冯开先动，却不是往前冲。他迎着风斜踏一步，整个人贴着岩石边缘滑了出去，腰刀仍在鞘中，只有右手的指节压在刀柄上，像一条把力量全蓄在脊背里的豹。
裂风在空中的盘旋越来越急，尾羽那撮白毛在月光下时隐时现。冯开看得分明——西北山梁背后确实有大队人马潜藏的气息，焦木味、马汗味、铁器味，混在夜风里一阵阵涌来。但此刻从山梁棱线翻过来的，并不是那支伏兵本身，而是一支从伏兵营地里提前撒出来的斥候猎杀队。
对方也发现了他们。
这是斥候与斥候的较量。若让敌方这支猎杀队活着回去报信，冯开六人便休想再靠近山梁半步；反之，若冯开他们能吃掉眼前这股敌人，山梁后的大队伏兵至少在半个时辰内不会察觉自己的行踪已经暴露。
两个黑点脱离了山梁棱线，步行而前，速度极快，直取冯开所在的位置。这二人装束与旁人不同，一色玄黑，腰悬短刀，脚下轻得几乎没有声音。冯开只扫了他们一眼，便知道那是敌方斥候队里的尖刀，专来猎杀外人的耳目。
“马原、张向前，挡住左面。”他的声音顺风送出，不大，却冷得像从刀锋上刮下来的，“何义、丁远，盯住右面石崖。谷梁，把前面那道沟里的东西给我翻了——那是他们留的警戒索，别让他们先踩了传讯。”
话音落时，他已拔刀。
那是两柄刀。一柄长刀握在右手，一柄短刀反握在左手。两柄刀在月光下泛出青幽的冷光，刀身极窄，像被磨尖了的冰。他迎着那两道人影快步而去，没有吼，没有喊，只在距离还剩七八步时骤然加速，足尖点地，整个人如同被风卷起的一蓬雪沫，刀光几乎同时炸开。
两个敌手一左一右，短刀格他的长刀，另一人则从下三路横切他的腰肋。冯开左手短刀向下一压，咬住了对方刀锋，右手长刀借力翻转，刀尖挑开那柄架来的短刀，整个人从两人之间硬生生穿了过去。交锋只在一瞬，已响起三声金铁相击。
他并不恋战，穿过去后立时回身，脚尖在冻土上一旋，长刀划出一个极险的弧，逼退从后追来的那人，同时左手短刀脱手一掷。短刀在月光下打着旋，像一片会追人的冰刃，直取另一个敌手的面门。那人侧头避过，短刀贴着他耳廓擦了过去，带走了一小块皮肉。冯开趁机跨步逼近，长刀如一条出涧的银蛇，又凶又刁，刀刀不离对方要害。两名敌手显然没料到他这般悍勇，被逼得连连后退。
另一个方向，谷梁正将长刀咬在口中，伏在那道沟沿旁的地上。他的手指极快地在草丛与乱石之间摸索，触到一根几乎埋在泥里的细索——那是敌方斥候布下的警戒机关，一旦触动，便会发出声响，惊动山梁后的伏兵。他没用刀去割，而是摸出火折子，用口吹亮，在细索下一晃。细索被烧断，崩得一响，两枚拳头大的铁刺从沟中弹射而起，擦着他的肩头飞过，钉在旁侧一株冷杉树干上。
谷梁松了口气，翻身半蹲，朝马原和张向前打了手势。
马原已到左翼。他个矮而壮，使一柄厚背宽刃，横在身前，像一面小盾。张向前个子高些，使双刀，两人背靠着背，像两棵生根的树。马原的刀法朴拙却极稳，每一刀都砍在敌人最不舒服的位置，专接从林子里扑出来的刀手。张向前则像个陀螺，双刀回旋，在敌人之间游走，专切关节与腕脉，不求杀人，只求让敌人拿不住刀。
林中涌出的敌斥候越来越多，约莫有十余人，个个身手矫健，显然也是百里挑一的精锐。有人挥刀冲杀，有人张弓搭箭。何义半隐在岩石后，他的箭已经射过了三波。第一波箭连珠三矢，将石崖后的两个弓箭手钉死在崖壁上。第二波改用短箭，借着月光，专挑持刀前冲的敌人射腿。第三波他不再逞快，而是与丁远交替出手，一箭一弩，专射冲阵敌兵的咽喉。
