我们在东星待了三天。
三日里，大半时间都陪着外祖父，老人家精神头虽然不如从前了，可看见贺小川，眼睛里便会泛着光。
他每天靠在引枕上，把小贺川放在膝头，一放就是一两个时辰。
小贺川倒也乖，不哭不闹，只是挥着两只小拳头，嘴里咿咿呀呀的，像是在跟曾祖父说话。
外祖父听着，时不时点点头，嘴角弯着，那模样认真得不像是在哄孩子，倒像是一字一句和小贺川对话。
六叔在旁边看着，忍不住笑：“爹，您听得懂他说什么？”
外祖父眼皮都没抬：“听得懂，他说曾祖父的佛珠好看。”
六叔被噎得直瞪眼，我在一旁笑得直不起腰，贺楚站在窗边，嘴角也弯着，目光却一直落在我身上，暖暖的。
第三天一早，我拉着贺楚去了东星大街，这条街我从小逛到大，闭着眼都能走，哪家的枣泥酥最酥，哪家的糖炒栗子最甜，哪家布庄的料子最软，我门儿清。
大木、小木跟在后头，手里提的纸包越来越多，嘴里嘟囔着，“郡主，拿不下了”，可脚下却跑得比谁都欢。
我给爹挑了几样，老字号的桂花糕，他最爱吃这个，胡人铺子的葡萄干，说是比别处的甜。
“这些够不够？”我抱着手里的糕点，转头问贺楚。
他接过糕点，掂了掂，笑道：“岳父怕是要嫌少。”
我瞪他一眼：“少了他不会自己回来买？”
他没接话，只是看着我笑，他知道我想家了，想爹，想娘了。
所以他没有催，只是陪着我，一家一家地逛，一包一包地买，直到日头偏西，直到大木、小木的手里再也提不下。
临走的时候，六叔又命人搬来几坛六婶亲手腌的酱菜，爹每次回东星都要带几坛子走，这回坛子不好带，六婶特意分装成小罐，用油纸封得严严实实。
我抱着那几罐酱菜，坐在马车里，开口对贺楚道：“爹一年也回不来几次，这些东西，够他吃一阵子了。”
贺楚没有说话，只是伸手把我揽进怀里，我靠在他肩头，听着车轱辘轧过青石板的声音，一下一下。
日光透过车窗洒进来，落在怀里的酱菜罐子上，我想这一趟回去，爹吃着我从东星带去的桂花糕，尝着六婶腌的酱菜，大概就不会那么想家了。
从东星出发，一路向南，越走天越暖，路边的树也越来越绿。
小贺川在马车里待得闷了，贺楚便把他抱出去骑在肩上，让他看那些没见过的花、没见过的鸟。
小家伙兴奋得手舞足蹈，拽着父皇的头发当缰绳，疼得贺楚龇牙咧嘴，却舍不得把他放下来。
我坐在车辕上看着这一幕，笑得直不起腰。
走了七八日，终于到了南平地界，远远望见那座熟悉的城郭时，我眼眶一热，心跳竟不受控制地急促起来。
马车驶进宁城时，我掀开帘子往外看，街上依旧热闹，行人如织，叫卖声此起彼伏，可总觉得哪里不对。
巡逻的兵士比平日多了些，城门口的盘查也严了不少，我看了贺楚一眼，他眉心微蹙，却没有说什么。
宫门口，爹和娘已经等在那里了，我看见娘的那一刻，眼泪差点掉下来，她瘦了。
我抱着贺小川跳下车，一头扎进她怀里，喊了一声“娘”，便再也说不出话来。
爹在旁边站着，目光落在我怀里的贺小川身上，他伸手把孩子接过去，抱在怀里，左看右看，怎么也看不够。
可我没有看见成平，问起他，爹和娘对视一眼，脸上的笑容淡了些。
“你弟弟受了点伤。”爹说得轻描淡写，“没什么大碍，将养几日就好了。”
我心里一紧，追着问怎么回事，娘才把事情一五一十说了。
原来朱紫岛的倭寇这些日子越发猖獗了，上次南平助北冥抗倭，他们怀恨在心，这回竟派了一队杀手潜入皇宫，意图刺杀。
幸亏成平那几日在宫里陪外祖父，他警觉，发现不对立刻大声示警，云泽闻声带侍卫拼死抵挡，才没让杀手得逞。
可成平却挨了一刀，伤了胳膊，血流了一地，云泽赶过去的时候，他自己浑身是血，还笑着说，“哥，没事”。
“伤得重不重？”我急得声音都有些变了。
娘握住我的手：“皮肉伤，没伤到筋骨，就是流了不少血，养了好些日子，脸色才缓过来。”
爹在旁边补了一句：“他护着外祖父，一步都没退。”
我鼻子一酸，眼泪在眼眶里打转，成平那个傻小子，小时候连杀鸡都不敢看，如今却敢挡在外祖面前，拿自己的身子去接刀。
贺楚从身后揽住我的肩膀，手掌稳稳地落在肩头，轻轻收拢，他没有说话，可那力道、那温度，明显是在安抚我，别慌。
看到成平的时候，他正靠在床上喝药，见我进来，先是一愣，然后咧开嘴笑了：“姐，你怎么来了？”
我走过去，一巴掌拍在他肩上，他“嘶”了一声，龇牙咧嘴地喊疼。
我瞪他一眼：“知道疼还往前冲？”他嘿嘿笑着，挠了挠头：“那不是外祖父嘛，哪能看着。”
我看着他胳膊上缠着的纱布，看着他那张比从前消瘦的脸，看着他眼底那些藏不住的疲惫，心里又酸又难受。
我低下头，把贺小川轻轻放在他怀里。
成平低头看着怀里那个软乎乎的小团子，一时间竟有些手足无措，他那只没受伤的手小心翼翼地托着孩子的后脑勺，动也不敢动。
“姐，这是……”
“你外甥，贺川。”
成平低下头，在那张小脸上轻轻亲了一下，然后咧开嘴笑了，笑得眉眼弯弯，露出两颗虎牙。
“真好玩。”他说。
我坐在床边，看着成平抱着贺小川，一大一小两张脸凑在一起，一个傻笑，一个咿咿呀呀地挥着小手，胖嘟嘟的手指在空中抓呀抓。
成平也不躲，任由那只小手在他脸上胡乱拍着，拍一下，他就笑一声，笑得眼睛都眯成了一条缝。