位老主人一起住的地方。老主人走了以后，我一直守在这儿，想着他总有一天会回来。可人一直没回来。年复一年，我太孤独了，就学着人的样子，变出这座宅子，变出这些花木，变出我自己的模样——我只是想，有朝一日，能有人留下来，陪我说说话，让我不再是一个人。
所以，林孝终于回过神来，声音发颤，你留我们，是想让我们……不走了？
洛珂没有回答，只是低下头。九尾轻轻蹭了蹭她，发出一声低低的、像是叹息的叫声。
我骗了你们，洛珂轻声说，我不该用幻术留人。可我……我真的太孤单了。我一个人守着这座宅子，太久太久了。我不想要什么家业，也不在乎什么田地花木——我只是……我只是想让这间屋子，有个人陪我坐坐，说说话。哪怕只有一天，哪怕只是骗来的。
那你为什么不早说？林孝的声音有些发涩，你若是好好说，我们未必不肯坐下来陪你说话。
我……洛珂摇头，我怕。我怕我一说真话，你们就走了。我怕这宅子，又只剩我一个人。
林孝看着她，一时说不出话来。他想起自己方才那股沉溺安逸的样子，又想起洛珂说的我一个人太久了，心里泛起一阵复杂的滋味。
林孝，小智轻声说，你说的对。她要是好好说，我们未必不肯多坐一会儿。可是，她用幻术留人，只会把真正的好意也变成一场骗局。
林孝低声道，是我方才被迷住了，没看清。
现在看清，也不晚。小智说。
小智看着眼前这位孤独的九尾少女，心里那团疑云，一点点散了，化成一阵说不清的酸楚。
你等了很久了吧？小智轻声问。
洛珂点点头，没有抬头，声音闷闷的：久到我自己都忘了，多久了。我守着这座宅子，守着这些花，想着老主人会不会有一天回来。可日子一天天过去，宅子越来越荒，花也越来越少。我只好一遍遍地变出新的花，新的灯火，好让自己觉得，这里还是有人住的样子。
你等的人，小智轻声问，还会回来吗？
我不知道。洛珂摇头，也许他早就忘了这里，忘了还有一只九尾，在这儿等他。
可是，小智蹲下来，平视着她，你用幻术留住人，留住他们的，只是他们被迷住的样子。真正愿意留下陪你的人，不会是被迷住的人。
洛珂抬起头，怔怔地看着他。
我要是真留下来，小智说，我留的，是一个被浓雾迷住、连太阳月亮都看不见的我。那不是真正的我。你也知道，那不是我。我留在这儿，心里惦记的却还是卡吉镇、还是道馆、还是我答应过皮卡丘它们要看的世界。那样留下来，对你、对我，都不是真的。
可是……洛珂的声音颤着，我只是不想一个人。
我知道。小智的声音很轻很稳，你想有人陪，这没错。可是，你等的那个人，不该是被人用幻术骗来的。你该等一个，真心愿意走进这座宅子、愿意陪你看花、陪你说话、陪你等下去的人。那样的一个人，也许真的会来。可你要是用幻术，来的就永远只会是过客。
沉默了很久很久。雾，在四周缓缓流动，灯笼的光在雾里晕开一圈又一圈。
林孝，小智转头，你信了吗？
林孝站在廊下，看着那座开满春花的庭院，又看看洛珂，沉默了一会儿，轻轻点了点头：信了。是我一时……被这份安逸迷住了。对不起，小智，我差点把你和我自己，都留在这团雾里。
没什么好道歉的。小智说，我们这不都醒过来了吗？
终于，洛珂轻轻擦去眼泪，站起身，看着小智，露出一个释然的、久违的笑容：你说得对。我困住别人，也困住了自己。我守着这座幻想的宅子，守着幻想的花，幻想的灯火，可那些都是假的。真正该守的，是那个也许还会回来的人，和这片还能晒到太阳、看到月亮的山谷。
她抬手，轻轻一挥。那座富丽堂皇的宅邸，那座开满春花的庭院，那满院的灯火，像水雾一样，一点点淡去、消散。浓雾散开，露出山谷本来的样子——一座荒废的老宅，爬满青苔，门板斑驳，院子里长满荒草，正是一场深秋该有的萧瑟。枯黄的草叶在风里轻轻摆动，真实而清冷。
这就是……原来的样子。林孝看着这一切，心里一时五味杂陈。
洛珂变回了她真正的样子——不，她并没有完全变回去。那只雪白的九尾，静静站在荒草间，九条尾巴在风里轻轻摆动。只是她的身边，还立着一个少女的虚影，温柔地、依恋地，看着小智和林孝。
谢谢你们。九尾开口，声音却仍是洛珂的，你们让我明白，我要等的，是一个愿意走进这座荒宅的人，而不是一个被我困住的过客。我不再用幻术留人了。从今往后，我就守着这片山谷，等那个愿意来看花的人。
你也会等到的。小智看着她，会有那么一个人的。他走进来的时候，看见的不是一座幻想的豪宅，而是这只守了很久的、温柔的九尾。
九尾低下头，良久，抬起头，朝他们点了点头。她的身影，连同那座荒宅，在暮色里一点点淡去，像一场终于醒来的梦。荒草在风里沙沙作响，像是那句谢谢你们，被风带向了山谷深处。
雾散了。天边露出真实的夕阳，把山谷染成一片橙红。小智和林孝站在荒草间，看着那最后一点虚影消散在暮色里。
林孝，小智轻声说，我刚才说的那些疑点，你信了吧？
信了。林孝低下头，是我一时……被那份安逸迷住了。谢谢你，小智，拉了我一把。
谢什么。小智笑了笑，我们是同伴啊。
两人转过身，继续朝卡吉镇的方向走去。身后的荒宅，在夕阳里安安静静地立着，像是终于放下了那份执念。风从山谷间吹过，带着草木的清香，和一点若有若无的、温柔的叹息。
林孝，走出很远，小智忽然开口，你说，她等的那个人，还会回来吗？
我不知道。林孝想了想，但至少现在，她不用再守着那团假雾了。她可以晒到太阳，看到月亮，也许有一天，真有一个人，愿意走进那座荒宅，陪她看一场真正的花。
小智点头，那样，就挺好。
两人继续走，身后的山谷渐渐沉入暮色。九尾的身影早已看不见，但那一声温柔的叹息，仿佛还随着风，遥遥地跟在身后。