赵明宇的落网，如同巨石入水，激起的涟漪在高层震荡，但在周氏集团内部，却带来了一段难得的平静期。
安全屋重建完成，安保等级提升，黑虎在军区总院接受最好的康复治疗，一切似乎都在向好的方向发展。
周氏大厦顶层的总裁办公室外，阳光透过巨大的落地窗洒进来，暖洋洋的。
这里临时开辟了一个小型休息区，几张舒适的沙发围着一个精致的咖啡桌。
此刻，这里成了姜涛“养伤”期间的临时据点——周若雪以“需要随时保护”为由，把他从楼下安保部“征调”了上来。
“姜哥，尝尝这个！楼下新开的网红咖啡店，招牌海盐焦糖拿铁！”陈瑶像只欢快的小鹿，端着一个精致的纸杯，献宝似的放到姜涛面前的桌上，大眼睛里满是期待。
她今天穿了件鹅黄色的连衣裙，显得格外青春活力。
姜涛正低头看着一份加密简报（郑国栋那边关于“獠牙”残余势力的最新进展），闻言抬起头。
他对甜腻的咖啡兴趣不大，但看着陈瑶亮晶晶的眼睛，还是伸手接了过来：“谢谢。”声音依旧平淡，但少了几分冷硬。
“怎么样？好喝吗？”陈瑶迫不及待地追问，身体微微前倾，几乎要凑到姜涛面前。
姜涛抿了一口，浓郁的焦糖甜味，混合着海盐的微咸在舌尖化开，他几不可察地皱了下眉，但还是点了点头：“嗯。”
“我就知道你会喜欢！”陈瑶开心地笑起来，仿佛得到了天大的认可。她顺势就在姜涛旁边的单人沙发扶手上坐了下来，晃悠着小腿，“姜哥，你伤好得差不多了吧？晚上我们部门有聚餐，你也一起来呗？就当放松一下！”她的小手自然搭在了姜涛坐的沙发靠背上，距离他的肩膀只有几公分。
“他有任务。”清冷的声音响起，周若雪端着一杯黑咖啡从办公室走出来。
她今天是一身剪裁得体的白色西装套裙，气场十足。她走到咖啡桌主位坐下，目光扫过陈瑶几乎挨着姜涛的位置，眼神平静无波，却带着一种无形的压力。
“晚上有个慈善晚宴，姜涛需要陪我出席。”她看向姜涛，语气是陈述，也是命令。
“啊？晚宴啊……”陈瑶的小脸垮了下来，带着明显的失望，搭在沙发背上的手指无意识地蜷缩了一下。
姜涛没说话，只是把目光从简报上移开，看向周若雪。
保护雇主参加社交活动，确实是他的职责范围。
但他敏锐地察觉到周若雪话语里那丝不易察觉的……宣告意外？以及陈瑶那毫不掩饰的失落。
“慈善晚宴？周总，需不需要我这个‘伤员’也去撑撑场面，当个护花使者？”带着笑意的声音从门口传来。林薇斜倚在门框上，肩上的绷带已经拆了，换成了更轻便的固定带，穿着一身利落的休闲装，英气不减。
她显然是来找周若雪谈事情的，正好撞见了这一幕。
周若雪看到林薇，嘴角微扬：“林大警官伤还没好利索，就想着凑热闹了？不过，有姜涛在就够了。”她再次强调了姜涛的“专属”性。
林薇挑眉，径直走进来，毫不客气地坐在了姜涛另一边的空位上，正好和陈瑶形成“左右夹击”之势。
她拿起陈瑶给姜涛的那杯拿铁，凑到鼻尖闻了闻：“哟，甜得齁人。小瑶瑶，你这口味，姜大保镖怕是消受不起。”
她调侃着陈瑶，目光却带着一丝探究扫过姜涛。
陈瑶被说得脸一红：“林薇姐！”
“我倒是觉得，偶尔换换口味也不错。”林薇放下杯子，身体微微倾向姜涛，距离比陈瑶刚才更近，带着一股淡淡的药味和清爽的皂角香，“对吧，姜涛？总喝黑咖啡，多苦啊。”她的眼神带着一丝促狭和若有若无的挑逗。
姜涛身体几不可察地绷紧了一下。被两个风格迥异、却同样充满存在感的女性如此“贴近”，空气中弥漫着咖啡香、香水味和一种无形的、微妙的竞争感，这比面对几个持枪歹徒更让他感到……棘手。
他不动声色地往后靠了靠，试图拉开一点距离，沉声道：“保护任务，无关口味。”
周若雪看着林薇几乎要贴到姜涛身上的架势，又看看陈瑶气鼓鼓的小脸，端起自己的黑咖啡抿了一口，眼神深邃。她放下杯子，声音平静却带着不容置疑的掌控力：“好了，说正事。薇薇，你那边查到什么了？”
林薇这才收敛了玩笑的神色，坐直身体，正色道：“赵家的案子牵连很深，赵东海虽然暂时被控制，但‘獠牙’的触角比我们想的更深。郑局那边压力很大，有些线索指向了省里……而且，”她顿了顿，看向姜涛，“我们截获了一些密密通讯碎片，指向一个代号‘蝰蛇’的新目标。很可能是冲着你来的，姜涛。”
“‘蝰蛇’……”姜涛眼神瞬间锐利如刀，周身那股慵懒的气息一扫而空，取而代之的是冰冷的警惕。他知道，真正的毒蛇，开始出洞了。
陈瑶感受到气氛的变化，也收起了小情绪，担忧地看着姜涛：“姜哥，又有坏人？”
“嗯。”姜涛应了一声，目光扫过眼前的三位女性。周若雪的冷静，林薇的凝重，陈瑶的担忧……保护她们的责任感沉甸甸地压在心头。他必须尽快恢复巅峰状态。