那夜，我们在爹的书房里坐了很久，烛火摇曳，舆图铺满了整张案几，从南平的海岸线，一路延伸到北冥的森林之海。
小贺川已经睡了，睡得沉沉的，拳头攥着被角，小嘴微微嘟着，乳母抱着他回了后殿。
爹爹的手指落在舆图上南平东面的海域，眉心拧着一个解不开的结，“这次刺杀，不是一时兴起，他们能摸进皇宫，能摸到寝殿，能避开外围的侍卫，这不是几个亡命徒能干成的事。”
爹的声音沉沉的，“他们背后有人，有组织，有银子。”
娘亲坐在他身侧，微微叹了口气，“这次刺杀不成，他们不会善罢甘休，要么再来一次，要么换目标。皇室难下手，就对商户、平民下手，南平的港口那么多，商船那么多，随便挑几个码头闹一闹，就够我们焦头烂额。”
我心里一紧，想起那些在港口讨生活的百姓，想起那些靠着海路吃饭的商人，倭寇若是真的对平民动手，那后果不堪设想。
“不只是南平。”贺楚开口。
他站在舆图前，目光落在北冥的方向，“他们对南平都能下这样的狠手，在北冥只会更猖獗。森林之海是北冥的一根刺，朱紫岛就在它身后，朱紫岛一日不解决，北冥的商路、渔场、甚至海岸线，都别想安宁。”
爹爹抬起头，看着贺楚，“你是说……”
“二皇子在森林之海未必占着上风，那岛悬在海上，孤悬在外，补给、兵力、朝廷的支持，哪一样都跟不上。贤贵妃经营了这么多年，倭寇再从中作梗，估计情况不会乐观。”
我站在贺楚身侧，看着舆图上那片标注着“森林之海”的海域，忽然想起当初在北冥并肩作战的日子。
二皇子算是个有血性的人，可光有血性不够，他手里有兵，可兵要吃饭，他有船，可船要银子维护。贤贵妃不是吃素的，她不会让二皇子轻易夺得森林之海的控制权。
“所以，”我开口，把心里想了许久的话说出来，“森林之海的背后，站着朱紫岛。要让它真正回到北冥手里，光靠守不行，得拿下朱紫岛。”
屋里安静了片刻，爹看着我，那目光里有惊讶，娘放下茶盏，嘴角微微弯起，贺楚站在我身侧，伸手朝我比了一个大拇指。
“禾禾说得对。”爹终于开口，声音里带着破釜沉舟的决心，“朱紫岛不除，森林之海收不回来，北冥永无宁日，南平的海岸线，也永无宁日。”
“可光靠南平，打不下来。”娘接过话，“光靠北冥，也打不下来。”
贺楚点了点头，“所以，需要合作。”
他走到舆图前，手指点在朱紫岛的位置上。“南平、北冥、西鲁，三家联手，南平出技术，北冥出船和兵，西鲁出银子，朱紫岛再凶悍，也不过是一群海盗，扛不住三国之力。”
爹沉吟了片刻，手指轻轻敲着扶手。“但北冥那边，会同意吗？上次我们在东海之上帮他把倭寇打得落花流水，破浪号也在造了，本以为他能撑住局面，可这么长时间过去，困局还是未解，他未必好意思再开这个口。”
贺楚嘴角微微弯起，“所以，我来联系，上次是咱们帮他，他欠着情分，不好再求，但仁贵妃是我的妹妹，妹妹的忙，当哥哥的，帮得理所当然。这次不是他来求我，是我主动要帮他，这个台阶，我给他搭好。”
屋里安静了一瞬，随即爹爹轻轻笑了一声，“这倒是个好由头。”
“好。”爹爹拍板，“写封信给北冥国君，把话说清楚，朱紫岛的事，不能再拖了。”
娘亲点了点头，起身去拿笔墨，贺楚松开我的手，走到案前，提笔蘸墨。
他写得很慢，每个字都斟酌许久，我站在他身侧，看着他写下一行行字，从朱紫岛的威胁，到南平的刺杀事件，到西鲁的诚意，最后落笔时，他的笔顿了顿，添了一句话：若北冥有意，南平和西鲁愿一同联手同抗倭患。
信送了出去，夜已经很深了。
我和贺楚回到寝殿时，小贺川早已睡熟了，他躺在摇篮里，盖着一床薄薄的小被子，两只小手举在头顶，攥着拳头，睡得四仰八叉，嘴巴还微微张着，我站在摇篮边看了许久，伸手替他掖了掖被角。
“你说，”我轻声问，怕吵醒孩子，“北冥国君会拉下脸面答应吗？”
贺楚走过来，站在我身侧，他没有立刻回答，只是伸手轻轻拍了拍贺小川的肚子，动作很轻很慢。
“会的，他不会为了那些虚假的颜面而拒绝。”
贺楚的目光落在孩子脸上，那目光里有温柔，也有一种很深很远的东西。
“他不仅是为了自己，更是为了那些在海边长大的孩子，从此不必再担心倭寇的船会突然出现在家门口；为了那些靠海讨生活的渔民，从此不必再提心吊胆地出海；也为了他自己的儿子，将来继承北冥的时候，不必再打他打过的仗。”
他抬起头看着我，“禾禾，这一仗，不是为了我们打的，是为了他们。”
他低头看向贺川。
我站在他身侧，顺着他的目光望下去。孩子睡得很沉，小肚子一起一伏的，嘴角还挂着一丝口水，什么都不知道。
他只知道吃饱了、睡暖了、被抱在怀里的时候，是安全的。
可他知道的这一切，都是别人替他挣来的。
我忽然明白贺楚为什么要打这一仗了。不是为南平，不是为北冥，甚至不是为西鲁，而是为了这些孩子。
为了让他们长大的时候，不用再看见战火，为了让他们出海的时候，不用再害怕，为了让他们站在海岸线上，望着那片广阔的海，心里只有欢喜，没有恐惧。
贺楚笑了笑，“所以他会答应的。因为他也有孩子，他的孩子，也要在那片海边长大。”
贺小川翻了个身，嘴里“嗯”了一声，又沉沉睡去。
我知道，这一仗，不是为了我们这一代人，是为了下一代，再下一代，是为了那些在摇篮里安睡的孩子，将来能在一个没有战火的地方，平安长大。