野驼的蹄子踏在松软的沙地上，每一步都陷下半寸。迷沙谷的风带着诡异的旋转力，卷起的沙砾打在铠甲上“噼啪”作响，远处的沙丘在风沙中不断变换形态，像一群蛰伏的巨兽。阿木勒住驼缰，胸口的印记突然发烫——能量线穿透迷障，探到前方三里处，那道黑白交织的能量柱正剧烈波动，地脉混沌体的轮廓已经清晰：它高约三丈，上半身是结晶化的地脉晶石质感，泛着纯净的乳白光晕，下半身却拖着流淌的腐肉，黑色汁液滴落在沙地上，瞬间将黄沙染成墨色。
“它在吸收地脉能量！”程唯的意念带着急切，“迷沙谷的地脉原本是戈壁最纯净的分支，混沌体正在将两种能量融合，一旦融合完成，它会变成无坚不摧的怪物！”阿木的目光扫过身边的同伴：雪莲的冰脉晶石挂在颈间，蓝光微弱却稳定；巴图的腰间缠着新采的净化草，草叶上的露珠还在反光；岩叔的石脉锤被磨得发亮，锤头缠着加固的铁索；二十名守护者都握着武器，虽然脸上带着疲惫，眼神却格外坚定。
“所有人下马，步行靠近！”阿木翻身下驼，将金脉核心握在掌心，火种能量顺着手臂蔓延，在周身形成一层微光，“迷沙谷的流沙会吞噬重物，巴图，你带五名草脉守护者在前方开路，用净化草编织踏沙绳，铺在沙地上；雪莲，你带三名冰脉守护者，在两侧布置冰刺阵，防止混沌体突袭；岩叔，你带石脉守护者，在后方构建临时石墙，作为防御支撑点！”
命令刚下，前方的风沙突然变得狂暴，地脉混沌体的上半身发出乳白光芒，一道纯净的地脉能量束突然射向众人。阿木早有准备，红柳枝横扫，金色光刃将能量束劈成两半，能量余波撞在沙地上，震起漫天沙砾。“它能操控纯净地脉能量！”阿木脸色微变，“这比混沌能量更难防御，大家小心，不要被能量束直接击中！”
巴图的踏沙绳已经铺好，那是用净化草和坚韧的驼毛编织而成，韧性极强，能承受三人同时踩踏。众人沿着踏沙绳前进，刚走了五十步，脚下的流沙突然开始旋转，形成一个巨大的漩涡——地脉混沌体在操控地脉能量，引发了流沙陷阱！最前方的两名草脉守护者来不及反应，瞬间被流沙吞噬，只留下一声惨叫。
“稳住！石脉能量加固地面！”岩叔立刻将石脉锤插进沙地，石脉能量顺着锤头蔓延，周围的流沙瞬间凝固成坚硬的岩石，漩涡停止了旋转。可混沌体的攻击接踵而至，它下半身的腐肉突然爆开，无数黑色的腐毒弹射向众人，腐毒弹落在岩石上，瞬间将岩石腐蚀成粉末。巴图立刻将净化草籽撒在半空，草籽遇风发芽，长成一张绿色的网，将腐毒弹全部接住，草网瞬间发黑枯萎，却成功挡住了腐蚀。
“这样下去不是办法！我们太被动了！”雪莲的冰刺阵被地脉能量束摧毁，她的手臂被余波扫中，划出一道血痕，“阿木首领，混沌体的核心肯定在它的胸口，那里的光芒最亮，我们必须集中力量攻击核心！”阿木的能量线探向混沌体的胸口，果然感知到一股极其强大的能量波动，那是地脉能量与混沌能量融合的核心，也是它的弱点所在。
