祝英台松开手时，指缝里还留着他掌心的冷汗。
她退了两步，又退了两步，抬手用手背胡乱蹭了一把脸上的泪，朝他笑了一下，然后转身提着裙摆往家里跑。
藕荷色的身影跑过石板路，跑过门廊，消失在角门后面。
梁山伯站在远处，看着那道门在眼前合拢，低头看了看自己空空的掌心，指间还残留着她的温度。
他在那里又站了很久，久到日头偏西，桥下的流水从金光变成了淡红色。
然后他翻身上马，往杭州的方向去了。
马蹄踏过桥面时嗒嗒地响，像这三年里的每一个清晨，和祝英台并肩出行的日子。
但他知道，这次回书院身边少了一人，而他揣在怀里的那方汗巾贴着心口的位置，在他策马飞奔时，绸面一下一下地磨着胸前的皮肤，又痒又疼。
梁山伯回到书院后，像是变了一个人。
他比以前更加用功，几乎到了废寝忘食的地步。
同窗们都说梁兄是不是受了什么刺激，怎么跟疯了一样读书。
只有他自己知道，他脑子里全是祝英台的身影。
那个与他同窗三载的祝九公子，那个送他桃花和绣帕的姑娘，那个站在祝家庭院里红着眼眶问他，你对我是什么心思的女子。
梁山伯闭上眼，耳边全是祝英台最后那句话：“你要是想明白了，就来提亲，我等你。”
他想明白了，从那天见到女装的祝英台开始，他就想明白了。
这三年来，他对祝英台的感情，从来都不是单纯的兄弟之情。只是他迟钝，一直没往那方面想。
秋试在即，他必须考取功名，才有资格去祝家提亲。
……
在祝府放出要替两位小姐议亲的消息时，上虞城里几家有头面的人家都动了心思。
上门的媒人都快将祝府的门槛踏破了，又过了好几日，马文才便从杭州赶回来了。
他回来那日谁也没惊动，先去见了父亲马太守和母亲，想要父母替自己去祝家下聘。
马家父母知晓自己儿子一直心慕祝家那个小丫头，也没甚不满的。
父子二人在书房里谈了半个时辰，马太守出来时脸色有些复杂，摸着胡子吩咐管家：
“去库里把上回南边进的那匹云锦找出来，再把东厢那对掐丝珐琅瓶清点清点，我要去替那个兔崽子下聘。”
管家应了退下，马太守又补了句：“礼单拟厚些。”
马文才从书房出来时，墨青色的袍袖子卷到了手肘，额上沾着薄汗，像是跟父亲争辩过什么。
他没回自己院里歇息，直接出了府门，往祝家的方向去了。
清欢正在屋里拆那盏旧绢灯准备擦灰，丫鬟忽然慌慌张张跑进来：“十小姐！马公子来了，在前厅等着呐！”
清欢手里的灯骨啪地搁在桌上，她拎起裙摆就往正院跑。
到了前厅外头的屏风后，她刹住步子，隔着雕花屏风的缝隙望出去。
马文才一身行色匆匆的衣裳都没换，就那么直挺挺地跪在厅堂中央，连个垫子都没垫。
祝父祝母坐在上首，显然也被这阵仗惊住了。祝母手里的茶盏举在半空，忘了放下来。
“伯父，伯母。”清欢听着马文才的声音从屏风后传来，每句话都落得端端正正，“晚辈马文才，今日前来只为一事。晚辈心悦府上十小姐，愿求为妻。此生生老病死，只此一人，绝不纳妾。”
他说完伏下身去，额头叩在青砖上，一声、两声、三声，叩得极重极实。
清欢站在屏风后面，看着他的背影，脊背绷紧，他身上的衣衫在叩拜时拂过砖面，肩胛骨随着动作微微起伏。
她一手攥着屏风的雕花边框，指节发白，眼眶里热热的一涨，赶紧仰了仰头把泪意逼回去。
蛋蛋在脑中静默不语，难得没有打趣。
祝父捻着胡子看了他良久，这个年轻人他从小看到大，儿时跟在他身后喊过“祝伯伯”，后来在庙会上远远望见过他替清欢挡人，如今他在翰林院的政绩也时常有人传到祝父耳朵里。
清廉、勤勉、不结党营私，在同僚间口碑极好。
祝父又看了看屏风后头，那里露出半截藕荷色的衣角，正微微发颤。
为了小女儿，祝父也不打算多加为难，祝父终于开口，声音里带着一丝无奈，
“起来吧，地上凉。你方才那番话，我和你伯母都听见了。只是亲事要两家商量，你父母那边……”
“家中父母已经应了。”马文才直起身，额头上磕出一片印记，但他的眼睛亮着，灼灼地望着祝父，“伯父，聘礼礼单已经在拟了。”
祝母终于放下了茶盏，嘴角弯了弯，扭头看了看屏风后头又缩回去的半截衣角，轻声道：“那便……商量商量吧。”
消息传回马府时，马太守在书房里来回踱了好几圈。
“绝不纳妾”这四个字让他想拍桌子，可想到儿子方才在书房里那些话，“父亲，您与母亲相敬如宾四十年，难道不知一人心才是世间最难得的？”
他看着桌子又拍不下去了。
马夫人倒是从头到尾都笑盈盈的，一边翻聘礼单子一边念叨：
“祝家那丫头我见过多少回了，知书达理眉目和顺的，文才眼光好着呢。纳不纳妾那都是以后的事，先把人娶回来再说。”
马太守哼了一声，终究还是叫管家把聘礼加厚了三成。
马家来提亲那天，祝家正门大开，祝家上下都忙活起来，礼担一担一担地抬进去，绸缎喜饼金银器皿排了半条街。
清欢躲在门后头偷偷看，看见马文才一身新的锦袍走在聘礼队伍最前面，比那年庙会上初遇时更挺拔了，眉目间褪去了少年人的青涩，如今看起来倒多了些沉稳。
他抬眼朝通往后院的门后边看过来，不知是否隔着影壁看见了她，嘴角微微弯了弯。
为了尽快成婚，马文才催促着父亲，祝父祝母露出了然揶揄的笑，于是一行人走到正堂。
为表重视，马文才这次求着父亲亲自上门，带着丰厚的聘礼。