丁远身形瘦小，像条黑泥鳅，在岩石与灌木之间游走，每次出手必挑敌人暴露的一息。他的短弩几乎无声，箭矢细小，偏还涂了麻药。敌人中弩之后不会立刻倒地，却会忽然感觉半边身子发麻，跟着便踉跄后退，被同伴踩在脚下。
冯开那边的战况比众人所想的更凶。那两个玄黑刀客起初被打了个措手不及，但到底是硬手，挨过几刀之后反而变得愈发凶狠，一人攻上三路，一人专攻下盘，进退之间颇有章法，竟慢慢把冯开往那片乱石堆里逼。冯开也不慌，他一步一步退着，脚下像踩着一盘无人看懂的棋局。退到乱石堆时，他突然一脚踩上一块松动的大石，借力跃起，身体在空中一翻，长刀从头顶划过，像一道银弧倒卷而下。那攻上路的刀客被迫举刀硬架，刀锋相交，竟被冯开的刀势劈得单膝跪地。冯开不等落地，左肘猛然下压，正砸在那人后颈。那人口中喷出一口血，整个人扑倒在地。
另一人怒吼一声，挺刀猛刺冯开小腹。冯开半空中强行拧腰，刀尖擦过他的软甲，火星四溅，他左手在对方刀身上一按，借力翻出，稳稳落在那片乱石之上。他左臂一凉，已被划开一道寸许长的口子，血浸透袖口，他却浑不在意，只将长刀横在身前，目光扫向战局。
敌方猎杀队约莫还有七八人，正与马原等人缠斗。这些斥候不是死士，却是精锐，倒下一个便谨慎一分，不再贸然突进，而是试图以人数优势将冯开六人缠住，等待山梁后的援兵。
冯开长啸一声，声音清越激荡，连空中的裂风都随之一声鹰唳，俯冲而下，利爪直拍敌阵中一个持弓者的面门。借这一下扰乱，冯开从乱石上飞身而下，两柄刀卷成一道寒光，直直杀入敌群。他的刀法与人不同，极快极狠，又带着一种行云流水般的顺势感，像狂风卷过草原，刀锋过处，血光迸散。他所过之处，敌人不是断臂便是弃刀，无人能近他身。他硬是从敌群中杀出一条路，将谷梁拉了出来，又反手一刀，逼退了扑上来的追兵。
五人边战边退，重新结阵，向林边退去。何义与丁远交替射箭，每次都能逼退最前列的敌人。马原扛住正面，张向前在两翼不停游走，把几个试图包抄的刀客切得不敢近前。谷梁喘着粗气，腿上缠着布条，仍咬着一柄短刀，挡在冯开身后，替后撤的队友守住退路。
冯开没有再看那个被他劈倒的刀客。他知道，这种成色的人只是敌方斥候的尖刀，山梁后还藏着更大的杀招。他瞥见敌方剩下的人开始收缩，不再强攻，而是有意拖延——他们在等山梁后的伏兵闻声赶来。
“不要恋战，往林线外退。”冯开把长刀一横，刀身上的血珠落在冻土上，瞬间凝成暗红色的冰渣，“动作慢的人死。退出去，把消息送回去。”
六道身影在山林间快速移动，像一群被群狼追捕的夜隼。裂风在夜空中盘旋，鸣声尖而长，不时俯冲掠下，用利爪逼退追得最紧的敌兵，为地上六人争取喘息的间隙。
敌方猎杀队追出百步，见林线渐近，又忌惮冯开六人结阵后的反扑，终于停住了脚步。其中一个领头的汉子举起手，制止了追击。他望着冯开等人消失在林后的背影，又回头望向山梁方向——那里，大队伏兵仍在沉睡，尚未被惊动。
他低头看了看地上同伴的尸体，脸色铁青，却不敢放声呼喝，只压低声音对身边人说了句：“回去报信。宁王的斥候已经摸过来了，让他们提前动手。”
夜风更冷了。