“岩叔，用石脉锤制造烟幕！”阿木喊道。岩叔立刻将随身携带的硫磺粉撒在石锤上，石锤敲击地面，火星点燃硫磺粉，形成一道黄色的烟幕，挡住了混沌体的视线。阿木趁机带着雪莲和赵峰留下的两名牧民护卫，沿着凝固的岩石，朝着混沌体的方向冲去。混沌体失去视线，开始疯狂发射能量束和腐毒弹，却都打空了，只在沙地上留下一个个深坑。
离混沌体还有三十步时，阿木将火种能量全部注入红柳枝，光刃暴涨至五丈长，朝着混沌体的胸口劈去。混沌体察觉到危险，上半身的晶石突然张开，形成一道坚固的屏障，光刃劈在屏障上，发出“铛”的一声巨响，屏障裂开一道缝，阿木却被反震力弹飞出去，胸口的印记传来一阵剧痛，喷出一口血。
“阿木！”雪莲立刻冲过来，将冰脉能量注入阿木体内，帮她缓解伤势。混沌体的屏障虽然裂开，却很快又恢复如初，它下半身的腐肉蠕动着，伸出十几条黑色的触须，朝着阿木和雪莲缠来。两名牧民护卫立刻冲上去，用弯刀砍向触须，却被触须缠住手臂，黑色的腐毒顺着伤口蔓延，他们的脸色瞬间发黑，却死死抓住触须，大喊道：“首领快走！”
阿木和雪莲趁机后退，看着两名护卫被触须拖进混沌体的腐肉中，瞬间被吞噬，眼泪忍不住流了下来。巴图和岩叔也冲了过来，岩叔的石脉锤砸在混沌体的膝盖上，将它的一条腿砸断，混沌体失去平衡，单膝跪在地上，胸口的核心暴露得更明显了。“就是现在！”巴图将一把特制的“净化草手雷”扔向混沌体的胸口，手雷炸开，绿色的净化能量瞬间包裹住核心，混沌体发出一声痛苦的嘶吼，核心的光芒黯淡了几分。
阿木抓住这个机会，将认脉血滴在红柳枝上，柳枝的光刃染上一层金色的血光，她纵身跃起，借助雪莲冰脉制造的冰梯，朝着混沌体的核心再次劈去。这一次，光刃直接穿透了屏障，刺进核心中，混沌体发出一声震耳欲聋的惨叫，上半身的晶石开始碎裂，下半身的腐肉也在净化能量的作用下慢慢消融。
就在众人以为胜利在望时，混沌体的核心突然爆发出一道黑白交织的能量，将阿木弹飞出去，它的身体开始膨胀，上半身的晶石和下半身的腐肉融合在一起，变成一个巨大的球体，朝着迷沙谷的中心滚去。“它要去古祭坛！”程唯的意念带着焦急，“迷沙谷的中心有一座上古地脉祭坛，混沌体要去吸收祭坛的能量，彻底完成融合！”
阿木从沙地上爬起来，擦掉嘴角的血，朝着混沌体追去。迷沙谷的中心，一座由黑色岩石搭建的古祭坛渐渐出现在眼前，祭坛高约十丈，共有三层，每层都刻满了上古符文，符文的光芒极其微弱，却仍在顽强地闪烁着。混沌体的球体撞在祭坛上，祭坛的符文突然亮起，形成一道无形的屏障，将球体弹开，球体却像疯了一样，不断撞击屏障，试图突破。
“祭坛的符文在保护自己！”阿木的能量线探向祭坛，感知到符文的能量与地脉节点的能量同源，“这是上古守护者建造的地脉祭坛，用来稳定迷沙谷的地脉能量，混沌体的能量触发了祭坛的防御机制！”岩叔走上前，抚摸着祭坛的岩石，说道：“这些符文我在石脉的古籍中见过，叫做‘地脉镇魂符’，能镇压一切异常的地脉能量，我们可以借助符文的力量，彻底消灭混沌体！”
