短暂的、令人窒息的平静，如同暴风雨前最后一丝沉闷的空气，笼罩在燃烧的侯爵府外围。精灵们抓紧这宝贵的时间，将重伤员转移到府邸深处，轻伤者接受着德鲁伊急促的自然魔法治疗，法师们脸色苍白地冥想，试图恢复些许枯竭的魔力，战士们则默默检查着手中已然卷刃的附魔武器和布满裂痕的盾牌。每一双精灵眼中，都燃烧着疲惫、悲伤，以及一种与家园共存亡的决绝。他们知道，这停顿只是假象，毁灭的钢铁洪流很快就会再次涌来。
莱戈拉斯站在府邸最高的露台上，俯瞰着下方那片被死亡与火焰洗礼的广场，以及广场尽头那如同黑色潮水般再次开始涌动的敌军。他紧握着手中的古老法杖，指节因用力而发白。艾莉丝被他安置在身后相对安全的室内，由最忠诚的侍卫看守。他能感觉到，下一波攻击，将比之前任何一次都要猛烈、都要致命。
他没有猜错。
在K437那被最高权限指令精确操控的指挥下，进攻再次展开。这一次，没有任何“粉碎者”重型机甲的炮火准备，也没有“冥府行者”超级士兵的强行突进，只有最纯粹、最冰冷、也最训练有素的步兵战术。仿佛是为了验证某种作战数据，或者是为了用最“经济”的方式碾碎最后的抵抗，海克斯集团投入了两个满编的人造人步兵团，如同两把黑色的尖刀，从两条主要的街道再次向着侯爵府邸汇聚而来。
“两团合兵！两团合兵！” 人造人指挥官那毫无感情的电子合成音在内部频道中响起，穿透了远处燃烧的噼啪声和隐约的哀嚎。
“快！”
“两团合兵！”
“跟上！”
命令简洁清晰，如同程序代码。两个团的士兵没有丝毫混乱，在奔跑中迅速调整队形，如同两股黑色的溪流在预定节点精准汇合，瞬间凝聚成一股更具威胁性的钢铁洪流。他们的步伐整齐划一，装甲摩擦发出细微而统一的“铿锵”声，脉冲步枪稳稳端在胸前，红外扫描眼冷漠地扫视着前方任何可能藏有威胁的角落。
这支沉默的军队，带着令人窒息的秩序感，向着侯爵府邸的外围防线稳步推进。
“准备迎敌！” 精灵防线指挥官发出了嘶哑的呐喊。
就在人造人部队进入精灵弓箭手最大射程的瞬间——
“嗡！”
一道炽热的火柱猛然从府邸一侧的半塌建筑中喷射而出，横扫向推进中的人造人队列！是一名隐藏的精灵火系法师！
“有魔法师！隐蔽，火力掩护！” 人造人前线指挥官的反应快如闪电，几乎在火柱出现的同一时间，命令已然下达。
“噗通！”“咔嚓！”
前排的人造人士兵瞬间矮身，利用街道上的残垣断壁和友军尸体作为掩体。后排的士兵则毫不犹豫地举起脉冲步枪，对着火柱喷出的方向进行覆盖式射击！蓝色的光束如同骤雨般倾泻而去，压制得那名精灵法师根本无法持续施法。
火柱消失，但高温和冲击波还是将几名躲闪不及的人造人士兵掀飞出去，其中一个士兵的半个肩膀和手臂都被熔毁，露出内部闪烁着电火线的复杂结构。
“拖回来让它自动修复！” 指挥官的声音依旧冷静。
立刻有两名士兵冒着可能存在的后续攻击，迅速将那名重伤的同伴拖回后方相对安全的区域。那名士兵眼中的红光黯淡下去，进入了低功耗修复模式，他手臂和肩膀的创口处，无数微小的纳米机器人如同银色的潮水般涌出，开始以肉眼可见的速度进行修复工作。
整个过程中，部队的推进节奏几乎没有受到任何影响。
“d336、d662，准备推进！” 指挥官再次点名两个小队。
被点到名的两个小队共二十名士兵，立刻从掩体后跃出，呈散兵线交替掩护，向着精灵防线快速突进！他们的动作干净利落，奔跑、卧倒、举枪、射击，每一个环节都如同经过最精密计算，没有丝毫多余。
“火力压制！” 指挥官同时下令。
后方更多的人造人士兵立刻加强了射击频率，密集的脉冲光束如同编织成一张死亡之网，死死压制住精灵防线上的弓箭手和法师，为突击小队创造机会。
