阎解成那句“我卖房”，像一颗炸雷，在小小的屋子里轰然炸响。
他回到家时，酒劲已经上头，脸上带着一种病态的潮红。
他一脚踹开门，对着正在灯下拨弄算盘的阎埠贵，直接摊了牌。
“爸，把家里的房本给我，我要卖房，做生意！”
算盘珠子“哗啦”一声停了。
阎埠贵缓缓抬起头，昏黄的灯光在他那副老花镜上反射出两点冷光。他盯着儿子，像是在看一个陌生人。
“你再说一遍？”
“我说，我要卖房！”
阎解成借着酒劲，声音拔得老高，
“我不想再看人脸色了！我要做人上人！”
“混账东西！”
阎埠贵猛地一拍桌子，算盘珠子都跳了起来，
“你懂什么叫生意？古董行当里的水，比什刹海还深！你那点斤两，进去连个水花都翻不起来！我告诉你，老老实实在鸿宾楼跟着我干活，那才是正道！”
“鸿宾楼？又是鸿宾楼！”
阎解成被戳到了痛处，尖锐地笑了起来，
“说到底，不还是给何雨柱打工吗？我阎解成，不想一辈子活在他的影子里！我要自己当老板！”
父子俩的争吵，像一点火星掉进了火药桶。
弟弟阎解放也跟着掺和进来，兄弟俩一个唱红脸一个唱白脸，铁了心要拿到房本。
接下来的一个星期，阎家彻底成了战场。
摔盆打碗的声音，哭喊吵闹的声音，日夜不休。这股风很快就席卷了整个院子，刘家、贾家，每天都在上演着同样的戏码，为了一个虚无缥缈的发财梦，闹得鸡犬不宁。
这天，阎埠贵顶着两个硕大的黑眼圈来到鸿宾楼，拨打算盘的手都有些发颤。账算到一半，他终于撑不住了，揣着账本，走进了何雨柱的办公室。
“柱子……叔求你个事儿。”
阎埠贵一开口，声音里就带上了几分沙哑和疲惫，往日那股子精明算计的劲儿，荡然无存。
何雨柱放下手里的茶杯，示意他坐下：
“三大爷，看您这脸色，家里事儿不顺心？”
“何止是不顺心，是快要了我的老命了！”
阎埠贵一屁@股坐下，把家里的情况一五一十地说了，最后几乎是带着哀求的语气，
“柱子，你威望高，他们多少能听你一句。你帮叔劝劝那两个不孝子，让他们断了这个念想吧！”
何雨柱静静地听完，手指在桌上有节奏地敲击着。他沉吟片刻，开口道：
“三大爷，这古董生意，能做，也确实赚钱。”
阎埠贵一愣。
“但是，”
何雨柱话锋一转，眼神变得锐利起来，
“这钱，不是谁都能赚的。解成他们这种半瓶子醋，跟着许大茂那种投机小人，一头扎进去，十有八九是血本无归。许大茂那是在拿他们当炮灰，探路呢。”
“是啊是啊！我就是这么说的！”
阎埠贵找到了知音，连连点头，
“所以才得请你出面，把他们骂醒！”
“不。”
何雨柱摇了摇头，嘴角勾起一抹意味深长的笑，
“我不劝。”
“什么？”
“三大爷，堵不如疏。”
何雨柱站起身，走到窗边，看着楼下车水马龙的景象，
“人心里的贪念一旦烧起来，是劝不住的，你越劝，他越觉得你在挡他的财路。不如……就让他们去试试。”
阎埠贵急了：
“那我的房子……”
“房子，不能卖。”
何雨柱转过身，目光灼灼地看着他，
“但钱，可以给。您就对外说，房子是卖给我何雨柱了，钱您拿给他们去折腾。房契，先押在我这儿。这笔钱，就算我提前预支给他们兄弟俩在鸿宾楼上班的工资。”
阎埠贵彻底呆住了，他张着嘴，脑子里的算盘珠子飞快地转动，一瞬间就想通了其中所有的关窍。
这一招，实在是高！实在是绝！
既保住了他的房子，又给了儿子们一个台阶下，更是把他们未来的退路都牢牢地拴在了鸿宾楼！
若是赔了，他们就得老老实实回来打工还债，到时候还有什么脸面闹腾？
想通了这一切，阎埠贵激动得浑身都有些发抖。他站起身，对着何雨柱，郑重地、深深地抱了抱拳：
“柱子……大恩不言谢！”
当天晚上，阎解成兄弟俩兴高采烈地从父亲手里拿到了一笔“卖房款”，并且拍着胸脯保证，要是做赔了，就去鸿宾楼从学徒干起，绝无二话。
阎解成“卖房成功”的消息，像一块巨石投入了本就不平静的四合院。
刘家和贾家彻底炸了锅。
刘光天和刘光福两兄弟，直接在家里上演了绝食的戏码。
刘海中看着两个面黄肌瘦的儿子，心里也开始动摇。
他反复琢磨，阎埠贵那个老狐狸，算计了一辈子，什么时候吃过亏？他都敢让儿子去闯，这里面肯定有他不知道的门道！
“行了！别嚎了！”
刘海中一跺脚，下了决心，
“不就是钱吗？给你们！我倒要看看，你们能不能给我闯出个名堂来！”
而易中海这边，看着棒梗日益阴沉的脸，和他嘴里反复念叨的“不蒸馒头争口气”，最终还是长叹一声，妥协了。他颤颤巍巍地从床底下，拖出了一个尘封多年的木箱子。
他这把年纪，无儿无女，唯一的指望就是棒梗给他养老送终。赌了！
于是，在一片狂热的气氛中，刘家拿出了这些年所有的积蓄，贾张氏也咬着牙，把秦淮茹和自己压箱底的钱全都掏了出来，连同易中海的那一份，一并交到了棒梗手上。
几家的积蓄，那些皱巴巴的、带着岁月味道的票子，被堆在了桌上，承载着几个家庭全部的希望，和一场即将到来的、豪赌的未来。