阿木立刻将手按在祭坛的符文上，火种能量顺着手掌注入符文，符文的光芒瞬间暴涨，形成一道金色的能量场，将混沌体的球体包裹在其中。混沌体在能量场中疯狂挣扎，却被能量场不断压缩，球体的体积越来越小，核心的能量波动也越来越弱。就在这时，祭坛的第二层突然传来一阵异响，一块岩石缓缓移开，露出一个暗格，里面放着一枚青色的晶石，晶石上刻着与阿木胸口印记相似的图案。
“是‘地脉引魂石’！”程唯的意念带着激动，“这是上古守护者用来记录地脉信息的晶石，里面可能有关于混沌之源和万腐之巢的线索！”阿木刚想拿起引魂石，混沌体的球体突然爆发出最后的能量，冲破了能量场的束缚，朝着暗格扑来，它要毁掉引魂石，阻止阿木获取线索。
“休想！”雪莲突然挡在暗格前，将冰脉能量全部注入冰脉晶石，形成一道厚厚的冰墙，挡住了混沌体的冲击。冰墙瞬间被撞碎，雪莲被弹飞出去，重重砸在祭坛的台阶上，吐出一口血。阿木趁机拿起引魂石，将火种能量注入其中，引魂石的光芒亮起，一段上古守护者的影像出现在众人眼前——
影像中，一名身穿金色铠甲的上古守护者站在祭坛上，周围是漫天的混沌生物，他手持红柳枝，将地脉能量注入祭坛，说道：“混沌之源乃混沌势力的核心，藏于万腐之巢的最深处，由混沌始祖的本命能量守护。要毁掉混沌之源，需集齐四脉信物——金脉的火种核心、木脉的净化草籽、冰脉的寒髓晶石、石脉的地魂石，将四脉能量融合，才能打开万腐之巢的入口……”影像说到这里，突然中断，引魂石的光芒也黯淡下去。
阿木握紧引魂石，终于知道了毁掉混沌之源的方法。混沌体的球体此时已经彻底失去能量，变成一滩黑色的液体，被祭坛的符文彻底净化。众人松了口气，刚想休息，祭坛突然剧烈震动起来，第三层的岩石开始脱落，露出下方深不见底的黑洞，一股浓郁的腐脉能量从黑洞中涌出，带着硫磺的气味。
“是腐脉矿脉！”岩叔的脸色瞬间惨白，“祭坛下方是一座巨大的腐脉矿脉，混沌体的能量波动引发了矿脉的异动，一旦矿脉爆发，整个迷沙谷都会被腐脉能量淹没，甚至会影响到周围的地脉节点！”阿木的能量线探向黑洞，感知到矿脉中蕴含的腐脉能量极其庞大，比之前遇到的所有混沌能量加起来还要强，矿脉的岩壁已经出现了多处裂缝，随时都可能爆发。
“必须立刻封印矿脉！”阿木将引魂石交给雪莲，“引魂石里有祭坛的封印方法，雪莲，你和巴图一起研究，找到封印矿脉的符文组合；岩叔，你带石脉守护者，用石脉能量加固矿脉的岩壁，延缓爆发的时间；我去周围布置净化草阵，用火种能量激活草阵，中和溢出的腐脉能量！”
众人立刻行动起来。阿木将净化草籽撒在祭坛周围的沙地上，用火种能量催生，草籽瞬间发芽，长成一片绿色的草地，净化能量顺着草根钻进地下，中和着溢出的腐脉能量。岩叔带着石脉守护者，将一块块巨大的岩石填入矿脉的裂缝中，石脉能量顺着岩石蔓延，将裂缝牢牢封住，矿脉的震动暂时缓解了几分。
雪莲和巴图研究着引魂石中的封印方法，终于找到了对应的符文组合。“封印矿脉需要将四脉能量注入祭坛的核心符文，激活‘地脉镇魂阵’，但我们现在只有金脉、木脉、冰脉、石脉的能量，却没有四脉信物，阵法的威力不够，只能暂时封印，无法彻底解决矿脉的危机。”雪莲的声音带着担忧，“引魂石上说，四脉信物分别藏在各脉的圣地中，金脉的火种核心在阿木首领身上，木脉的净化草籽在巴图大哥手里，冰脉的寒髓晶石在冰脉圣地的冰窟中，石脉的地魂石在石脉圣地的石殿里。”
