一声痛苦的呼号声响彻了整座天香楼。
雅间之中，众人皆纷纷开启房门查看情况。
只见一名跑堂丫鬟脸色惨白、满脸惊恐，跌坐在一间厢房门口。
她手指颤抖，指着眼前房门洞开的厢房，声音颤抖地说道：“杀了人，杀人了......”
厢房里痛苦的哀嚎声不断传出。
楚琏手握一把带血的匕首，呆愣地立在房内一动未动。
刀尖上一滴血液缓缓落入脚下的地毯之中。
窗边的地上蜷缩着一人，正捂着下腹痛苦的哀嚎着。
而一旁的美人榻上一衣裳不整的女子跪伏着，半个身子躺在榻上，已毫无生息。
她露出的侧脸上带着诡异而又僵硬的微笑。
似欢愉，似痛苦，画面莫名的诡异。
众人脸上的讶异之色一闪而过，而后被惊吓代替。
琪琪格公主居然死了。
且死得极不体面。
没人再去关心那个捂着下腹哀嚎不止之人。
各个慌不择路想要及时逃离现场，生怕晚一步被牵连其中。
哗啦，一群衙差如同天降，及时封锁了天香楼。
楼中众人一律被带走调查。
事情很快就水落石出，北狄公主因情绪过激，致使心跳骤然停止而亡。
她血液中带有大量媚毒，若有男子与其近身将很难逃脱其魅惑。
御书房中，景帝头疼地看着跪下首的荣国公与右相独孤傲。
独孤傲满脸恳切道：“皇上，那北狄公主身带媚毒，本就居心不良，我儿乃正常男子抵挡不住其主动诱惑实属人之常情，望皇上明察还我儿一个公道。”
独孤傲这是不要脸地想将所有事情推得一干二净。
公主是自己送上门把她自己玩死的，与独孤澈无关。
反观他被楚琏废了子孙根，才是最大的受害者。
公道？
荣国公愤恨地想，他居然还有脸想要讨公道。
荣国公亦不甘示弱道：“皇上，公主的侍女被打晕在更衣房中，显然是有人觊觎公主美色，欲对其图谋不轨在先，而后迫她饮下媚毒，害她致死。
我儿无辜至极，见公主身死当场，方失去理智动手伤了那不轨之徒。
皇上明察，北狄王爱女死在景国，必然要给其一个交代，否则恐引起两国邦交不合啊。”
独孤傲掩下眼里的晦暗之色。
这个老匹夫看来是要与他撕破脸了。
他内心明白，自家老三恐怕难以保全。
当下，唯有坚称独孤澈同样遭人陷害，如此才可使独孤家摆脱干系。
然而，三王子拓跋靳态度坚决强硬，要求景帝向北狄作出交代，才肯罢休。
景帝愈发头疼。
还过什么天寿节，不够给他添堵的。
不过很快，有关北狄公主与独孤澈的爱情故事就在民间传开来。
“话说，北狄公主落水被楚二公子救起，本以为能成就一段佳话。奈何天意弄人，赐婚圣旨一下，那北狄公主便遇到了此生挚爱，二人无法抗旨，只得时常私下幽会。”
此后，对二人所至之处的每一处细节，皆进行了如身临其境般的细致描绘。
众人只当听了一场风花雪月。
警觉的荣国公即刻命人暗中查访，他深知与独孤傲的表面和睦关系迟早会破裂，故而并不介意借此机会给对方沉重一击。
事态进展极为顺遂，有关独孤澈与北狄公主私下交往的证据，已然呈递至御案之上。
荣国公义正言辞：“独孤澈明知公主已被赐婚，仍与其私下幽会，此乃公然藐视皇权之举，恳请陛下予以严惩。 ”
景帝头不疼了。
他即刻派人将证据誊抄一份，送往驿馆交付给拓跋靳。
虽未发一言，却着实令对方颜面尽失。
看你还有何颜面要交代，贵国的公主简直寡廉鲜耻，有失国统。
不过景帝还是下旨斩首了独孤澈，明面上是给北狄一个交代。
实则是处置了藐视皇权之人。
亦是给独孤傲一个警告，你府上一个小小的庶子胆敢如此大胆行事，到底谁给他的底气？
独孤傲教子无方之名再一次传遍上京。
且每次都与桃色有关，难免引得百姓私下里议论纷纷。
景帝佯装痛心疾首，褫夺其右相之位，并将其官职降了一级。
独孤家一年不到，死得死，贬的贬，略显颓败之色。
上京不少人纷纷猜测，外戚强大，盛极必衰啊。
看来这是景帝有意打压独孤家呢。
独孤傲瞬间苍老了不少，他也隐隐感觉这一年独孤家诸事不顺。
待仔细回想，似乎从万丰城那处暗中的农庄被野兽袭击开始。
独孤家便接二连三发生事端。
他不信市井所言是遭了天谴，更相信是敌对者在暗中搅风搅雨。
眼见独孤家势力遭削弱，率先按捺不住的正是中宫皇后。
她即刻传召其母入宫，责令其务必管束好家族子弟，若无法提供助力，亦不可使其成为阻碍。
她尚且不知最大的阻碍并非是他人。
醉清风因天香楼被查封，生意爆满。
临街的一间雅间中，鬼面临窗而立。
“如何？戏已落幕，可还满意？”
“逐风办事可靠，回去得好好奖赏一番才是。”
“只奖赏他一人？”
凤翎面上含笑道：“鬼面大人功不可没，自然要好好感谢一番。只是，不知你还缺什么？”
二人如今虽算不上知己好友，可关系也远胜普通友人，凤翎自不好随意送个贵重之物就将其打发了。
鬼面走回桌边坐下，执起酒杯在手中慢慢转动，眼神看着满桌的美味佳肴。
眼里充满怀念道：“许久未曾吃到家常菜，还真是有点想念。”
凤翎只当对方是想她夫人的手艺了。
从对方的酿酒技艺，便可推断出其心思灵巧、手艺精湛，做出令人回味无穷的家常菜自然也不在话下。
“若是鬼面大人不嫌弃我手拙，正好我对吃食尚有几分研究，明儿亲自下厨做几道小菜聊表谢意，不知意下如何？”
“甚好。”
鬼面的回答极为干脆。
似乎就等着对方开口。
看着他眼里难掩的笑意，凤翎只觉好笑。
谁能想到在外令人闻风丧胆的鬼面大人，竟是如此容易满足之人。