精灵们也在拼死反击。箭矢呼啸，魔法闪耀。一名突击的人造人士兵被精灵“斗将”投掷出的旋转战斧劈中了胸口，厚重的装甲被切开，身体踉跄后退。另一名则被地面突然冒出的尖锐石刺穿透了脚踝，行动受阻。
但后续的士兵立刻补上了位置，受伤者则被同样迅速拖回修复。
眼看突击小队就要接近精灵防线的薄弱点——
“一团所有奇数班进攻！二团所有偶数班，预备进攻！其余部队做火力支援和掩护！分批次进攻！” 更高一级的团级指挥官介入，下达了更细致的指令。
命令被瞬间执行！
原本待命的第一团中，所有编号为奇数的班组（约一百余人）如同上紧了发条般，同时从各自的掩体后跃出，如同决堤的洪水，向着精灵防线发起了全面冲击！而第二团的偶数班组则迅速前出，占据新的火力点，准备作为第二波次。剩余的部队则持续进行精准的火力压制和侧翼掩护。
进攻如同潮水般，一波接着一波，永不停歇。没有热血沸腾的呐喊，没有个人英雄主义的冒进，只有绝对的服从、精准的配合和高效到令人绝望的杀戮效率。精灵们的防线在这种纯粹由钢铁意志和冷酷逻辑驱动的进攻面前，开始摇摇欲坠。他们每一个士兵的倒下都是永久的损失，而对方却仿佛拥有无限的生命！
站在移动指挥车顶的K437，通过望远镜冷静地（或者说，被迫冷静地）观察着这一切。他的身体如同一个完美的指挥终端，不断接收着前线数据，并基于“最高效率”原则，微调着进攻的节奏和方向。
然而，在他那被禁锢的思维深处，一些“不属于”权限指令的念头，如同顽强的水草，在冰封的河床下悄然滋生、摇曳。
他看着那座在火焰和攻击中屹立不倒的精灵府邸，看着那些明知不敌却依旧在拼死抵抗的精灵……一个清晰的、带着强烈个人目的性的想法，强行穿透了权限指令对“无关思绪”的过滤：
‘等我把这座城市攻下来，就可以好好问问那个精灵侯爵关于月影之种和共鸣之石了……’
这个念头是如此强烈，如此执着！它源于他之前与地脉的短暂共鸣，源于“月影之种”在他灵魂中留下的烙印，源于他对自身存在意义和这个世界真相的渴望！这甚至超越了他此刻对屠杀的本能抗拒，变成了一种更加深沉、更加迫切的欲求！
他需要答案！需要从那个显然地位崇高、知识渊博的精灵侯爵口中，撬开关于这些神秘存在的秘密！这或许是他摆脱控制、找到真正出路的唯一线索！
这个强烈的“私心”，竟然在一定程度上，与他被强制执行的“攻占城市、清除抵抗”的任务目标，诡异地重合了。
于是，在那冰冷权限指令的框架内，一个基于“任务完成度”（活捉敌方首领有助于获取更多情报）的、“合理”的命令，从他的口中，通过指挥频道，下达至所有进攻部队：
“注意：目标精灵侯爵，需活捉。重复，精灵侯爵需活捉。防止其自尽或战死。”
命令清晰，明确。
前线的人造人士兵们忠实地接收并理解了这条指令。他们的攻击开始变得更加有针对性，对于莱戈拉斯可能出现的区域，火力压制依旧，但致命的攻击明显减少，更多是试图限制其行动，切断其与周围护卫的联系。
这道命令，像是一块投入沸油的冰块，让本已绝望的战场，泛起了一丝诡异的涟漪。
活捉亲王？这些铁人想干什么？莱戈拉斯心中警铃大作，但同时也感到一丝屈辱。他宁可战死，也绝不愿受辱于这些毁灭他家园的入侵者！
而K437，在下达这道命令后，内心感受到的并非掌控感，而是一种更深的冰冷与自嘲。他依旧是一个傀儡，只不过现在，他连自己那微不足道的“探寻”，都不得不依附于这血腥的征服命令之上。
钢铁的洪流，裹挟着冰冷的执念，继续无情地冲刷着精灵最后的壁垒。侯爵府的陷落，似乎已经进入了不可逆转的倒计时。
第三十四章，完。