“我们必须尽快集齐四脉信物！”阿木说道，“矿脉的封印最多只能维持一个月，一个月后，封印就会失效，矿脉还是会爆发。而且混沌始祖在腐脉深渊吸收能量，随时可能回来，我们必须在他回来之前，集齐信物，毁掉混沌之源，永绝后患！”
就在这时，祭坛周围的净化草突然开始枯萎，溢出的腐脉能量越来越强，矿脉的震动也更加剧烈了。阿木的能量线探到，矿脉的最深处，有一股熟悉的混沌能量正在苏醒——是混沌始祖的残识，它在矿脉中留下了一丝残识，正在引导矿脉的腐脉能量，试图冲破封印。
“混沌始祖的残识在搞鬼！”阿木立刻将火种能量注入祭坛的核心符文，“雪莲，巴图，岩叔，快将你们的能量注入符文，激活镇魂阵！”三人立刻将各自的能量注入符文，四脉能量在符文上交织，形成一道金色的封印光罩，罩住了矿脉的黑洞。光罩与矿脉的腐脉能量碰撞，发出“滋滋”的声响，光罩的光芒越来越亮，将腐脉能量逼回矿脉中，混沌始祖的残识也发出一声不甘的嘶吼，彻底沉寂下去。
封印终于完成，众人瘫坐在祭坛的台阶上，再也站不起来。阿木看着手中的引魂石，上面的影像虽然中断，但她知道，他们的下一个目标是各脉的圣地，集齐四脉信物，然后前往万腐之巢，毁掉混沌之源。可她的心里也充满了担忧——各脉的圣地距离遥远，而且可能已经被混沌势力占领，想要集齐信物，绝非易事。
巴图的草脉守护者带来了一个不好的消息：“首领，我们在迷沙谷的外围发现了混沌残兵的踪迹，他们的数量很多，正在朝着迷沙谷的方向移动，看起来是在寻找混沌体的下落！”阿木的脸色瞬间凝重起来，混沌残兵的到来，意味着他们的行踪已经暴露，想要顺利前往各脉圣地，必须先摆脱混沌残兵的追击。
“我们不能在这里等死！”阿木站起身，将引魂石收好，“雪莲，你熟悉冰脉圣地的路线，我们先去冰脉圣地，取寒髓晶石；巴图，你负责在后面留下净化草标记，方便后续赶来的守护者汇合；岩叔，你用石脉能量在迷沙谷的出口布置陷阱，延缓混沌残兵的追击速度！”
众人立刻收拾行装，准备出发。阿木走到祭坛的边缘，看着下方被封印的矿脉，心里暗暗发誓：“我一定会集齐四脉信物，毁掉混沌之源，守护好戈壁的地脉，不让牺牲的同伴白白流血。”她的胸口印记突然发烫，引魂石也发出微弱的光芒，一段新的影像片段出现在她的脑海中——那是万腐之巢的大致位置，在戈壁的最西方，被一片巨大的腐脉沼泽包围，沼泽中布满了混沌生物的巢穴，还有无数的陷阱和机关。
就在众人即将离开迷沙谷时，阿木的能量线突然感知到一股极其强大的混沌能量，正在从戈壁的西方快速移动过来，速度极快，最多三天就能抵达迷沙谷。程唯的意念带着前所未有的恐惧传来：“是混沌始祖！他吸收完腐脉深渊的能量，提前苏醒了！他的能量比之前强了十倍，我们根本不是他的对手！”
