相比之下，小当和槐花虽然还能吃饱穿暖，但性格内向，总是带着自卑感。
回四合院的路上，李为民看见傻柱正在收废品。
自从几年前被棒梗举报，失去了福寿楼的工作后，傻柱就靠收破烂为生。
偶尔也有机会给人做饭。
毕竟傻柱的手艺还在，只是这些年名声不好，没人敢请他当厨师。
靠着这门手艺，他能赚点外快，加上收废品的收入，一个月能挣二十多块，运气好的时候能有三十多。
如今物价上涨，钱不如以前值钱了。
有一次，傻柱捡破烂时浑身脏兮兮的，头发乱得像鸡窝，路人以为他是乞丐，随手给了他五块钱。
这一下子让他想通了，开始琢磨别的赚钱办法。
以前听棒梗说在鸽子市装乞丐能赚钱，他就去试了试，没想到一晚上就赚了十块。
这让他发现了新路子，之后隔三差五就去鸽子市扮乞丐。
但他不敢太频繁，怕被人认出来。
毕竟他是大男人，以前是厨师，还是四合院出名的“战神”，要是让人知道他装乞丐，脸就丢尽了。
傻柱一直觉得赚钱要正大光明，哪怕是捡破烂，也是靠自己双手吃饭，挣的钱干干净净。可要是靠**赚钱，那就变了味。
不过，即使他赚得不少，每天吃的还是窝头咸菜。
因为他大部分钱都给了贾家，算是给贾家“拉帮套”。
贾张氏还在攒养老钱，秦淮如每月给她十块，傻柱赚的钱也都交给她。
她自己纳鞋底，一个月也能挣一两块钱。
……
蹬着一辆破三轮，傻柱穿街走巷，继续收着他的废品。
叫卖声此起彼伏，傻柱早已习惯这样的嘈杂。
岁月在他身上留下深深的痕迹。
原本就显老的他，这些年靠收废品为生，面容更添苍老。
明明才三十岁，看起来却像四十多岁。
说他是小老头，没人会怀疑。
听到傻柱吆喝收废品，不少人把家里能卖的东西搬出来。
称重算钱后，傻柱付了钱，把废品装上三轮车。
也有人好心直接送给他，不收钱。
这辆三轮车是他攒了几个月零花钱买的二手货，
年头久了，链条总掉，差不多该换了。
傻柱一蹬脚，链条又掉了，发出咔咔声响。
他叹了口气，下车蹲在车边，熟练地把链条装回去。
当初买这辆车只花了三十五块钱，
果然便宜没好货。
傻柱想换辆新的，可新车至少要一百多，
质量好的甚至要两三百。
现在他还想不出怎么凑够这笔钱。
修好链条继续前行时，傻柱遇到了秦淮如。
她也成了黄脸婆。
自从傻柱娶了贾张氏，秦淮如的容貌便一天不如一天。
生活的辛苦让她更加憔悴，如今已是个标准的黄脸婆。
可不管秦淮如变成什么样子，傻柱始终对她一心一意。
这些年，他不止一次提出离婚，但贾张氏死活不同意。
傻柱年轻，有房子，还能赚钱，
贾张氏嫁给他，简直是捡了大便宜。
她又不傻，怎么可能同意离婚？
“秦姐，刚下班吧？坐我车回去！”傻柱招呼秦淮如上车。
秦淮如没有拒绝。
三轮车上空荡荡的，傻柱刚把收来的废品都卖了。
秦淮如轻巧地跨上车板。
天边晚霞绚丽，暮色渐浓。
“傻柱，棒梗这年纪该学门手艺了。”秦淮如整理了一下鬓发，“我想让他跟师傅学电焊。”
“总不能整天在家闲着，饭来张口衣来伸手，以后怎么成家立业？”
傻柱觉得这话有道理。
“易小海都念初中了，棒梗也该上学了。”
“既然书没念成，就该找个正经的出路。”
“学电焊这路子不错。”
现在当焊工学徒不用交学费，就是工资低，一个月也就几块钱。
秦淮如开了口，作为爷爷的傻柱自然答应。
他不在意那点钱，只希望棒梗能学到本事。
眼下贾张氏和贾东旭身体越来越差，全家的担子全压在傻柱肩上。
如果两年后棒梗能赚钱，家里也能轻松一些。
那天晚上，傻柱便和贾张氏商量这事。
棒梗是老太太最疼爱的孙子，听说要学焊工，贾张氏也没反对。
第二天一早，傻柱带着棒梗去了刘义忠家。
刘义忠在红星轧钢厂当七级焊工，以前傻柱在厂里做饭时，两人有过交情。
傻柱想让刘义忠亲自带徒弟。
但刘义忠摆手说，棒梗年纪太小，还没长大，再说轧钢厂事情多，抽不开身。
不过他给指了条路——附近有个小工厂，虽然规模不大，但有焊工班组，常接些普通焊接活。
