李汉卿掏出了香烟，递给了王汉彰一支，自己也点上了一支。两人站在营房门口，抽着烟，看着远处操场上正在操练的士兵。口号声、脚步声、枪械碰撞声混成一片，在午后的阳光里显得格外有生气。
李汉卿吸了一口烟，这才开口说，声音压得很低，像是怕被人听见：“王克敏是铁杆的亲日派，说句不好听的，给日本人舔腚沟子他都能干得出来。日本人让他当市长，就是想让他当傀儡，把天津变成日本人的后花园。”
他顿了顿，继续说：“这样的人当天津市市长，日本人是高兴了，可南京那边不放心啊！所以，直接找了个由头，把他调到华北政务委员会任职，明升暗降，把他从天津撵走了，把程克换了上来。”
王汉彰皱了皱眉，不解地问道：“程克不也是留学日本的吗？东京帝国大学法学士，跟日本人关系也不错。把他换上来，南京就放心了？这岂不是换汤不换药？”
李汉卿左右看了看，确定周围没人之后，这才压低了声音说道，声音低得只有两个人能听见：“我听说，南京方面可能要委任宋哲元担任华北政务委员会委员长，和日本人周旋。程克虽然也亲日，但他在北洋政府任过职，还是西北军的人，又跟宋哲元有交情。所以，由他来担任天津市的市长，能让各方面都满意！日本人那边不会太反对，南京那边也能接受，宋哲元这边也放心。这叫平衡，谁也不得罪。不过我估计，这就是个过渡人物。宋哲元迟早得把天津市长换成他自己的亲信。”
王汉彰皱了皱眉，追问道：“宋哲元？他不是刚被免了察哈尔省政府主席的职务吗？前些日子报纸上还登了，说他跟日本人签了什么协定，把察哈尔东部的几个县划给了日本人。这么快就复起了？那他上台之后，是对日强硬？还是对日妥协？”
他的眉头拧成了一个疙瘩，手指在烟上弹了弹，烟灰掉在地上，被风吹散了。
李汉卿叹了口气，那叹气声很重，像是压着千斤重担。他摇了摇头，说：“谁知道呢？他的二十九军有六、七万人马，有了这些兵，无论是南京方面，还是日本人，都得拉拢他。他要是倒向南京，日本人就得掂量掂量；他要是倒向日本人，南京也拿他没办法。”
他摇了摇头，继续说：“或许他还想着两头吃好处，左右逢源，谁也不得罪呢，这也说不准啊......这年头，手里有兵就是草头王，谁还管什么对日强硬对日妥协？能保住自己的地盘和队伍，才是最重要的。”
李汉卿说完，把烟头扔在地上，用脚踩灭。他看着远处操场上那些正在训练的士兵，脸上露出了一种复杂的表情，有无奈，也有担忧。
王汉彰也把烟头扔了，用鞋底捻灭。他看着远方，沉默了好一会儿。然后他开口说，声音不大，像是在对自己说，又像是在对李汉卿说：“不管谁当市长，不管宋哲元是什么态度，咱们剿匪大队都得把枪握紧了。手里有枪，心里不慌。这年头，靠谁都不如靠自己。”
李汉卿点了点头，说：“这话在理。程克那边，我会找机会去拜访一下，摸摸他的底。他是西北军的人，咱们跟他没什么交情，得重新搭线。卞俶成那边，你也别耽误了，该谈价钱就谈，别客气。咱们剿匪大队养着三百多号人，每天的嚼谷就是一大笔开销，光靠市政府的饷银不够。能从商界弄点外快，也是好事。”
王汉彰点了点头，说：“行，卞俶成那边，我让秤杆去谈。那家伙脸皮厚，会漫天要价。程克那边，你多费心。咱们刚打了一个漂亮仗，名声在外，这时候跟谁谈都好谈。要是等风声过去了，热度降了，再想谈就没这么容易了。”
李汉卿咧嘴一笑，说：”没错，就是这个意思！行了，你先忙着吧，我得回局里复命了……”
送走了李汉卿，王汉彰独自站在营房门口，看着那辆黑色别克轿车扬起的尘土渐渐散去。午后的阳光明晃晃地照在身上，照得人有些发懒，可他心里却怎么也静不下来。
他转过身，慢慢走回办公室。营房里操练的口号声还在继续，一声接一声，整齐有力，可那些声音传到耳朵里，却像隔了一层什么东西，模模糊糊的。他的脑子里乱哄哄的，一会儿想着王克敏被免的事，一会儿想着程克上台的事，一会儿又想着卞俶成那番话。
一股凉风涌过来，吹在脸上，让他清醒了一些。他看着窗外那片营房，看着那些正在训练的士兵，看着远处黑牛城田野里绿油油的庄稼，心里涌起一股说不清的滋味。