阿木的脸色瞬间惨白。混沌始祖提前苏醒，意味着他们的时间更加紧迫了，三天的时间，根本不足以赶到冰脉圣地，更别说集齐四脉信物了。她的目光扫过身边的同伴，他们的脸上虽然带着疲惫和恐惧，却没有一人退缩。巴图握紧了手中的净化草籽，说道：“阿木首领，我们就算拼了命，也要保护你安全抵达冰脉圣地，取到寒髓晶石！”岩叔也点了点头：“我的石脉陷阱能拖延始祖一段时间，我们有机会逃走！”
阿木深吸一口气，压下心中的恐惧，说道：“我们现在就出发，日夜兼程赶往冰脉圣地！只要取到寒髓晶石，我们就离毁掉混沌之源更近一步！”众人骑上野驼，朝着冰脉圣地的方向疾驰而去。迷沙谷的风沙渐渐平息，古祭坛静静地矗立在谷中，封印矿脉的光罩闪烁着微弱的光芒，仿佛在诉说着这场尚未结束的守护之战。
离开迷沙谷后，众人沿着戈壁的边缘前进，尽量避开开阔地带，防止被混沌始祖发现。沿途的景象越来越荒凉，地面上的腐脉痕迹也越来越多，偶尔能看到被混沌能量污染的动物尸体，散发着刺鼻的气味。阿木的能量线时刻警惕着后方，感知着混沌始祖的能量波动，它的速度越来越快，距离他们越来越近了。
第三天清晨，当众人抵达一片戈壁峡谷时，阿木的能量线突然感知到，混沌始祖的能量波动就在峡谷的后方，最多一个时辰就能追上他们。峡谷的两侧是陡峭的岩壁，中间只有一条狭窄的通道，是设置埋伏的好地方。阿木立刻让众人停下，说道：“我们就在这里设伏，拖延始祖的时间，然后趁机逃走！”
岩叔立刻带着石脉守护者，在通道的两侧布置石脉陷阱，将巨大的岩石用绳索固定在岩壁上，只要始祖进入通道，就砍断绳索，用岩石将他砸伤；巴图在通道的地面上撒满了净化草籽和硫磺粉，准备用火种能量点燃，制造烟幕；雪莲则在通道的出口布置冰脉陷阱，用冰脉能量冻住地面，让始祖失去平衡；阿木则在通道的中央，将火种能量注入红柳枝，准备发动最强的攻击。
一个时辰后，混沌始祖的身影出现在峡谷的入口处。他的身体已经完全凝聚，高达十丈，上半身是人身，下半身是蛇尾，皮肤是黑色的鳞甲，手中握着一把由腐脉能量凝聚而成的巨斧，眼神中充满了毁灭的疯狂。他看到阿木等人，发出一声震耳欲聋的怒吼：“传承者，这次我看谁还能救你！”
“放岩石！”岩叔大喊一声，石脉守护者砍断绳索，巨大的岩石从岩壁上滚落，朝着混沌始祖砸去。始祖挥舞着巨斧，将岩石全部劈碎，岩石的碎片散落一地，却丝毫没有伤到他。他继续朝着通道内走去，踩在雪莲布置的冰面上，却没有失去平衡，反而加快了速度，朝着阿木冲来。
“点燃硫磺粉！”阿木喊道。巴图将火种能量注入硫磺粉，硫磺粉瞬间燃烧起来，形成一道黄色的烟幕，挡住了始祖的视线。阿木趁机将火种能量全部注入红柳枝，光刃暴涨至十丈长，朝着始祖的胸口劈去。始祖察觉到危险，用巨斧挡住光刃，光刃与巨斧碰撞，发出一声惊天动地的巨响，阿木被反震力弹飞出去，重重砸在岩壁上，胸口的印记传来一阵剧痛，喷出一口血。