这种小厂对年龄要求不严。
刘义忠和厂长熟悉，一句话就能让棒梗进去。
傻柱感激不尽地离开了。
刘义忠带傻柱和棒梗到了一家小型机电维修厂。
这家厂主要做机电设备维修，也包括电焊工作。
作为红星轧钢厂的七级焊工，刘义忠在业内很有名气。
厂长亲自接待了刘义忠，痛快地答应让棒梗当学徒。
傻柱非常高兴。
从厂里出来后，傻柱特意请刘义忠和棒梗去饭馆吃饭，表示感谢。
第二天清晨，棒梗独自去工厂报到。
带他的师傅叫李军，虽然是个学徒，但已经有两年经验。
因为棒梗年纪小，厂里自然不会安排高级焊工来教他。
以李军的资历，带棒梗完全没问题。
李军耐心地示范：左手拿焊丝，右手握焊枪，先加热工件再松丝焊接。
这是最基本的焊接方法，聪明的棒梗很快学会了。
李军忍不住夸赞棒梗悟性高。
听到这话，棒梗心里美滋滋的。
几天练习后，棒梗已经能完成简单的焊接，可以帮李军做些基础工作。
看到棒梗表现不错，李军向厂里申请，为他争取到每月十元的补助。
棒梗高兴地跑回家，把这个好消息告诉奶奶贾张氏。
贾张氏惊喜不已，没想到小孙子真能挣钱养家。
之前她还怀疑傻柱是在吹牛，现在亲眼看见了。
那天晚上，贾张氏特意去东单菜场买了一只老母鸡，给棒梗炖汤补身体。
第二天天刚亮，棒梗就精神饱满地上工了。
车间里，李军正在焊接钢件。
厚重的防护面罩下，刺眼的电弧光突然亮起，
焊枪喷出“噼啪”作响的火星。
这场景让棒梗看得入迷，不住地赞叹真威风。
“师傅，你怎么不教我焊钢铁？”棒梗忍不住问。
李军笑道：“连走路都不会，就想学跑步？”
棒梗撅着嘴没说话。
李军正忙着干活，同事跑来喊：“厂长找你！”
一听是领导找，李军放下工具就往办公室走。
车间的一角，棒梗目不转睛地看着焊接作业。飞溅的火花让他心痒难耐，趁没人注意，他偷偷戴上防护面罩，拿起焊枪准备操作。
但生疏的面罩让他看不清任何东西。棒梗不耐烦地扯下面罩：“这玩意儿真碍事！”说着便按下开关开始焊接。
刺眼的电弧突然亮起，火星四溅，直射入他的右眼。“！”棒梗惨叫一声，捂住眼睛在地上翻滚。
李军听到声音赶来，看到满地散落的焊具，立刻明白发生了什么。他深知焊接的危险——几千度的高温和看不见的紫外线足以伤害眼睛。
“胡闹！”李军抱起棒梗冲向医院，满脸怒气：“谁准你碰焊枪的？”
消息很快传到了傻柱那里。正在收废品的他扔下三轮车，先回家叫上贾张氏，又让小当去厂里找秦淮如。
在医院走廊，听完事情经过的傻柱脸色阴沉。这个不省心的孩子，居然敢偷玩焊枪又不做好防护，现在眼睛恐怕要出问题了。
贾张氏原本想责怪李军，听傻柱说明情况后，才发现这事根本不能怪李军，全是棒梗自己闯的祸。
医生检查了棒梗的双眼，幸运的是左眼只是轻微受损，没有大碍，但右眼被电弧光严重灼伤，眼球已经变形。
“我们会全力治疗，但患者眼球变形严重，家属要做好心理准备。”医生说完，棒梗就被推进了手术室。
“如果棒梗有个三长两短，我该怎么办？”秦淮如红着眼眶对傻柱哭诉。
看到秦淮如如此难过，傻柱心疼地说：“别怕，孩子一定会没事的。”
“这孩子命太苦了，怎么总是遭灾？”秦淮如泪水在眼眶中打转。
傻柱握住秦淮如的手轻拍安慰，却没注意到不远处的贾张氏。
贾张氏看见傻柱不仅安慰秦淮如，还当众拉她的手，顿时怒火中烧——到底谁才是傻柱的媳妇？
她抄起走廊的扫帚就朝傻柱背上打去：“没良心的东西！我才是你明媒正娶的媳妇，你跟这女人拉拉扯扯算怎么回事？”
“今天不讲清楚，我就打断你的腿！秦淮如，你去找你自己的男人吧，我男人要不要脸？”
扫帚眼看就要打到秦淮如，傻柱不敢还手，拉着秦淮如就跑。
“你当然是我媳妇！”傻柱边跑边喊。
“鬼才信！非把你腿打断不可！”贾张氏举着扫帚追了上来。
眼看形势不对，傻柱带着秦淮如赶紧逃出了医院。
见傻柱和秦淮如一起离开，贾张氏气得当场吐出一口血。