她回头，马文才和八哥不知何时站在了窗外。
方才的话就是八哥祝英齐问的，他眼中带着揶揄，正看心自己和马文才。
而马文才手中拎着一包点心，月白官袍换成了家常的竹青衫子，大约是从衙门直接过来的。
两人都笑着看向自己，清欢面色微变，再次叫了声，语气带着点气急败坏，“哥哥。”
看着妹妹有些气急败坏的脸，还有挡在妹妹面前的人，祝英齐严肃的看着马文才，
“文才，既然你喜欢我妹妹，那就三媒六聘，一个步骤都不能少，更不能坏了我妹妹的名声。”
“我晓得，祝八哥。”马文才回答，看来自己是得到祝八哥的认同了。
祝英齐白了马文才一眼，谁是你八哥，啥名分都没有，别瞎叫！叫了我也不应。
……
马文才和祝清欢的感情在稳步提升，但祝英台和梁山伯的感情马上就要出现波折。
祝家去的信是五月底到的，厚厚一封，封口处压着祝母的暗纹印章。
祝英台在书院后山的石阶上拆开信，午后阳光晒得人头晕，不过英台此时显然顾虑不上。
祝母的笔迹工整却透着焦灼：“英台吾儿，书已读三载，当返家议亲。汝年十七，不宜再耽搁。速归，母念。”
祝英台把信纸攥在手里，即使太阳晒在她后颈上，她却觉浑身发凉。
议亲！母亲信里虽未说定了谁家，但“议亲”二字的分量她懂，意味着从今往后她的婚事便不由自己做主了。
她坐在石阶上，看着坡下草地里三两只蚂蚁拖着一片叶子慢吞吞地挪。
她看了很久才站起来，把信折好揣进怀里，往寝室走去。
夜里她没点灯，只呆呆地坐在窗边看着梁山伯的床铺。
床上被子叠得整整齐齐，枕边搁着半卷《尚书》，书页间夹了一片银杏叶书签。
那是去年秋天她从那株老银杏树下捡的，递给他时说“夹在书里防虫”，他果真一直用着。
祝英台伸手摸了摸那片叶子，指尖触到干枯的叶脉，窸窣轻响。
她慢慢站起来，走到自己偷藏的铜镜前。
镜中人身形削瘦，眉眼间褪去了三年前的稚气，多了几分沉静，只有那双眼睛依旧亮得惊人，但眼角却有些湿漉漉的液体。
她抬手拆了发冠，青丝如瀑般泻下来，垂落腰际，铺了满肩。
镜中的少女终于没了那层祝九公子的壳，露出祝英台本来的样子。
她看着镜中的自己，忽然想起三年前离家那日，妹妹替她整衣领时手指抚过的那丛忍冬花。
忍冬耐寒，她扛过了三年同窗共读的岁月，却扛不住这一句“速归”。
泪珠滚下来时她甚至没察觉，直到一滴落在镜面上，模糊了镜中人影，她才抬手擦了擦。
可越擦越多，怎么都止不住。
她怕哭出声惊动门外借着月色看书的梁山伯，只能咬着手背闷声哭，肩膀一耸一耸地发颤。
翌日清晨，祝英台说家里有事要回去一趟。
梁山伯正蹲在井边洗脸，闻言水珠从下巴滴落，他抬头看了她一眼：“马上就要下场考试了，祝兄这次回去需要多长时间啊？”
祝英台垂着眼说“不一定”，梁山伯便沉默了一会儿，把湿漉漉的布巾拧干搭在架上，说了句“那我送你”。
万松书院到官道要经过一座长亭。
六月初的日头已经毒辣起来，两人并排走着，英台低头看着脚下的影子。
两人影子挨在一起，随着走动碰在一起又分开，分开又碰在一起。
她忽然停下脚步，梁山伯也跟着停了，回头看她。
“梁兄，”祝英台攥紧袖口，“我有个孪生妹妹，生得与我一般模样，品性更是纯良……”
她一口气说下去，生怕一断就再没勇气开口，“琴棋书画都通的，性子比我好多了。你……”
她抬眸看他，日光晃得她眼睛发酸，“你想不想见见？”
梁山伯被她突如其来的一番话弄得有些懵，站在原地挠了挠后脑勺：“祝兄的妹妹自是好的，只是婚姻大事需父母之命媒妁之言……”
祝英台急得跺脚：“我只问你，你想不想见！”
梁山伯看着她泛红的眼眶，叹了口气，拍了拍她的肩膀：“祝兄莫打趣了，我连功名都未取得，怎敢肖想婚事。等我日后中了进士有了前程，再说这些不迟。”
两人相送的路上路过一个池塘，里面有对鸳鸯，祝英台就指着鸳鸯说，“梁兄，你看那鸳鸯总是成双成对的呢。”
梁山伯却傻愣愣地说，“它们倒也快活。”
祝英台心里想的却是，‘哎，梁山伯这榆木脑袋。’
两人走着走着到了一座桥，祝英台瞅着桥下的流水说，“梁兄，这水儿流得急，就像我的心，急着到个好去处呢。”
梁山伯挠挠头说，“水儿只是顺势而流罢了。”
祝英台气得直跺脚，这梁兄咋就不明白自己的心思呢。
梁祝二人相送，路过一片花丛。
祝英台看到两只蝴蝶在花丛中嬉戏，便说，“梁兄，你看那蝴蝶，形影不离，多好。”
梁山伯却说，“蝴蝶自是爱那花丛的芬芳。”
祝英台暗自叹气，心想这一路暗示了这么多，梁兄怎么就像个呆瓜一样呢。
望着他认真的脸，祝英台忽然觉得自己像个对着木头桩子唱戏的傻子。
她深吸一口气，从怀里摸出一条汗巾——素白的绸面，一角绣着她的名字，针脚是她在无数个夜里就着烛火偷偷绣的。
她把汗巾塞进梁山伯手里，力气大得差点把他拽一个趔趄。
“替我收着，”她的声音有些哑，“就当……就当是送你个念想。”
梁山伯低头看看手里的汗巾，摸到绸面上凸起的绣字，没细看，只笑道：“祝兄客气了。等我中了功名，定亲自登门还你。”
他把汗巾妥帖地揣进怀里，拍了拍，仿佛收的是什么寻常的兄弟信物。
祝英台看着他揣汗巾的动作，嘴唇动了动，最终什么也没说。
她翻身上马，在长亭边勒住缰绳，最后回头望了他一眼。
梁山伯站在亭檐下冲她摆手，笑着说：“祝兄路上慢走！等你回来咱们一起考试！”
他的身影被六月的日光拉长在青石地上，明晃晃地有些刺眼。