混沌始祖冲破烟幕，朝着阿木走来，他的胸口被光刃划出一道浅伤，黑色的血液顺着伤口流淌，却很快又愈合了。“就这点力量，还想阻止我？”始祖冷笑一声，举起巨斧，朝着阿木砍来。就在这千钧一发之际，峡谷的入口突然传来一阵马蹄声，一支由数百名牧民组成的队伍冲了进来，他们举着武器，呐喊着朝着始祖冲去——是戈壁各地的牧民，他们听到了战斗的声响，自发赶来支援阿木。
“是乡亲们！”阿木的眼眶湿润了。牧民们虽然没有特殊的能力，却带着必死的决心，他们用弯刀砍向始祖的鳞甲，用弓箭射向他的眼睛，虽然都无法伤到他，却成功拖延了他的时间。阿木趁机爬起来，带着雪莲、巴图和岩叔，朝着峡谷的出口逃去。始祖看到阿木逃走，怒不可遏，巨斧横扫，将周围的牧民扫倒一片，然后朝着阿木等人追去。
众人沿着峡谷的出口一路狂奔，身后的始祖紧追不舍。就在这时，前方突然出现一片连绵的雪山，雪山的山峰高耸入云，覆盖着厚厚的冰雪——那是冰脉圣地的方向！雪莲的脸上露出了希望的笑容：“我们快到冰脉圣地了，圣地的冰窟中有寒髓晶石，而且圣地有上古防御阵，始祖进不去！”
可就在众人即将抵达雪山脚下时，始祖突然加快速度，巨斧朝着阿木的后背劈来。阿木察觉到危险，想要躲闪，却已经来不及了。就在这时，程唯的意念突然爆发，阿木胸口的印记发出一道金色的光芒，形成一道屏障，挡住了巨斧的攻击。屏障瞬间破碎，程唯的意念带着疲惫传来：“阿木，我只能帮你这最后一次了，快进圣地……”说完，程唯的意念彻底沉寂下去，再也没有传来任何消息。
阿木的心里一阵悲痛，却没有时间悲伤，她带着众人冲进雪山的入口。雪山的入口处，一道由冰脉能量形成的屏障突然亮起，将始祖挡在外面。始祖用巨斧砍向屏障，屏障却纹丝不动，他发出一声充满怨毒的怒吼：“传承者，我会在雪山外等你！只要你敢出来，我就会将你碎尸万段！”
众人终于安全进入冰脉圣地，瘫坐在雪地上，再也站不起来。雪莲看着眼前熟悉的雪山，说道：“寒髓晶石在圣地最深处的冰窟中，冰窟里有很多冰脉守护兽，而且冰窟的温度极低，普通人根本无法靠近。我们需要休息一天，恢复体力，然后再去冰窟取寒髓晶石。”
阿木点了点头，靠在雪地上，看着远处的雪山，心里充满了沉重。程唯的沉寂、牧民的牺牲、混沌始祖的威胁、矿脉的危机，还有尚未集齐的四脉信物，像一座座大山压在她的心头。她知道，这场守护之战还远远没有结束，接下来的路会更加艰难，甚至可能付出生命的代价。
第二天清晨，众人恢复了一些体力，准备前往冰窟取寒髓晶石。就在这时，雪山的深处传来一阵异响，雪莲的脸色突然变了：“是冰脉守护兽的嘶吼声，而且不止一只，它们好像在朝着我们的方向移动！”阿木的能量线探向雪山深处，感知到十几只体型庞大的冰脉守护兽正在靠近，它们的身上带着混沌能量的波动——是混沌始祖用混沌能量污染了冰脉守护兽，让它们来对付阿木等人！
阿木的脸色瞬间凝重起来。冰脉守护兽本是冰脉圣地的守护者，力量强大，现在被混沌能量污染，变得更加疯狂，想要通过它们抵达冰窟，取到寒髓晶石，难度可想而知。她握紧手中的红柳枝，胸口的印记再次发烫，引魂石的光芒也亮起，仿佛在提醒她，时间已经不多了——