这世道，变得太快了。昨天还是王克敏当市长，今天就换成了程克；昨天日本人还在步步紧逼，今天就换了个宋哲元上台。谁也不知道明天会发生什么，谁也不知道明天谁会是朋友，谁会是敌人。他只知道，手里有枪，有队伍，有兄弟，才能在这乱世里活下去。
就在王汉彰刚挨着世事如棋时，桌上的电话突然响了起来。
那铃声很急促，一声接一声，在安静的办公室里显得格外刺耳，像是有人在催命。王汉彰快步走到办公桌旁，拿起听筒，开口问道：“找哪位？”
“彰哥，我是先云！”电话那边，传来了张先云的声音。他的声音有些急，像是有什么事拿不定主意。
就听张先云说道：“市政府来了一位吴先生，说是有重要的事情找你。我本打算留下他的名帖，回头再说。可这位吴先生说了，今天下午六点之前，无论如何也要见到你。他在这坐了一个多钟头了，我看他这架势，是非得见到你不可，我这才给你打了这个电话。”
王汉彰眉头一皱，眉心挤出了几道浅浅的竖纹。吴先生？市政府里面，自己并没有姓吴的人相熟啊？
尤其是现在这个局面，王瞎子下台，程克走马上任，市政府里乱成了一锅粥，各路人马都在找退路、找靠山、找门路。这时候，市政府的人来找自己，到底要干嘛？
听到王汉彰久久没有回应，张先云在电话那边试探地问道：“要不，我说你去了外地，把那个吴先生打发走？我看那人文质彬彬的，不像是什么难缠的角色，可万一是个骗子呢？现在这世道，什么人都能冒充政府的人。”
王汉彰缓缓地摇了摇头，那动作很慢，像是在做什么决定。他开口说：“算了，我回去看看，这个吴先生到底找我干嘛？人在咱们的地盘上，还能翻出什么浪花来？再说了，万一真是市政府的人，咱们不见，反倒显得心虚。”
他挂断电话，穿上外套，大步走出了办公室。走到营房门口，他吩咐秤杆看好营房，自己上了那辆黑色的雪佛兰轿车，发动引擎，朝英租界的方向开去。
车子驶进了英租界，街道两旁的梧桐树在阳光下投下大片大片的阴凉，光影在车窗上跳跃着。泰隆洋行就在前面，那幢灰色的三层小楼，门口挂着铜牌，在阳光下闪着光。
王汉彰把车停在洋行门口，下了车。门口的伙计看见他，连忙点头哈腰地打招呼。他点了点头，大步走了进去。
王汉彰并没有直接去见那位吴先生，而是先上楼梳洗了一番，换了一身长衫，这才叫着张先云，走进了二楼的会客室。
会客室不大，但布置得很讲究。靠墙是一排进口沙发，上面铺着暗红色的绒垫，中间是一张茶几，上面摆着一套青花瓷茶具。墙上挂着一幅字，是老头子袁克文写的，内容是“天道酬勤”四个字，笔力遒劲。窗帘是厚重的丝绒，遮住了外面的光线，屋里显得有些暗。
只见会客室之中坐着一个四十多岁的中年人，他身穿一身灰色的中山装，扣子扣得严严实实，领口的风纪扣也系着，看上去一丝不苟。脸上戴着一副玳瑁眼镜，镜片后面的眼睛不大，但很有神，透着几分精明。头发梳得油光发亮，往后背过去，露出饱满的额头，是一个大背头。
听到开门的声音，他连忙从沙发上站了起来，动作很快，像是早就等急了。脸上带着人畜无害的笑容，那笑容很温和，很得体，既不显得过分热情，也不显得冷淡。他的手垂在身侧，手指微微蜷着，看上去有些紧张。
王汉彰看了看这个人，确认自己和他并不认识。他走上前去，伸出手，笑着说：“不好意思，让您久等了，恕罪，恕罪！不知吴先生来找我，有何贵干？”他的声音很客气，但目光一直在打量着对方，不放过任何一个细节。
吴先生从中山装的口袋里掏出一张名片，双手递了过来。王汉彰接过来一看，上面只印着“吴伯坚”三个字，没有头衔，没有单位，简简单单。
就听吴先生开口说：“相信王先生应该看了报纸，程克先生就任天津特别市市长。我这次来，就是给您传个话，程市长邀您去市政府一叙。如果您没有别的安排，咱们最好现在就动身。”
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